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侯爵没有说些虚话来安慰对方，他只是慢慢倒上了聚会所提供的白葡萄酒。
“我们都老了。”他冷静地回答。
“是的，都老了。”元帅小声叹了口气。“再也干不动事了，就连走路也没什么力气……有时候我真感觉自己和年轻时是两个不同的物种。”
“有时候我也有这种感觉。”侯爵点了点头。“现在那些无所事事的年轻人看起我们，有谁还会想起当年就是我们这些人，组成了帝国大军，追随着皇帝浩浩荡荡地在欧洲各地纵马驰骋，打得国王们满地乱窜呢？”
“哎……”元帅又是长长地一声叹息。
叹息中充满了老军人的迟暮和无奈。
“先喝点酒吧。”侯爵举起了杯子。“为耶拿干杯！”
“为耶拿干杯！”
元帅拿起酒杯，喝了一口。然后，他突然颇为诡异地笑了。
“我的朋友，不过说起来，虽然我们都老了，但你比我要有精神得多……”
侯爵心中闪过一丝微妙的预感，但是面上仍旧不动声色。
“怎么了？奥拉斯？”
“我的朋友，你老实跟我说吧，你们最近是不是在准备来一票大的？”
“我这一把年纪，哪还能去干什么大的……”侯爵突然笑了出来，然后抬起了杯子，“来，干一杯。为您这么看重我。”
元帅却没有抬起自己的杯子，依旧盯着侯爵。
“维克托，别跟我绕圈子了，我不是一个蠢货。你们最近的行动，虽然是尽力保密了的，但是总能看出点蛛丝马迹来……比如您，您最近来这儿是为了什么呢？光是叙叙旧吗？”
“那又怎么样？”侯爵回了一句。
“确实不怎么样。”元帅点点头，“人生在世，总要有点追求吧？你忠于皇帝，忠于他的后人，这个没什么好说的，大家都知道。”
“我们都有各自的立场。”侯爵再度给自己倒了一杯酒。“您选择审时度势，我也能选择坚持自己的忠诚。”
“不，您错看我了。”元帅突然又笑了起来。“我也依旧忠诚于皇帝。”
老侯爵的眼眶睁大了，难以置信地看着元帅。
这家伙又要选择站队了吗？
不过，转念一想，他又释然了——法兰西总有那么一群人，永远忠于胜利者，现在的形势如此，元帅的表现也没有太过于超出常规。
“皇帝已经去世了。”侯爵不动声色地试探了一句。
“但是波拿巴家族还在。”老元帅回应了侯爵的试探。“而路易－波拿巴先生是皇帝和波拿巴家族的合法继承者。”
一阵惊喜涌上侯爵的心头，但是多年已成习惯的小心谨慎，仍旧使得他没有丝毫动容。
“我很高兴，在为德－奥尔良先生服务了多年之后，您还能够如此想。”
“哈哈哈哈……”老元帅突然大笑了起来。“为他服务总比为路易十八服务要好，至少那位陛下不会只想着置我们于死地。”
“也许吧。”侯爵淡然回应了一句，“那么，您现在为什么要回忆起皇帝和路易－波拿巴先生呢？”
“维克托，我是科西嘉人！科西嘉人都是好汉，都记得恩义。我一直都记着的，是皇帝让我从裁缝的儿子变成将军的，他还给我封了伯爵！1815年他从厄尔巴岛跑回来的时候，我马上就去重新追随了他，陪伴他直到最后的失败！离开了他的是命运，不是我！”
“您还能记得真是太好了。”侯爵长长地叹了口气。“为皇帝干一杯吧。”
两个人再干了一杯，相互之间的气氛似乎为之一变，从略微凝重而变得轻松。
“维克托，我知道，突然之间这么说，您不可能就直接相信了。”又喝了一杯酒之后，元帅重新开口了，“但是我确实已经下定了决心，要拼上最后的老命继续为皇帝的后人服务。”
“您想要什么呢？”侯爵有些松动了。
“想要什么？”元帅又笑了出来，“我还缺什么？名望、爵位、军衔我都有了，我还需要什么？就算还想要什么，我这把年纪得到了又有什么用呢？”
“那您……”老侯爵有些迟疑了。
“维克托，您老实告诉我，到了如今这个年纪您还如此尽心，到底是因为忠诚，还是因为别的什么……”元帅望着侯爵，“比如说……为了子孙？”
“两者都是。”
“您的孙子和孙女，让您满意吧？”
“他们是上帝赐予我的宝物，两个都是。”侯爵干脆地回答。
“是啊……是啊……”元帅又笑了出来，然后眼中隐隐有泪光闪现，“到了我们现在这个年纪，除了儿孙还有什么盼头呢？”
不等侯爵回答，他又继续说了下去。
“维克托，您知道我的，我只有一个女儿范妮。”
“嗯。”
“她死了。”
“嗯？！”侯爵有些震惊。
老元帅原本从容的表情逐渐被哀伤侵蚀。“就在最近。”
“怎么会这样？！”侯爵惊呼了一声，然后同情地看着元帅。“对不起……”
关于元帅的消息侯爵虽然知道得不多，但是也听说过他唯一的女儿范妮，之前嫁给了德－舒瓦瑟尔－普拉斯兰公爵，并且有两个孩子。没想到……
一个老人这种情况下的心情，只有另一个老人最能理解。
“她是被人谋杀的。”泪水从元帅的眼眶中溢出。
“上帝啊！”老侯爵惊呼了一声。
微笑的面具被褪下，元帅眼中只剩下最深沉的悲哀。
“凶手被抓到了吗？是谁？”
“警察们说是自杀……”老元帅抬起头来，看着天空，“维克托，我知道我女儿这些年过得并不开心，但是我太了解我女儿了，她绝对不会是那种会自己放弃生命的人……所以……”泪光浮现在他眼中，“她肯定是遇害的。”
“所以，您的意思是，想叫我们帮忙查出凶犯为您的女儿报仇？”侯爵轻声问，“作为报酬，您支持我们的一切行动？”
“不。”元帅的一口否定，“我支持你们，是因为我还记得皇帝给了我什么，我仍旧信仰那个人……”他突然用力拍了拍侯爵的肩膀，“这是作为战友的请求，作为父亲的请求……维克托，帮我查出然后干掉凶手。这不是命令，也不是交易，这是请求，帮我，维克托。”
维克托感受着肩膀上的按压，以及对方的坚定意志。
“好的，奥拉斯。”他轻轻地点了点头。
………………
“夏尔，查出凶手来，干掉他。”侯爵捏住孙儿的手，“为我的战友。”
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第三十三章 夏洛特（）
花与剑与法兰西；第三十三章 夏洛特
清晨，好好睡了一觉的夏尔精神振奋，他和平素闲下来时一样，一个人坐在小会客室里，而他的旁边摆开了棋盘，每一只棋子都被放上了棋盘，整装待发。濠奿榛尚
不过，在今天，他并非是无事可做。
夏尔拿着一本《法兰西年鉴》的人名附录，找到了有关于元帅的记载。
“奥拉斯－塞巴斯蒂亚尼－德－拉波塔伯爵，出生于上科西嘉的拉波塔，在他年轻的时候加入法国革命军队，后成为拿破仑－波拿巴皇帝的支持者和追随者。在18o1－18o2年期间，他在土耳其、埃及和叙利亚任拿破仑第一内阁的外交使节，18o6－18o7年间任驻他曾担任法国驻君士坦丁堡大使。百曰复辟的时候，他再次回到了拿破仑身边。在国民自卫队里担任将领。1815年波旁王朝第二次复辟后，由于受到牵连，他一时被迫告别了政坛和军界，直到1819年，他代表科西嘉岛出任法兰西众议院议员，在1824年的立法选举中他失去了议员资格……
…………
在七月王朝建立后，他曾任海军部长、外交部长等职位，随后的几年里，他还曾担任法国驻两西西里王国（1833－1835）和伦敦大使（1835－184o），在184o年，因为多年来的功勋，他被路易－菲利普国王授予法国元帅头衔，然后他即从政界退休。”
读完之后，他开始消化获得的信息，然后抬手移动棋子，一边下着棋，一边脑中按部就班地思考着。比委托人的委托更重要的是，思考委托人自己到底在想些什么。
“毫无疑问，这位元帅先生虽然已经退休，但是在政界也曾占据过高位，肯定有无数的关系和朋友，如果他对自己女儿的死亡有疑问的话，他至少可以去找