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“琼，你的咖啡肯定凉了。我去给你再倒一杯热的。”塞莱斯蒂娜提出。
“不过，你已经获得终身聘任了。而且还很年轻就得到了。”莉亚发表了她的看法。“现在要个孩子不是比较容易了吗？”
“这就是为什么我只在霍普金斯大学只呆了3年就离开了的原因。现在这所大学提出给我终身职位时，我想，现在我终于可以一个孩子接着一个孩子地养了。他们奈何我不得了。但是，塞莱斯蒂娜——”她头朝厨房那里动了动，“她会告诉你现实是多么不同。我们整个研究小组的人都集中在一个非常激动人心的领域里，研究无脊椎动物的神经肽的化学性质。我比以前工作得更加努力，尽管现在我有5个研究生，还有几个博士后在协助我。我不知道你们那个领域是否也是这样。我猜想不会这样，在英国文学——”
“批评。”塞莱斯蒂娜打断她的话，她正好端着热咖啡进来，“实际上，是对话主义。”
“对话主义？”
“琼，我以后告诉你。”莉亚主动说，“你先把话说完。”
正在此时，门开了，斯塔福走了进来。“我很抱歉，”他气喘吁吁，好像一步跨越三个台阶冲上来似的。“阿德利教授，我是杰里迈亚…斯塔福。”他一边说着，一边往桌子走去。“我一直想要谢谢你。如果没有你，我永远也不会遇见塞莉。天哪，我饿坏了。还有什么吃的？”
塞莱斯蒂娜跟在他后面走进厨房。“杰里，你真该死。”她低声地说。“我知道在实验室里面拼命工作是怎么回事。可你怎么就不能安排一下，回来吃晚饭呢？知道吗，今天的情况很特殊。琼第一次来。她以前从来没有来过。况且，”她抓住他的肩膀，“我们是在庆祝我在咽侧体抑制素结构上的突破。”
斯塔福极力安抚她。“塞莉，我说过了我很抱歉。你不知道艾西催得有多紧，对我施加了多大的压力。现在他每天都盯在我后面：问我实验怎么样，现在到了什么阶段，什么时候能够完成。他不是问行不行，而是问什么时候完成。我实在脱不开身——”
莉亚把脑袋伸进厨房间里，问：“喂，你们两个怎么回事？”
阿德利和莉亚坐到沙发上去了；塞莱斯蒂娜坐在休闲椅上，仍然在生气，而斯塔福则坐在桌边，对着一盘剩菜狼吞虎咽。阿德利朝他说道：“我刚才对我们这儿的文学批评家说，塞莉干得漂亮极了。不仅仅是测定先后顺序。真正艰巨的是首先要分离出足够的咽侧体抑制素。我们花了整整一年多的时间。在分离过程中的每一步，都必然会有一个很复杂的生物测定。”
第14节 为什么要让他知道
“咽侧体抑制素究竟有什么好处？”莉亚问。
“对蟑螂，还是对我们？”阿德利问。
“两者。”
“嗯，我们还是从蟑螂开始说吧。咽侧体抑制素就像是激素信号，它在适宜的时候会变成咽侧体——一对内分泌腺体，分泌另外一种激素：所谓的'保幼激素'。20世纪60年代，赫伯特…罗勒描述了它的特征。我的博士后有一段时间就是跟着他做的。这种激素专管所有昆虫的幼虫特征的发展和维持。当昆虫到了成熟期时，保幼激素分泌必然会停止，出现咽侧体抑制素信号。喂，我对无脊椎动物内分泌的这段简要描述还行吧？”她微笑地看着她的听众。
“这对昆虫来说是一个好消息，因为否则它就永远不会长大、不能繁殖后代。对蟑螂来说，坏消息是我们会把咽侧体抑制素当作蟑螂的阿喀琉斯之踵。我们打算通过一些新的基因工程技术，克隆一种咽侧体抑制素基因，让它进入一种病毒里，然后这种病毒就将成为一间独立的工厂，专门生产这种64个氨基酸的咽侧体抑制素。我们选择的这种病毒是专门针对某些昆虫的，对其他有机物全然无害，当然对人也无害。病毒不断生产的这种咽侧体抑制素，将扰乱受影响的昆虫体内的激素平衡，最终导致它们夭折，不能够繁殖。”她双手不停地动作，就像一个拳击裁判在示意一次技术击倒一样。“如果这个想法可行的话，我们将在害虫控制上掀起一场革命，常规的杀虫剂将被淘汰。”
“现在我来谈谈这种咽侧体抑制素与我们有什么关系。它将是塞莱斯蒂娜博士论文的主要内容。对她来说是好事。至于说我嘛，将变得更加有名。”她朝塞莱斯蒂娜莞尔一笑。
斯塔福一直在旁边听着，他越来越感兴趣。“塞莉，你从来没有告诉过我，你想在研究咽侧体抑制素时培育病毒。这主意真的很棒。”
“行了，我们还没有完成呢，”塞莱斯蒂娜反击说，“况且，你也没有告诉我过去几个月里任何你在做的事。真正的秘而不宣。”她对阿德利说：“他甚至没有告诉实验室里的其他人。”
“噢，真的，”她的教授说，“斯塔福博士，这是真的吗？”
斯塔福看上去很狼狈。他嗫嚅着说，“康托教授要我保守秘密。”
她执着地问：“他为什么要这样？你们那里的人平时对于研究工作都这样保密吗？”
“不！教授以前从来没有这么做过。他总是说，'如果你担心走漏消息，那么做研究的乐趣有一半就已经不复存在了。'”
“这不正是你们现在所作的吗？”
“是的，但是这一次，这一次它不一样——”他抬起眼睛，环顾房间四周。“你们打算什么时候发表塞莉的研究成果，在哪里呢？难道没有让你们喘不过气来的激烈竞争吗？”
“当然有。我听说在帕洛阿尔托的斯库利（Schooley）那里的研究人员也已经接近目标了。我们的论文下周末就将完成，然后就送到PNAS去。”
“谁替你们递送论文呢？”
“我想我会请拉霍亚的罗杰…吉耶曼去送的。”
“干吗找吉耶曼呢？”斯塔福问，“你必须找一位诺贝尔奖获得者替你递送论文吗？”
“当然不需要。只是我正好认识他。我的第一个博士后就是跟着他的；他的专业是研究缩氨酸激素。”
“可是，你为什么不挑选一个近一点的人呢？那样可以节约时间。为什么不找康托教授呢？”
“我从来没有想过要请他。他不是我们这个领域里的。此外，我从来没有见过他。不过，我猜想他会的，是吗，特别是当他知道是你女朋友的论文以后？”
斯塔福的脸涨得通红。“他不知道塞莉的事。”
“你是说你没有告诉他我们俩的事？”塞莱斯蒂娜似乎很吃惊。“他不知道我们俩同居的事？”
斯塔福摇摇头。“为什么要让他知道？他从来不曾与我们讨论他的私生活，所以我为什么要告诉他我的呢？”
“等一等！就一分钟。”莉亚再也按捺不住了。“在你们跳到另外一个话题之前，先解释一下PNAS代表什么？”
“代表《国家科学院学报》（ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences），”斯塔福说，“我还以为所有的人都知道。这是我们这个领域最具声望的期刊。”
“既然我们已经弄明白这件小事了，”她不理睬斯塔福，转向阿德利。“请你解释一下，为什么你要请别人替你把论文递送到PNAS去？如果我想送交一篇论文到我这个领域的一份杂志上去，比方说，到《批评探索》，或者《符号学》，或者《文学诊断》，我只需自己这么做就行了。是我，莉亚…伍德森，而不是我的教授，也肯定不会是什么代理人，他与我的作品没有任何关系。在回答这个问题之前，我还有第二个问题：你怎么会与塞莉一起发表她的研究成果呢？”
莉亚不相信伪装掩饰，无论是在与人交往，还是实际生活中。“你得学会接受我。”斯塔福搬进来的那天，她曾经告诉过他。她不拔眼眉毛、涂口红，她的嘴近乎完美，只是稍嫌薄了一点，她