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“知道！”下头好几个茶客喊； “淀粉遇碘便蓝色！这是化学反应，弥勒教余孽吓唬百姓的！”
说书先生愕然：“什么？弥勒教？”
一个胖茶客站起来大声道：“方才在路口； 建安理工学校的学生同我们说了。日全食过后，京城里头出了十几桩这般事呢。衙门已抓到三个； 少说还有十来个。”说书先生懵了。
原来； 中庭大街科普组的小组长觉得那事蹊跷，便让一位同学雇了辆马车回校将之告诉了校长贾安娘。贾安娘立时传信入政事堂。不多时； 满大街的科普之人，不论是学生的、商铺的、粉头的、票友的； 都科普起粥铺之事来，还道：“京城十几处粥铺、饭馆甚至百姓家中出了此事。现已查明，乃是弥勒教余孽死心不改，妄图借日全食之机在京中生事； 派遣十数名惯贼教徒往各处捣乱，生出蓝色粥饭来吓唬无知百姓。”可怜弥勒教早已被剿灭殆尽，竟巴巴儿背了口黑锅。
本来出了个谜语给人猜、还想吊会子胃口，偏有急性子抢先将谜底诏告天下——谜底还与自己的不同。说书先生犹如被人堵了喉咙，说不下去了。
到了黄昏时分，从京城各处报进政事堂的蓝粥之事已有了五十多件。罗曼啼笑皆非看着贾琮：“你怎么知道不止一件？”
贾琮懒洋洋道：“燕王虽英明，终究没有接受理工科那一套。要不然，当年我想让燕国学生学点数理化怎么那么难？跟翰林院老头磨破了嘴皮子啊！故此他手下的人没有系统学过化学，能知道几样使淀粉变色之物？保不齐还是从哪个道士手里弄来的方子。何况这招义忠亲王的人使过，说不得就是从那边流过去的。”
正说着，冯紫英拿了张画像走近来：“宣扬蓝粥的说书先生有二十三个，已悉数抓来审了，都是拿钱说书的。雇他们的之人便是这位。”乃扬了扬手道，“茫茫京城要找这么个人倒是不容易。”
贾琮等人传看了一番，都不认得。詹鲲道：“莫急，使人多多的画出来，明儿就有用了。”冯紫英立时吩咐下去。
贾琮等了半日没人问詹鲲缘故，便自己问了。詹鲲笑而不语。贾琮撇嘴：“冯大哥怎么知道他不肯说？”
“不知道。”冯紫英道，“这会子大伙儿都忙，翼之若没把握也不会说。既是他已有了主意，让人照做便好，到时候自然知道。犯不着事事弄明白，我又不是谋士。”
贾琮一想也对，笑道：“我这好奇心得收敛些，向冯大哥学习。”遂各忙各的去了。
京城东北处有五个大官仓，西北三个，戍卫皆不少。当晚二更天左右，天上又飘下雪来。广平仓内高高的探出几株大树，不多时已成了半白。西边墙外慢慢悠悠走来两个打更的，披着蓑衣戴着斗笠。二人仰头看了会子围墙，忽然把蓑衣一脱斗笠一甩，如猿猴般爬上围墙。他们坐在墙头张望片刻，纵身往里跳。就在此时，枪声响起。这二人连躲避之处都没有，硬生生中弹落在墙内。远处又有枪声传来，东南西三面的打更人也都中了埋伏。兵士从树上跳下来，将死尸拖到屋内查验——这些打更的背上都背着大大的羊皮袋，袋中灌满了清油。
官仓有官兵守卫，私仓自然是没有的。一夜之间，京城有十七座私仓着火。好在今晚救火头夫得了上头的话，说那做蓝粥的弥勒教徒招供，他们今晚计划趁夜放火烧粮，遂早早预备好了。十七座私仓虽伤得颇惨，火灾并未蔓延至别处。
到了早上，五城兵马司的衙役骑马满街跑，忙着画影图形捉拿昨晚的纵火犯、弥勒教余孽。有几个说书先生一瞧，好悬吓得跳起来：这不正是前几日来雇自己说书之人么？亏的我先听了科普，没赚这笔钱。不然，跟弥勒教扯到一处，只怕跳进黄河也洗不清。又有几分期盼：告示上说，如有得知此贼下落告知官府者，赏银子五十两。可惜今儿没遇上他。衙役还特意送了些到豪门大户去，让里头的老爷管事都看看。燕王府也得了几张画像，下人们送给王妃瞧。说来也怪，那人分明长得不难看，王妃瞧了竟吃不下饭。
巳时三刻左右，有个人来到五城兵马司。原来他是一家客栈的小二，他认得此人昨晚上就在他们客栈住着，还有个同伙。衙役立时取铁锁往客栈抓人，却扑空了——那二人已逃走。再查他二人的名字，此人名叫全二，同伴张麓。过了两个时辰，弥勒教余孽全二与张麓之画像已贴满大街小巷。冯紫英不禁替张麓喊冤：“好端端一个燕山官匪，生生让你们诬陷成了弥勒教。”
日全食之事登时被人抛诸脑后，满京城闲与不闲之人都在议论弥勒教，还有人将先世子的最宠爱的哑姬也是弥勒教徒扯了出来。
贾琮听说了，顺口问詹鲲：“那个马氏呢？”
詹鲲道：“让我三叔公送到齐国去了。”
贾琮道：“齐国不是国力颇弱、不用使劲儿对付么？”
詹鲲道：“省一份力是一份。齐王诸子没有成器的。让他们自杀自灭去、咱们慢慢等着齐国百姓自愿迁徙出来，岂不好？”贾琮想着也对，便抛下了。
倒是林黛玉问道道：“大姐夫怎么知道他们会放火？此事太难，我以为成不了的。”
“烧干净满城之粮自然不可能。”詹鲲道，“故此他们只烧官仓和大米铺之仓。京中虽不至于无粮可买，米价必徒然高攀，官府也没粮可临时压价。寻常百姓舍不得这钱，去郊外同农人买余米而不得，难免心生埋怨。再加上天狗食日之灾并米粥变色之祸，街头流言四起，人心惶恐。有心人挑拨一二，易起民乱。倘若天津总兵卢得志举旗清君侧、神机营提督赵长松于城内做内应、燕王又亲自去招抚御林军，咱们只怕都得坐热气球逃跑了。”
贾琮想了半日：“若仅是如此，还不至于吓得燕王妃想送孙子出城。再说我们的火器和兵士终究强过御林军，单凭这些他们还赢不了，肯定还有别的。”
“暂时推测罢了。”
“嗯，眼下咱们已扛过敌人好几拨攻击了，胜利在望。”
好容易安生度过了日全食、又保住了大官仓，贾琮想着今儿好生歇歇。才刚回府给贾赦请了安回来，林黛玉打发人来了。这亲兵抱拳道：“我们丞相说，对不住摄政王。你叮嘱她的事儿她没做到。”
贾琮怔了半日，苦笑道：“她是女儿，林姑父是老子，她也没法子。”遂晚饭也吃不下了，巴巴儿坐着。盘算着林府也祖孙三代该吃饱了，起身过去。
一到林府门口，门子便说：“王爷怎么才来？我们老爷相爷已等了许久了。”
到了外书房，林黛玉坐在椅子上，林海负手立在窗边。贾琮挥手：“林姑父好，林姐姐好。”
林海一动不动道：“司徒磐今日来找我，我把他放走了。”
“我知道。”贾琮道，“您老能不能详谈下都您二位说了些什么？”
林海叹道：“左不过是问我为何要同你们造反罢了。”
今儿下午，林海正陪孙子玩儿呢，门子进来报说故人来访，还送来张笺子。林海认得上头的字，忙披上大氅亲迎出府门去。只见一人戴着斗笠立在门槛前，身后连个护卫都没有，正是十几年未见的司徒磐。二人恍然如梦、对视良久，都生出沧海桑田之叹来。小厮在旁喊了几声“老爷”。林海惊醒，作了个长揖：“九先生。”
司徒磐微笑：“林大人别来无恙，可愿请我吃盅清茶？”
林海也微笑：“请。”
二人直入书房，唤人泡茶上来。司徒磐吃了一口，赞道：“好茶。”待服侍的人都下去了，二人对坐着吃了半日的茶，都不开言。良久，终是司徒磐先说：“如海，我自以为认得了多年，最知道你不过。我想不通你为何会反。”
林海猜到他必有此一问，慨然道：“这千头万绪的，我也不知从何说起。”想了半日，“我独有一女。女儿反了，我这老骨头也就跟着了。”
司徒磐微微皱眉道：“你不是没有主见之人。再有，贾维斯的人品孤自诩并未看错。”
“你没看错。”林海道，“只是老实人也未必诸事能忍，再说造反一事乃是小女为先。”司徒磐愕然。林海轻轻一笑，“小女原本没预备骤然造反。王爷，是你下令让她进京的。”这老头儿拍了下案头望着司徒磐，略带几分宣泄之意，“你自己让她只身带我孙子进京。”
司徒磐摇摇头道：“孤王并无要她