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可是我又能怎么办呢？如同人们遇到不能承受的痛苦时就会忍不住为自己开脱，南的心中也难免地为自己辩白。咏唱赞美诗、救几个伤兵、在别人出力作战时拼尽全力地打一下掩护，身为凡人的他除了这些，又还能做什么？
斯尔纳或许名声不佳，手底下的功夫是过硬的；不到十分钟便在地板上画出魔法阵的雏形，又以极快、极稳的速度绘制起内中能量流动时的曲线流向。因堡垒内有法师塔、又有宫廷法师坐镇，他并不敢以精神力构建法阵，手绘阵图要慢上许多，但胜在隐秘。
——安格斯弄走了莫里斯·怒焰战狼这事儿并没有告知斯尔纳，谁让这个炼金术师瞻前顾后、只想着脱身自保呢。
安格斯惯用的以黑色种子为媒介、偷窥他处隐秘的手法斯尔纳手上也有类似技能，无非就是施法者通用的建立精神链接点、而后以法阵显现投影的魔法伎俩。当然，精神链接点不如安格斯的黑色种子灵活、也不能像黑色种子那样在发起攻击时能作为能量召唤节点使用，但胜在时效性长。
二十分钟后，魔法阵图绘制完毕；斯尔纳比划了几个简单的手势，阵图上空出现水镜般的投影，显现出这栋大屋正厅里的宴会场景；汉森主教做东的晚宴是相当少有的，接到请帖的人家无不诚惶诚恐、尽数到场。
南不是第一次看到施法者的这种神奇手段，在伍德山脉深处的绿意村，格洛丽亚通过水镜术与真实之眼魔法伎俩的双重混合魔法就让他们开过眼界。但与上一次的纯粹感叹不同，当南看到斯尔纳的手势挥动后投影出现时，除了感叹，南心中升腾起了另一个念头：我只能坐在这儿看别人操控形势，是因为我没有能力去影响形势。如果……如果我有能力，如同安格斯、飓风女士、尤纳尔、甚至是眼前这位炼金术师那样强大的能力，那么我……是否就不必呆在一旁做看客了呢？
南不是武力的信奉者，一个崇尚暴力的人，是不可能靠着虔诚信仰成为二阶神圣骑士的。但在这一刻，这个念头在心中悄悄诞生后，便不受控制地疯狂蔓延、肆意生长，占据了南所有的思想，让他搭在膝盖上的手都不自觉地握紧成拳。
对权势的掌控与占有欲似乎是所有雄性生物的本能，被铭刻在他们的基因里、骨髓中，潜伏在每一条血管、每一根神经里；即使被教养和理智压抑在躯体的角落，一旦得到生长空间，便会疯狂地攻城掠地、占据王城。
托莱家的祖训、老托莱的谆谆教导，将谦逊与服从深刻地因到了南·托莱这个存在的灵魂深处。但现在，当他升起了自己想要掌控权势、让事物的发展规律顺从他的意志的想法时，那些因家教而刻画下的束缚便开始岌岌可危。
东察觉到弟弟的身体莫名地开始颤抖，奇怪地看了南一眼；南的脸上没什么表情，这让自以为了解弟弟的东没有产生疑惑，又将注意力转移开去。
魔法阵上空的投影中，气氛正酣的正厅中晚宴恰好是高峰时刻；主教大人未到场并没有延误客人们的兴致，面带矜持微笑的贵族们相互碰杯、说着意味不明的话、谈着他们这个阶层的人关心的话题；出席的绅士们无一不是前线议会中的重要人物，关系比一般的议员更深刻一些的他们，自然有更多的可交流的信息。
南只能认出其中少数几张脸，毕竟他的身份没到那个层次，还不够资格与这些实权派贵族们混个脸熟。乔伊斯·夏洛蒂赫然在列，夏洛蒂家下一任继承人的他并不是前线议会的议员，但他的身份在这些人中是能拿得出手的，也就能跟这些贵族们谈到一处去。
正被骤然升起的不可控念头摧毁心中坚壁的南，在看到夏洛蒂那张熟悉的面孔后忽然冷静下来。
对于瓦尔特来说，乔伊斯·夏洛蒂是比生命更重要的存在；可对于乔伊斯本人来说，瓦尔特却只是个可替换的消耗品。在瓦尔特本人已经逝去的现在，这位大少爷满面春风出席社交场所，神情中看不到一丝阴霾。
南愣愣地盯着这张脸，脑中走马灯般浮现出瓦尔特、死神，以及……安格斯。
“当我进入堡垒内展开我的游戏时，你不发一言，是因为当时的你认为我的目的能够让你的理念得益。现在，你跳到我的面前张牙舞爪，是因为你认为我的行事手段不符合你的观点？真可笑，你所认同的事，就以默许应对；当事物发展规律超过你的接受能力，你就开始唱反调，并以我的言论来苛责，挑刺……我建议你下次最好深思熟虑、拿出完整观点后再发表意见，以免惹人发笑。”
那张漂亮得不像是人类、冰冷无情得同样不像是人类的脸一浮现在脑中，他说过的话便犹如炸雷般在耳中轰鸣；让南刚刚升起的、对掌控力的渴望冰消雪融，瞬间羞红了脸，并不自在地微微转移视线。
安格斯的话刺耳又伤人，但在这种时刻，这样的话无疑是最能让人清醒过来的。即使不情愿，南也不得不承认安格斯指出了自己的毛病——刚愎地、自以为是是认为事物应当按照自己的意志去发展，这无疑是可怕的思想。抱有这种思想的人能力越强大，对世界的危害就越大，历史已经无数次地证明了这一点。
紧绷着脸呆滞地对着自己的脚尖发了一阵呆，南才从打击中恢复过来。他有多么不喜欢安格斯那种蔑视世人的态度，就有多么羞愧自己刚才那危险的念头。正如他指责安格斯没有权力审判别人的命运一样，他自己又有什么资格去限定规划别人的人生呢？
我会有无力感是因为我对世界的了解不够，我想要强大、想要拥有改变形势的能力，也不是因为我想要掌控他人，而是因为我希望事物能向更好的方向发展。
理清思绪，南躁动的内心渐渐平静下来。再次将视线投向投影时，他的双眼已经恢复清明。
不得不说，日渐趋于成熟的南在心理上仍旧留有他这个年纪的人常见的毛病——他似乎丝毫不怀疑自己是否能够获得强大的能力，更有莫名其妙的、相信自己一定能够强大的信心。这大约就是年轻人特有的狂妄天真吧。
数分钟后，南的眼眶陡然瞪大，蹭地一下从长凳上站起来；挨着他坐着的东也是一脸的惊骇，整个人都几乎瘫软下去。
正厅中的小型酒会已经变了一副模样，纷繁的摆设、昂贵的挂饰被冲击得凌乱不堪，侍者、陪酒女四散逃命、尖叫，二十余位不久前还风度翩翩、矜持又热忱地把酒言欢的贵族议员近半陈尸当场，刺目的鲜血染红了精美的长绒地毯。
乔伊斯·夏洛蒂以当事人的身份在最近的距离旁观了这场政变。他手上还端着天然琉璃高脚酒杯，杯中美酒的回味还在他的唇齿间发酵；他怔怔地看着横趴在他脚背上的一位老贵族，一分钟前这个富态的老者还在跟他谈论酒窖上的学问，一分钟后的现在，这个老贵族的脑袋裂成了两半，挤出眼眶掉落出来的眼珠子带着血糊糊的神经粘在他的软底靴边。
“还有谁？！”
身披教廷白银战甲的守夜人部队控制了整座正厅，平素亲切和善、看到大笔宗教献金后便会比家人还亲密的白衣主教们凶悍地踏过曾被他们奉为座上宾的贵族尸骸；宗教人士的神棍素养被他们抛到了无尽深渊、一张张狰狞的面孔犹如自地狱深处爬出来的黑暗修罗。
一名被血液溅红了半边脸的守夜人伸手蛮横地将乔伊斯拉过来，戴着“红手套”的大手随意地在被热血和脑浆浇了满头的夏洛蒂家大少爷脸上一抹，眯着凶横的眼睛盯着他看了数秒，在乔伊斯快要哭出来前又粗暴地将他丢开。
“仔细检查！不要让漏网之鱼逃脱！”
乔伊斯身子晃了一下、重重地跌坐在地，手中的琉璃高脚杯也摔飞出去；恣意妄为地享受了三十多年优越生活的大少爷手下并非没有冤魂，但这并不表示他见过自己同类的尸体，还是在这样惨烈的情况下。
——是的，对这种贵族家的大少爷来说平民的尸骸堆成山，也不如一个贵族的尸体来得触目惊心。
“不——不——”
凄厉的惨叫声让乔伊斯近乎崩溃的神经稍稍恢复一丝活力，这个声音虽然变了调，但乔伊斯还是能听得出来的；他僵硬地扭动脖子看过去，他的“马丁叔叔”、易莱泽·马丁·约翰斯顿正被一名守夜人从长桌下拖出来，一贯沉稳内敛、颇有长者风度的约翰斯顿伯爵全身瘫软得像