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“原来如此。”崔抱月道，“就不知石梦泉打算怎么探我们的虚实？”
“应该是往平崖去了吧？”公孙天成道，“他应该是中了我的计，以为玉旈云被司马元帅擒获，现在深陷平崖，却不晓得其实玉旈云是落在了女侠的手中。他们去到平崖，只会落入司马元帅的包围之中。我们若在平崖歼灭一部分敌军，又在揽江、镇海这边消耗他们的力量，到时候樾军必然士气大锉。我们再把玉旈云亮出来给他们看，他们已没有力量再行营救，也没有力量复仇。到时候连樾国皇帝大约都已经厌倦了这场战争。应该会很快答应议和——嗯——”他掐着手指，好像是在计算日子：“算来，道那时候，咱们的使者也已经到了樾国的西京。正如玉旈云的谋士自己所说，樾国皇帝专宠皇后，而皇后又向来最宝贝玉旈云这个妹妹。前线失利，玉旈云遇险，这场战争彻底失败，他们应该不会像继续陷下去。”
“先生这样虚虚实实，连我都给绕胡涂了，相信樾寇也一定中计。”崔抱月道，“只不过有一条先生得考虑——玉旈云虽然自视甚高，但身体却实在和纸扎的没什么两样。听说以前，她都是依靠身边有名医相助，才挺了过来。这一次，只怕还没挨到谈判的时候，她就一命呜呼了！”
“哈哈，女侠放心。”公孙天成道，“玉旈云虽然性格偏执，却不是求死之人。她一日未死，就一日都存着希望可以获救脱身。所以女侠只管让你军中那郎中给她瞧病——你看，这么些日子，她没有绝食，也没有绝药。老朽唯一担忧的，是你那郎中医术不够。”
糟糕！糟糕！他们的这些对话传到梁建琛的耳中，一字一句都好像匕首，凉凉的，划过他的脊背：看來玉旈雲當真是落入敵手——石夢泉說要領兵去平崖，乃是為了營救——但就快要落入敵人的圈套之中。他须得把这消息传回揽江才是！
心下愈发焦急，不断暗暗祈求老天也给他脱身的机会。
偏巧就在这个时候，忽见远处来了一队人马，为首正是从揽江大营溃逃的向垂杨。公孙天成、崔抱月和余人都迎上去招呼。梁建琛就抓住这个机会，迅速地割断身上的绳索，跳下地来。他怕此刻撒腿狂奔会立即被敌人发现，但周围并没有旁的藏身之所，唯有心一横，钻进死人堆里。从前都是和他出生入死的同僚兄弟，现在却变成了冷冰冰的尸体，而且他们的血还在不断里流出来，淌在他的身上，让他感到无比的悲愤：楚人竟如此狡猾！总有一日，他要报仇雪恨！
杀鹿帮的人少时便去而复返。都发现梁建琛不见了。许多人咋呼道：“五当家，难道是你的迷药不顶用吗？怎么能跑了？”
“我怎么晓得？”辣仙姑也显得焦急。
“没关系，跑不远。”公孙天成道，“既然向将军已经带了人马来，咱们又有了帮手，先把这里的樾寇都杀光。大当家再带几个去搜村子，总能把他找出来。”
这提议似乎众人都没有异议。很快，梁建琛耳边就想起了一片令人发毛的“嚓嚓”声。本事他最熟悉不过的，是兵器刺穿躯体的声音。征战沙场，有多少次，他就是这样砍下敌人的头颅。可是此刻，却是楚军挥刀屠杀他那些昏迷不醒毫无反抗能力的部下——更有可能随时会砍到他的身上。因此上，每一丝响动都让他感到毛骨悚然。身上湿湿黏黏，已不知道是鲜血还是冷汗——也有可能，他已被吓得失禁。
那段时间，他如同身处地狱。也不知到底过了多久，那杀戮声止住了，又听到公孙天成和杀鹿帮中人的对话声。大约是杀鹿帮中人说，找遍村子的废墟也未见到梁建琛的影子，问要不要再去旁的地方搜。公孙天成回说不必为了一个人大费周章，逃了就逃了，也玩不出花样来：“大家都辛苦了，为免樾寇援军到来，咱们还是早些回营地去吧。还有先前的那一批俘虏没处置呢！”
大伙儿均无异议。一众人有的抱怨腰酸胳膊痛，有的则大呼杀敌痛快，吵吵嚷嚷，终于去得远了。
梁建琛这才从尸体堆里爬出来。见天色已晚，月光皎洁，但照着面前那尸横遍野的景象，令他几欲作呕。一千人的队伍，就这样眨眼之间化为孤魂野鬼，还有早先派出来的五百人，大约也难逃此厄运——这真是他从军以来最大的一场败仗！
却不敢唏嘘太久。他稍稍活动僵硬的身体，就使出吃奶的力气朝自己的营地狂奔。须知那村子离开樾军青蛇沟的营地颇有一段路程，骑马也须两个时辰才到。他全凭两腿，跑得筋疲力尽也距离甚远。不过幸运的是，青蛇沟那边留守的部众见他们久久未归，开始觉得蹊跷，就派了一队人马来侦察。这样，在午夜时分，梁建琛才终于见到了自己人。
一邊回營地，一邊講述了自己的遭遇。大家听了，又惊又怒。有人当即跳起来说要去找到向垂杨和杀鹿帮决一死战。
“他们到底躲在哪里、有多少人，都是未知之数。”梁建琛道，“而且他们颇有些旁门左道的法子——那些迷药无色无味，也不知倒地是用了什么法子，竟然让我们整整一千人瞬间都着了道儿……若不是我被毒蛇咬了，因祸得福，只怕此刻也成了楚人的刀下亡魂。”
听他这样说，众人再各自想象他的经历，不觉也个个脊背发凉。便有人提议，为今之计，应当退回揽江，免得留在敌人的陷阱里，白白再折损人马。
“这可不行！”梁建琛道，“虽然此地危机四伏，咱们随时送命，但只怕咱们一走，青蛇沟就从天险变成了大道，司马非的部众就长驱直入。那辛辛苦苦才得来的揽江城岂不又要拱手送还给楚人？这可万万使不得。咱们的大队人马还是得留守，但要派一小队人回去揽江报讯。”
留守在此，不知敌人又玩出什么花样来，可能真的就要以身殉国。樾军士兵互相望望，虽然从军之时就晓得要做刀尖上打滚，但此来本是带着取胜的信心，没想到竟变成赴死的悲壮。大家都表示要和梁建琛一起留下，不愿借着回揽江去报信而逃离危险。
“回去报讯可不是什么轻松的差事。”梁建琛劝说道，“敌人杀了咱们千余名将士，就是为了要给后来人看，咱们回去报讯，应该也在他们的意料之中。路上还不知会发生什么事。所以这报讯的不但要胆大心细，还要有好身手。一队人马互相照应，务必要将此处的情形告诉罗总兵。”
听他这样说，众人才不再谦让了。推举了几名骑射搏击都十分了得的兵士。一回到營地，梁建琛就写了一封简短的书信，又抄写三份，让不同的士兵贴身收好，以防其中有人会遭敌人暗算。而有关玉旒云的消息，事情机密，不宜写下来，也不能告诉其他人。令他一时不由陷入沉思：难道得他亲自回去报讯吗？身为主将，怎能离开？
且为难，他的副官从外面进来：“大人，揽江那边有紧急军令到了！”
第198章（）
揽江来传紧急军令的人并不肯进入中军大帐，反而要梁建琛出营相见。这让他感到万分奇怪。但还是立刻随着副官疾步迎出来。只见来的不止一个人；乃是一支二十余人的队伍，且并不像以往飞骑传讯；传令官策马赶来。这次除了领头一人骑马之外；后面都是步兵。大家扈护从着一辆马车。车身坚固，车轮比寻常马车厚约一倍，不是寻常轻便的车辆，看来似贵胄出巡是为了要车身稳定才使用的那种马车。梁建琛不觉奇怪：是什么重要的人物从揽江来到这里？
正准备到车前去行礼参见。那领头的士兵已经跳下马来；上前道：“大人，不要近前来。这车很危险。”
“危险？”梁建琛奇怪：难道车里是染上瘟疫的病患？
士兵不待他发问；已经先解答了：“车里是火油——并非寻常用的哪一种，稍稍震荡就会爆炸。”
“吓！”梁建琛不由自主地向后退开些许；“这么危险的东西；你们运来做什么？”
“卑职等奉罗总兵的军令。”那士兵回答；“要炸毁青蛇沟，阻断敌人的来路。”
炸毁青蛇沟？梁建琛和其他在场的士兵都惊讶不已；虽然这边战事失利，八千兵马损失了千五人；但只要沉着应对；应该还是守得住这个关口的。何至于到了要炸毁青蛇沟来拦截敌人的地步？再说，青蛇沟山岭险峻，又不是砖头砌成的堡垒——哪怕是当时引爆了揽江要塞的兵器库房，也没有将整个要塞炸毁。青蛇�