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“因为当年——就是我派人把你送到了林府。”
林宛音走了。
白老太爷知道他没有看错这个姑娘，事情也会依着既定的方向发展下去。这会儿他只觉得深深的疲倦，连连咳嗽起来。
管家张进连忙端了汤药过来，适才林姑娘就是他带进来的，他还恰当地暗示了一下少爷如今的处境，好绝了她的退路。
“老爷，”张进跟着老太爷也有三十几年了，算是个说得上话的，“这林姑娘品貌都是上上之选，何不成全了他们？即使不能做正室，娶来做偏房也是可以的。”
白老太爷凌厉的目光射向他：“你哪只眼睛看出人家是愿意做妾的？”
张华躬下腰：“是，奴才糊涂了。”两手还举着托盘，毕恭毕敬的。
白老太爷从鼻子里哼了一记，把药碗往盘子上重重一摔，语气波澜不惊：“说吧，你收了王家多少好处？”
张进诚惶诚恐地立着不敢抬头，冷汗却一直从脖子流进衣服领子里。
“他姓王的虽然在朝为官，可如今这形势……到处都是革命党……联姻固然有不少好处，可是我们白家也未必就希罕了！你怎么越活越糊涂了？！”张进一个劲地点头，大气也不敢出。他还记得十几年前家法处置的那个仆人，就是被老太爷活活打死的。最后白老太爷叹了口气，到底人老了，心肠也跟着软了：“罢了罢了，你也上了岁数，明儿起，就让你儿子来当差吧。”
张进这才松了口气，却仍是小心翼翼揣问道：“那、孙少爷那里……”
“这孩子父母去的早，又是独苗，平日里太惯着他了，以至于他从来没有一件不顺心的事儿——”白老太爷又咳嗽了几声，唏嘘感慨起来：“这世上的事不是你想要什么就能有什么……是该让他历练的时候了……俗话说创业容易守业难……这白家的将来可都指望他了……男子汉大丈夫，岂能困在男女私情上头？”
张进连连称是，直到老太爷说完了才婉言暗示道：“可是看孙少爷这样子——会不会当真离家出走了？当年少爷不就是……”
白老太爷的龙头拐杖重重一顿，眼中一闪而现的精光、犹胜拐杖上镶嵌的那鸽蛋大的祖母绿宝石。“若是连这关都过不了，我还指望着他来继承家业？”我自己的孙子，我还不了解么？他可不是感情用事只会吟风弄月的才子之流。
“更何况——”白老太爷闭目半响，那阅人无数的脸上竟也飘过一丝惋惜之意，“这林姑娘心思太重，不是个有福之相。”
“我要出去！你给我滚开！”白少爷足足被关了四天四夜，这四天里院子四周都密密麻麻守着人，老太爷请来的护院榆木疙瘩一样，任凭他好言好语或是威逼利诱都软硬不吃。他爷爷的手段他最了解，直觉告诉他要出事，难免心中的焦躁日盛一日，这会儿已接近爆发的边缘，俊丽明亮的凤眼里满是暴戾之气，偏偏那护卫门神一样杵着就是一动不动，他唰的一个窝心脚踹过去，对方不敢还手，痛得蹲在地上缩成一团。其他几个护卫没想到平日里清秀雅逸的少爷也会发怒，只团团围作一圈堵在门口，呈面面相觑状。
“孙少爷！”阿来闻声赶来阻止。阿来和白少爷一块儿长大，名为下人，实为伴读，交情自然不一般。“您消消气！”只见他十分为难地耷着手，“老太爷吩咐过了，谁要是敢放你出去就家法处置，他们也是没有办法……”
白少爷咒骂了一声，砰的一声把门摔在了他脸上。阿来目瞪口呆，少爷也会骂粗口？他傻眼了。之前老太爷怕他通风报信坏了事儿，索性连他也关了起来。这会儿不知怎么了，又把他给放出来了。过了一会儿阿来叹了口气转身要走。谁知门哗的一声又开了，“阿来！既然你出来了，你替我去看一下林小姐，告诉她如果老爷子找她，不管说什么都别答应……”
“孙少爷，”阿来犹豫着还是说了，“老爷子今儿找过林小姐了，她刚走……”话还没说完，就被一把推开——
“站住！你这是去哪儿呢？！”老太爷柱着拐杖出现了。
白舜华硬生生煞住脚步，只恨恨瞪着他爷爷不说话。
“呦，”白老太爷笑起来，“跟爷爷较上劲了。得了，关也关不住你——你去找你的林姑娘吧。”
女子雪白的瓜子脸微尖，手腕纤细剔透，似不胜柔弱之态，然而面容怡然沉静、目光清澈坚定，看得出是一个很有主见的人。
“你来了。”她给他一个很明媚的笑容。明媚，而又忧伤。
她穿了第一次偶遇时穿的衣服，月白色的衣袂上衔着一枝小小的野菊，是金丝线绣成，灿烂非常，他却凭空生出一分不祥的预感来。
这笑容让他害怕：“是不是老头子威胁你了？你别听他的，我们一起想办法……”
“没有。”她的回答突兀而快，低垂的眼睑掩去眼底的一点冷意，“我不愿意的事，谁也没有办法逼我。”
她抬首，薄唇微抿，“所以，这是我自己的选择。”
她的衣袖里还藏着十八年前她生身母亲的亲笔绝命书。
方才白老太爷什么都对她说了。
“……是宫里的鸩酒……老佛爷……如果被发现了……那可是灭门的罪……”
“我答应过老王爷……所以你不能冒险，我也不能……本来我并不想告诉你……”
“这都是天意……”
接下来林宛音说，说他们不适合，齐大非偶，他们不会有好结果的。而且她就要离开南京，和她父亲一道。她不让他打岔，最后她说，早些断了也好，两个人都少些苦楚。
他无法置信地盯住她的眼睛，努力地、想证明这是一个谎言。然而她的每一个表情，每一寸气息都表现出来一种绝不反悔的倔犟和倨傲。每次她露出这种表情，他就知道，谁也说服不了她了。
他终于下了决心：“我不管老爷子跟你说了什么；我什么都不管了，你去哪儿，我也去哪儿……”
“别说这些没志气的话！”她蹙眉不悦，“你有你应负的责任担当，我也有我的。且不说你们白家的祖业，你那经世济民的愿望呢？何况……”穷则独善其身，达则兼善天下，他曾经说过，后者要比前者好……她咬牙——她不能一时心软而连累了他，“何况，坦白说，我不喜欢过苦日子。”今日割舍之痛，总好过将来终日生活在忧虑恐惧之中。更何况，没有了林妹妹，总还是有宝姐姐的。
他深深看她，眼中是痛彻心扉的惶恐。
她说的很对，他们的感情，并没有到焚毁一切的地步。
既然不能玉碎，就只有瓦全。
他问她：“为什么？”
“没有为什么。这样，对谁都好。”
痛到极点，也只能问一句：“为什么，要如此骄傲？”
这样问，说明他已默认了这一结局。
果然，他最爱的还是自己。也许她也是。两个太过理智的人，也许本来就不应该在一起。
知道今日一别，即是永别。而他，也许还不知道这一点。想到这，她的眼底终于也起了波澜，笼烟罩雾的：“这不是骄傲，是妥协、是接受现实。”
是她放弃爱情在先，他接受现实在后。
前事种种，瓢泼而来，像一场濠雨，哗然溅在两人身上……初见时就已怦然心动，待那元宵灯会，月上柳梢人约黄昏；诗社联句，二人合璧语惊四座；春游郊外，牵马花丛两情相悦……桩桩件件，怎能忘？如何忘？何堪忘？一个是阆苑玉树，一个是广寒琼花；一个是琳琅梅雪，一个是凌波芙蕖，一个是温雅蕴藉风神俊秀，一个是明眸善睐靥辅承权。原本是谦谦君子，窈窕淑女；奈何天不遂人愿，他与她，终究是缘份已尽，情深而福薄。蓦然回首，她已在水之湄，即使是他，亦无法溯洄从之。美人如花隔云端，镜花水月一场空。到头来，也只有叹一句奈何。
两年后白老太爷去世，白舜华卖了大宅，搬进了新建的三层小洋楼——也就是后来赫赫有名的白公馆。林宛音并没有离开南京，而是躲了起来，从此深居简出过着几乎隐居的日子，至死都不曾再见。
公元一九零八年十一月十五日，叶赫那拉？杏贞，即慈禧太后薨逝，谥号“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”。
注释：
1。门进越深，表示这户人家官阶越高。王侯家才有三进门，普通官员只有一进。两个门墩的是四品以上大官，四个门墩是五至七品大官。门槛高是内拦财气，外拦小鬼。所谓的门当户对，就是这些个