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“夏洛特，其实……其实你也可以留在巴黎的，没必要跟着我去遭罪。”
“你这是什么话？我是你的妻子，当然要和你同甘共苦了，就算你去了天涯海角，我也要跟着一起去。再说了，维也纳又不是什么很坏的地方，我也遭不了什么罪……”夏洛特温声回答，然后，她的嘴角微微上撇，笑容突然带上了一些寒意，“还有，我要是不看着你，天晓得你又会在那里勾搭上什么野女人，你这个混蛋！”
似乎是因为说了还不解气的缘故，夏洛特突然伸出了右手，抓住了夏尔的耳朵，然后狠狠一揉。
“啊！”夏尔猝不及防之下大声呼痛，然后连忙伸手去抓住了夏洛特的手，但是夏洛特揪得很紧，好像要趁此机会发泄完心中的怒气似的。“夏洛特，别这样……别这样！”
两个人就这样，彷如少年时代一般揉打在了一起，而夏尔的余光则发现远处的仆人们都是一脸古怪的表情，好像想笑又不敢笑一样。
公爵夫妇虽然已经年过三十，但是经常在大家面前搞出一些略带着孩子气的举动，实在让这些仆人感觉有些无语。
好在这时候时钟声突然响起了，总算把夏尔从疼痛和尴尬中拯救了出来。因为……
“孩子们就要过来了，”夏洛特收回了自己的手，重新恢复了刚才的端庄华贵，好像什么都没有发生过一样。“好好跟他们说说吧。”
“嗯，好的。”夏尔点了点头。
就在他们两个刚刚嘀咕了着的时候，大厅侧边的门打开了。三个小孩儿——两个男的，一个女的——在仆人的引领下，快步走了进来。
他们的年纪都不大，最大的也不过五六岁，而最小的女孩子才两三岁的年纪，好像走路都走得不太稳一样。
在公爵夫妇的注视下，身着盛装的孩子们走到了他们面前。然后恭恭敬敬地站着，等待着父母亲的祝福。
三个孩子中，最大和最小的孩子都是金发碧眼。然而中间的的那个男孩子却有些奇怪，他的头发是黑褐色的，更为出奇的是，他的眼瞳呈现出了淡淡的紫色。相对于哥哥和妹妹的懵然无知。这个孩子似乎已经懂得了不少东西。他的脸上已经没有了多少童稚，只是用自己奇异色的眼眸，冷静地注视着父母亲。
这种目光，既像是探询又像是评判，让夏尔一时间都忘记了说话。
旁边的夏洛特连忙暗地里扯了扯夏尔的衣袖。
“哦，圣诞节快乐，孩子们。”夏尔这才反应了过来，朝自己的孩子们打着招呼。
“圣诞节快乐。爸爸。”三个孩子同时也向他打招呼。
“嗯，这样很好。很好。”在自己的孩子面前，夏尔似乎不知道该说什么好，只是一个劲地笑着，“你们今晚可以得到一份礼物，在你们睡着之后就可以得到了，希望你们做个好梦……”
这个年代，圣诞老人穿着圣诞装翻烟囱给孩子送礼物的传说还没有流传开来，不过确实是有父母给孩子馈赠礼物的传统。
“谢谢爸爸。”长子和女儿同时向父亲道谢，然而次子却只是轻轻地点了点头。
夏尔并没有过多的注意次子的冷淡态度，而是将目光放到了自己的女儿身上，这个金发碧眼的正崇拜地看着父亲，奶声奶气道谢着，简直就跟个小洋娃娃似的。
因为越看越喜爱，夏尔伸手将女儿抱了起来，然后亲了亲额头，然后让她骑到了自己的脖子上，小女孩被父亲逗得咯咯笑，惹得大厅中所有人都笑了起来。
玩耍了好一会儿之后，夏尔才将女儿放下来，然后颇为严肃地看着自己的两个儿子。
“你们都听着，爸爸和妈妈最近要出一趟远门，也许要很久之后才能回来，你们留在家里一定要听话，不要惹出乱子，明白了吗？”
在夏尔的注视之下，两个儿子连忙点头答应了父亲的命令。
然后，因为接下来还有正事，夏尔做了个手势，让仆人们将三个孩子都带走了。
“克洛维斯和勒鲁什关系不大好，经常打架，我们要是不在了的话，这段时间他们可不会闹翻天吧？真是让人担心……”夏洛特在夏尔耳畔低声嘀咕着，似乎有些担忧，“还有，你也太宠女儿了吧？平常都不对儿子笑一笑……尤其是勒鲁什，你对他一直十分严厉，别这样夏尔！难道你还会相信什么紫瞳会带来灾难的荒诞传说吗？再怎么样他也是我们的孩子啊！”
“怎么会呢，你想多了。”夏尔连忙笑着回答，“对儿子严厉对女儿宽容不是应该的吗？男孩子要去拼搏，怎么能够在温柔当中培养出来？至于勒鲁什，我当然不会相信什么见鬼的传说了，我只是觉得这个孩子平常比较淡漠，学习的时候总是有些漫不经心，管教时就忍不住更加严厉了些……”
“你这样说也对，勒鲁什好像确实是淡漠了一点……我们确实要督促他多学点东西，现在他还有我们帮着，以后他可怎么办？夏尔，我一定要多留些财产给他。”夏洛特轻轻叹了口气，显然对小儿子未来的前途比较担心，“不过，也不能完全这样贬低他吧，据我看来勒鲁什还是很聪明的，什么东西只要肯用心学，那都能学会。”
“现在考虑那么多东西还早啊，夏洛特。”
“做母亲的当然要考虑这些了，哪能都像做父亲的这样无情啊。”夏洛特有些不悦地回答。“我们的孩子我们不管，谁来管？”
“既然这样的话……”夏尔耸了耸肩，然后颇为促狭地放低了声音。“要不最近我们再加把劲，再来一个？当然最好是女儿了……”
“我在跟你说正事，你开什么玩笑！”夏洛特脸上闪过了一道红晕。似乎又想伸手拧他的耳朵了。
就在这时，从门外向大厅里传来了仆人的唱名声。
公爵夫妇在一刹那间就重新恢复了惯常的态度，脸上摆出了完美的微笑。
确实，正事来了。
………………
随着时间的流逝，一个个客人都赶到了克尔松公爵府上，然后被仆人带到了餐厅。
同克尔松公爵府上过去惯常的宴会一样，今晚出席晚宴的都是名流。从军人到政治家，从商人到官员，几乎可以算作是一个小型的上流社会。
不过。和一般的社交宴会不同，围坐在餐桌旁的这群人，他们的表情都十分严肃，甚至可以说是有些凝重。
布置奢华的餐厅。在一个个镀金烛台的掩映下金碧辉煌。金质的餐具也尽善尽美，仆人们不断送过来的美味佳肴更是足以让任何一个挑剔的美食家望之兴叹。
然而，围坐在餐桌旁的人都沉默着，没有任何闲谈或者笑语，甚至没有多少人用视线交汇，整个餐厅都陷入到了诡异的沉静当中。
克尔松公爵夫妇端坐于长长的餐桌的主位上，而他们的背后的墙壁上，挂着已故的先代克尔松公爵维克托…德…特雷维尔元帅的巨幅画像。身着戎装的元帅。正以坚毅而且严厉的视线看着餐桌边的每一个人，让人心生肃穆。
等到人差不多都来齐了之后。夏尔轻轻地举起了酒杯。
“大家干杯。”
“干杯！”沉寂终于被打破了之后，其他人也纷纷附和，然后举起了自己的酒杯，然后喝下了第一口酒，然后开始用餐。
“我想，大家已经知道了，皇帝陛下已经决定让我出任驻奥地利大使。”在悉悉索索的餐具碰撞声当中，公爵貌似漫不经意地说。
“陛下真是厉害啊……”他的好友，大豪商阿尔贝…德…福阿…格拉伊以戏谑的表情笑着说，“这不是物尽其用了吗？让亲奥派去收拾残局，自己坐享其成。”
尽管这种嘲讽语气对陛下十分不敬，但是在座的各位没有一个人对阿尔贝的表现感到惊奇。
“恐怕陛下的考虑不仅仅只是这么一点吧。”政府官员克莱芒…莱钦斯基接口了，“他感到不满的，不仅仅只是公爵阁下一个人而已，把公爵阁下调开了之后，接下来倒霉的人恐怕会有不少”
“谁说不是啊！呵呵，夏尔现在还没走，他就已经开始了，6军现在的人事异动很多……我看啊，这次陛下这次真的是打算要搞一次彻底的变动了。”说着话的人是康罗贝尔元帅，虽然已经年近六旬，但是他看上去仍旧精力充沛，并且雄心勃勃。只是现在的表情好像似乎却有一丝颓丧，“哎，依我看，恐怕到时候我也逃不掉。”
接着，他有意无意地瞟了旁边的吕西安…德…勒弗�