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洛州是去往云中城的必经之地，春日里北上议和的时候，走的也是同一条路。
稍觉熟悉的景物入目，平白勾动往事，她开始做梦，断续芜杂，或是淮南的旧事，或是数番遇险时的惊魂，更多的是东宫。
南熏殿里的紫藤、朱雀街上的花灯、清思园里的水榭廊台，梦里的谢珩还是跟从前一样冷肃，黑衣墨袍，她在屋里逗弄阿白，转头看到他站在身边，让她觉得欢喜。仿佛他的气息近在身畔，像那晚夜色中突兀的攻袭亲吻，梦里都令人小鹿乱撞。
然而欢喜之外，还会有旁的场景入梦。
翘角飞檐，宫宇肃穆，她仿佛是站在皇宫麟德殿前，满心惶恐畏惧。端拱帝那张威仪含怒的脸在梦里分外清晰，噙着冷笑，告诉她外祖母和父亲已被处决，傅高两府都已陪葬。
她满心凄惶，孤身站在空荡冰冷的殿前，举目四顾，却没有谢珩，连岚姑都不见踪影。满目森冷，只有檐头铁马随风，在暴雨中铮然作响，连那雨丝都是血红色的。
梦醒时，她知道那是心魔作祟，是内心深藏的担忧恐惧。
但难以遏制的，谢珩的影子却愈发清晰的浮现，不时闯入脑海。
——譬如此时。
伽罗手指拂过冰冷潮湿的石棱，叹了口气。
身后忽然有人说话，“天气冷，怎么独自在这里出神？”
伽罗回身，看到易铭站在雪地里，正望着她，宝蓝色的披风垂落，眼含探究。
伽罗笑了笑，“易公子回来了。”低头紧了紧披风，迅速藏起眼底情绪。
易铭也没追问，只向谭氏住处瞧了瞧，“老夫人得空吗？”
“外祖母用过饭后睡了会儿，此刻应该醒了。”
易铭遂抬步往那边走，“一起过去吧。我有事要找老夫人商议。”
伽罗跟在他身旁，到了住处，果然谭氏和岚姑都已起来了，院里的积雪不知是何时清理过，混杂着雪水，堆在甬道两侧。厚重的门帘垂着，里头已经掌灯，昏昏照在窗纸上。
仆妇手扶笤帚，躬身问候，易铭只挥了挥手，走至廊下。
岚姑早已听见动静出门，忙打起帘子，“易公子来了，快请进。”
谭氏被安排在这院子的正屋，左边两个次间用以起居，余下的便可会客。她睡起后换了身檀色团纹衣裳，也起身含笑，请易铭往次间的会客处坐着，岚姑斟茶。
易铭也不虚客气，命屋中仆妇都退出去，这才开门见山道：“刚从外面回来，总觉得这宅子外有眼睛盯着。不知老夫人可曾察觉异常？”
“有人盯着？”谭氏微诧，“你没瞧错？”
“侄儿在外经商多年，能少丢货物，靠的就是这本事，虽没瞧见，那感觉十有八。九都是准的。但凡被伏击盯梢，周围毕竟会有所不同，这回应当也不会错。”易铭笑了笑，意似了然，“这宅子平常空置，少有人来，从前也没见有人盯梢，这回想必是冲着老夫人和伽罗来的。”
说着，眼光落向伽罗，便见她面色微微一变。
“混在商队里虽隐蔽，一旦露了形迹，那些人的鼻子就格外敏锐——老夫人既然说了是东宫的人，想必更比旁人厉害许多。侄儿特地过来，是想与老夫人商议，后头咱们继续同行，还是暗中躲过去？”
谭氏没想到谢珩的耳目这般灵敏，事情都过了一个月，竟然还能追到洛州来。
她不能擅做主张，遂看向伽罗。
伽罗也是诧异，心里微微一跳，道：“既然露了形迹，或许很快就会有人赶过来。既然决定了去西胡，最好还是能甩开这些人，只怕会连累了你。”
“我这里无妨。”易铭倒不太在意。数年经商，他固然行事谨慎，却也非怕事的人，道：“老夫人和你又不是朝廷缉拿的犯人，我帮着捎带一程，有何不可？即便你们躲开，对方过来讨人，也有应对之策，无需顾虑。”
伽罗捏不准，看向谭氏。
谭氏遂道：“他既然这样说，便是有把握，不必担心。走或者留，全看你的心意。”
伽罗扣在茶杯上的五指不由紧了紧。
倘若易铭的感觉没错，外面盯梢的必定是东宫的人。行路在外，上下车马，用饭住宿，难免稍露形迹，但若非有人特别留意，也无大碍。既然被人盯上了，想必对方颇为重视，等消息递到京城，即便谢珩不会亲至，恐怕也会派人过来捉她回去。
走到这一步，她实在不知道，该以怎样的姿态面对谢珩。
何况，即便留恋、遗憾，私心里，还是不敢去招惹端拱帝那样的人，招来灾祸。
她稍作沉吟，抬头看向易铭，“倘若想甩开他们，可有法子？”
“没有万全的法子，只能试试。”易铭既然答应了相助，自是尽心竭力，在来这院子的路上，早已考虑过，“若是让伽罗暗中逃出，其实不难——对方既然藏得隐蔽，想来人手不多，我们只作不知，如常安排商队，两位暗地里装作家人混出去，对方未必留意。但倘若如此，我便无法照拂，这一带情势不稳，怕是会有危险。”
这考虑得倒是颇周全。
谭氏也皱眉道：“我倒无妨，早年孤身南下，也不怕风浪。就怕伽罗吃亏。”
“或者故技重施？”伽罗道。
易铭一笑，“就跟上回一样？”
“嗯，这两天多派人外出走动，做个假象。若是有人来问，我就躲着，易公子只管告诉他，我已暗里离开。若能瞒得过去，往后再图别计。”
“若是瞒不过去呢？”
瞒不过去，就只能直面谢珩，是生是死，只能听天由命。
伽罗苦笑——面对谢珩的天罗地网，这会儿再想逃，实在太难。
她想不到万全之策，只能冒险一赌。
易铭颔首，既然祖孙俩有了主意，也不多嘴，自去安排。
他走后，伽罗便愈发沉默，对着窗外纷纷扬扬的雪，站了半天。岚姑知她心事，瞧着心疼，又不知该如何劝说，只跟谭氏换眼神。谭氏也是望着伽罗出神，直到晚饭过后，才将伽罗留在身边，柔声道：“心里拿定主意了？”
“嗯。”伽罗颔首。
“其实太子也很好。不计前嫌，恩怨分明，能为你做到那份上，实在难得。事情过去一个月，换了旁人，早该撒开手了——毕竟京城里那么多闺秀，他随手挑一个出来，都能顺心省事得多。可过了这么久，他依旧安排人盯着。倘若真的再派人过来，就真是十分真心了。”
屋里火盆暖烘烘的，谭氏烫了壶去年埋下的荷花酒，祖孙俩各斟一杯。
她毕竟半生流离，年轻时跟高探微情投意合，却碍于规矩未能成婚，待二十余年后重逢，早已物是人非。虽明知时光不可逆转，她也不止一次的想过，倘若当时勇敢些，跟着高探微南下，没有那割裂的二十年，两人又会是怎样的光景。
这样的毕生憾事，她终究不愿伽罗再去体尝。
火光明灭，伽罗瞧着谭氏眼角皱纹，也自笑了笑。
“我明白外祖母的意思。倘若易公子感觉得没错，真的是太子派人盯梢，此生能碰上太子殿下这番真心，确实是我的幸事。一旦错过，从今往后，恐怕再也没机会碰到。”
哪怕时移世易，一二十年后或许会再重逢，却也绝不可能回到如今的情形。
高探微尚且会在另娶后性情稍变，拿着权势地位麻醉，终至如今的麻木逢迎。谢珩居于东宫之位，所面临的压力和诱惑，更不可同日而语。届时两人即便重逢，却也未必还保留此时的真心。
一旦错过，便再无法弥合。
伽罗从前还不曾意识到这点，如今越来越清晰，这决定做得也越来越艰难。
温热的酒液下肚，伽罗搁下酒杯，仰头对上谭氏的目光。
“中秋过后，皇上曾突然驾临南熏殿，那日的情形，外祖母还记得吧？”她见谭氏点头，轻吐了口气，“当时皇上说过一句话，我怕外祖母担心，瞒着没说。”
谭氏柔声道：“他说什么？”
“皇上说，他膝下唯有太子殿下这一个子嗣，不容有半点闪失。否则——”伽罗坐在火盆旁，想着那日的冷厉威胁，心里依旧不寒而栗，“否则，他会拿傅高两府陪葬。”
谭氏执杯的手一颤，“什么！”
“皇上的性子，外祖母比我更清楚。淮南的时候隐忍掩藏，哪怕长子被害，也能强压仇恨来赴外祖父的宴会，这样的人，得有多可怕？他对外祖父�