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“不但要恭顺，而且要上下打点，把几位‘肱股’喂饱，让他们说不出什么废话来！然后咱们再将虎贲铁骑稍稍后撤，以示诚意！”罗成整理了一下思路，慢慢说出所有谋划。
众所周知，杨广已经基本不问政事。而裴矩、虞世基等人只顾着捞钱，幽州只要喂饱几个权臣，足以维持目前这种事实割据的局面，道义上，不授其他人兴兵的口实。
“朝廷未必肯上当。但只要咱们将兵马稍微向后退一退，杨义臣就有了余力去剿灭河间、平原等地的乱匪。毕竟咱们名义上还奉朝廷为尊，而河间赵万海、平原高士达都已经自己立国！”罗成一边来回踱步，一边推演虎贲铁骑回撤后，相邻几家的即将采取的动作。“自从咱们幽州驱逐了朝廷任命的官吏后，杨义臣老儿就一直将自己的军营扎在河间与涿郡交界处的运河边，随时准备逆流而上。但赵万海和高士达却如同背后的两把刀，逼得他寝食难安。如果此刻虎贲铁骑突然回撤，杨义臣必然要先掉头收拾近在其咫尺的大赵王赵万海。赵万海的“国土”狐狸淀背靠上谷和博陵，前方受到杨义臣的攻击，他势必要将压力向背后转移。到那时，姓李的即便不想再动兵戈，恐怕也由不得他了！”
“好一条驱虎吞狼的恶计！”听完罗成的分析，刘义方等人忍不住暗中打了个冷战。这条计策环环相扣，几乎没浪费幽州任何力量，却给博陵制造了无穷祸端。
如果赵万海退向博陵，李仲坚不迎战么？如果杨义臣尾随赵万海杀入博陵郡中，已经隐隐呈割据之态的博陵军是扫榻相待，还是用战马横刀来迎接这位对大隋朝无限忠诚的百战老将？
想在乱世间开辟出一块桃源出来，哪会如此简单！
注：罗成为演义中人物，正史本无（一说原型即为罗士信）。本书为小说，所以继续让其出场。
第二章 背弃 （一 上）
这乱世之中，唯一可以被称作桃源的福地，只能是扬州。河南、河北饿殍遍地也好，山东、山西群雄并起也罢，无论怎样的风暴刮到了扬州城下，经沉稳老练的裴大人伸一伸手，再经八面玲珑的虞大人动一动笔，转眼便化作祥云朵朵，尽展轻柔。
把屡战屡败写成屡败屡战，把乱匪四处杀官造反写成各地官员争先恐后为国尽忠，把小半个国家皆写成少数地域，不过是换了个描述角度而已，算不得欺君。况且大隋皇帝陛下也不喜欢看那些故作忧国忧民的姿态，不过是疥藓之痒，离皇城远着呢，犯得着大惊小怪么？
歌舞升平中，杨广继续享受着盛世美梦。如今能打扰他的人更少了，济景公樊子盖在七月份病死，兵部尚书赵孝才八月份告老还乡，许国公宇文述也到了暮年，很少再来宫里走动。外边发生的事情，自有忠心耿耿裴矩、虞世基等人代为操劳，除了一些不得不由重瞳亲览的大事，如汤泉宫的桃花逆季而开，白玉桥下的柳树秋时重绿等，群臣轻易不会让圣明天子劳心。而终日泛舟与碧波之上的圣明天子也相信这些肱股们能将繁杂无聊的政务处理得井井有条，治下百姓安居乐业。
君臣互信到如此地步，国事焉能不和谐？自七月份摆驾扬州以来，各地纷现祥瑞之像，盗匪被剿平的喜讯也一个挨一个接踵而至。看到后来，杨广连喜讯也懒得看了。统统交给贴身太监们收拢进一个象牙编织成的小筐，只有在百无聊赖时，才偶尔抽出几个来解闷儿。
今天杨广抽出来的是一叠数天前有虞世基亲自送进宫里的奏折，杨广记得自己当时忙着评判秘书省学士们新做的秋思诗，所以没抽出功夫来看。现在终于有了片刻闲暇，也该给虞世基个答复，免得冷了这位忠臣的心。
老太监文一刀见皇帝开始处理政务，亲手捧来一碗参汤。天已经有些凉了，陛下需要一些滋补之物暖胃。像这种三两左右的山参最好，火气既不会重到烧得人难受，也不至于一点药性也没有，喝了后依旧令人提不起精神头来。
“辽东参？”杨广闻到了浓郁的药膳味道，端起碗来轻抿了一口，非常精确地追问。
“回万岁的话，的确是辽东参。”文公公弯了弯腰，带着几分佩服回答。
“哪来的？”杨广又喝了一口参汤，继续询问。大隋各地贡来的山参，以辽东、高句丽一带所产最佳。但辽东诸郡自从去年起已经不向朝廷缴纳赋税了，更不会送珍贵的山参到扬州来。
“陛下，是虞大人六天前送奏折时一并送进行宫里来的。说是来自辽东的贡品，您当时没注意，老奴就命人收了！”文公公年岁虽然大，记性力却丝毫没有衰退的迹象。略作沉吟，立刻给出了一个准确答案。
“嗯，不错！”杨广点头，不知道是称赞药膳的滋味还是文公公的记忆力。忽然，他奋力坐直的身子，将手中奏折用力压在了书案上，“辽东的贡品？虞世基当初是这么说的么？朕怎么什么都不记得了？辽东被杨义臣收复了么？什么时候收复的？这样大的事情他们怎么不让朕知道？”
他喋喋不休地追问，像一个刚刚从山中走出来的小孩子，对外界事物充满了无知与好奇。文公公被他问得几乎喘不过气来，楞了半晌，才整理清楚了思路，缓缓地回答，“回陛下的话。当时陛下忙着替秘书学士们改诗。不是杨老将军收复了辽东，是虎贲大将军罗艺良心突然发现了，写来奏折请罪。顺便贡了几十斤上好的辽参、鹿茸等物！”
“罗艺？”杨广如做梦般重复了一句，然后用力一拍桌案，“这个狗贼，亏他还记得朕得好处！他的奏折呢，你帮朕找找。虞世基和裴矩建议朕如何处置他，朕当时批复了么？放到了哪里？”
“陛下还没来得及看。虞大人草拟了圣旨，但陛下尚未用印！”见杨广一会儿明白一会儿糊涂，从小便追随他的文公公没来由的觉得有些心酸，借着替杨广寻找奏折的机会偷偷擦了擦眼睛，哽咽着回答。
“你怎么了？不开心么？还是想家了。朕记得你是吴郡人，和这辽东三郡没什么瓜葛？”杨广对身边人的心情变化甚为敏锐，狐疑地转过头，和颜悦色地追问。
“奴才是高兴，替陛下高兴！”文公公不知道如何向杨广解释自己的心情，含混地回答。“这份是罗艺的奏折。这份是虞大人和裴大人草拟的圣旨。请陛下过目！”
“朕当年以赤心待他。他应该知道感激！”杨广轻轻拍了拍文公公的后背，以示安慰。两份奏折已经在象牙筐里躺了些时日，墨香早已散尽。他依次将其举到鼻子尖处看了一遍，然后放到手边，沉吟不语。
虎贲大将军罗艺在奏折中向他承认的擅自驱逐官吏的鲁莽，并解释说当时是为了避免有些人私通高句丽，不得不为。如今，此人已经将虎贲铁骑从桑干河畔尽数撤回到蓟县，并自我监禁在府邸中，随时等候朝廷的使节前来处置。
虞世基和裴矩起草的圣旨中则以朝廷的口吻，重重申饬了罗艺去年的背叛行为。但是念在其曾经为大隋立下汗马功劳的份上，准备饶恕其所有罪过，并且准备册封他为幽州道大总管，正式认可此人对渔阳、北平、安乐以及辽东三郡的治理权。
关于这样处置的理由，虞世基和裴矩在另一份奏折上做了详细说明。二人以为，罗艺在塞经营上多年，羽翼已丰。眼下上表效忠不过是做作样子，并非真心。因而朝廷也只能和此人虚于委蛇，先安抚之，令其麻痹大意。然后再徐徐图之，以靖其乱。
杨广对这个处理方案并不是非常满意。他对自己所器重的人推心置腹，但同时，也容忍不了那些人的背叛。特别是像罗艺这种曾经受了他无数恩德却不知道感激的家伙，杨广恨不能将其抓到面前来亲手锉骨扬灰。但虞、裴二人所提出的方案却是眼下的最佳选择，如果不对罗艺示以安抚，天知道此人还会玩出什么花样来。朝廷眼下没有充足的兵力平叛，也只好先暂时由着他蒙混过关。
“朕早晚会亲领大军，将他擒杀于阵前！”半晌之后，杨广又重重地拍了下御案，恨恨地说道。只剩下一个底儿的药膳碗稳不住，被弹起数寸高，凌空飞落到地板上，瞬间摔成了数瓣。
在旁边伺候的文公公赶紧跪下去，伸手去拣那些碎瓷。杨广却上前一步将其扯了起来，大声喝道：“不要拣，传人来扫了出去。连同辽东贡来的那些破参一块扔到臭水沟里。朕以后不吃这劳什子，你也不得叫御膳房再做。什么破玩意儿，几根参须子就想糊弄朕，朕早�