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玉旒云一愕，虽未回答，但她的表情已经把答案告诉了端木槿。
端木槿道：“你吃了不少清肝泻肺、凉血止血的汤药，不过这一阵子你还是经常胸闷气短。你的军医大概尽他所能又搜罗了不少补药来，可惜你的病情一点儿也没好转。若我没猜错，你一直都是靠针灸镇痛才能够提起精神勉强处理日常事务，而方才……方才你大概又吐血了，是不是？”
她越说，玉旒云的面色就越难看。就在这天早晨，她觉得胸口好像被压了一块巨石，闷得差点儿就醒不过来。是罗满侦察部队嘈杂的脚步声终于将她惊醒，口干舌燥之时，她喝了杯隔夜的茶，不想就呛住了，一咳嗽又带出了鲜血。军医被吓得面无人色，立刻跪求她返回后方治疗，但是她不肯答应，并命令一定要隐瞒。
石梦泉见她的神色知道端木槿所言十有是真的，心中既痛惜又焦急：“大人，你……她说的可是真的？你为什么一直瞒着？”
玉旒云强作镇定：“这点小毛病算得什么？都说病来如山倒，病去如抽丝，我染病才不过半个月的光景，慢慢自然就好了。”
端木槿道：“是么？我看你不仅有病，而且有伤。这个伤可不止半个月，大概有四个月了。”
此话一出玉旒云惊得说不出话来，石梦泉更是又惊诧又着急——玉旒云在西瑶受箭伤是去年九月十九观音出家日，到今日的确就快四个月了！“大人，莫非你的旧伤……”
玉旒云抬手示意他不要担心，自己对端木槿道：“端木姑娘果然和林大夫一样医学修为甚是叫人佩服。我的确是受过伤，遇到天气变化难免就有些不太平。咱们常上战场的人哪个没有这样的经历？不值得大惊小怪。”
军医却是知道内情的，因而被端木槿讲的有些心虚，不顾会越描越黑，开口道：“只要拿下郑国，玉大人可以好好休息，再多吃些参茸补品自然就会恢复。你这女子休来胡言乱语，玉大人才不受你要挟！”
端木槿冷笑：“是么？我看她的身体除了有伤之外，其实以前就一直不怎么好，而且她属于虚不受补的体质，你给她下的那些参茸补药，不但不能固本培元，反而会把她的身子越拖越坏——你这庸医，她这么多天来越吃补药越是胸闷烦躁，你不觉得奇怪么？”
军医被这么一堵，不由张口结舌。
石梦泉见此情形真恨不得揪住这军医的领子痛斥他一顿：玉旒云性格倔强喜欢逞强，全军上下谁不知道？身为医生怎能任由一个病人使性子拖垮自己的身体？他甚至还有一种抱起玉旒云来立刻将她绑上回京马车的冲动，但是他也知道，如果端木槿所说的是真的，玉旒云现在经不起长途跋涉。“端木姑娘，”他几乎恳求地望着端木槿，“大人的身体究竟如何？要怎样治疗？”
端木槿冷冷地打量着玉旒云：“我们医者讲究望、闻、问、切。她说话没几句是真的，又不让我把脉，我只好这么看看，却不一定准——她本是先天不足，几个月前受了金伤，应该是在胸口。当时用了极好的外伤药，立刻就止住了血，以为无甚大碍，却不知有淤血留在肺部。这些血块壅塞，压迫血管，使得肺部气血不畅，但几个月来她的身体为了适应这一变化便增生出了新的血管。而这一次病倒，因为外忧内患，旧的血块又将新生的脆弱血管挤破。我想，她现在胸中血流成河，能吐出来倒是好，就怕再吐多少次也吐不完。”
石梦泉听了这话，仿佛病的不是玉旒云而是他自己，登时眼前就一阵发黑，险些跌倒：“端木姑娘，这病要怎生医治？”
端木槿道：“你现在问我，我也没有十分的把握。但是总要先将淤血排出体外，才好做近一步的打算。而清除淤血这一步……”
玉旒云恨她在石梦泉面前讲出自己的病情，冷笑一声，道：“你还没有十足的把握就想来跟我谈条件，你觉得我玉旒云是这么愚蠢的人么？可笑——”
“大人！”石梦泉沉声打断，“你自己的身体如何你最清楚，就算瞒得了我们所有人，瞒得了大夫，难道还能瞒你自己？至少先听端木姑娘说完，再做定夺不迟！”
玉旒云道：“我何用听她说完？不错，我的身体如何我最清楚。但是现在我们要以攻郑的大局为重。”
“大人的身体才是大局！”石梦泉情急之下把玉旒云当成任性的孩子般教训起来，“性命攸关，怎么能够意气用事？”
玉旒云在任何时候嘴上都不肯服输，因争辩道：“就是因为性命攸关，我才不能轻信她——我怎么能信一个楚人？咳——”才说到这里，她面色忽然一变，似乎是想紧紧咬住嘴唇，却“哇”地喷出一口血来。
石梦泉一看：这还了得！不容她再有丝毫的任性，一把将她抱了起来，边快步朝她的军帐去，边道：“端木姑娘，你有什么条件，我答应你！请你先给大人治病！”
端木槿其实一见玉旒云面色有变就已经跳了起来——医者的本能使她的第一个念头就是要救人，但是当石梦泉唤她时，她又犹豫了片刻，才道：“果真答应我的条件？”
石梦泉道：“是，你快说——”
玉旒云已经喘不上气来了，还要出声反对：“梦泉……不要……”
但石梦泉并不听，只道：“只要是我能做到的，端木姑娘请讲。”
端木槿咬了咬嘴唇，手紧紧地按着腰间的针包：“好，我要乾窑城。”
端木槿的要求非常的奇怪：她要乾窑城。
她说整个城只有北面有不足百名郑军把守，只要樾军将这些人解决，此城唾手可得，然而樾军不可打开城门，更不可擅自入城，只须帮她拿下此城就好。
石梦泉想也不想，一口答应，即派罗满带领一千名健锐营士兵，以十打一，务必在黄昏之前将城拿下。
罗满很想劝石梦泉三思——他觉得这个莫名其妙的女医生实在太过可疑，万一是郑军派来的细作，岂不糟糕？如果郑军在乾窑北面埋伏，自己这一千人马有去无回不说，连小树林里的樾军也有危险！
可是他看到玉旒云病得确实凶险，而石梦泉已经再无精力管其他的事，只有把牙一咬，想：就带一千人马去探一探！因嘱咐卢进、韩夜和慕容齐加强营地周围的戒备，随时准备应战，自己点齐人马，向乾窑火速进发。
到了前夜遇到端木槿的地方，就已经遇到郑军了。双方一碰上，立即就交锋起来。战斗并没有持续太久，几乎是眨巴眼的功夫，这十几个巡逻的士兵就被樾军全数歼灭。罗满带了人马继续前行，到了城北，又消灭了几十个郑兵，余下的一些残兵仓皇地向北奔逃，被樾军统统生擒，周围就连半个敌人也看不见了。这时罗满望了望乾窑的北城门，也和西门一样，被用木柱钉死了。
端木姑娘要我们不要进城，连城门也不能开，不知里头究竟有何古怪？他想着，就往那城门边上走，想从缝隙里一窥究竟。
“啊——”郑军俘虏嚎叫了起来，“大人千万不要开城门！你们要金银美女，小的们愿意引路到北方的乐邑县，千万不要进乾窑！”
“混帐！”樾军士兵骂道，“我们几时要金银美女了？你们把城门钉起来，是何意思？”
这俘虏不及回答，忽然听到城里传来一阵哭喊之声，有人在擂着门板，哀求道：“军爷！求求你们放我们出去吧！”
“这是怎么一回事？”罗满不顾几个郑兵的哭号，大步走到城门边，从门缝里一望，只见好些衣不蔽体瘦骨嶙峋的平民正用扁担、锄头等物砸着城门，企图闯到外面来。罗满看他们的样子，显然是已经在城里困了多天食物用尽，如果再关下去，只有饿死的份儿。他虽痛心不已，但是惟恐郑军狡猾，伏兵在饥民之后，所以并不轻率地命令开城门。
郑军俘虏几乎是跪地磕头了：“大人，放不得！放他们出来大家就都只有死路一条了。不信您看那边——”他们把手一指，城墙边上正升起一股浓烟来，跟前日玉、石等人所见的奇怪“炊烟”一般无二。“那就是烧死人。”一个俘虏道，“城里瘟疫蔓延，每个人都被瘟神缠身，放出来就会也缠上咱们……那就死定了！”“可不是！”另一个俘虏也道：“这两天越烧越多了！大人千万别开门！”
罗满一惊：啊，莫非就是那个经老鼠传染的凶险瘟病？他和几个离城门较近的士兵都立刻捂住口鼻退后