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大简氏横眼：“只你婆婆嘴，他便是醉成虾，你们却要与我立着。”
惹得一帮船手哈哈大笑。
许氏见岸边热闹不休，看船的，打探的，起哄的，热锅滚粥，乱糟糟一片。她急着回去料理晚间酒席，被小简氏扯了袖子拉住，道：“大嫂只在这边帮着侄媳周转，家中的事交与我和老三。”
许氏高兴应了，又问：“可要老二一家同去帮手？”
小简氏抿着嘴直乐：“大嫂也是忙得找不着北了，老二挤得人都没影了，说不定与回来的船手斗赌，已经吃得醉了。”
许氏听闻，左右看了一圈，果然不见曹二。
何栖在旁便道：“不如我与三婶娘先回。”
许氏忙道：“不好，牛娘子遣了仆役寻你呢，刚才一阵糟乱，我竟忘了。人多杂乱，侄媳或是推了，或是应约，记得带上阿娣健仆。”
何栖道：“既如此，我去见见牛二娘子，也请她家来吃酒。”
许氏赞许：“来不来是她家的事，请不请却是咱们的礼数。”
何栖带了阿娣和一个曹家的仆从去牛家扎的帷帐那寻牛二娘子，刚走了几步便撞见牛家遣来接她的一个粗仆。
膀大腰圆的婆子带了一个小厮，笑：“险些又错过了，今日河岸热闹得好似岁节。”
何栖道：“我正要寻你们家娘子呢。”
婆子施一礼道，满脸堆着笑：“可是正好。我家娘子担心人多冲撞了都头娘子，差了我们来接。”
牛二娘子早早便迎了出来，笑道：“弟妹家的般屋般高，实是威风有势。”
何栖道：“承嫂嫂夸赞，我也是头次见，虽比不得宜州万石的大船，自家看看心中也是得意。”
牛二娘子道：“别说你得意，我这个外人看了也是心喜，桃溪何曾有这般的大船，水道也只蓬舟渔船在那打转。”她递盏茶与何栖，“弟妹吃杯茶，消消乏。你今日事多，本不应叨扰，只临时得了消息，许要提早与弟妹家做买卖。”
何栖吃了一惊，不曾想牛二娘子这般急，便问：“嫂嫂家中急用船只？”
牛二娘子道：“弟妹不是别个，我也不瞒。家中做着米粮布匹的生意，原是丝麻要弟妹家送去宜州，时日尽有宽的。管事来报，粮铺两仓的谷稻霉坏了，偏家中又应承一桩买卖，少不得去清水镇分铺另调存粮来。”
这事事涉牛家生意私隐，何栖本不应多嘴，只是闻得坏了两仓的粮食，吃了一惊，脱口道：“怎坏得两仓米粮？”
牛二娘子冷笑：“弟妹不知，树大枝茂，少不得有枯枝坏藤。”
何栖自悔失言，便道：“船归便有营生，托蒙嫂嫂的照顾。今日怕是不能用船，再早也等得明日。”
牛二娘子反笑道：“此次却是弟妹与我方便，明日即可，只累得弟妹家中船手刚归家又要动身。”
何栖轻笑几声：“我与嫂嫂又不是一日两日的相识，彼此倒说这些应酬的话。”
牛二娘子听了也笑，拍手道：“正是，没得假正经。既如此，弟妹心中有数，明日，弟妹支使人来细谈如何？”
何栖将事应下，又请牛二娘子家去吃酒。牛二娘子寻个借口，推了下去，送何栖出来，又叮嘱道：“弟妹明日早些安排人手。”
何栖道：“我既应下，定不会误了嫂嫂的事。”
作者有话要说：今天略晚，抱歉抱歉，么么哒
第125章 第一百二十五章（）
晚间酒宴；上下闹成了一团，祭河用的猪、羊在院中架了火堆炙烤；皮酥肉嫩；焦香肥美。
一干女眷只在屋中吃宴，由着沈拓等人在院中混闹，何栖放心不下；与阿娣躲在帘后看了几眼，可怜沈拓被众人拉着灌酒，曹家三兄弟；也只曹二曹三替了酒；曹大只作壁上观，拉了卢继、何秀才拣了清静处小酌看戏；曹英本就不是一伙的；与陈据等人结了盟来斗酒；再算上一个施翎；拢共也就四五人，如何吃得过三四十个船手。
何栖担心沈拓吃醉，计上心来；招手阿娣；偷拿半坛的水兑了一坛的淡酒来；嘱咐一个仆役送去；笑道：“你与大郎带句话，说是我的意思：今日随他敞开肚皮吃，醉了也不打紧。”
仆役领命送酒过去；曹英等人见了，拍手笑道：“弟妹通情达理，还特特送酒来。”
沈拓接过酒坛，心知里面有文章，又见泥封松动，便知这坛酒水动了手脚，笑道：“既是我娘子送的酒，怎敢辜负美意，我只拿这坛与你们吃。”他倒了一碗酒，去敬曹英。
曹英不知里面有诈，却奸猾道：“我却不能与表弟吃个尽兴，明日还要去牛家相谈运粮的事呢。”
沈拓放过他，对陈据徐安道：“表兄担着事，放他一马，运粮只用得一艘船，你们却是清闲的。”
徐安吃了一碗，再不肯多吃了，笑道：“头遭买卖，哪里敢耽误，我跟着曹兄去学个眉高眼低，也不敢吃醉。”
陈据端着酒道：“你们都是勤快周到的，我却是好酒吃肉的，你们不吃，我却要领着众兄弟与哥哥不醉不归。”
曹英与徐安二人连声道：“此处热闹只交与陈兄弟打发。”
施翎老实替沈拓陪酒，被半醉的曹二揽了肩，要与他大醉一场，施翎正负疚心虚，再不敢吃醉的，好在曹二醉熏熏的，性又粗，勉强敷衍了过去。
吃酒的吃酒，嬉闹的嬉闹，直至亥时更响，众人这才醉陶陶离席归家，曹家将吃剩的猪、羊斩件分了。
陈据等接了肉，与沈拓道：“我不与哥哥客气，也不是头次白吃白拿。”
沈拓拍拍他的肩：“你我仍说这些虚应的话？趁着几日空暇，回去好好孝敬婶娘。”
陈据应是，拱手作别，抬脚东倒西歪走得几步心里才疑惑：哥哥酒量见长，吃得这些酒，竟是不醉。
他不解，方娘子却悟出门道，话别时看了看沈拓的脸色，笑对何栖道：“妹妹的酒与别个不同，不醉人。”
何栖拿扇子掩了脸，在她耳边轻声道：“阿姊小点声，人还不曾散光，好事之徒知道有诈，说不得还要找补回来。”
方娘子笑：“妹妹体贴自家的夫君，我可不敢坏你的事。”止了话，不再打趣。
他们三人心知肚明，方八有听没懂，还嚷道：“都头好酒量，下次再吃酒，定要将你放倒。”
方娘子拿手拧他：“跑船送货，哪得空闲让你醉酒，误了事，拿你是问。”
方八笑道：“不过白说说，哪能日日吃酒，酒是穿肠毒物，少吃才是。”
沈拓与何栖顿笑，这方八在外装得悍夫，在内却是弱鼠，连根毛都是顺贴的。他们送了方八夫妻，也与曹家道别。
何栖愧惭道：“本该我来理事，现在倒是作客模样，十指连滴水都不曾沾，又累伯母收尾。”
许氏笑：“家里也养着仆役，我又何曾动手？治宴办酒主家忙得也不过待客作陪，侄媳也是一场劳累。本要留你们家住，偏你们不肯，既如此，也不与你们推来拉去，夜深了，你们早些归去，洗洗漱漱，也得子夜才得安睡。”
曹沈氏早已睡下，何栖又屈膝道：“姑祖母那边，伯母替侄媳告罪一声。”
许氏挥手赶人：“你放心家去，有我呢。”说话间曹大已经套了两辆车，便道，“虽离得近，亲家也吃了几杯，夜风沁凉，吹了头痛，坐了车去。”
何栖与沈拓双双谢过，扶了何秀才带了沈计与施翎归转。
何栖看施翎坐在车辕上，瞪他：“坐里面去，吃得半醉，还要吹风。”
施翎欢天喜地应了：“嫂嫂教训得是，嫂嫂教训得是。”
何栖笑起来：“你离家多时不寄消息回来，这事不能善了，我可不曾消气。”
施翎顿蔫，垂头丧气进了马车，沈计扮一个鬼脸，道：“施大哥出去许久，嫂嫂不知多少担心。”
施翎推他的脑袋：“你既知晓，怎么不与我说些好话？”
沈计抬了抬眼，背过身，闷闷道：“我才不替你求情，我也生气。”
施翎又向何秀才求救，何秀才吃了许多酒，支撑不住，靠着车壁小寐，微笑道：“你累家人牵肠挂肚，实要了领番教训。”
施翎想了想，坐那道：“也罢，舍得一身皮肉，万事皆消，错在我身，哥哥嫂嫂打骂，我一并领了便是。”
一路无话至家，何秀才先行回屋睡下。阿娣为难，家中不曾烧火，冷的灶台，没有热水。
何栖道：“今日累得慌，烧一锅水，随意擦洗一下，