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“这就是您？”
“是的。我带他到美国去。乘第一班船离开突尼斯的比塞大港，您也将乘这条船。我已经原原本本向您谈了这些情况。如果我需要帮助，您也许会发慈悲，支持我。”
“我非常愉快地接受，亨特先生。”我回答，为他恰恰选择我做盟友而感到高兴，“您认为，我能用什么样的方式对您有所帮助？”
“现在还不清楚。首先请求您当我与他之间的信使。”
“信使？您不想亲自与他交往？”
“不想。至少不想公开。您大概会承认，我要把一个军官从部队里弄出来，并帮助他逃亡，这不是很容易的。我事先必须隐藏着，否则，他逃出来以后有很多麻烦事。况且，他现在不在突尼斯，我不知道他是否回来了，必须先弄清楚这个情况。您能不能代替我跑跑腿？”
“很高兴。”
“那我就告诉您，我不会到比塞大港去。船长已经指示，要我在比塞大港之前就下船。我从那儿秘密到突尼斯东南部的加迪斯村，住在上尉的一个朋友家里。那个朋友是马贩子，叫做布·马拉马。我隐藏在他家，一直到我和上尉一起上船为止。任何人都不知道我在那儿插手此事。您一直乘船到港口，打听卡拉夫是否回来，然后到加迪斯去找马拉马，把您所听到的情况转告我。这个要求对您是不是太过分？”
“不过分。我要冒小小的风险，所以非常高兴地听您的差遣。如果您允许的话，我很高兴为解放上尉作点贡献。”
“那我们就一致了。您是埃默里的好朋友吗？”
“是的。”
“那我就不想让您与他分开，您就和他住在一起吧！您的索马里可以与我共住一室。您觉得合适吗？”
我表示同意，因为我担心，如果我提出与他同住一个船舱的话，会引起他的疑心。此外，我现在不需要像以前那样观察他，因为我帮助他解放上尉，无论如何可以知道我所需要知道的情况。
这个年轻人估计就是约纳坦·梅尔顿了。那位突尼斯上尉当然也就是他的父亲托马斯了。
约纳坦隐藏在突尼斯，声称是为了避免以后由于上尉逃亡而引起的麻烦。不过，我知道真正的原因：真正的斯马尔·亨特已经被引诱到突尼斯，去见上尉。在他消失之前，约纳坦是不能冒名顶替的。上尉的外出与亨特的被谋杀，是密切相关的。如果他仍然外出未归，亨特就可能有救。如果上尉回到了突尼斯，亨特必死无疑。现在，船的甲板像火一样烧着我的脚。
埃默里听我讲述完假亨特的情况后，和我一样着急，而温内图却然镇静自若。他好像最受尊敬的人一样，晚上与这个危险分子无忧无虑地睡在一室。指定给我们的两个船舱，中间隔了两个小间，其目的不得而知。可能是不让我们观察和偷听温内图和约纳坦在那边的谈话。虽然那边也不能偷听我们，但是我和埃默里关于我们现在面临的任务的谈话，还是低声进行。这是出于小心，我们已经养成了这种习惯。
尽管我从约纳坦那儿知道了这么多情况，埃默里仍然抱怨我，说我不该接受这个差事。他还说，温内图与约纳坦住在一起，用处不大。我也是这么看的。但是，我们很快就知道，我们错了。大约是午夜过后两个小时，我们早已入睡，我被门上一个轻轻的敲击声弄醒了。那声音非常轻，埃默里仍然睡得很安稳。我的耳朵是经过训练的，比他的灵。
我起来走到门边，没有开门，问：
“外面是谁？”
“温内图。”回答的声音很轻。
我赶紧打开门，阿帕奇人这时来访，一定有重要的情况相告。
“这儿黑洞洞的，”他说，“我的兄弟们难道不可以点灯吗？”
“看来，你不仅要对我们说点什么，而且要给我们看点什么。”我说。
“是的。是我把它偷出来了，要尽快放回原处。”
“他把它装在口袋里了？”
“不是。我的兄弟们看见过他提的那个小箱子。我躺下以后，装作睡着了。他打开箱子，整理里面的东西。里面有一个信袋，他打开它，拿出好几个证件，读完又放回去，同时又不时地偷看我，使我不能不认为，信袋里面肯定有秘密。他把东西放回箱子锁好，他睡着以后，我花了很长时间，才从他口袋里取出他的钥匙。”
“天哪！你看来是个神偷。”
“一个人应该是能够做他想做的一切。我打开箱子，拿出了信袋。我的兄弟们可以看看，里面是否有我们所需要的东西。”
船舱墙上挂着一盏小灯。我们睡觉的时候把灯灭了。我把它点燃，这时埃默里已经醒来。我把门重新锁好，然后开始检查这个信袋。
除了有价证券和一些文件以外，里面有几封仔细折好的信。我拆开，第一封马上引起了我们极高的注意。信是用英文写的，大意是：
“亲爱的约纳坦：
你背着亨特，从开罗领事馆取回了他的信，多么幸运！多么重要的消息！他的父亲死了，要他回家。无论当局，还是律师，即他的朋友穆尔菲，都写了信。这证明确有其事。你当然将继承这份遗产。然后，就有办法把我从这个可悲的监禁中解救出来，给我一处较好的安身之所。
你问我是否同意你的计划。我告诉你，没有比这更好的了。我们通过一封以律师名义写的信，把亨特引诱到突尼斯来。你是一个全才，上千次地摹仿过律师的笔迹，亨特不可能怀疑。他的学法律的朋友正在突尼斯，想与他谈一些重要事情。他会马上动身，搭最近的班船到突尼斯来。你当然不需要到这儿来，因为你们惊人的相似之处可能会引起轰动，我们的恶作剧也许会被发现。我认为，我们要做到完全有把握。你必须暂时留在埃及。你要找一个理由推托，比如说突然生病。如果你住到希腊人米哈利斯家里，我下一封信就可以寄到你手上。
你是非常机灵的，可以用这封伪造的信把亨特驱使到我这儿来。你只要说律师穆尔菲住在我这儿，亨特就会直接到我这儿来。只要他来，我就可以找到机会，让他尽快地、秘密地消失。然后，我一叫你，你就可以去取代他。”
这是信的大部分内容。下面有许多注释，对我们无关紧要，可是对收件人十分宝贵。正因为如此，他才收藏起来。为了便于惩罚他们，这封告密信不能被毁掉。
第二封信是最近写的，开头差不多一样：
“亲爱的儿子：
你的事情办得很好。一切都进行得顺顺当当。亨特找到了我，住在我这儿。只有一点不如我意，他按照穆萨的指示，把可能的信件和其他物品都放在开罗了。他对我讲述了你的情况，对你因病不能回家表示遗憾。他当然还不知道，他父亲已经去世。
他马上向我打听他的朋友穆尔菲律师。我已经准备好，想出了一个令人信服的答案。但是我并没有把答案拿出来，一个突发事件帮了我的忙。阿亚尔人对克吕格尔拜发难，因为他提高人头税，提高的幅度太大了。
我得到命令，带领骑兵中队立即赶赴现场，惩罚他们，迫使他们多交纳一倍的税。我把亨特带去了。我对他说，律师没有料到他这么快就会来，没有在这儿等他，先外出观光游览几天。他很笨，相信了我的话，尽管阿亚尔人离突尼斯至少一百五十公里，他还是跟着我去找律师。明天我就出发，将会有一场战斗，那时我找个机会，让他再也不能回来。
我算计事情要办四到五周。然后我们在突尼斯见面。你要在这期间到达那儿。我的朋友，法国船长维勒福特的船从这儿到亚历山大，会来接你。他答应不把你送到港口，而让你在卡马特角上岸。你不能在那儿公开露面，要等我来找你。你到我这儿来之前，要打听我是不是已经回家。如果我没有回家，你一定要隐藏。为此，我与马贩子马拉马谈妥了。他住在加迪斯，突尼斯东南方向。他很乐意接待你，为你保守秘密，不让任何人知道你的存在。
不用说，我会把斯马尔的一切都收光，带给你，以便你有证件。那时，我根本就不请假，而是干脆逃跑。我们乘下一班船经过英国去美国，只在英国作短暂停留。路上，我们必须结识几个人，尽可能找能干的人，这些人把你当做斯马尔，必要时为你作证，证明你身份的真实性。”
这几行字后面还有几页，写的是与我们无关的事情。
其他的信对我们没有什么用。这两封信足以使我们看清梅尔敦可耻的计划。