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他连寒暄都没有，忽然来这么一句，老妇微愕，答道：“刘平忠大人本是先帝心腹，忠心耿耿。”
贾琮思忖道：“那就是太上皇登基后，涂氏劝说他投靠新君了？”
“倒也不曾投靠，不过搭上句话罢了。”
贾琮点头：“我说么。先帝那么贪恋权势之人，挑锦衣卫指挥使这种职位怎么会挑上一个不可靠的。多谢指教。”老妇颔首，方才眉间那点子寒意倒是散了。贾琮又笑道，“问您一个私人问题啊，您为什么不嫁给劳二老爷呢？当年那个‘误会’是故意的吧。”
老妇轻轻一叹：“我受过伤，不能生子。”
贾琮微愕：“原来是这个缘故。那劳言慈就不是你儿子了？”
“不是。”老妇道，“他倒是我教养大的。”
“嗯。你既不能生子，与其嫁给劳二老爷，还不如以退为进。无子的太太挺难熬的。”何况您老长得还不算漂亮。古代女子不能生孩子，简直就没有什么路可走了。
老妇含笑道：“妻不如妾，妾不如偷，偷的着不如偷不着。”
“说的也是。”贾琮吃了口茶，“那个叫李桃的是你手下吧。我猜？”
老妇挑眉：“何以见得？”
“我几乎没有被粉头勾搭过，尤其是聪明的粉头。李桃看着就聪明。”贾琮笑道，“没料到吧。粉头都知道我家里开了窑子，她们的手段还未必有我知道的多。而且李桃只是个粉头，不曾念过什么书。你看过她抄来的那些诗没有？显见个外行。懂行的就不会抄那些，会去大户人家寻女眷的诗词抄一抄。她那个乃儒生所作，粉头纵然有那个才情也写不成那样。”
老妇不以为然：“未必。”
贾琮道：“诗词虽为小道，但凡想写得好、必须走心。那些诗中之意，绝非青楼女子心愿。”
老妇道：“李桃给你瞧的那些诗便是涂夫人所作。”
贾琮“哦”了一声：“该不会是她哪个姘头所作吧。”老妇眉头拧起。贾琮忙解释道，“涂家到现在也没出一个进士，可知家风不怎么爱读书。涂氏本为女子，想来家里不会给她读比男子更多的书，怎么可能写出那些诗来？”
老妇道：“她极小时便托人送入宫中了。”
贾琮睁大了点子眼睛，连连点头：“这就能解释通了。想必她进宫不久就被刘大人要走，专门教导。而且也能解释为什么如今的流言是‘涂家一个孙女’而非‘女儿’。她走的时候太小，只是个孙女而已。好了，我没有疑惑了。哦，还有一个。我不明白，如今天下已分，锦衣卫已散，您们不是正好解脱了吗？到绿林中拉拉皮条赚几个中介费，多好。而且您老年岁也大了，安心养老不好？为何还想谋地盘？”
老妇看了他半日，笑了：“看来消息有误，你无心造反。”
贾琮眨眨眼：“哈？”
老妇慢条斯理道：“你没尝过大权在握是什么滋味。”
贾琮想了想：“好像也对。”乃正色道，“说正题吧。我今儿想同您老商议，合力送那些个匪兵去北美洲。”
老妇眉头一动：“你说的做买卖，就是这个？”
贾琮点头：“横竖他们也不是李总兵的对手，留在江西早晚是个死。他们当了很久土匪了吧，匪性难改。若留在江西少不得给苏大人添麻烦。而送良民去北美是很冒风险的。因为我朝的良民心地纯善、能忍、讲究和为贵。寻常移民到了外洋依然是多一事不如少一事、大事化小小事化了。北美却是已经被西洋人移民了一百五六十年，他们杀尽当地土人才占的地盘，最有杀气不过的。良民遇上西洋人，因惯性作用，只当让了他们一寸、他们纵然不回让一尺也不会太咄咄逼人。殊不知如此反倒会让西洋人以为我国良民怕了他们，日后必愈发肆无忌惮。故此，送土匪过去最好。会同西洋人死拼，不会事事忍让。”他顿了顿，“再有，土匪不会种地不会手艺不会经营买卖，最擅杀人劫掠。他们多杀一个西洋人，将士们就轻松一分。哪怕不杀人，把西洋人的钱粮都抢光了，也能逼其回西洋去。”
老妇听罢默然良久，点头道：“我知你意了。我有什么好处。”
贾琮笑道：“你不是爱权么？北美那么大，你只要不称帝就没人管你。”
“我若不答应呢？”
“那只好杀了你、找你手下来做这些事了。”贾琮偏了偏头，“横竖你死了、你的差事总有人接手。”
老妇冷冷的道：“贾先生这是与我商议么？”
“您若觉得是胁迫也没什么关系。”贾琮笑眯眯道，“送土匪去北美这件事我已经决定了。老太太，如今您是输家，说了不算。若不是为了节省时间精力，我直接去找何渡陆老头就好。没有你，他俩一样能成事。”
老妇冷笑：“他俩能成事？贾先生不妨试试。”乃站起来拂袖而去。
贾琮在后头喊：“给您三天时间考虑。三天后我就当您死了。”老妇置若罔闻，头也不回。
纵是到街坊家串门，老妇也正经坐着马车。小道士过去时天已黑了，这会子愈发走的夜路。好在她那宅子离天宁观极近，马车前又悬着两个灯笼。不多时，马车回到竹林小宅。老妇下了车，立着思忖良久，又回到车上，命车夫“去玄春观。”车夫一言不发调转马车走了。
此处正是南昌城南，这马车星夜颠簸，绕城一周转悠到了城北。城北有青山湖，湖畔立着一座道观名曰玄春观。观中香火不盛，好在众道士自耕了三四亩地以供吃食。偶有大财主前来拜三清，随手撂下几十两银子，也够道士们过上一两年了。老妇在玄春观前下了马车，亲手提着灯笼走到观前扣了四下门。过了足有一盏茶的功夫，观门“吱呀”一声开了，里头闪现一个中年道士。借着灯笼瞧了眼老妇，微微皱眉，侧身让她进去，旋即将门关上。老妇方才进天宁观时还带着两个丫鬟两个婆子，如今只自己进去了。
直至次日鸡鸣，她才急急的出来。丫鬟婆子车夫都巴巴儿等了一宿，见主子出来了也不吭声，几个人都闭嘴如封口的葫芦。老妇上了马车，车夫扬起马鞭轻轻喊了两声“驾驾”，趁着日头未出走了。
约莫两个时辰后，青山湖畔马蹄飞踏春泥。不知从何处跑来一哨人马，个个头戴圆盔、背负火。枪，将玄春观团团围住。有个守门的道士听见响动，开门只张望了一眼，立时关上从里头插上门槛。领头的将军只不理他，示意兵士们在几处持枪看守。此处荒芜，左近少有百姓，只得湖上几个舟人伸长了脖子探看。
只见一名兵士摘下火。枪朝道观大门“砰”的开了一枪，乃飞起两脚登开了两扇门。道士首领匆匆走了出来，正与闯入的兵士对了正着。他喊道：“敢问诸位是什么来历，为何擅闯我玄春观！”
那将军甚是年轻，微笑道：“投降不杀。”
道士首领打了个稽首：“贫道等乃是出家之人……”
将军打断道：“刘老爷，你可以选择投降或者死亡。”
道士首领哑然。半晌，慢慢问道：“敢问诸位是如何寻到在下的。”
将军道：“不知。那是斥候的工作。”
道士首领思忖片刻：“贫道愿降。”
“多谢。”
道士首领举起双手，身后的道士亦举手，几个兵士上前抹肩头拢二臂将他们悉数捆了。有个老道士闪避在一根大柱子后头，眯起眼悄悄举起胳膊。耳听“砰”的一声，老道士额头开了个血窟窿。将军道：“我们的狙击手没有死角。”
道士首领怅然道：“他也是条好汉，不惯投降罢了。”
没过多久，满观道士悉数被抓。那将军命身后兵卒：“搜查锦衣卫卷宗。”
道士首领道：“都在后头的藏书楼。”
“多谢。”
兵士们直奔藏书楼，见密密麻麻的书架子接了屋顶。有个兵士笑道：“一个这么小的道观、还没什么香火，竟藏了这么多书，就没人觉得不正常么？”
道士首领道：“外人进不来。”
几名兵士从每座书架随手抽了三本书翻来开瞧。一楼最外头几架都是道家典籍，其余也都包着道家典籍的书皮、内里全是锦衣卫卷宗。便在此时有人进来行了个军礼：“报告！运卷宗的马车到了。”
将军道：“让他们进来搬。”
那道士首领奇道：“为何马车没同将军一道来？”
将军道：“我们原�