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次日，这两个媳妇子连同孩子都一并被赐给了两个上了年岁的男丁。两家人能得了性命，旁的也顾不得了。只是后来威宁伯府逃奴更多了，且都是一家一家走的。府上使了许多法子皆防不住，还查不知他们怎么走的。
其余各府也相类。使尽了法子防不住人逃，有些干脆从铁匠铺定制了些镣铐。奴才们谁有想逃的念头、被旁人出首了，便锁上镣铐。谁知带镣铐的时常莫名不见，连镣铐也一道没了，如同会飞似的。
大年三十，镖师们并不放假，依然在各府防备着。威宁伯府也是如此。到二更天，戏楼上已在咿咿呀呀的唱戏，有个媳妇子拎着个大食盒来到前堂。那镖师依然穿着黑衣，坐在堂下同两个看守烛火的男人闲聊。三个人跟前摆了张条凳、凳上搁着两叠瓜子儿，地上撂着一个大茶壶、却没茶盏子。那媳妇子道：“王管家说你们辛苦了，让给你们送些点心来。”
两个男人笑道：“多谢多谢！我们委实有点子饿了。”
媳妇子打开食盒，里头盛着四样点心，她一样样取出来搁在凳子上。乃收拾了空食盒，敛衣朝镖师跪下。镖师一愣：“大嫂做什么？”
媳妇子道：“些许日子不曾得空过来谢大哥。大哥救命之恩，我和孩子没齿难忘。”乃叩头。
见镖师还迷糊着，一个男人道：“上回跑了男人的两个媳妇子，当中一个便是她，让你几句话救下来的。”
“哦——”镖师点点头，“委实算是我救了你性命。既这么着，我受你三个头，此事就结了。”媳妇子含泪咚咚咚叩了三个头。
另一个男人叹道：“自己跑了，老婆孩子险些没命，心肠也够狠的。平素竟没瞧出来。”
镖师道：“也不奇怪。自由的诱惑太大了。”
前头那个道：“府上吃穿不愁、还有月钱拿，他们跑出去作甚？在工厂里不也是做事？听闻比府里累多了。”
镖师捻起一块炸面果子搁在嘴里吃了，才说：“跑出去作甚？跑出去便是良民了！工厂里也是做事，得的工资是你们月钱的数十倍甚至上百倍！且工厂里头也是有饭吃有宿舍住的。做得合同满了，还可以跳槽去别家做；升迁之人也比在府里多得多。你们府上每年有几个人升管事加月钱的？工厂里头大都是每年加薪水的。。”
两个男人都瞪大了眼：“那么多钱？！”
镖师拿起茶壶嘴对嘴吃了几口，又道：“做奴才，非但主子打骂得忍着，连主子要杀你都只能等死。在工厂，东家骂你你立时辞工上隔壁做去；东家杀了你要偿命。做奴才，不留神生了个模样俊俏些的儿子，保不齐就让主子瞧上、拿去泻火；主子要将你女儿配给比你岁数还大的老男人，你女儿哭死又能如何？工厂的东家哪里管你儿女之事，与他并不相干。纵然不想做工，种地也成啊！如今多的是地没人种、林丞相打发人从别国招佃农呢。”他又吃了口茶，从怀中取出一叠纸来，“还有这个。”
两个男人忙伸头过去。镖师展开纸，翻了几页，指着上头一张画儿道：“这就是燕王府上那个最先逃跑的管事。喏，这照片是他在南洋马来国的家门口照的。才多少日子？瞧人家这屋子，多气派！还买了几个当地土人做奴仆，当上主子了。”
一个男人啧啧道：“当真气派！他不怕被抓回来么？”
镖师笑道：“当人家外洋官兵是摆设么？到了外洋就是他们的人了，燕王自己都没法子。”
两个男人互视了一眼，都转头去看那媳妇子。媳妇子眼光也闪了闪。
第778章（）
俗话说； 人比人气死人。燕王府虽也逃了些奴才，终归忠的多。自打走了孙良，阖府忠仆日夜诅咒他或早日被官府抓回千刀万剐、或遇上海盗死无全尸、或五雷轰顶不得好死。虔诚期盼这么久； 竟盼来报纸上一张照片：他在外洋当了主子。且家境富庶，日子悠闲。老天爷是瞎了眼么？遂不知多少人日抱怨漫天神佛。燕王府上那么多下人，自然也少不得心思野的。起先因种种缘故没跑； 这会子看了孙良的新闻，便按耐不住了。燕王府逃奴立时多了起来。
府里逃奴一多，外头便犹如开闸放水一般； 过年前便逃得只剩挂零。燕王妃娄氏顿时慌了。偌大一个燕王府每日花销当真不少。早先整个燕国都是燕王的，府里不愁没钱。如今虽说产业都在； 偏逃了许多奴才。庄子上一时不知如何去找那么些佃农，开春荒地便要罚田税；铺子里有管事伙计一块儿跑的； 连账册子都寻不着。府中还好些，跑掉的都是外头的管事； 里头服侍的太监嬷嬷大都还在。
燕王替身因常年装病； 特在王府东南角择了座小院居住。临街开了扇门，有官兵护卫； 还接了他自己的媳妇儿女过去。燕国朝廷只管那一个小院，其余一律不管。有两回王府遇贼； 小院的官兵跟死人似的。那会子虽不曾丢什么要紧的东西，好歹府里人多。日后……就不好说了。娄氏思忖多日，终命人去荣国府请贾琮。
这会子尚在正月，贾琮本不得闲。想了半日； 还是过去了。早先到见燕王妃都得隔着屏风，今儿却不用，贾琮上前拱了拱手：“王妃新年好。”
娄氏冷冷的道：“摄政王好大的气派，过年也不见你来府里见见。”
“我来了啊！”贾琮喊冤，“初一日便大张旗鼓的来给燕王拜年了。你们女眷本来就不便见的。”
“世子呢？”
“不是抱去丞相府玩了会子么？”贾琮摊手，“点儿大的孩子，还想出去吃酒不成。”
娄氏忍了忍，强绷着脸道：“今儿叫你来，是想同你商量。你在外头打着王爷的招牌、供着一个替身，朝廷是不是该给我们府里妇孺拨些钱款。”
贾琮怔了怔：“哈？”
娄氏道：“这儿是燕国，燕国不该给燕王府拨些钱款？”
贾琮莫名道：“别人不知道还罢了，王妃你分明知道我已干干净净的造反了，还跟我要钱款？没静悄悄发配你们全家去外洋就算不错了！找几个人来演王妃王子王孙还不容易。”
“你！”娄氏拍案，指着他道，“你这个逆贼！”
“你们不是早就知道我是逆贼的？”贾琮摊手道，“跟逆贼要钱这个傻的事儿，居然有人做？”
娄氏噎得满面通红，偏他这话无可反驳。半晌，忽然来了一句：“庄子里逃了那么些人，我上哪儿找佃户去。”
贾琮愈发奇了：“这些事儿您老不是应该跟心腹公公嬷嬷或娘家人商议么？我又不是您老什么人。”
娄氏便知他不肯免除府中田税了，眼中不觉垂下泪来：“王爷待你不薄……”
贾琮立时道：“故此我没杀他儿子啊！一个都没杀。您老也是读过史书之人，还有哪个逆贼不杀前朝皇子的？杨坚可是连亲外孙子都宰了。”
娄氏哑然，许久不言。
贾琮等了半日，道：“是不是缺钱？我有几个建议。”娄氏眼神亮了亮。“缺钱嘛，无非是开源节流。开源，就是增加钱路。其实燕王府的产业不少，请上些靠谱的掌柜比半懂不懂的家生子强。老实说，从前你们家生意还不错，并非你们管事有多能耐，而是客户知道这是燕王府的铺子、会照顾一二。无非是多给几个工钱嘛。像从前那样然人白给你们干活是不可能了。谁愿意啊！”娄氏顿时面如金纸。
“庄子里也是一样的。佃户不愁没有，去别国招些来、少要些租子不就好了？终归种地的是人家，你们是躺着拿钱的。世上最不该出现的便是‘四海无闲田，农夫犹饿死’之状。”
“还有，王爷那些没生养的小老婆也不少吧，送去佛寺道观出家好了。”娄氏猛然抬起头来，双目蹭的亮了。贾琮心中暗暗摇头：司徒磐这般没半分心思在后院的男子，他老婆依然很在乎小妾们。“三年五载的王爷只怕是不会来接你们了。纵然日后接走，没生养的姬妾想必也不会再宠幸，巴巴儿养着罢了。直白点说，这些女人已没用了。”贾琮淡然道，“送去庙里还能给府中省下不小的一笔开支。”
娄氏思忖良久：“早先宫中也是如此处置的。”
贾琮点头：“当年太皇太后遇上的事儿和王妃如今类似。你比她还好些，你手里有产业。她便是先送没生养的妃嫔出家，后放出宫女嬷嬷让她们自行散去。既然主子少了，余下的太监已足够使唤了。你们府里的太监大概也够用吧。”他顿了顿，“其实…