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她留了个心眼，把一摞书抱进去的时候问张夫人道：“阿奶，阿爷手上的字画，是别人送的么？”
“是他原先一个学生送的，”张夫人抬头看了看，道：“他给人当塾师，教了人家半年，现在这学生做了同知，打听到他在这儿，转道从安徽过来看他，给他带的。”
张昭华点了点头，几个人把书都搬到了屋里来，之后张从叔又给她教了两句论语，就打发她回去了，走之前给她装了半只桂花鸭，说是别人送的特产。
张昭华蹦蹦跳跳地朝家走，到了门口刚要喊，就看见隔壁张秦氏家的门开了，芳芳费力地提着一壶水出来，眼一抬，也同时看到了她。
“芳芳，”张昭华叫道：“你干什么去呀？”
“俺娘让俺去灸树，”芳芳本来不情愿的，看到张昭华就高兴起来：“你跟不跟俺一起去？就两棵树，离得还近。”
张昭华也知道她家的田地离得近，稍微犹豫了一下就答应了。这时候就听到芳芳又叫起来：“阿华，你又得了好吃的了？”
张昭华心里一顿，平常她从粮长那里得了糕点，张麒张昶父子都不爱吃，张昭华就常招了芳芳来分享，看她抱着糕点啃得像只地鼠的模样，觉得十分可乐。
但是如今她怀里的是半只肥鸭，她自己好久没吃肉了，况且还有家里几口人，她就不太想要分享了。
“不是糕点，”张昭华只好道：“是粮长家的米，借我家的臼头舂一舂。”
说着她飞快地进了家门，把纸袋子放在了灶台上。等王氏听到声响出来看时，张昭华已经跑了出去，和芳芳去了她家的桑树林里。
水壶的盖子盖的严，她们到桑树下的时候，里面还能听到细小的冒泡的声音。芳芳用手一指，道：“喏，就是那两棵。爹说树底下有虫，治不活了，娘非要灸一次。”
这里有个奇怪的风俗，树木如果枯萎、衰老或是虫蛀了，就用沸水浇灌下去，要灌得彻彻底底，同时把树叶也大致洗刷一番，过上十天半月，这树就会恢复以前茂盛的模样。这个方法就叫“灸树”。
张昭华想不通这是运用了什么原理，但是她眼见地这个方法确确实实是有效果的，之前她自己家也有一颗桑树坏死了，张升就拉着她灸树，果然七八天之后，那树出了一枝新芽，现在和别的树一样长得好好地。
张昭华看芳芳把自己的裤脚抹到了鞋面上，她穿的是她哥的旧衣服，尺寸大，张秦氏教她针线，芳芳没有用心学，秦氏就不给她拆改衣服，让她自己去弄。芳芳还真是心大，就趿拉着宽大的衣服不动一针一线，气得秦氏连天地让她做重活，不让她片刻得闲。
桑树长得并不高，而且因为秋天的缘故，叶子掉落了一半儿，但是还是让张昭华逡巡不前，只看着芳芳三下五除二踩在了枝桠间，然后把水壶递给了她。
“你躲远一点，”芳芳喊着：“小心俺淋到你。”
张昭华后退了几步，看着芳芳把一壶水浇灌下来，末了把衰败的枝桠都抽除了，做得又利落又迅速，不由得道：“芳芳，你这么利索，秦婶儿还嫌你不够能干啊？”
“那是，”芳芳攀住一个高枝，直接从上面晃到了另一棵树的枝桠上，两只手稳稳捉住了，道：“俺娘说俺以后要是许了人家，早上嫁出去，晚上就会被婆家赶回来，说白了还是嫌弃俺不会织布不会做针线。”
张昭华看她荡来荡去的，不由道你小心一点，刚说完就听芳芳“咦”了一声，还以为她被树梢刮伤了，急忙道：“让你大意，这下划着了吧——”
“不是不是，”芳芳道：“我看到好几个人都去粮长家里了，你爹也去了。”
“哦，那是粮长召甲长去开会呢，”张昭华不以为奇道：“黄册的事情。”
“征秋粮啊，”芳芳点了点头，忽然看到了一个人，噗嗤笑道：“马寡妇也去了，我就知道她要去，这下有的好看了，怕是又要闹了。”
张从叔是粮长，也任里长，张昭华是后来才知道，粮长这个官儿，实在是大得多。
原来每纳粮一万石或数千石的地方划为一区，每区设粮长一名，由政府指派区内田地最多的大户充任。
粮长以前都没有说过，他的田地是永城包括周边几个县城中最大的，他是切切实实的地主大户，他手中的职权也是非常大，除了纳粮交差之外，还有丈量区内土地、拟定田赋科规则等，比如说某家粮不够的时候，粮长是可以酌情的，他可以在黄册上写上此人交粮满额。
张从叔管着几个县城及周边大大小小村镇的税户，统共约摸有六千户，这个数字在张昭华看来是很大了，但是据说，因为河南丁口多是流民的缘故，较其他地方远不足，据说邻省安徽江苏这些地方，粮长都是管束九千到一万户的。
另外，洪武十四年以前，地方是没有里长甲长的，粮长就充任这些人的职责，包揽地方事务、掌握乡村裁判权。十四年以后，天下郡县编赋役黄册。以一百一十为里，一里之中，推丁粮多的十人为里长，余百户为十甲，每甲十户，推一户为甲长。粮长兼任里长，而张昭华的老爹张麒识一些字，就在粮长的推荐下做了甲长，管摄一甲之事。这一甲十户里，恰好就有难缠的马寡妇。
“马寡妇丈夫死了，又没有儿子，为的家里一个丫头能多带点嫁妆，自然要闹。”张昭华道：“她前些年闹得要把官田弄成陪嫁的私田，我爹没同意，她就抱着女娃坐在我家门前哭，还以为我家把她咋样了呢。要不是最后粮长发了话，她还不甘心那四十五亩的田地呢。”
“就是现在也不甘心，”芳芳哈哈哈笑了一通，道：“她家里丁口少，粮长还照顾她，每年田地都是村里人帮她打理，一句谢也没有，俺次次看着她奔李村，把余粮卖了钱、换了布回来。”
“那还不都是要给她女儿的东西，”张昭华叹息道：“要不是看她一心一意为女儿打算，又是年纪轻轻守了寡不打算再醮的，粮长也不会多般忍耐她。”
见芳芳还在张望，张昭华笑道：“先前她闹着不想交租，粮长是能减则减，黄册上她的缺口，都是由粮长给补上的，今年可不用了。”
第7章 畸零（）
“怎么地？”芳芳从树上滑下来，道：“今年粮长不打算给她补了？”
“不是，”张昭华道：“今年我听粮长说，黄册跟以往不太一样了，说是册首有图，有鳏寡孤独不任役的，就带管于一百一十户之外，名字列于图后，专有个名儿，叫‘畸零’。”
“那马寡妇就不用交粮了？”芳芳惊讶道：“她就是那个‘寡’嘛！”
“应该是这样。”张昭华道：“虽然是这样，但是岁终报户口的时候，她那名字是要写在‘户绝’那一栏的，她绝户了，听起来够难听的。”
“可不是绝户了吗，”芳芳撇撇嘴，提起水壶道：“蓝蓝没有爹，没有兄弟了，以后谁娶她谁就要仔细思量，还得帮养她老娘呢，那许多人家自然是不愿意的。要嫁到外村去，马寡妇更不愿意了，将来没人养她，俺看她还是想着要把蓝蓝嫁到本村，她不错眼儿地盯着才行呐。”
蓝蓝是马寡妇唯一的女儿，今年五岁，长得柔柔弱弱地，脸儿瘦的巴掌大，不敢抬头看人的。但是张昭华和芳芳都知道她不是饿肚子没营养，马寡妇其实有一手好厨艺的，据说以前是给富户人家的厨娘，也因为这一点，村里有喜庆事或者祭完土地神的喜宴，粮长都一般都会叫她来主厨，所以马寡妇是有钱的，而且不吝惜给女儿吃穿上用。
她们说着往家里走，路上碰到一个人，按辈分来说张昭华要叫一声叔爷，她们这个村虽然都不是亲眷，但是家家户户都是同姓，在这个时候讲究“同姓一家”的道理，在粮长的引导下，村里人都序了辈分，眼前这个人六十岁了，所以张昭华就要过去先问一声。
“华姐儿，”老头咳了两声，连连摆手道：“快过去看看你家兄弟，又在欺负马家那丫头呢，说了也不听，你去看看吧，俺还要去粮长家里。”
张昭华道一声谢，问明了地方，匆匆忙忙地赶去了。
其实一听到“沟水头”这三个字，张昭华心里就咯噔一声，张升特别顽劣，又特别爱记仇。先前马寡妇在家门前闹过，他就一直记着，每每欺负蓝蓝，吓得蓝蓝缩在家里不敢出来。
马寡妇骂了也没用，张麒打了也没用，张升就�