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我回想起那次糟糕的际遇，觉得这简直是柳生比吕士这个名字童年时代的污点。
“我也是，”麻生的手指磨挲着结了霜的玻璃杯，“我甚至想过用口香糖塞住他办公室抽屉的锁眼。”
“你真的干了？我怎么不知道。”
“怎么可能知道，”麻生放下杯子，微笑着回答我：“因为我压根就没有动手，撇开严厉刻板这两点，他其实真的是个不错的老师。我到现在还记得他布置给我们的那份作业，就在我转学前的那个周二，《写给十六岁的自己的一封信》，这篇文章，我没能完成交给他。”
“我有印象。”我点了点头，却始终没能回想起那时候自己写了些什么。
“但说句实话，比起在十六岁的时候收到来自过去的信，我到更希望能在十六岁时收到未来自己的信，”或许是自小结识的关系，比起面对藤川的谨慎和拘束，在麻生面前我倒是很快放松了下来，对她那令人意外的健谈也提起了兴趣，“在我有无法向别人诉说的烦恼，当我不知道该往哪个方向走，或者当我生活在无尽的痛苦里，感到所有东西都已经崩溃，无法挽回的时候，至少还有我自己的声音能让我相信，使我有坚持走下去的力量。”
直到今天我都相信，那一刻的麻生，她的心确实属于前方尚还看不见的未来。
除了最初出现在台场的一瞬外，这一晚的麻生始终在微笑，也因此令我轻而易举地相信了‘她现在十分幸福’的假象。以至于当我在洗手间接到父母的电话，在被问起几点能够回家时顺口提到今晚遇见了如今在冰帝念书的麻生香织，信号那端的爸爸沉默了几秒，忽然以一种难以捉摸的语气问我：“她还好吗？”
我被这句话问懵了，“很好啊，”我试探着问，“有什么问题？”
再一次陷入沉默，只有屏幕上持续走动的计时提醒着我电话尚未挂断。又过了很久，爸爸才叹了口气，说：“她现在恐怕过得不容易，毕竟父母都不在了，因为那次事故。”
都不在了。
简短的几个字忽然唤起了我的回忆。我记起来了，在我国二，或者是国三的时候，麻生的父亲供职的厚生省曾经曝出一桩丑闻：官员夫妇在贪污后携款潜逃，最终双双死于车祸。当初据说这件事牵扯背景复杂，不单单只一桩简单的贪污案，因此不得已做了低调处理以限制影响范围，甚至没有曝光官员的名字。
而如今，爸爸的这个电话无疑是在提醒我，那位在车祸中丧失了父母的官员子女，就是几分钟前还在对我微笑的麻生香织。
这一切，他们从来没有向我提起过。
我为如何向她确认事件的真相斟酌了许久，却没料到麻生谈到时却是那么坦然。
“真不敢相信你没有听说，神奈川人对东京果然漠不关心吗？”她甚至平静地对我开起了并不恰当的玩笑，“雨夜，酒精，逃难，车祸，致死率百分百，留给我一个声名狼藉的家。”
“你还有你的哥哥……虽然过继了。”我不知道该怎么安慰她，只能尽可能从她的其他亲人寻找突破口。
“我的哥哥？”麻生的神色明显一顿，继而古怪地笑了起来，那笑容莫名地让我感到毛骨悚然，“如果你指的是那个叫麻生季光的家伙，我可以负责地告诉你，他也已经死了。”
在我送麻生回家的路上，当年的故事经麻生之口被再一次搬上舞台。一路上麻生走得跌跌撞撞，从电车下来后我甚至不得不扶着她走，我从来不知道，原来苏打水也能让人喝醉。
无星之夜，云朵无声缓行，灯火通明的东京湾从未沉睡。
在麻生那断断续续的叙述里，我隐约听出，那时的麻生季光在被过继到伯父家的几年后忽然染上重病，具体病症麻生没有提及，或许连她自己都不怎么清楚，只知道是非常难缠的病，听症状远要比那场差点剥夺幸村网球生涯的疾病更加恐怖。
起初伯父家自然尽全力为他治疗，但随着伯母意外地再次怀孕，并在一年后顺利生下一个男孩，这个当初曾承诺必定视麻生季光如己出的男人开始为是否要继续抚养他产生了动摇：对他们而言，比起治疗带来的经济负担，麻生季光的利用价值已经基本消失殆尽，被抛弃只是时间问题。
在这个时候，麻生的父母选择接回儿子，而就是为了凑齐那笔数额惊人的治疗费用，才导致了这个麻生香织一家再也无法逃脱的噩梦：父母在车祸中丧生，无力继续治疗的哥哥也随后离世。丑闻成了麻生家拒绝接纳麻生香织的最好理由，从那以后她只能与外公外婆相依为命。
麻生告诉我的仅此而已，虽然我潜意识里明白，这个故事并没有那么简单。
但我没有问下去。
Chapter 64荒涼星球〔F〕（）
麻生没有让我把她送回家；尽管天已经黑透；尽管这是一个绅士应尽的礼节。
“如果你还想赶上回神奈川的末班车。”她轻描淡写地拒绝了我的好意；坚持在转线车站与我道了别。
她的步履依旧不稳。单薄的背影慢慢融进晚归的上班族人流中，很快消失不见了。
回程的电车上；乘客随着停站不断减少；就像退潮一样：温柔翻滚的海浪带走了搁浅的贝类，余下的那些不得不独自迎接空旷无边的黑夜。坐在我对面的那对母子是眼下我在这节车厢里唯一的伙伴，年轻的母亲正在打电话，看起来不会超过六岁的儿子则不安分地满车厢乱跑，手里还捏着一个拳头大的苹果。过了一会儿他甚至爬上了紧挨着我的位置；趴在座椅靠背上装模作样地凝视窗外漆黑的夜幕。
我回过头；随着他的视线往外看，高耸的建筑物伫立在夜色里；在这样的时间只有零星窗口透着亮光。远远望去就像列队在荒芜平原上的巨人。
“啊，真是不好意思……”在发现男孩几乎快将腿搁在我身上后，年轻的母亲终于掩住电话，冲我抱歉地笑笑，紧接着忽然变了语气，像是有些生气似地呼唤自己的儿子：“阿逞，快给我下来！”
淘气的男孩滑下座位，咯咯笑着跑回母亲身边。
我脱掉眼镜，塞进外套口袋，随着车厢的颠簸闭上双眼，车灯与窗外偶尔透进来的强光不断抽打我的眼皮。我的手机就在裤子口袋里，开机，电池满格，信号绝佳，可在我坐上这趟车后的这段时间里，却没有丝毫动静。
麻生问我要了号码，却没有给我她的。反复打给被忍足中途带走的藤川，得到的却始终是用户已经关机的提示。
因此只好沮丧地安慰自己，麻生应该已经平安到家，而藤川的手机多半不过是电池耗尽。
但终究还是有些自欺欺人的味道。或许是我的神情不争气地泄露了内心的不安，当我再次睁开眼，我发现对面那位年轻的母亲又将精力重新放回了电话上，而趁机摆脱控制偷跑过来的男孩就坐在我边上，仰着头胆怯地盯着我看，黑眼睛湿润明亮，就像乖巧的小动物。他扯我的衣袖，然后把苹果往我手里放。
“给你……”他小声说，看上去有些害羞。
孩子惊人的洞察力总会被有限的语言表达阻碍真正的情感流露，但这并没有妨碍我理解他想要安慰我这个满面愁容的陌生人的好意。
我充满感激，又有些尴尬地盯着果皮上不知道什么时候被他咬掉的缺口看了一会儿，暴露在空气里的乳白色果肉已经生锈了。
这时电车终于靠站，我手忙脚乱地站起来，把苹果还给这位年幼慈悲的好心人：“我得走了。”我小声说。
我走下站台，明亮的车厢内，男孩攥着苹果茫然地盯着我看。在属于他那个年龄的世界里，或许一个苹果就能抵过一切忧愁，但十七岁的我不能。
那些虚空中无法辨认的影像碎片，现实里仿佛与我渐行渐远的藤川，还有看似坚强坦然，实际却悄无声息地对我筑起一道屏障的麻生，即使给我一棵苹果树……不，就算给我一棵猴面包树，我也无法用它装点很久以前那个孤独梦境中的荒凉星球，让猴面包树长长的根须穿透那片无尽的深海。
颤动的站台地面标志着电车的再次启程，它将载着剩下的乘客驶入湘南腹地。
想象中抱着苹果的男孩阿逞继续趴着椅背看沿途风景。或许再过不久，当建筑散去，他就能看见夜色中迷人的湘南海，以及海上星空般的船灯。
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