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公元639年，贞观十三年十二月初四，唐朝远征高昌。
阴隆达回到高昌王宫，向？文泰汇报。？文泰并没有什么意外或不满意。一会儿，？智盛、？智湛进来，看见父亲的样子，都知道父亲的病情又严重了。
？文泰：我的病啊，已经无药可治了。现在，天可汗的大兵正在路上。你们不要紧张。事已至此，我们没有万全之策。唯一的办法，是在天可汗破城的时候，把阿史那矩逮住，送交天可汗。
？智盛：那我们是否要修修城池。
？文泰：那是没有用的。但是，很快阿史那矩就知道了，我们还是装装样子，好像在备战。否则他会疑心的。
？智湛：如果能把欲谷设逮住，不是更有意义吗？
？文泰：是啊。估计我的病，支持不了多久。如果天军不远的话，你们可以在我的葬礼上抓欲谷设，但是，如果他不来，就没有办法了。
两个儿子大呼：父王。
？文泰：我跟你们交个底，省得以后不明不白。当初啊，你们的表叔大将军张雄是希望向天可汗求援的，但我不同意。看来，他是对的。他为高昌，死了。我对不住他啊。这些天来，他是我最心痛的事了。
欲谷设大帐，欲谷设原地打转。
手下战将：我们就拼命打一仗，他们毕竟长途而来的啊。我们还怕什么？
欲谷设：他们是有准备的，十几万的军队，哪里是要打高昌，分明是冲我们来的。那个侯君集，我是知道的。嗯，不好，打不得。
唐军在路上，侯君集和薛万均各自骑在马上。
远处斥候骑马飞奔而来，报：欲谷设开始拔营，率突厥人撤出可汗堡，向西逃去。
薛万均：没有西突厥，高昌不过是一座孤城，根本坚持不了多久。
侯君集：你以为光打一个高昌用得了这么多人吗？高昌，我坐在长安就能把它打下来。
薛万均：打个胜仗，少死些弟兄，终究是好事啊。
侯君集：不行，这场仗不能就这么算了。突厥跑了，也要让他们知道跟大唐对抗是什么后果！
高昌王宫
？智盛急急进来，走到父亲的病榻旁：西突厥退兵了。
？文泰一脸痛苦，仰面躺倒。
？智盛焦急地扶住？文泰：父亲不要忧虑。如果我们坚壁不出，唐军暂时还打不进来。他们真正的敌人是西突厥。他们看突厥走了，也许不会把我们逼上绝路。我们及时派出使者和谈，事情就还有和解的可能。
？文泰：和解？天可汗已经拒绝了我们的使者。投降，这是唯一的出路。也许连投降都晚了。
？智盛：事情还没到那个程度。城墙已经修复，我们还能坚持。
？文泰绝望地闭上眼睛，摇了摇头。
？智盛在城墙上巡视，城外一片宁静，毫无攻城的迹象，军士禀告，唐军用木材填平了城墙的外壕。？智盛很是疑惑，正要下城墙，突然听到远处的一名军士大叫。
？智盛急忙反身回到城墙上来。远处，几辆冲城车向高昌方向缓缓开进。
？智盛瞪大了眼睛：这是什么东西！
高昌城外，侯君集得意地看着冲城车从自己身边驶过。
薛万均：高昌人大概从没见过这样的东西吧，今天就让他们见识见识。
高昌城墙，？智盛眼睁睁地看着冲城车一点点驶近城墙。
？智盛突然醒悟过来，命军士赶紧投石。周围的军士慌乱地准备起来。
冲城车的尖桩撞向城墙，整个城墙似乎都震动起来。城墙上不断有石头飞下来砸在冲城车上。石头被弹开，冲城车毫无损伤，城墙上已经出现了裂痕。
城门打开，？智盛领着人马冲出城来。城外巢车上的唐军手猛然落下，一块巨石从投石车中射出。巨石砸在？智盛身边不远处。烟尘腾起，大地震动。？智盛的战马受惊跃起，将？智盛甩落在地上，昏厥过去。
巨石在城中各处落下，一段残破不堪的城墙在冲城车的撞击下轰然倒塌。高昌城中一片慌乱，市民们拖家带口，四散奔逃。昏迷中的？智盛睁开眼睛从嘴里挤出两个字：投降。
大帐，侯君集正在饮酒。
薛万均进帐：将军，高昌东城墙已坍塌。是否下令让将士们冲进城去？
侯君集摇了摇头：不急，等城墙全塌了，再进城去。
薛万均：此时进城，便可顺利拿下高昌。将军为何不下令？
侯君集：你以为我只是为了高昌吗？我要让突厥见识见识大唐的实力，让他们断了和大唐为敌的念头。
？智盛泪流满面，跪在？文泰床前。
虚弱的？文泰支起身子：侯君集真的说我去就可以接受高昌投降？
？智盛痛苦地点了点头。
？文泰反而好像看到了希望：城中的百姓情况怎样？
？智盛：唐军只打东城。东城的百姓都逃到西城去了。
？文泰放心地点了点头：好，扶我起来。先祖？嘉建立高昌，迄今一百三十四年，传至我是第九世，无论如何，不能毁在我手上……
？文泰在随从搀扶下，跌跌撞撞地到窗前探看，他被从窗口看到的景象吓住了，连滚带爬地扑向另一扇窗。透过窗格，高昌城墙几成废墟。一阵弹雨袭来，王宫顶上震下大块的土块泥沙。
？文泰老泪纵横：天灭我啊！
？智盛等也是满脸泪痕，欲上前搀扶？文泰。
？文泰宽慰众人：我去唐军营，我去求侯君集，不要攻了，不要攻了！
众人簇拥？文泰往外走，？文泰走着，突然眼睛一瞪，向后倒去。
？智盛凄厉地喊叫：父王！
李世民高兴地弹着手中的捷报纸卷：高昌终于平定。可惜，？文泰也死了。
魏征：是战死的吗？
李世民：病死的。他落得如此下场，也是被欲谷设所逼迫。等我征伐高昌，欲谷设却不见了踪影。？文泰也是没有办法啊。
房玄龄：陛下，准备怎么办？
李世民：留军队驻扎，建立安西都护府。改高昌为西州，设立州、县，立刻派遣官吏前往。
魏征：陛下，那样牵制大唐就太大了。
李世民：欲谷设是西域的大患。我们不驻军，他还是会控制西域和高昌。高昌人几代移居，如今终于连接故土了。
李世民沉默片刻，问魏征：我这个皇帝还算贤明吧？
魏征：陛下是等着我夸赞吗？
李世民：我知道，从你嘴里听到夸赞的话不太容易。做皇帝的也不应该总等着别人夸奖。可是仔细想想，比起古时候的一些圣明的君主来，我也不算差。汉武帝平定匈奴，流芳百世。可是代价却是耗空了国库，把一个本来繁荣的国家搞得凋敝不堪。汉朝从此由盛转衰。我平定了突厥、高昌，百姓依然安居乐业，生活富足。我留给后代的，是一个强盛安定的国家。
魏征：这时候说这个可能不合时宜，但越是胜利的时候越容易忘记。
李世民：忘记什么？
魏征：陛下还记得臣说过的“治国必先自律”吗？臣看自古帝王拨乱创业时，都懂得打天下的艰难，知道该谨慎处事，采纳群臣忠言。而等天下安定下来后，则开始恣情肆欲，喜欢听那些阿谀奉承的话，听不进良言忠告。陛下功德至盛，而今又刚刚平定了高昌。但不要忘了将国家安危放在心上，纳用忠良，开直言之路，才是天下的幸事。
李世民笑着说：怎么能不记得？我当然不敢忘了最艰难的日子。你们也不要忘了古时良臣的为人。
长安金光门外，李承乾、房玄龄等在迎候从高昌归来的唐军。
李承乾暗含讥讽：魏王近来怎么样？
房玄龄语含回避：应该还好。
李承乾：左仆射的儿子不是在魏王府吗？左仆射应该知道得更多一些。
房玄龄：我的儿子与魏王只是友谊而已吧。魏王府的事务也不是我的职责，所以，我实在不能回答太子殿下的垂问。
李承乾：陛下命左仆射为我的少师，我只能是询问，而不是垂问。
房玄龄：太子是朝廷储君，除了读书的事，殿下问其他的事，我还是视为垂问，才合乎礼教。
李承乾沉默了一下：那好，侯君集是贞观的功臣，但我不知道他的功劳在何处？
房玄龄沉吟了一下：殿下知道，陛下对有些事有回避，所以我也不能直说，但侯君集当年独当一面，否则也不会为功臣。殿下可能知道，侯君集与陛下以前是莫逆，他虽然没读过什么书，但天性豪侠，有些局面，非他不能解决。嗯，他弹弓打得好。
李承乾：哦？弹弓打得好？
房玄龄知道自己的难�