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这一次，外面的人马似乎不是匆匆经过，而是停在了乔家宅院，往里面去了，乒乒乓乓的声音响个不停。有人嘟囔：“他娘的，今天吃了这么个亏，以后非十倍一百倍地讨回来不可！”又有人吆喝：“手脚利索点儿！别叫人发现了！”听口音，竟好像是樾人。端木槿不由惊了惊，蹑手蹑手凑到门缝上去看，只见外面的人大多平民打扮，还有一两个穿着楚军的服饰，看样子是萧荣的手下带着民夫们——正在往乔家宅院里面搬运粮食呢。并没有一个是樾人。
听错了吧！她想，不过这些民夫将粮食搬进乔家宅院做什么？不是应该运去城南门吗？她皱起眉头，看民夫们忙碌，门口的粮食少说也有三五十袋，而远处车声辘辘，又有粮食运过来了。
然后她就看到了萧荣，押着几辆车子过来了，招呼民夫卸货，搬运到大宅里去。
端木槿便忍不住了，嘱咐那少年藏好不要现身，自己开门走了出来：“萧副将，这是在做什么？”
萧荣愣了愣：“咦，端木姑娘……你……你不是跟严大侠……你怎么还没有出城？”
“我跟他们走散了。”端木槿道，“你们这是……要把粮食运到哪里去？”
“端木姑娘，不满你说——”一个民夫道，“咱们思前想后，这么些粮食要是都烧了，实在太可惜了。萧副将说，这乔家大宅里有秘密库房，咱们可以将粮食藏在这里。到收复揽江的时候，就可以再拿出来用。”
“你们要违抗程大人的命令？”端木槿讶异，虽然她心里也心疼粮食和药材，不过还是没想到萧荣和民夫们会对程亦风阳奉阴违。“这……这乔家大宅是樾军这些天在揽江的巢穴，你们把粮食送进去，岂不是拱手送给了樾军？”
“端木姑娘放心。”萧荣道，“方才我们已经搜过一遍，里面一个敌人也没有，应该是躲去别处了。”
“是，是！”其他人也跟着道，“要是玉旈云那女魔头在里面，咱们早就把她剁成肉酱料！算她识相，逃之夭夭。咱们暂且留着她的狗命！”
“可是……”端木槿沉吟道，“咱们今日弃城，樾寇大军可能稍后就杀到。难保他们不发现这些粮食——那咱们辛苦劳作的成果，岂不是都落入了樾寇的手中？”
“哈哈，这个咱们都计划好啦！”民夫笑道，“那些个秘密仓库都在地下。咱们把粮食运进去，上面封严实了，随后就把乔家大宅一把火烧了。樾寇又怎么会知道粮食在地下？萧副将的这个计策委实高明！”
若是这样，倒也不失为一条妙计！端木槿这才释怀：“萧副将考虑得如此周详，倒比程大人那破釜沉舟的计策还高明些。”
“端木姑娘过奖啦！”萧荣道，“既然姑娘和严大侠他们走散了，不如和我们一道行动吧——城里好像还有不少零星的敌人埋伏着，冷不防就跳出来暗算咱们呢！大家伙一块儿，有个照应。”
“也好。”端木槿点点头，“我也帮手运粮食吧！”
“这些粗重活儿，怎敢劳烦姑娘？”萧荣道，“这乔家大宅里，也许还有些可用之物，不如姑娘趁这机会去搜一搜，一并放进仓库，免得浪费。”
“好！”端木槿答应。又回身朝着樾国少年藏身的地方使了个眼色，示意他千万不要露面，这才跟着民夫们进来乔家大宅。
这地方她再熟悉不过。早先追查福寿膏的时候早已经摸得一清二楚。不过自从大宅被没收，里面许多的库房也被查封，金银珠宝都已经充公，剩下些古玩字画既不能吃也不能穿，都还摆着原处。有什么东西值得被放进仓库里，留待揽江收复之日？
她走过好几处馆阁，什么也没有拿。接着就走到了昨天她和严八姐撞到玉旈云的那处厅堂了。里面空无一人，但打斗的痕迹犹存，墙上地下，都有斑斑血迹。她又绕到后面，穿过一个小小的花园，进入一处楼台水榭。在那儿的暖阁里，她看到带血的手巾，剪开的白布，药瓶等物，猜测这是玉旈云的居所，这些都是林枢为她治疗肩伤而留下的。
他们现在到底去了何处呢？端木槿端起桌上的药碗，嗅了嗅，一股青黄散的味道，又拔下头上的银簪试了试，簪子立刻就变黑了。
林枢果然又故技重施！她想，那么，不管玉旈云现在何方，她或许根本就没可能看到这场战争的结果了！而这场战争的结果，也可能因为这个关键人物的死亡而有所改变。
她不知自己心里是何滋味。其实，似乎无论结果如何，她都已经失去了方向，也失去了存在的价值。
还想再见林枢一面！她摩挲着药碗，不知林枢面对是非与生死是怎样做出抉择的？
然而此刻却没有时间让她去理清心中的那团乱麻，也没有机会让她审视自己的选择——时局已经替她选了。她在楚军效力，她又遇到了萧荣，做出了承诺，所以只能尽快完成自己的任务，和他们一起撤出揽江城去。
她便深深吸了一口气，将桌上的几个药瓶收拾起来——多是消炎止血舒筋活络的，又在床边搜出一包补血益气的药丸——大概是玉旈云等人走得太匆忙，没来得及带上吧！她就将这些都用桌布包了，走出暖阁来。
天色已经越来越暗了。她离开水榭，要去偏厅和萧荣等人会合。踏上曲桥的时候，依稀有条黑影从她身后闪过。她回头望，只见到婆娑的杨柳和柳荫中的楼阁，并不见人。
或许只是风吹柳枝，她想，便继续往前走。可是，才踏出一步，猛地感到后心一凉，先是麻木，接着就是一阵剧痛，她看到利刃穿过她的身体，从胸前刺出。
被人暗算了！她想要回头看看自己命丧谁手。但是腰间又被猛踹了一脚，她就翻出曲桥的栏杆，跌入水中。
带着腥臭的池水灌入她的口鼻，她不能呼吸，且感到有什么东西堵住喉咙，一张口，鲜血就喷了出来。又看到另一蓬猩红色从自己的胸口涌出。奇怪的是，她的眼睛却还没有闭上，看到周围暗沉的墨绿色世界——莫非死不瞑目就是这样的？倒好，彻底解脱！她放弃挣扎，等着黑白无常来将自己带走。
不过黑白无常却没有来。她朦胧地看到父亲端木平，一如既往地满面严肃，似乎要教导她关于为国为民，关于淡薄名利，关于救死扶伤的道理。她摇摇头，不想听，反而想要质问：他们说的都是真的吧？又或者是他们误会了？你可不可以把真相告诉我？至少告诉我，《百草秘笈》还有百草门——
然而端木平只是保持着那大义凛然的表情，一言不发。当端木槿想走过去追问时，他就消失了。林枢取而代之。这大夫的面上有一丝不屑的冷笑，使得他眉间的朱砂印记愈加明显。见到端木槿，他一挥衣袖，好像是不想和对方说话，但又仿佛揭开了一层帷幕，露出后面的人影来——是玉旈云。病容苍白，有一种难以言喻的落寞。她只看了端木槿一眼，忽然，双目和口鼻都流出血来。是中了剧毒！端木槿一惊，几乎是本能地要去腰间取针包。但玉旈云的神色瞬间又变了，是平日那种冷峻的模样，充满锋利的杀意。“呛”地一声龙吟，长剑出鞘，见不到白亮的寒光，因为已经沾满血污。
端木槿的胸口剧烈地疼痛起来——莫非是被玉旈云捅了一剑？可是玉旈云的剑分明没有朝这边刺过来，而是指向了身后。那样的意气风发，令人不再注意她的病容和鲜血。端木槿也就朝她长剑所指的方向望去。只一眼，不由倒吸一口凉气：那是一片尸横遍野的战场。是楚人？是樾人？似乎都有。她看到她的父亲，她的同门，看到程亦风，冷千山，严八姐……然后看到罗满，石梦泉，顾长风……看到惠民药局里的人……看到林枢。
他们全都肢体残缺，甚至腐烂发臭。
端木槿就好像喉咙被人扼住，不能呼吸，不能叫喊。为什么？为什么？她无声地瞪着玉旈云。而玉旈云的身体也开始破碎，好像风化了的岩石，一片片崩落。最终消失不见。
苍茫大地，血色天空，只剩下端木槿一个人还站立着。血腥味呛得她直咳嗽。
她猛然睁开了眼睛。四围相当昏暗，但是仍有些许油黄色的微光。她发现自己躺在床上，不远处的桌上放着一盏灯，只有可怜的一小圈光晕。借着那光可以依稀辨别出房内的其他景物来——似乎正是之前她取走了各种药瓶的那间暖阁。玉旈云曾经居住的暖阁。
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