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“我说发动全国黎民百姓，并没有说要征兵。”公孙天成道，“随便是挖陷阱也好，放耗子药也罢，只要每个人都把这国家当成是自己的，拿出本领来和樾寇拼了，那樾寇便会寸步难行。程大人从揽江撤退，说服周边村民烧毁农田，堵塞水晶，不留一粒粮一滴水给樾寇，就是这种战术。”
“每个人都把这国家当成是自己的？”向垂杨怔了怔，“这话未免……”
“未免有点儿大逆不道？”公孙天成笑了笑，“的确，但其实却是治国的关键——如果江山只不过是皇上一个人的江山，天下兴亡只不过是皇上和文武朝臣的事，那江山多半治理不好，百姓也不愿为国捐躯，因为江山易主与他们无甚关系。但如果江山是天下人的江山，谁不起来保卫家园？自古那些勇士、义士，无论是杀鹿帮的邱大侠一行，还是时常跑去樾国刺杀权贵的武林义师，心里都觉得这国家有他一份。呵呵，向将军行伍之人，老朽没想到你还会计较这些咬文嚼字的书生才在意的细枝末节。”
“我也是随口一问。”向垂杨道，“先生见笑了——只不过，樾寇凶猛剽悍，我国百姓岂是其对手？”
“樾寇本是大漠蛮夷，天性自然比我中原百姓凶狠。”公孙天成道，“所以我军每每正面与之交锋，都伤亡惨重。要对付樾寇，就一定不能用他们所擅长的作战方式，得用歪门邪道偷鸡摸狗的法子。先前大家都爱嘲笑程大人只晓得摆空城计和逃跑，但是程大人不仅没有输，也避免了伤亡，总好过诸位将军一战成名，却往往是‘惨胜’吧？而一直让樾寇耿耿于怀的大青河之战，杀鹿帮的英雄不也是用些古灵精怪的法子搅得樾寇不得安宁吗？”
“唉！”向垂杨叹口气，“听说这次杀鹿帮的英雄被樾寇擒获，已经在揽江城里遇害了。”
“此事让人痛心。”公孙天成道，“总有为他们报仇的一日。将军现在没有杀鹿帮的英雄相助，就更要把全军上下都变成杀鹿帮，放毒烟、设陷阱。只要把樾军引到山林里来，他们的骑兵、强弩，就都失去了威力。”
向垂杨仍是皱着眉头，面色甚为严肃。公孙天成知道，这位老将并不是对自己的看法有所怀疑，而是在担心如何去山林中与樾军作战——樾军不擅长在丛林中作战，楚军又何尝有这样的本事？这几十年来，楚国不是忙着在南方处理和西瑶的摩擦，就是忙着在北方和樾寇作战，壮丁早已寥寥可数，甚至连花甲老人和半大孩童还都征入军中。这些勉强拉来的兵丁，往往未曾经过必要的训练，就被被上战场，射箭没有准头，挥刀也毫无力度。和樾军那些大漠出身弓马本领了得的士兵相比，楚军兵丁简直不堪一击。加之樾军老一辈的将领如刘子飞、司徒蒙等人，东征西讨，有的是临敌的经验，新一辈的将领如玉旈、云石梦泉又熟读兵书精于战术——为了培养再下一代的将官，樾国现在还建立了武备学塾，实在大有远见。反观楚国将领，多年来只晓得勾心斗角，军纪松弛，操练荒废。是以，楚军在平原的正面战场遭遇樾军，屡战屡败。如今虽然司马非、冷千山、向垂杨励精图治，但冰封三尺非一日之寒，以楚军这样的实力，到了山林里，难道就能反败为胜？
公孙天成心里如明镜一般。但如今大敌当前，这是唯一的对策。他因笑了笑，道：“将军心中的顾虑老朽明白。岂不闻‘学坏三日学好三载’？要将一群农夫小贩训练成兵士，非一朝一夕可以达成。但是要他们落草为寇，打家劫舍，却根本不需要拜师学艺。圣人说，人之初，性本善。老朽倒觉得是‘人之初，性本恶’。否则，怎么千百年来，抓不尽的盗匪，却从未见过哪里开了一间盗匪学塾呢？”
向垂杨闻言，不禁一笑：“先生这样说，似乎也有些道理。只不过，我虽然不是什么光明磊落之辈，但盗匪的妙计我却也一窍不通。这……”
“哈哈！”公孙天成笑道，“老朽说盗匪不用去学堂里学，却没说盗匪是无师自通的。总有些江湖上代代相传的秘笈。老朽混迹江湖数十载，又与严八姐等侠义之辈相交，也学到了一些本领。总可以……”
“哈哈哈哈！”他话还没说完，忽然外面就传来了笑声，“先生是在教向将军做土匪吗？这哪里是先生的本行，要学也是跟咱们学呀！”竟是大嘴四的声音。随着这笑声，杀鹿帮的诸位当家一个跟一个进了屋来：“向将军，你竟然藏着这荒村之中，让咱们好找——公孙先生，你也来到揽江了，是司马元帅派你来的吗？”
公孙天成和向垂杨怎不又惊又喜：“诸位英雄，你们是如何从揽江脱身的？不是说被困于地牢，又遇到了大火……”
“那都是多亏了一位侠士。”邱震霆将林枢如何侠肝义胆潜伏在玉旈云身边的事迹都说了，“只盼他没有被樾寇识破才好！”
虽然是死而复生一般的重逢，但大家也没有唏嘘的功夫。先要计议去青蛇沟狙击樾军之事。杀鹿帮中人从前横行鹿鸣山，有多少官兵在他们手上栽了跟头，捉弄人的本领自然是一套一套，数上三天三夜也数不完。更巧的是，从前他五人未结义金兰之前，管不着在青蛇沟一代做盗匪，对此间地形甚为熟悉，晓得山中有许多深井一般的洞穴，十分隐蔽，适合大家暂时安置。据他说，这洞穴上窄下宽，地面的洞口虽然是独立的，下面却常常有天然的通道相连，纵横交错，迷宫一般，哪怕有对头发现了一个洞口，等他攀到下面，也要迷路。从前管不着和弟兄们从富家窃得财物，就藏匿在山洞中，逍遥了好些年月。
听到这消息，向垂杨怎不欣喜异常？当下就动身前往青蛇沟，将所有部众都隐藏到了山中。又按照辣仙姑的扰敌之计开始制作起木哨子来，要装神弄鬼，令到樾军寝食难安，再将其一网打尽。
也就在他们紧锣密鼓筹备的时候，哨兵忽然来报，有一支队伍出现在青蛇沟里。由于对方正原地休息，也看不出是往那边前进。哨兵说，其装束奇异，断不是自己人，或许是樾寇的先头部队，为了迷惑我军，打扮成普通百姓的模样？众人听言，都做好了战斗的准备。杀鹿帮中人习惯在山林中活动，便自告奋勇打头阵。不过，待他们靠近山沟里的那支队伍，一看之下，不禁笑了起来——竟然是崔抱月！险些大水冲了龙王庙了！
久别重逢自然欢喜。崔抱月说起来意，原来也是听说了樾寇进攻揽江的消息。自言京城那边乌烟瘴气，皇上仍是修仙炼丹，太子说是因为筹备大婚无暇顾及朝政，实际也是根本对朝政失去了兴趣，朝廷当然又成了康王府的天下。从前与程亦风走得近的人纷纷遭了殃，有的因为莫名其妙的罪名被贬官，有的则莫名其妙的升官——升去了闲职，没了实权。一切先前实施的新法几乎都被废除了。虽然朝臣也有看不过眼的，只是碍于康王府的权势，谁也不敢出声。崔抱月在京城没少受闲气，听到揽江这边遭到樾寇的袭击，就请缨出征。但兵部那边左推右拖，迟迟不肯批复。“我看就是他们存心为难我。”崔抱月道，“其实现在京里有许多人都说，樾寇打来了，内忧外患，必然会重新启用程大人。所以康王府那一党巴不得程大人在揽江被樾寇害死。他们才不愿我带兵来增援。我决不能让他们的奸计得逞，就把印信一摔——姑奶奶我不干了！不做官，兵部就管不了我，我便带着民兵的弟兄们来了！”
“哈！这才好！”邱震霆道，“要打也打樾寇，力气不能花总康王这群混帐的身上。女侠来得刚好，咱们正在计划狙击樾寇呢！”当下，请崔抱月也到山洞中休息，一路上将揽江这边的情形以及大伙儿的计划都说了。
这后来没有多久，梁建琛即率部来到了青蛇沟。他们虽然一路焚烧山林，企图以浓烟毒害楚军，但因为管不着所选的山洞地形奇特，丝毫不受楚军的影响。反而大伙儿在杀鹿帮的带领下用木哨子骚扰敌军，搞得对方风声鹤唳。后来又成功地潜入敌营，火烧粮仓，更是让对方草木皆兵。
“差不多是时候将樾寇一举歼灭了。”公孙天成道，“他们最近频频出动，想要扫荡附近的树林和荒村，找出咱们的下落，咱们正好可以伏击他们。”
“可是他们有八千人马。”向垂杨道，“正面交锋，只怕我军也会损失惨重。”
“依老朽这几日的观察，樾军的这位领军的将