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也偏巧，恰在此时，外面太监通传：“皇上驾到，皇后驾到。”跟着又是“赵王爷、赵王妃，永泽公靖远将军觐见。”满屋的人急忙闪开两边，齐向庆澜帝夫妇叩拜行礼。
“自家人，何来这么多麻烦！”太后叫大家都平身，“你们这么一跪，皇帝就要来跪我老太婆，皇后也要跟着跪——她如今这身子可折腾不起。都舒舒坦坦消消停停地坐着等用膳吧——哟，三皇叔、妹妹，你们可算来了，我老太婆做主，把你们家小愉给嫁了！”
赵王夫妇听言，赶紧谢恩。悦敏则笑着上来拍拍石梦泉：“石兄弟，这回我们可终于做了兄弟了，说实话，我还有点儿担心你会临时变卦呢！”
石梦泉警惕地：“小王爷这话怎么讲？”
悦敏道：“那天你说，玉将军若不恢复自由之身，你就无心儿女之事，我听着就像是个借口。心道，八成是我这妹妹太过刁蛮任性，叫人招架不住，恐怕玉将军恢复了自由，你又要说什么‘楚国不灭，无以家为’之类的话。等到楚国灭了，你又要说‘不灭蛮族，决不娶妻’……长此下去，我妹妹难免成了老姑娘，而我赵王府上下更少不得被她当成出气筒，不得安宁……”
“大哥！”愉郡主被当众取笑，羞得满面通红，只扑过去捶打悦敏。
悦敏哈哈大笑：“石兄弟你可看到了？将来这样的苦头可有得你吃！”
石梦泉可一点儿也笑不出来，偷眼望玉旒云。玉旒云抿着嘴微笑着摇摇头，仿佛一切都只是个笑话而已。石梦泉也就只好轻轻地叹了一口气。
太后在那边道：“别闹了，我老太婆眼睛都叫小愉给弄花了——悦敏你这孩子也是，何苦招惹你妹妹？你爹娘由着你，我老太婆可要来说你几句——不孝有三，无后为大。你的年纪也不小了，怎么还不见你成家？”
悦敏一把钳住妹妹的拳头，将她押送到石梦泉的身边。“老祖宗饶了我吧！我在边关的时候，我父王一天唠叨我五十遍。我回了西京，我母妃一点唠叨我八十遍。老祖宗您一句话的分量比他二位加起来还重。您三位一起上阵，我可就虱多不痒，债多不愁，死猪不怕开水烫……”
“这张嘴！”太后说着，自己先笑了起来，“让他去带什么兵？打什么仗？不说书可真浪费了！”
“可不是。”赵王妃附和，“去做生意也是好的，把人唬得一愣一愣的，最后都不知道开始要跟他说什么了——老祖宗千万不要上他的当，见到合适的亲贵小姐，就替他留意一个。”
太后道：“一定。”
正太监进来说酒宴备好，可以入席了，太后点了点头，问：“人都来齐了没？”
自有宫女替她看了一圈，回说：“各宫主子都来了，就不见容贵妃。”
玉旒云和石梦泉的心中都不禁一动。二人互望了一眼，暗想这瓮中捉鳖之计恐怕就成了，不免相视一笑。
太后哼了一声，道：“不等她了。她肚里那点儿鬼心思，还怕人不知道么！上席！”便由她带头，庆澜帝夫妇左右随同，众人簇拥着到慈宁花园里入座。太监宫女次第送上了酒馔来，大多是皇后向日爱吃之物，万千宠爱可见一斑。
石梦泉虽然是“定了婚”，不过照旧坐在玉旒云的下首，借着觥筹交错，正好也商量下一步的计划。只是两人还未说得几句，忽然听那助兴的鼓乐一变，几个劲装宫娥持着金光闪闪的马鞭子跑进了花园来。跟着，容贵妃身着蛮族服饰，一手一根金鞭飞旋着舞到了中央。她的身手好是矫健，仿佛是被一团金光笼罩着的，而姿态又十分优美，奔腾跳跃轻灵无比，正像草原上的小鹿。更有趣的是，那金鞭上饰着铃铛，声音清脆，本身就是一首美妙的乐曲。众人无不被她所吸引，眼睛也舍不得眨一下。
只玉旒云和石梦泉惊了惊：咦，她没有上当么？
容贵妃把金鞭子朝左边挥出，伴舞宫娥便也一齐挥动金鞭。慈宁宫墙外就有烟花蹿天而起，仿佛天幕上盛开了金黄的蟹爪菊。她再将鞭子朝右边甩出，伴舞的宫娥又来响应，这边的宫墙外也有烟花被点燃。只见容贵妃且舞且转，每转到一个方向，就有一处燃起烟花。一时间，天空中五颜六色，百花竞放，让人叹为观止。
“容贵妃，”太后问道，“你这是从何处想出来的新鲜玩意儿？”
“回老祖宗，”容贵妃袅袅婷婷地俯伏在地，“臣妾想恭喜老祖宗，恭喜万岁爷，恭喜皇后娘娘。本该送一份礼物，但是，天下间什么稀奇的事物老祖宗没有见过呢？臣妾只好连夜排了这支新舞，让老祖宗见笑了。”
太后在后宫中住了一辈子，妃子们什么争宠的手腕没见过？因道：“见笑也是让我笑了，就算我领了你这份心，也就送你一句话——做人要老老实实，本本份份的，要是怀着鬼胎算计那自己不该得的东西，总没什么好果子吃。”
容贵妃道：“是。”
太后因摆了摆手：“去换身衣服，大家一起和和气气地吃顿饭吧。”
“是。”容贵妃磕了头，领宫娥们出去了。
玉旒云的心里好是失望，闷闷地擎着酒杯。石梦泉便低声道：“不打紧，总还有别的办法治住她。”
不觉又喝了几圈酒，庆澜帝已经显出了醉意，也不顾人多，拉着皇后的手絮絮地不知说些什么。玉朝雾皇后面色酡红，不胜娇羞。赵王妃已经离了座位到太后身边，姐妹俩相谈甚欢。愉郡主也就坐不住了，跑到石梦泉这边，道：“我哥哥说，回北疆之前要去东京的别墅一趟。那里的荷花就要开了，很漂亮。你也一起来吧？”
石梦泉当然立刻就要回绝，然而玉旒云在旁边使了个眼色，他只好勉强道：“郡主美意，却之不恭……”
愉郡主立刻眉开眼笑：“好啊，好啊！我这就去跟大哥说！”便蹦蹦跳跳地往对面席上跑。
石梦泉无可奈何地叹气，瞥了眼对面的坐席，见悦敏正笑嘻嘻地起身，告更衣。他先还没在意，可猛然心中一闪——正此时，玉旒云也投来了兴奋的一瞥：容贵妃怎么换衣服换到这时也不出现？悦敏倒又离席了！
两人心里登时又燃起了希望，不动声色继续饮宴。过了没多时，果然听到慈宁花园外一阵嘈杂的脚步声，接着有个小太监慌慌张张地跑来通报：禁军督尉蒋文有要事禀报玉大人。
玉旒云“噌”地就跳了起来，拔脚朝外走。石梦泉紧随在后。到了慈宁花园外，果然看到蒋文领了一队禁军正押着容贵妃。这女人披了袭漆黑的斗篷，几乎就可以溶进夜色中去了。与玉旒云对视时，她眼里有无限的怨毒。
玉旒云轻轻一笑：“你也算聪明，弄出舞蹈烟花来，大约把全宫人的注意力都吸引过去了，再来做你那见不得人的勾当——可惜，你选错了对手。”
容贵妃咬着嘴唇不说话。
蒋文道：“玉大人算得没错，卑职等在奉先殿周围守株待兔，便见到了贵妃娘娘意图私闯禁地。大人现下将如何发落？”
“如何发落？”玉旒云眯起眼睛，“这自然是……”怎么不见悦敏？
才想着，悦敏从黑暗的步道上匆匆走了过来，面上满是惊讶之色：“咦，玉大人第一天上任，就抓到刺客了么？厉害！厉害！”
玉旒云无声冷笑：“永泽公不是更衣么，怎么跑到了慈宁宫外？”
悦敏讪笑着，并不回答。到跟前了，他跟容贵妃打了个照面。玉旒云目不转睛地捕捉他们面色细微的变化。
悦敏停住了脚步：“这……这不是容贵妃么？玉大人怎么把贵妃娘娘拿下了？”
他装疯，玉旒云就卖傻：“我哪里晓得？这不才头一天上任么？说是这队禁军在奉先殿跟前巡逻，看到贵妃娘娘鬼鬼祟祟意图溜进这供奉祖宗灵牌的要地去，就立刻把她拿下了。其实领侍卫内大臣之职空缺良久，大家都不知道应该是怎么个办事程序，所以就上这儿来找我了。我可不知道禁军办事的规矩——遇到有人擅闯奉先殿，该是怎么查问？”
“回大人的话，”蒋文道，“凡意图对祖宗不敬的，无论是否查实，都需立刻向皇上禀报。卑职知道皇上跟跟太后娘娘饮宴，所以不敢造次……”
“混帐！”玉硫云骂道，“出了这么大的事，是饮宴重要，还是禁宫安全重要？当然是立刻禀报皇上了！天大的事本大臣给你担着！走——”说着，就要跨进慈宁花园去。
“等