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整个平陆城墙几乎被连续不断的投石车攻击打得支离破碎，虽然有城内居民的帮助，但卡曼人巨型投石车的强大威力造成的损坏不是单凭人力可以弥补，最后两天中，四面破损的城墙已经无法承担起防御的职责，西北军几乎是用人力强行堵住蜂拥冲城的卡曼士兵，仅仅最后两天给西北军造成的伤亡就就高达二万八千人。
在这其间，游荡于卡曼大军身后的几万西北骑兵也连续对卡曼大军实施突击和偷袭，但卡曼人良好的军事素养让西北军的偷袭没能起到太大效果，他们就地防御，并适时组织反击，所以偷袭对围城攻击的卡曼主力没有起到实质性影响。
当山柱和龙自行已经抱定舍身成仁的心思时，从印德安返回的十万骑兵终于在关键时刻赶到，并立即投入了战斗，在突破了外围防守线后一举撕开了卡曼人在西方阵营的包围圈。经历了七天苦战的卡曼人明显也有些疲惫，士气也不如刚刚投入战斗时那般旺盛，而十万生力军的投入使得卡曼人一时间无法组织起有效的反击，西面包围圈立即被撕开，三个万人队被十万游骑兵冲散，而得到消息的城内西北军也趁势突围而出，与游牧骑兵汇合后，在游骑兵的掩护下最终得以退入安原。
8月6日，卡曼大军终于在暮色中在浓厚的血腥气息和腐尸臭味中跨进了已经濒临倒塌的平陆东门，迎接他们是死一般的沉寂和萧索。
从表面上看来平陆的取得使得卡曼人在北原的势力进一步增大，但由于没有取得原来预料中的平遥粮仓，而平陆城内的粮食所剩无几，而在卡曼人对平陆合围之前，大批的老弱妇孺和士绅商贾早已将城内的贵重财产以及所有生产生活物资向南面的花水峪和东面安原转移，卡曼人实质上只得到了一座空城，付出了七万多精锐士兵，只得到了一座空空如也破败不堪的城市，这是卡曼人难以接受的，但西北军从中大陆调回的十万游牧骑兵已经赶回，而根据情报，卢龙警备师团也已经进驻安原，和一直驻扎在安源城内的南捷洛克第二师团共同防御安原城，加上十多万骑兵，卡曼人已经失去了在向西挺进的时机和勇气。
当卡曼人在与平陆西北军进行殊死搏斗之时，大陆公历698年8月2日，第五军团两个师团和一个南部军区一个独立师团突然从黄冈府溯水西上，8月4日，三个师团大军抵达锦城府脚下，经过一番协商，三个师团以帮助锦城抵御可能来自北面天水太平军威胁的名义和平进入锦城。
第五军团进入锦城后，锦城城郊的两处关西郡直属粮仓立即被宣布临时接管，储存在粮仓内的二十万担粮食立即源源不断被运往锦城锦江码头，从锦城通往黄冈的大批运输船连夜抢运，这种近乎于抢掠的行为引起了锦城府内外官员和士绅民众的强烈愤慨，几千民众自发聚集起来，抗议晋王司徒峻抢掠本属于关西民众的救灾储备粮，局势一度失控，引发大规模骚乱，后在第五军团强力弹压下才算控制住局势，但二十万担粮食仍然几乎一粒未剩的被全部运往黄冈。
当得到这个消息时，无锋已经在赶往天水的路上。
《李林密约》的签订宣布了三江共管局面的形成，马其汗人控制了东部的华阳和玉山两府，并扼住了中部要害地――娄山关，林家仍然占据着中心的江川和秦都两府，而安顺虽然在名义上依然属于林家管辖，但没有李无锋的首肯，只怕林家连安顺府的一兵一卒也无法调动。两万柏因蛮族士兵也推进到了天南和三江交界地区作为预备队，防止三江战事有大的变化，无锋和梁崇信、木力格以及温拿一致认为，只要稳定了南线战局，北线战事相比战略纵深要大得多，即便是丢失一两地也无关大局。
鉴于北面局势的不断恶化，无锋决心留下梁崇信三人负责南线战事，自己亲自赶赴汉中和陇东天水一线视察。司徒峻在黄冈的军事调动并没有瞒过情报部门的耳目，但无锋此时已经没有更多的机动兵力来应对了，唯一的希望就是司徒峻不要太过贪婪。关西地区兵力空虚，除开汉中留守的一个北吕宋第二师团和泸江的一个西北军团第二师团外，竟然再无一兵一卒正规军，司徒峻如果真要突然胃口大开，向汉中推进，还真会给自己造成很大麻烦。
而北原战事已趋激烈，估计在平陆将会有一场恶战，而天水的太平军虽然暂时被遏制住了攻势，但如果他们继续保持现有的攻势，只怕一个西北军团第一师团纵然再强悍，也难以抵挡数倍于自己的敌人，用习惯眼光来看，游骑兵只能起到骚扰阻袭作用，能不能起到决定战局作用，无锋心中也没有多大底，这要看那支太平军的战力究竟有多强来决定。
天气一场炎热，北方战事的不顺让无锋心中更是有些烦躁，放在马车里凉桶中的冰镇西瓜并没给无锋带来多少好心情，随风浮动的窗纱不时飘起，可以看见窗外绿油油的一片，这是天南的三季稻已经种下，只等收获了。
身旁丽人似乎也察觉出了无锋心情的不佳，有意要调节一下气氛，一边轻摇团扇，一边从用湿巾在车中水桶中浸了一浸后替无锋擦拭一下板结的脸颊。
第八十八节 近卫
“无锋，您还是在汉中停留一晚吧，玉棠公主正好在汉中视察，您已经很久没有和她见面了，北面局势已然如此，非人力所能改变，妾身听得好像现在军方要求扩军的呼声很高，连这么久一直没有表态的凌大人时似乎口风也有些松动，尤其是连太平军也敢欺上门来，这更是让军方那些个大员们愤怒不已，现在晋王殿下的大军又进了锦城，各方都认为扩军正好有了借口，舆论上对成立关西军团的赞同声也是一天比一天高涨。”
苏婕刚健婀娜的身躯在雨露滋润后显得更加性感惑人，玫瑰精油散发浓郁但不腻人的甜香，这是无锋最喜欢的一种味道，也许是投其所好，也许是共同爱好，总之，闻到这股幽香，无锋就觉得自己有一种心猿意马无法集中注意力的感觉。
皓腕如雪，玉指如葱，无锋顺手捏住对方纤手，微微一笑道：“阿婕你可真够大方的，还主动的把自己男人往外推？这我可是还第一次遇上。军方的要求？他们当然希望无休止的扩军，好满足的所谓的荣誉感和成就感，或者说是虚荣心。至于舆论，你别看那些军官们平素不声不响，他们可都聪明着呢，变着法子向社会公众夸大威胁，仿佛西北一夜之间就会被外敌打垮，那些个商人们胆小如鼠，目光短浅，自然希望军队越多越强大更好，他们可不管你财政是否能够支撑，新闻媒体有几个是能够独立公正的反应客观事实的？那些所谓的局势评论家又有几个能够真正看清楚局势的长远发展？他们还不是一样是根据自己所掌握的情况动态来分析，难道说我们高层获得的情报和信息还不及他们？或者说我们参谋联席会议秘书处养的一帮人脑子不如他们好使？这些媒体舆论不过是得了商人们的一些好处，有意掀起这股风潮罢了。我已经让内政部门的人去过问了，对新闻媒体的检查也有必要加强。”
马车在巴山通往汉中的大道上飞奔，左右前后三十米之内都是无锋的贴身近卫骑兵，他们的服装明显异于走在最前方前来护送的北吕宋第二师团一个骑兵大队的士兵，浅紫色的贴身劲装，外罩同色披风，年龄大多都是三十到四十五岁之间的壮年汉子，高矮胖瘦不一，间或还有几名英姿飒爽的紫衣女性，各人随身携带的兵刃也各不相同。
这些都是无锋原来的近卫部队改组成近卫师团后重新按照特种保卫部队招募选拔的高级近卫，武艺要求自然不必说，尤其是他们的出身都经过了严格的甄选，首先必须是无锋领地内的各大武林门派和江湖帮会，或者是亲附于无锋且于无锋已经有着深厚的利害关系的领地外门派，而且必须要由各自门派经过筛选推荐，然后由各大门派主事者或者长老一级人物联合担保，方才能入围第二关。接下来就是本人家世、品行和思想状况的审查，要经过安全部门的严格甚至可以称得上是苛刻的眼光鉴别过关，方才能够成为无锋的真正贴身近卫。
无论是西疆领地内的各大门派帮会还是与无锋有着利害关系的领地外江湖门派，无不视无锋近卫选拔一事为关自己门派今后兴衰发展的特等大事，选派出参加竞选的弟子往往是门派中在各方面的翘楚人物，由于无锋的特殊生活习惯，无锋外出视察公干往往有内眷跟随，所以也专门招募选拔了部分女性近卫，这也给诸如雪山派、天山派以及幻凤门等以女性弟子较多的门