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“殿下，局势越来越不利于我们，我看我们是不是该离开帝都了？三殿下估计已经离开了，我们也不能在呆下去了，九殿下随时可能会行动，老朽判断应该不会超过一周时间，他们就会有所动作。”枯瘦老者看了一眼苍老了不少的主子温言道。
“嗯，胜者为王，败者为寇，这也是天经地义的事情，我们的出城通道准备好没有？”司徒泰点点头将目光望向天色晦暗的窗外，恋恋不舍的看了一眼已经有些模糊的建筑物轮廓。
“一切都准备好了，所有东西也早已转移过去了，该留下的人也已经布置好了。”
“那好，就今晚吧，暂时让他们嚣张一阵，鹿死谁手，最后才能见分晓！”司徒泰恨恨的断然道。
无锋惬意的躺在安乐椅上，房间里闲杂人等已经消失，只剩下三人。
“廖兄常兄，你邀请兄弟到这里来，不是这么简单吧？”眼睛微闭，无锋半晌才说出一句话。
“嘿嘿，老弟，真如你所说，马其汗人在巴陵动手了，沿着水陆两道向温宁发起了进攻，帝国第六军团正在和马其汗人激烈交锋，水路上，帝国水军舰队遭遇了敌人间谍的破坏，有一半左右的船只桨帆舵被损坏，帝国帝国水军遭遇了前所未有失败，估计残余舰队只有退回安庆了。”廖其长幽幽道，“帝国难道真的不可避免的要崩溃了么？”
“廖兄，不必如此悲观吧？纵然温宁沦陷，五湖郡也还有岳阳、安庆和黄冈呢，只要缓过气来，帝国能够作出正确的应对的。”无锋全身一震，看对方脸色不像是开玩笑，思索了一下才言不由衷的安慰对方道。
“老弟，你是在宽两个老哥的心呢，还是在自欺欺人呢？现在帝都形势日渐紧张，四位皇子向乌眼鸡一般相互瞪视，形势如此危急，几位皇子可还是谁都没放弃那皇位，真是不见棺材心不死啊。马其汗人的这次进攻可不比上一次，水军力量已经得到了明显增强，没想到马其汗人的水上力量发展如此之快，帝国水军猝不及防之下也吃了个大亏，加之敌人谍报人员在五湖甚是猖獗，帝国水军才落得个一败涂地。温宁已经没有希望了，我很担心马其汗人溯水而上，安庆无险可守，北面还有太平军威胁，只怕整个五湖沦陷也是时间问题啊。”伏在按摩板上一动不动的常贵哀叹道，“我常贵已经活到这把年龄了，只想落叶归根，没想到到老来，还要眼睁睁的看着自己的故乡在蛮族的铁蹄下呻吟，死不瞑目啊。”
“常兄，你过虑了，难道第五军团会坐视不管？有两个军团会同帝国水军应该能够有一搏之力。”连自己也觉得自己说得有些苍白乏力，无锋禁不住长叹一声。
“可是他们会全力以赴与马其汗人一拼么？我持怀疑态度。”廖其长接上话，“这几年来，第五、第六、第七军团消耗了我们五湖江南无数钱粮，但是就没有看见过他们一次痛痛快快的把马其汗人打胜过一次，不是屡战屡败，就是落荒而逃，简直丢尽了帝国军队的颜面，同样的军队，为什么老弟的西北军就能屡克强敌呢？难道马其汗人的战斗力就真的比那些罗卑人和莫特人强上许多？！我不相信！”
“两位老兄，你们今日拉兄弟来不是为了就这么发泄一番吧？我好像觉得两位老兄话里有话呢。”无锋终于撑起身子来，随手用丝帕擦拭了一下身体，慢吞吞的问道。
五湖郡的首要人物也撑起身体来和一直斜躺在一旁的江南大佬交换了一下眼色才道：“李老弟，你不觉得你的西北太荒凉了一些么？”
“什么意思？”无锋心中一颤，脑子急速飞转，脸色却平静无波。
“没什么意思，我和廖兄有意请西北军入五湖甚至江南！”常贵暗幽幽的眼珠在房间里熠熠发亮。
“二位莫开玩笑，这种事情如何能行？”无锋下意识的推辞道。
“老弟觉得我们是像在开玩笑么？”廖其长反问道，“眼下马其汗人凶焰大张，司徒峻首鼠两端，难成气候，马其汗人入侵的消息还是我的密报获得，现在只怕马其汗人已经攻陷了温宁，安庆肯定是马其汗人下一步目标，我不想看到锦绣河山沦为异族之手，林国雄已经丧失了力挽狂澜的力量，现在只有老弟你有这个能力了，如果你愿意，我可以联络五湖士绅为大人呐喊助威出钱出力。”
“呵呵，常兄，你太抬举小弟了，小弟如何敢生出踏足五湖之心，五湖也不是只有三殿下一家有实力者，常兄是地头蛇，不会比小弟还不清楚吧？乾坤道不是也拥有相当势力么？常兄难道看不出这乾坤道是谁在背后作后台么？乾坤道的后台只怕不仅仅只有乾坤道这点实力吧？常兄为什么舍近求远，不与他联手，却要打小弟的主意呢？”无锋冷冷一笑，十分自然的将手中丝帕擦擦手丢进一旁的木桶中。这两个家伙竟然用这等方式引自己入彀，真还以为自己是聋子瞎子任人摆布哄骗不成？
第一百零四节 尔虞我诈
两位五湖和江南的地头蛇交换了一下惊异的眼色点点头，廖其长脸色略略有些尴尬的道：“老弟，看来什么事情也瞒不过你啊。你说的乾坤道和它背后的人我们也清楚，可是一来六殿下平素的表现让人不敢恭维，二来光凭乾坤道那点力量恐怕也难以支撑危局，现在要想稳定五湖，恐怕光凭一些地方力量难以起到力挽狂澜的作用，可帝国军事力量都摆在明面上，驻防五湖的第五第六军团都亲附于三殿下，但三殿下似乎又不能完全控制，尤其是第六军团情况更可疑，几个独立师团情况也差不多，六殿下手中无兵权，如何能够保得住五湖？另外一个最重要的原因是六殿下母系家族是五湖地区地主豪族，乃是五湖地主豪族们的头号代表，素来敌视五湖工商业阶层，六殿下就算能够控制五湖，只怕只会更加加重这些土地贵族们的权势，常兄背后的工商业阶层情形也与原来无异甚至更差，这不符合常兄和五湖工商业阶层的想法。”
听得廖其长如此一说，无锋也初步能够了解二人的如意算盘。这二人以及他们背后代表的工商势力眼见得自己的西北大力发展工商，而这些年江南和东海虽然富甲一方，但盛极而衰，已经隐隐约约露出了下滑的苗头，这两年里帝国总商会评出最富有活力以及最适合工商业发展的排行榜和潜力榜中五湖郡无一府入选，而江南七府的名字也逐渐消失，仅从这一点就可以看出这两地工商业阶层在遭受了保守的地主贵族势力从各方面的压制后，原来欣欣向荣的发展势头已经完全消失，工商经济停滞不前，取而代之变成了西北六府和北吕宋二府轮流上榜。这种现象看在众人眼中，急在他们心中，但帝国在江南和五湖的地主贵族势力却得到了帝国朝中保守势力的支持，各种限制工商业阶层参政议政以及限制工商业发展的措施不断出台，比如严禁工商业者捐官补实缺，限制海外贸易，对工商行业增加捐税，以及府与府之间的商品流通增收周转厘金等，这些都极大的打击了两郡工商阶层的积极性和进取心。
现在五湖岌岌可危，他们既不愿意看到外族势力入侵五湖，又不愿意让以司徒元、司徒彪等为代表的帝国土地贵族势力完全控制五湖，而虽然是士族出身但却是在用人取士方面无分贵贱的无锋又极力支持发簪工商业，现在西北的势力已经延展至大半关西，直逼五湖大门，西北在对外对内战争表现出来的强势也让各地工商势力暗自窃喜，至此关键时刻，无锋也就成为了包括廖其长和常贵所代表的整个南方工商势力的首要联合对象。
见无锋沉默不语，常贵还以为无锋有些顾忌，遂大包大揽道：“老弟，司徒峻的在关西和五湖的地位并不稳固，我也看得出你是在估计帝国中央的反应，否则汉中和锦城早就应该在你控制之下了。既然如此何不借此机会干脆进军五湖，只要你西北大军一开进五湖，我常贵第一个响应支持你的守土保疆举动，一切后勤供应全部由我常贵负责，另外五湖地区地方官员人事亦全权由老弟安排，老弟觉得怎么样？”
对方抛出来的条件不可谓不诱人，但无锋却知道美好条件背后往往是充满了风险，和司徒元司徒朗达成的条件便是自己不能进入五湖，自己势力范围只能局限于关西，一旦进入五湖便有可能和司徒元司徒朗撕破脸皮，而最重要的是司徒彪的潜势力并没有完全浮出水面，第六军团的不安分正代表了这一点，无锋一直怀疑第六军团其实是司徒彪手中的一张双面牌，不到关键时候不会轻易打出，而且无锋也坚信司徒彪要想争夺皇位绝不仅仅只有第六军团和乾坤�