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国着薄篮身。“烛火。。。。。”暮曦摊开素手，接过了镜莎递上来的白烛，指尖轻碰过芯捻的瞬间，微弱的火光便被簇燃。
镜莎有些惊异地看着眼前的情景，不过片刻间，没有火折子，但数十支白烛却被暮曦徒手点燃了。
眼前的女子，确实有着不同常人之处，“太子妃，你。。。。。”
“放心，我不是妖怪，也不会害人。”瞧出了她半惊恐半困惑的神情，暮曦打趣道。
“太子妃说笑了。”镜莎突然笑了，自是不怀疑暮曦会伤害自己。
将亲手折好的白莲花徐徐地放入水中，暮曦在心中倾诉着对那个孩子的祝福与想念。。。。。。
院门被悄然推开，伟岸的身影倚靠在院落口，兀旭烈神色沉静地遥望那抹纤柔娇弱的倩影，心痛地抿紧了冷唇。
“太子妃私下行祭奠之举，似乎于理不合，若是殿下不方便出面，由老奴前去提醒，您看可好？”乌提站在兀旭烈的身后，谨慎地开口。
大掌蓦地扬起，兀旭烈果断地应道：“不了，让她做吧。这些日子，为了顾及我的心情，她将悲伤压抑地太苦了。。。。。。”
“殿下。。。。。”乌提不由得逸出一声微不可闻的长叹，兀旭烈对暮曦近乎纵容的呵护让人感动。
“走吧。”幽深的鹰眸中注满了爱怜与哀伤，兀旭烈驻足良久，最终才转身离开，孤傲的身影融入了无边的夜色深处。。。。。。
暗夜笼罩下的王宫，显得越发寂静而肃穆，唯有矗立在地上的宫灯，能够稍稍驱散着幕天席地的黑暗。
主仆二人走在幽长的宫巷中，兀旭烈倏然停下了脚步。
“乌提，你曾想过我有一日会荣登大位吗？”低沉的嗓音逸出齿间，他突然地问。
面对着突如其来而又显得有些尖锐的问题，乌提踌躇了片刻，据实应答：“想过。”
“哼。。。。。看来我的野心藏得还是不够深，最起码比不上二哥。”自嘲的笑飘过唇畔，兀旭烈慨然低语。
“殿下此言差矣。在老奴看来，殿下是不屑于去藏的。”乌提大胆地提出异议。
“哦？此话怎讲？”浓浓的兴味闪过眸底，兀旭烈回眸，言辞中满含期待。。
“殿下不是二太子那样的人，从殿下十几岁决心投身疆场的那一刻起，便决定了你们是全然不同的。”乌提跟随兀旭烈约莫二十余载了，对自己的这位主子还算是了解。
兀旭烈在周围找了个石凳，径自地坐了下来，他向乌提示意：“你也坐。”
“殿下，这老奴可不敢。”乌提果断地摇了摇头，尊卑有别，他不能僭越。
“不敢？哼。。。。。刚才说话时，可没见你这么畏首畏尾的。”兀旭烈勾唇一笑，指了指旁边低一些的石凳，威严地命令：“坐！”
“谢殿下！”乌提不敢抗命，终是落了座，“二太子心机深，他不肯离开襄都，生怕错过了争储的每一个好时机。而殿下呢，心胸广阔，从来不想着靠所谓权术戏法赢得大位。。。。。殿下想要为国建功立业，也想实现自己的政治抱负。。。。。殿下也许期待着，当自己在边疆立下的赫赫战功的那一刻，大王会慧眼识真，将大位传给真正有雄心，可以壮大北国的人。。。。。”
“乌提，你说的没错。”兀旭烈静静地听他说完了这一番鞭辟入里的分析，朗声给与肯定，“自小我便知道，父王偏爱二哥，也曾想过仿效他的处事方式，以赢得父王的喜爱。。。。。可最终，我拗不过自己的性子。兀旭烈便是兀旭烈，再怎样，也成不了兀拓。”
“殿下确实成不了二太子，若二太子位于殿下的处境中，老奴揣测着，他绝不会留下大王的性命。”乌提知道自己的话犯了大忌，但他却不想隐瞒兀旭烈。
“哈哈。。。。。乌提，你是老糊涂了吗？项上人头还要不要？这等大逆不道的话，你也敢说？”兀旭烈颇为无奈地翘起唇角，冷语恫吓。
“老奴活了一把年纪，世间之事早已看开了，生死，也便显得不那么重了。”乌提神色坦然地迎上了兀旭烈犀利的注视。
“我看你是认准了，我不会责罚你。”兀旭烈伸出手，轻拍了拍乌提的肩膀，一丝愁绪在那张冷峻不羁的脸庞上若隐若现，“父王，我不会杀他。。。。。待到形势大定，我会尊他为太上王。”
“近日来，殿下似乎很是烦愁，可否向老奴诉说一二啊？”乌提关切地问道。
“朝中局势晦暗不明，与南国近日来在边疆连连发难不无关系。这帮见风使舵的大臣们，心中想的不是我北国的兴衰，而是他们自己的禄位，他们自己的荣华。。。。。。所以，一旦前方有了风吹草动，他们便会即刻调转方向。。。。。”森冷的寒芒自那双幽深的鹰眸中流散而出，兀旭烈恨这些朝臣，却不能动他们，只因时机未到，他必须要忍。
“南**队。。。。。若论以往，他们输给我北国大军多次，怎会一夕之间。。。。。原本的鸡肋反倒成为心腹大患？”乌提着实不解。
“你以为北国还是以往的北国吗？我与二哥的这场战争，消耗了多少钱粮？折损了多少兵士？元气大伤啊。。。。。元气大伤。。。。。”大掌狠狠地拍打双膝，兀旭烈为难地皱起了飞扬的剑眉，心痛地低呼，“加之，南国已换了天下。。。。。他们似乎铁了心要与对抗我北国。亡命之徒，才是最可怕的。。。。。因为已经没了退路。”
“殿下，老奴可否大胆一问？”乌提思量再三，谨慎地请求。
“你问。”兀旭烈仰起头，没想到自己竟会与乌提深谈至此。
☆、第八十一章 情爱之争
“近日来，在襄都内流传着一则谣言。。。。。说是。。。。。。南国掌权的九王爷，之那么不顾一切地要与我北国为敌。。。。。。是因为。。。。。”乌提悄悄地瞟了一眼兀旭烈，只见他的面色越发暗沉，顿了顿，继续大胆地说，“因为当今太子妃是南国九王爷的王妃。。。。。”
兀旭烈并未动怒，淡淡的愠色拂过飞扬的眉宇之间，他冷哼一声，“果然，一波未平一波又起。。。。。
二哥被我射死在落凤坡。。。。。另一个狠角色又出现了。”
“殿下的意思是？”乌提困惑地偏过头，低声地问。
“你以为襄都城内何以凭空流言四起？”时至此刻，兀旭烈不得不承认，他得对南宫瑾刮目相看。
“是南国九王爷在暗中。。。。。”乌提若有所思，循着兀旭烈的提示揣测道。
“是他！”冷沉的字音自唇间迸出，伏在膝盖上的大掌突然攥紧，深浓的恨意在眼底泛动。
“老奴斗胆。。。。。敢问太子妃她。。。。。她可否真的是曾是南国九王妃？”乌提震惊地瞪大了双眸，怎么也想不到冲冠一发为红颜之事，竟真的发生在了自己的眼前。
复杂的神色笼罩着那张冷峻不羁的脸庞，兀旭烈语带深意地反问：“你心中难道不清楚她的身份？”
“老奴曾有过疑惑，但却不敢道出，只是将之埋在心底。”乌提垂下了头，以极低的嗓音应道。
“你做的很好。。。。。”粗粝的指尖轻轻地揉捻着额间，兀旭烈也觉得头疼，本以为有关暮曦身份之事，经过父王的压制，朝臣们不敢再有非议。
谁料到，那个南宫瑾诚然有些手段，襄都城内流言四起，有了愈发强烈的趋势。
兀旭烈深谙防民之口，甚于防川的亘古之理，总不能将所有窃窃传递流言的百姓全部抓起来杀了。
可如今，伴随着南疆战事的胶着，原本保持沉默的朝臣们，似乎也将矛盾的焦点转移到了暮曦的身上。
虽然没有点破，但他们似乎都已在心中默认了，暮曦便是南国九王妃。
也正是因为她，南宫瑾才会有此超乎常理之举。
不论是按北国与南国的国势强弱，抑或两国多年来的交锋过程来看，南宫瑾刚刚掌握了大权，绝对没有必要贸然出兵，去挑起一场看似没有胜算的战争。
而能让他有这般疯狂之举的，定然是非同寻常的缘由，情爱之争，夺妻之恨，似乎是对此最好的注解。
唯一让兀旭烈猜不透的则是南宫瑾的真正想法，他究竟是想趁着北国内乱之时，捞取些些好处，还是真的想要将暮曦夺回身边？
“殿下，若南国九王爷真的是因九王妃大兴干戈。。。。。现如今我北国经历乱局，又急需休养生息。。。。。您可否会考虑。。。。。。”望着兀旭烈沉重的面色，乌提试探性地低语。
温厚的唇瓣冷冷地绷紧，兀旭烈目光犀利地紧盯着乌提，似乎在无言地告诫他，这样愚蠢的问题不要再问。
乌提收到了兀旭烈散发出的强烈讯息，赶忙噤声，忙不迭地将头垂地更低。
兀旭烈不悦地起身，伟岸的身影飞速地奔向了幽暗的宫巷深处。。。。。。
书房
微弱的火光自矗立在角落中的长信宫灯中散出。