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说得小丫头噗嗤笑了。
何娘子贴身侍女见她语气轻慢，道：“娘子真人要为大郎定赖小娘子？”
“那是自然，买猪看圈，看她那样料想赖小娘子也没什么大本事。”何娘子道。这样的娶进家，也好拿捏些，定个厉害的，吃亏的就是她家二郎。
晚间何斗金归家吃好饭，何娘子堆起满面的笑，道：“大郎且住住脚。”
“阿娘有什么吩咐？”何斗金听话住了脚，恭敬问道。
“大郎年岁也不小了，该把终身大事操持起来了。”何娘子对何老爹、何富户道，“这挑挑拣拣，等到议定成婚，说不得要个一两年呢。公爹您说是不是这个理？”
何老爹只在喉咙里咕哝了一声，也不知应的是什么，何富户摸摸精心打理的胡子，道：“大郎是该议亲了，莫非娘子有看中的？”
何斗金琢磨着，沈大年底就成亲了，自己可不能输得太久，也问道：“不知阿娘为儿子相中的是哪家的小娘子？”
何娘子笑起来：“说起来你必定知道，也不是别家，就是与咱们家有生意往来的赖大户。他家小娘子好生模样，能写会书，又打得好算盘，赖大户也是个豪爽阔气的，赖娘子也是爽利的，与咱们家也算门当户对。”
“什么？赖家？”何斗金立马翻了脸，对着何娘子鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，“竟要说这种刁妇与我，可见阿娘平日对我都是假的。这算屁个好亲，你也不去打听打听，这等嫌贫爱富，只往钱眼里钻的小娘子，算计得恨不得把每道砖缝都扫一遍，谁家会要？先头定的沈家，没过门就要把叔叔赶出家喝西北风，不应就退了亲，毒妇一个。”
何斗金说完怒冲冲得甩袖就走，直把何娘子惊得瘫在椅子上。何斗金不高兴，何老爹更不高兴，何富户嫌她不打听个清楚就张口，连何载文都抱怨。
“阿娘也真是的，给阿兄说这门亲。”何载文道，“我名义上是大伯家的，又念了书，继承不了家业，哪怕将来得个一官半职，打点仕途讨好上司，哪样不要银子铺路。阿兄娶了这样手紧的嫂嫂，还想漏出一星半点来？”
何娘子被全家挤兑得哭了一夜，第二天早上起来眼睛肿得核桃似的，她倒忘了自己另有盘算，只气赖娘子骗了她。
拿鸡子滚了眼睛，又擦粉盘头，喝了碗定心汤这才稍稍顺了气，半靠在床上对管事婆子道：“赖家的再上门，只管赶将出去。”
第二十四章（）
赖娘子隔个几日，迫不及待去何家听回信，结果只到了大门前就被一个婆子拦了。
那婆子两人粗的腰，吃得白白胖胖的，堵在那道：“赖娘子好厚的脸皮，你家斩杀的猪皮子莫非都拿来贴在了自个的脸上？”
赖娘子岂是吃素的，插了腰：“你骂谁？你倒有一身好肉，去皮剔骨，肥得多瘦得少，剥得上好板油。你一个下人，一个贱役，倒站在那里充大？几贯铜钱卖了你去。”
婆子笑：“我是下人却不是赖家的下人，我家郎主可不杀猪卖肉。我是贱役，你家就高贵？是上九流？王八绿豆，谁也别说谁。赖娘子要耍威风，仅管家去了耍，你家的丫头下人打也打得，卖也卖得，我这个下人却不是听你使唤的。”
赖娘子气得冲上去就要打那个婆子，婆子反手倒把她推得差点摔个狗吃屎，还把嘴角往边上一撇：“赖娘子休要再混闹，再没见要强上别家做客的，家主不欢迎，你不识趣也就罢，倒还动起手来？”
赖娘子愣了愣，道：“我家要与何家议亲的”
“赖娘子这可是说笑了。”婆子见争闹声引了一群人围观，放开喉咙大声道，“我家大郎能与你家小娘子议什么亲？这桃溪是没好的小娘子了不成？要与你家退亲的女儿议亲？你家欺人父去母嫁，家中不富裕，愣是要七八岁的小叔叔分家别过，这是何等的心肠才能说出这等狗都嫌的话来。是人都有气性，这不，你家女儿被退了亲，也不知你哪来的想头倒要把女儿说与我家大郎，也不相量相量，看看般不般配。”
“我呸，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，你们谁家愿把女儿嫁去吃苦受穷，缺衣少食，连朵花都戴不起的？啊？”赖娘子指着那些看热闹的道，“怎个是退亲？是纳过采？问过名还是怎滴？你家女儿凭个口头说笑就定死的？你家女儿这等不值钱不体面？”
一番话说得旁人倒纷纷点了头，婚事又没作定，媒人都没上门，实在不算是退亲。
那婆子也不急，只笑：“是不是也不打紧，你家小娘子自是好的，说不定还能做个官夫人呢。只是别赖上我们家，你这样跑来纠缠，倒累得我们大郎名声不好听。”
“谁个赖上你们家？谁个要赖？你家娘子红口白牙要议亲，现在倒把脸一翻，摆个阎王样。你家一个卖酒卖吃食的算个什么东西，比天王老子谱还大？哼，我算是瞧清了，你家娘子就不是个东西，我就说做人继母有个甚好心？又不是自个肠子里爬出来的。还为何大郎操心？呸，不治死归拢了家产给亲子都可以念佛了。赖了皮的老母狗，穿了好衣裳拿起架式来，我眼里就瞧不起这样的妇人。”
赖娘子那破锣喉咙，街头吼一噪子，街尾都能听到。何娘子在里间听了，气得手直抖，再也忍不住了，推开侍女直奔门前，揪了赖娘子的发髻，拿指甲往脸上招呼，边撕打还边骂：“我撕烂你的嘴，让你满嘴裹粪？你猪肠子洗多了，一身的屎味。与我家做亲？你也不找把镜子照照自己的德行？老皮老脸老树皮，跟个猴子擦粉似的，怪不得赖屠户找了外室，与你同帐子睡着，夜间醒来还以为身边是只大马猴。你能生出什么好的小娘子来？啊？还识字识礼，你家有个屁礼？”
赖娘子哪肯束手，又拿脚踹又拿嘴咬，骂：“母狗爪子倒利。”
何娘子骂回来：“老母猪。”
这个又骂：“老贱货。”
那个又说你家汉子养相好，这个便骂他家田舍翁连相好都养不起。这两个纠缠在一起，撕扯得袖子都破了一截，头发散乱有如疯妇，又在地上滚了一身的泥。
何家的婆子丫环惊得愣在那，怎么一忽儿主母就亲自下场了？好强悍得战斗力，平时骂人使脾气看来是不曾正经发威。
“你们是死的不成？”何娘子被扯得嗷嗷叫痛，指着呆愣的下人怒骂。
围观的众人看得拍手，有不正经的还在那叫好，其中一个与赖屠户认识，溜出人群飞也似得跑去告信，一路差点没把鞋给跑掉。
赖屠户正带着伙计将一只猪吊起来开膛，下面拿盆接了下水，就见自己相熟的老伙计上气不接下气得跑来：“赖屠，快快你家娘子与那何富户家的娘子打将起来，两人在地上滚着圈撕打。”
“他娘的。”赖屠户一把将尖刀插在案板上，这婆娘又生事。拿了短衫胡乱擦了身上的汗，急急赶去何家。
他那些伙计徒弟纷纷抄了尖刀要同去，赖屠户一瞪眼：“他们妇人打架，你们抄了家伙去相帮？是嫌事不够大？”
那边何家下人搬扯着赖娘子的手要救自家主母，偏偏赖娘子年轻时也帮着赖家杀猪搬肉，一身的力气，一时竟怎么也拉扯不开。
何家管家急得跺脚，何富户外出谈事去了，少不得几天归不了家，何老爹倒是在家，这事却不好烦他老人家，叫何斗金，继子管继母总是有点尴尬，扯了一个腿脚快的：“去，你把二郎叫回来，说娘子与人打起来了。”
何载文正在学堂念书呢，偏那下人是个没眼色的，跑来后扯着噪子喊：“二郎不好了，娘子与杀猪娘子打起来了。”
一时学堂内师生通通侧目，何载文一张脸涨得血红血红，恨不得找个地缝钻进去。老师咳嗽一声道：“载文，既你家中有事，先回去料理妥当。”
何载文揖礼应是，抱了书埋头就走。真是生在这种没规没矩的家中，虽有黄白之物，老娘粗鄙得亲自与人撕打，买的下人又蠢又不知事，何载文简直想哭。
一个想哭的何载文和另一个想骂人的赖屠户打一照面，都无比同情起对方来。有这样的老娘也是前世不修，有这样的婆娘前辈子莫不是杀人放火？
赖屠户劈手抓了赖娘子的胳膊，鼻中喷着粗气，牛眼瞪得溜圆，直把赖娘子看得缩成一团。
何载文红着眼睛，扶了何娘子：“阿娘与我留些颜面。”一句话让何娘子内疚得不知如何是好。
两人偃旗息鼓，�