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“陛下的确肯推赤心待人。前提你必须是被他视为心腹。大隋朝内部的事情，不比山寨简单。有时候陛下都无能为力。我当年总觉得只要朝中无昏君，百姓日子就会好过。后来自己治理一地才知道，光主事儿者一个人不昏是没用的！得想办法让所有人都不敢肆无忌惮地胡闹！”李旭想了想，以亲身经历为例子点评。
“的确如此。想李密刚上瓦岗时，也是夹着尾巴做人。是弟兄们自己非要将他抬过头顶去，结果将他抬上去了，他便露出了本性！是我等自己给脖子后安刀子，怪不得别人！”谢映登又是失望，又是伤心，一盏盏酒灌下肚子，一声声叹息从喉咙里向外冒。
他今年还不到二十岁，鬓角之处已经见了白发。想必是忧心过度，伤了血脉。接连灌了自己数盏酒后，谢映登咧了咧嘴，继续说道：“倘若他杀了翟大当家，大权独揽后，能带着大伙走正路也罢了。顶多说他私节有亏，大事无过。谁料，那件事没过几天，他就趁着程知节在外领兵打仗，没回来的机会，把瓦岗上下的职位调了个遍。等程知节闻讯赶回来了，山寨也不再是山寨了。完全按照大隋官府那一套来，连金墉城内魏公府邸的规格，都比照洛阳的行宫来修。程知节问他为什么这样做，他说是为了给大伙充门面，别让天下英雄小瞧了去。若是修了宫殿就能折服天下英雄，这江山世代还不应该都是大秦的！”
“还不如陛下！”李旭撇嘴冷笑。杨广虽然开凿运河，弄得民间疲敝。但运河的开通，主要是为了向北方前线输送粮草物资，而不是单单为了摆阔。而李密不过刚刚于河南落下脚，连天下还没得到呢，已经开始挥霍。
“我们私底下也这么议论。但大伙的军权都被李密收了，谁说话都硬不起来！”谢映登继续摇头苦笑。“他不肯信任瓦岗原来的弟兄，手下有没有几个会打仗的，所以被王世充逼得节节后退。再后来，连柴孝和、郑德韬、杨德方这些二半吊子都战死了，只好亲自披挂上阵！”
“那不更要吃亏？”对李密的领兵“才能”，李旭是深深领教过。碰到绝顶的庸才，凭着偌大的名头，李密还能抽冷子打个漂亮仗。碰到一个按部就班的将军，或者一个领兵高手，李密肯定半点便宜都从对方那捞不回来。
“可不是！”谢映登苦笑了几声，愤懑地回应，“跟王世充打了三仗，输了两次。自夸是互有胜负，却把家底越打越薄。不得不从洛口仓里拿出粮食来，就地招兵。招了兵，又舍不得拿钱财发军饷。茂功劝他目光且放长远，精兵简政，以图未来。他反而恼茂功多事，借口黎阳缺人镇守，将茂功从主营彻底赶了出来。赶了茂功，又怕程知节闹事，干脆让程知节与秦叔宝一道做内卫将军，官职给得虽然高，部曲却一个都没有！”
“我倒是高兴他能让茂功出来。李密那人心胸狭窄，离他远了，反倒安全！”李旭想了想，笑着劝解。“你也别太难过，茂功在黎阳，不也已经立下足了么？”
“不一样。茂功即便在黎阳站稳，瓦岗也不再能回到从前。天下形势已经大变，机会一失去便不可再来。茂功心里清楚这些，他只所以还继续撑着，不过是想将来让大伙败了后，有个落脚点罢了。”
虽然一直以剿灭瓦岗群寇为目标，当听闻这支曾经纵横河南的劲旅已经落到如此地步，李旭心里还是感觉有些茫然。“那你将来要往哪里去？”用手推了推谢映登，他试探着问，“如果此战打赢了，不如就留在我这里吧。我这边正缺人手？”
“你，仲坚兄，你也想问鼎逐鹿么？”谢映登醉眼涅斜，似笑非笑。
“打完了这仗，你看我还能剩下逐鹿中原的本钱么？”李旭苦笑着摇头。“我这几年，几乎一半时间在打仗，民间就没修养过。要是常胜不败也罢，一旦战败，同样没有东山再起的本钱！”
“仲坚是个爱民之主，却不是个可混同宇内的枭雄。你的性子，却那股豁出去的狠辣劲头！可你不出来收拾残局，天下又该乱到什么时候？”谢映登的手指前伸，几乎顶到了李旭的鼻子尖上。“你知道么，我来之前，已经有消息传了出来，你的陛下已经死了！大隋，咱们白天口口声声说为之奋战的大隋，其实已经不存在了！”
咔嚓一声，半空中猛然响起一个惊雷，击得整座军营摇摇晃晃。
第七章 盛世 （二 上）
杨广死了？大隋亡了
李旭的身体晃了晃，半盏酒水全洒在了自己的手上。但是很快，他便从震惊中缓过神来，放下酒盏，甩了甩湿淋淋的手。然后站起身，向谢映登长揖及地，“多谢师弟将此事告诉我。但决战之前，还请师弟尽量将消息隐瞒，以免动摇了我军军心！”
“这个不劳你叮嘱，我自有分寸！”谢映登不敢受李旭的揖，侧身摆手，“但师兄也该早做打算，以免事后匆忙！”
“无论陛下在与不在，眼下这仗都得打。我守长城，本来就不是为了陛下！”李旭苦笑着将自己面前的酒斟满，然后向空中泼出半盏，仿佛在祭奠某个不甘心离去的灵魂，“至于大隋，在年前已经亡了。又何须再为它难过！”
说罢，他将剩余的半盏洒在了地上。跌回自己的胡凳，脸上的表情再也看不出半分波澜。
见到对方如此镇定，谢映登反倒茫然了起来。他这回主动请缨押送军粮到涿郡，一方面是为国守疆土。另一方面，也存着待突厥狼骑撤去后，如果博陵军能保全下来，便借李旭之势实现自己平生之志的主意。箴言说代隋者必为李氏，如果击败了突厥，李旭的声望一时无两，难保箴言最终不是落于此子头上。
再者，放眼此刻天下英雄，不是格局太小，就是阴狠毒辣之辈。像李旭这样既拥有强大武力，又能善待部属和百姓者，几乎没有第二人。辅佐李旭做了中原之主，总比让李密、王世充、李渊这些混账东西抢了皇帝宝座的好。至少从先前的表现上看，李旭是个可以共患难，也可以共富贵的英主，不会做那些兔死狗烹，鸟尽弓藏的勾当。
但这些话，需要找个合适的切入点。李旭的武艺虽然出自江南谢家，但他的师父却从来没告诉过李旭自己的真正身份和姓氏。其既然放弃万金之躯，躲到塞外部落做一个铜匠，肯定就不会再理睬什么谢家、王家的是非。师门这层关系用不上，能激发李旭雄心和野心的，也就剩下了杨广当年的君臣之恩。可目前看来，李旭对杨广的恩情，也看得非常淡然。也许他上次实在被大隋朝廷伤透了心。也许在他心里，杨广和大隋都早就死了，活在江都的，不过是个躯壳而已。
宾主二人都有些心不在焉，餐桌上立刻冷了场。数支蜂烛吞吞吐吐，火苗跳动的声音烤得人口干舌燥。片刻后，李旭叹了口气，自斟自饮。谢映登咧了咧嘴，却也跟着叹了口气，将酒盏举了举，一口闷干。
李旭摇摇头，将自己和客人面前的酒盏再度斟满。谢映登看了他一眼，端起酒盏，干了，然后伸手去抓酒坛。他的酒量远远不及旭子，相对着饮了数盏闷酒后，舌头便慢慢大了起来，呼吸声沉重急促，听上去像冬天里的北风。
“师兄，师兄难道一点儿也不难过？”他涅斜着醉眼反复打量李旭，越看越觉得气闷，“你的陛下当年待你不薄，高官显爵，重兵大权，还曾经把杨坚的金刀赐给了你。难道一点你也不想着领兵给你的陛下报仇？”
“映登是说，我有足够的借口讨逆吧？！”李旭快速接过对方的话头，“拿着金刀号令群雄，诛杀宇文化及兄弟。然后拥立新君，挟天子而令诸侯！”
谢映登被人一语戳破了心事，脸一热，索性将自己的看法和盘托出，“你手里有大隋开国之君用过的宝刀。借此号令天下，群雄没理由不答应。宇文化及兄弟手中的兵马只有五万出头，其中能战者，大部分还出身于你当年带过的雄武营。待铲除了宇文氏之后，凭着守卫长城和讨伐叛逆两样功劳，天下还有谁威望大得过你？你想做天子便做，即便念着杨广的旧恩，周召之位也是跑不了的！”
“可我分明记得。昔日群雄无不骂陛下是昏君。‘罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽。’”李旭直直地看着谢映登，顺口引用了�