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七十多年前，有一个基督教徒想在街上雇一辆马车。他环顾了一下四周，发现不远处有一排犹太人的马车。走近一看，马正在吃草，却找不到车夫。他就问在路上玩耍的小孩：“车夫哪去了？”小孩回答说：“在车夫俱乐部吧。”于是，这个基督教徒就来到街道深处的车夫俱乐部，看到在狭窄的屋子里面，车夫们都在学习
《塔木德经》。虽然是车夫，但他们一有时间就学习圣书。这就是传统犹太人的写照。
不过现在，这种犹太人的身影只有在纽约布鲁克林区的威利阿姆斯才能看到。但是，各种成人讲座依然很受欢迎。在以色列的各个大学，有很多成年人在毕业后重返学校给自己充电。
幼儿教育从背诵开始
犹太人孩子的教育是从三岁开始的。父母们可以为孩子选择交费的私塾，也可以选择免费的公立学校。刚入学的时候，孩子们就会受到高年级学生所创造的学习氛围的感染，接着一点点地学习由希伯来文写成的简单的知识板块。在学校里，他们从记忆简单的文字开始，一直到可以诵读祈祷文。
这和日本的私塾教授《论语》有很大的差别。在这里，犹太人的目的不是让孩子们理解文章的意思，而是让他们背诵。犹太人认为，如果不能培养出一个好的记忆力，今后就没有办法学习其它事物。
孩子到了五岁，就要开始接受正式的教育。学习《摩西五经》和祈祷书以及它们的注解。到了七岁，就要学习《圣经？旧约》的其它部分，即先知书和圣著，而且还要接触《塔木德经》的基础知识。到十三岁的成人仪式以前，孩子们要学完所有的犹太教法的基础知识。
读者们一定会认为他们的教科书内容非常难理解吧？其实，对没有接触过的人来说当然难以了解，但对于犹太人，无论是哪一段，他们都能说出有关的民族历史和传说。老师们会把这些知识分解开来，深入浅出地教给学生们。学生们回到家，会得意地向父母报告一天所学。比如说：“今天我们学习了挪亚方舟的故事”。而父母们则会说：“你学得真不错啊”，来鼓励自己的孩子。犹太人经常是学校和家庭紧密协作，一起来培养孩子的求知欲。
在犹太人的世界里，父亲有教育儿子的责任，而母亲有教育女儿的责任。学校虽然作为教育机关，却不负有这种责任。《圣经》要求“尊敬你的父母”，反过来，父母必须能够做到让孩子们尊敬自己。教育的本质不限于知识这个层次，还有人和人的关系，个人和社会的关系，以及在这种关系上产生的敬畏和尊重的意识。这些就是犹太人对教育的认识。如果只是让孩子们学习，他们自己却只关注电视和高尔夫什么的，这样的父母是没有教育子女的资格的。因为，首先应该学习的是父母。这可以反映犹太人教育的现实情况。
体罚是受到承认的。犹太教认为“如果容忍孩子的反抗，会让他们没有约束，产生仇恨”。盲从和反抗都会对社会造成危害。对社会来说，对有远见卓识的权威的服从是绝对需要的。体罚的情况下，也绝对禁止对孩子的身体造成伤害。无论是老师还是父母都应该牢记“爱抚加惩罚”这种恩威并用的教育方式。
这种教育方式不是威胁也不是哄骗，更不是通过练达的手段来调教人。就像“爱你的邻居像爱自己一样”，教者需先尊重自己然后才能得到学生的尊敬。所以，犹太人认为：教师只在讲台上高谈阔论不是为师之道。同时，如果老师和学生彻底地打成一片，没有主宾之分，那老师就会失去自己的权威。
老师站在讲台的中央时便是支配者和权威，或者就是学问和《圣经》本身。学生在权威面前应该谦虚，但有时候学生可以提出老师没有想到的知识点或是自己的灵感。
在犹太人当中，老师和学生的关系是超越形式的﹑相互尊敬的关系。
分组研究《塔木德经》
犹太学校原则上采纳精英主义思想，但不意味着将少数出类拔萃的学生集中到一起进行教育，而是编制成小班进行授课。比如说，一个年级的编制本来是二十人，如果精英学生超过二十人，就限定一个年级为四十人。这种情况下必须配备两名助教。因为是年级的人数少，所以老师可以对学生给予充分的关注，而学生也可以做到亲密无间，宛如一个家庭中的兄弟。
我的女儿以前在洛杉矶的犹太学校就读。在她们一年级的班里，是23名学生配备一名老师和一名助教。授课的进度不是一刀切，而是根据各人的能力改编教材，然后进行分组。个人能力的差异是无法改变的，但老师们能做到让所有学生的成绩都在中等水平以上。
学习好的学生在成人仪式后还要进入专门研究《塔木德经》的学院进行学习。这里每个班级的定员更少，只有十名到十五名，而且学习内容也是高密度化的。
学院的很多学生一到自习时间，就会两人一组研究《塔木德经》，一边阐述自己的见解，一边进行记忆。当然，不论是选择一人自习，还是选择两人研讨，都必须拿出两种以上对于课文的不同见解。这样一来，学习本身就更具有客观性，而且学生们可以从相左的见解中取长补短，在每个独立板块上整理自己的论点。在教师里，他们还要听取其它小组的论点和聆听老师的说明，最终形成自己系统性的解释。
对于《塔木德经》中的每个事例，你可以进行演绎，也可以用归纳法来寻找问题的答案。《塔木德经》既需要横向的思考也需要纵向的探索。对学生们来说，具备全方位的思考方式是十分必要的。所以说，一个人如果思想狭隘，或者是拘泥于条例，是不可能理解《塔木德经》的。
希伯来大学的教授莱巴比奇是世界驰名的生物学家。他一有时间就研究《塔木德经》。有个学生问他：“老师，你研究《塔木德经》对你研究生物学有什么帮助吗？”他回答说：“是啊，它可以让的我思考方法时刻保持新鲜。”
与莱巴比奇相反，被称为维也纳智者的艾力亚博士常年研究几何学。他也鼓励别人研究几何学，因为他认为几何学的思考方法有助于理解《塔木德经》。
为了让头脑时刻保持新鲜，掌握富于变化和弹性的思考方式是十分必要的，所以，不能只在教室里被动地接受量产化的教育。如果说教育的目的是有机地收集和组合知识，那学生只在教室里面听老师的讲义还远远不够吧。如果说教育的目的是培养敏锐的洞察力和完整的人格，那我们就不得不承认，当今日本的教育制度存在太多的缺陷。
犹太式“投入”学习法
在研究《塔木德经》的学院里的学生里，很多都是从早到晚一直学习的。经常可以看到他们捧着书，口中不住地读着什么。这种学习热情真让人感慨。
在纽约的研究生院，我总能从自己的研究室听到念书声。如果仔细听，就会发现声音抑扬顿挫，节拍宛如日本的民歌。如果靠近一些听，就会发现那是隔壁的教授在朗读《塔木德经》。
犹太人的学习方法可以称作“投入学习法”吧。他们在学习的时候，会动用全身的器官进行辅助。按照我们的做法，学习就是默读课文，重要的地方用红线和蓝线标出来或将其抄到笔记本上进行整理。虽然这样可以为了应付考试而有效地背诵，但考试结束后，记忆的东西大半都忘掉了。
像前面所述，犹太人学习是将眼睛看﹑口读﹑耳朵听等各种方式综合起来，而不是单纯地阅读。课文虽然单调，但他们可以用一种旋律来吟读。这种旋律和他们以圣歌为原形改造的歌曲（做礼拜时吟唱）的风格一样。无论是《圣经》还是《塔木德经》，他们都用这种旋律来吟读。
犹太人读书的时候，除了抑扬顿挫地朗读，还要按一定的节律左右摇摆。他们一边用右手按着课本，一边动用所有能想到的身体器官，按照文章的意思，将自己完全投入进去。同时使用看﹑读和听，比单纯默读的学习效果好多了。
犹太人早礼拜的祈祷文有150页左右，如果每天早晨都反复朗读，谁都可以记住。一旦你的记忆容量变大了，你的大脑就有能力不断地储存新的信息。
普通的犹太人当中很少有人能用希伯来语将《圣经？旧约》全部背诵出来。《塔木德经》的研究者中有人能记住经文的全部内容，他们就是用带有节律的吟读的方式将《塔木德经》“印”到大脑里面去的�