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当夜，除偶尔可闻的枪声之外，撞门声、枪击声、恐吓声、被打声、衷鸣求饶声不绝于耳，未劫之家人心惶惶。
王占元在督军府无计可施，等到天色渐明枪声渐息，他只能亲自到湖北总商会大哭一场收买人心。
当天，王子春下令变兵一律退伍，欠饷一律发清，补发三个月恩饷，劫掠财物允许携带回乡，并派火车一列免费送回家乡。
当这列火车行至中途时，突然枪声大作，预伏于此的湖北第一混成旅步兵两营一涌而上，开枪射击，变兵遂伏尸四五百具，余皆下车投降，王子春早有明令，随身财物超五百元者一律枪毙，遂枪毙六七十人。
在列车上所获的财物大部发还失主，但此一消息传来，军心大乱，第一师官佐兵员几乎全数逃亡，营内仅余三四百人，第二师逃亡士兵在宜昌的一旅全数逃亡，另一旅也逃亡过半，就剩下的官兵也全数士气低落，已不能成军，只有驻羊楼司的一团未受波及，尚能保持建制。
而此一惨案震动全国，而王子春亦因此大失民心。
湖北早有一批失意军人，这些人一直有着回鄂执政的想法，于是纷纷到湖南劝说湘督易恒赵出兵援鄂，易恒赵初以兵力不足推托，但这些人许出三重厚利引诱湘军。
第一，湖南的联省自治虽是全国首善之区，但自治不能独善其身，绝不可孤立，必须联合各省组织联省自治政府，方可立于不败之地，而只要攻占武汉，即可控扼长江，到时候登高一呼，联省自治必有实现的可能。
第二，湖南一向兵多饷少，现在兵力计有两师十旅，每月可供军饷不足一半，援鄂之后可留湘军两师驻防鄂南，协助防务，军饷由湖北供给，这样就可以减轻湖南的财政压力，
第三，现在湖南向汉阳兵工厂购买军火，必须要通过王子春首肯，到时候援鄂湘军攻克武汉之后，军火可以优先供给湘军。
这三重厚利不能不令易恒赵心动，此时湖南内部因为兵多饷少，中央又不能协饷，各系军人矛盾从生，大有爆发内战的可能。
在外面打出一个局面，在湖北争到一个地盘，顺便解决军饷和军火的来源问题，将内部矛盾用这种方式化解掉，也是一个相当不错的想法。
而湖南方面在讨论这个问题的时候，最善战的第二师师长鲁荡平自愿领兵出战直攻武汉，其余各师旅也大多表示愿意援鄂。
另一方面，四川前督军熊武也派了代表来湖南，表示川军也愿意出兵援鄂，川湘两省联合援鄂，这成功的把握又增加了几成。
湖南方面遂于二十日正式决定出兵，推举恒易赵为援鄂自治军总司令，又以湖北人蒋书宾为自治军总监，同时援鄂军主力两师两旅开始集结，另有留湘多年的鄂军一团加入了援鄂军，以表示援鄂是应湖北人的要求驱逐王子春。
同时湘军还发表通电，表示湘军纯为驱逐王子春，纯无其它意思，驱王之后“鄂事尽归鄂人”。
而此时湖北方面正是最虚弱的时候，原本尚有一个湖北第一混成旅尚能一战，可这个混成旅听到湘军援鄂的消息，干脆宣布独立，既不加入援鄂军，也不加入鄂军一方。
这样一来，从羊楼司到武汉三镇，就几乎成了一片空白，王子春就准备辞职下野，这时候来了柳镜晓率军南下的消息，成了他的一根救命稻草，每日坐镇于火车站等候，不时询问：“定边军到了哪里？”
听丁重说罢这段话，柳镜晓这才算是明白当前的任务是何等艰苦。
湘军两师两旅，当有四万人上下，而鄂军方面在羊楼司的一团以二千五百人计算，自己的定边军步兵四营一千八百人，再加上王子春调给自己的兵力，恐怕最多不过三千五百人，总计兵力不过六千人。
以六千之众敌湘军四万能战之兵，而且还要守上十天，这是何等艰苦之事！
但柳镜晓反而静了下来，风险越大，回报越高，如果能把湘军抵挡住，这日后的荣华富贵就绝对跑不了。
大局不乱，这是柳镜晓的一大优点，他朝丁重说道：“丁帅，多谢您赏识！不说什么，我就要上前线去了，等我的后继梯队到了，就把他们立即调上来！”
丁重见柳镜晓处乱不惊，倒是放宽心了，他说道：“这次子春过保定的时候，看到了第三师的雄兵，再比比我们湖北的部队，不由说道：‘看看人家的部队’，他也很想练一支强兵出来，可惜太仓促了，性子太急，惹出这件一桩祸事出来。不过柳老弟，你放心好了！这支强兵恐怕非你莫属了！”
柳镜晓也不客气，他答道：“以后还要丁帅多多提携！”
丁重点点头道：“事情到了这个地步，汉阳兵工厂的兵器任你使用，你现在就是我们鄂军的前线总指挥，大事小事全由你做主，到时候你通报一声，让子春批准便是！”
第八章 江汉宠儿
丁重既然这样说，柳镜晓也只能感动地无话可说了。
不过丁重和王子春在柳镜晓身上可是下了大本钱了！
定边军的装备陈旧，只有一百来支线膛枪，其余都是快成古董的滑膛枪，那好办！全给换了！
汉阳兵工厂近在咫尺，虽然是陆军部主管的工厂，可俗话说的好，县官不如现管，王督军一声令下，汉阳兵工厂当即提了一千八百枝新枪过来，其中四百枝是刚刚出厂的线膛枪，质量好，射程又远，让官兵个个是喜上眉梢。
定边军的军服全是破破烂烂的奉军军服，没问题！全换新的，既然王督军有令，每人便发两件单衣两件衬衣，箍上新弄的皮带，个个是威风凛凛，几个营长甚至还领到一套大礼服，此外汉阳造的全新左轮手枪每人发了两枝自卫。
定边军没有骡马，运输不了辎重行李，这也好办！王督军让商会弄来二百多骡子，三十多大车，运上一个师的辎重也没有任何问题！
定边军缺乏特种兵，这最好办不过了！在武汉城内的特种兵全部调给柳镜晓就是，有辎重、工程兵各一营，还有通讯兵一连，而柳镜晓最想要的炮兵一营也已经调来。
这个炮兵营计有六磅野战榴弹炮两连八门，十二磅重榴弹炮一连四门，炮口朝天，炮身在阳光似乎流动着乌光……
好东西啊！好东西啊……这货色一门就能抵两磅炮一连还不止，威力大，射程奇远，真是好东西啊！
几个军官是心满意足地围着这火炮转，李何一简直是爱不释手，来回摸着炮身，倒让送炮来的炮兵营长白了几眼。
慕容雪海也露出难得一见的笑脸，深锁的眉头也展开了，萧如浪一边大笑一边拍着胸膛说道：“师长！把这炮交给我们营来打头阵！保证首战告捷，给您立个大功！”
既然部队已经成了湖北陆军第一师，大伙儿当然也改了称呼，“师长……师长……”的叫法就起源于此。
当然既然团长升师长了，这几位营长连长也都想着升格的事情，“旅座”的称呼是暂时没希望了，不过团长、营长还真是大有希望。
不过柳镜晓没回萧如浪的话，反而给送炮来的炮兵营长打了个拱，问道：“蒙营长，请问营里的装具骡马全齐全不……可需要我置办什么？”
蒙营长见柳镜晓这么客气，他也急忙打个拱答道：“全配齐了，炮手夫役也全到位了！就等着师长一声令下就可以出动！”
柳镜晓这时候他又细看了眼蒙营长，这蒙营长初看还以为他已近中年，黑发夹杂着几根白发，但仔细看看，却是个三十岁不到的青年军官，可能历经太多风霜，以致有未老先衰的感觉。
一看到这，柳镜晓突然灵光一动，再看蒙营长的军衔，还是个少校，比起自己即将飞黄腾达那是完全不可同日语，他便又说道：“蒙团长，你的炮兵团能不能打硬仗？”
蒙营长就不由心里合计着，他明明是炮兵营的营长，怎么变炮兵团长了？
不过他是老实人，便站在那问道：“师长，您这话是什么意思？”
柳镜晓见他老实，心里便又加了几分喜意，他随手在肩上一扯，把自佩的一副上校军衔给扯了下来，放在蒙营长的肩上，大声笑道：“从现在起，你就是我师炮兵团的团长了！这军衔也是你的了！”
柳镜晓已经高升师长了，自然不能挂将军府赠送的上校军衔，完颜玉琢心喜丈夫升官，便带着几个替他买副少将军衔去了，只是还没买回来。
所以柳镜晓就干脆来个免费赠送，把蒙营长提拔为空头的炮兵团长，还好少将军衔没买回来，否则他只能把自己的少将军衔扯给蒙营长。
这是学王子春火线封官的故智，一旁的营长们也没有什么意见，郭俊卿也在暗自点头，毕竟这一仗能否成功，就完全要看这些大炮说话了，再说了，蒙营长都有份，自己这些老营长难道没份吗？
蒙营长被这场飞来之福打得晕头�