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“我想要梅尔顿！”
“我也这么想。我能够拥有这个人吗？”
“能够。按照我们的法律，老铁手可以随意处置他。我们是在红色部落的领土上，所以尤马法律适用于这儿。”
“我的红色兄弟可以得到梅尔顿。不过，我也将提出条件。”
“愿洗耳恭听。”
“我首先要求你的部落与生活在这儿的所有白人之间的和平。”
“狡猾的蛇同意。”
“然后我要求，和平扩展到所有的敏姆布伦约人，他们是我的朋友。”
“敏姆布伦约人是我们的敌人。我一声令下，我的三百名战士就会去讨平他们。如果你要求我们原谅他们，我必须在我现在的条件下再提出条件。”
“对那些条件，你还是保留为好。事情明摆着，敏姆布伦约人对你作出过决定，你对他们也作出过决定。可是，他们比你们作得早。你忘记了，温内图是他们的首领，而我是支持他的。我们没有害怕过你的三百人，况且现在，你是我的俘虏，我更不怕你们的人了。究竟是什么原因阻挡我们向北去取你们的马？”
“你们知道原因何在。”
“当然。此外，你并不是惟一落在我们手中的人。我已经对你说过，我们抓了四十个部署在这儿与庄园之间的尤马人。只要你们威胁我们，他们就会被杀死。”
他在沉思，我接着说：
“你会看到，我们并不要预先规定和平条件。即使有规定，你们还可以违反：你们等待从乌雷斯开来满载食物和水果的车子，这辆车被我们拖走了。”
“这就是说，我们在这儿没有吃的东西了。我们只有两天的储备粮。吃完以后，我们要么挨饿，要么离开这个野蛮的地方。”
“是的。你们比你们现在所想象的要孤立得多。我坚持我的要求，我们缔造的和平要扩展到敏姆布伦纳人。”
“如果我拒绝呢？”
“那对你非常不利。我们只要把韦勒尔抓起来，牵走你们的马，强悍的水牛就会带数百名敏姆布伦约人来，消灭你们整个的部落。你本人连同梅尔顿和韦勒尔将被交给法官，在监狱里呆上几年。”
一个自由的印第安人长期被关押！对于一个野蛮人的儿子来说，没有比这更可怕的了。他很快就作出决定：
“我认识到，我的兄弟是对的。敏姆布伦约人应该纳入到和平之中。老铁手还有什么条件？”
“现在没有了。其他的建议到讨论时再提。我知道，狡猾的蛇事先不和他的长老们商量，是不能抽和平烟斗的。”
“是的。他们必须被请来讨论。老铁手与我一起去见他们，还是请他们来？”
“请他们来。”
“那么，我们需要一个信使。老铁手将派谁去？”
“那个敏姆布伦约孩子。”我用手指了指小敏姆布伦约人。
“我把我的贝壳交给他，作为证据。证明我在你们这儿，他对我的战士说的全是真话。他可以告诉他们所发生的事情，并把那五个有经验的战士带来。这五个战士的名字，我念给他听，要他们不带武器，以表明他们心中没有怨恨。”
小敏姆布伦约人得到详细的指示，骑着温内图的马到尤马部落去了。我们的部队围成一个圈，把梅尔顿被打倒的地方作为中心。我自己藏在圈外，悄悄地检查梅尔顿的信袋。我先清点了一下钱数。钱比我想象的多得多，总数超过三万美元。这些钱是他的财产，还是属于韦勒尔或摩门教银库，这与我没有关系。然后，我找到了合同、购买德尔阿罗约庄园的契约，最后看的是大量的信件。我把信都读了一遍，大部分来自乌塔布，一些来自旧金山。所有信件都证明，梅尔敦是受摩门教委托，越境过来夺取大量土地的。两三封信证明，他和韦勒尔勾结，通过不正当渠道，赚大量的钱填塞自己的腰包。
有一封信的内容完全不同。信封不在，日期和发信地址都缺，不知道是何时、何地寄来的。笔迹很新，所以我猜想是最近写的，署名“亲爱的叔叔”。信的开头是一种不可思议的通知，结尾有几行引起我的注意：
你问我在何处生活，我可以肯定地让你放心，我生活得很好。我在赌场上的运气更好，而且找到了一个朋友。他鼓鼓的钱包始终对我开放。你还记得那个富裕的军需商吗？是在圣路易斯认识的。他出生于德国，喜欢扮演美国佬，因此把德文原名“耶格尔”改成了英文“亨特”。据我目前获悉，他是以制鞋帮工身份越境过来的。人尽管很笨，运气却很好，通过一次婚姻进入了纽约一家生意兴隆的商店。南北战争期间，他向军队提供鞋子和其他军需品，赚了一大笔钱。
现在，他病魔缠身，不再工作了，致力于把巨额利息变成财产，尽管他并不需要钱用。他的夫人已经过世，只有一个儿子。老头很吝啬，还没有给过他的亲戚们一个芬尼，却特别溺爱孩子。为了否定自己的德国出身，他给儿子取了个少见的名字“斯马尔”。他是一个漂亮的小伙子，无个性，光毅力，除此之外没有什么不好的地方。他丝毫没有一个人所应具备的知识，对任何人都充满信任，把所有靠他钱包过日子的吸血鬼，都视为真正的朋友。我利用我的优势，使他大开眼界，成功地对他施加了重大影响，促使他的的弱点得到充分发挥。
这个斯马尔·亨特对于我来说，以后可能是一块肥肉。
你问我是怎样认识他的。告诉你吧，我用的是一种极其独特的方式。我到这儿的第一天，就在一家餐馆听到了亨特先生的名字。其他人一而再，再而三地谈论他的事。后来，我在一次音乐会上被介绍给这位亨特先生。
我们面对面站了一会儿，没有说一句话。因为我们的脸形、身材，甚至声音都很相似，难以分清彼此。我如果像他那样慢吞吞地、歪歪扭扭地走路，即使他的至交好友也会弄混。我和他经常混淆，这给了他很大的乐趣。这是一次偶然的机会，我抓住了这个机会，使他马上把他的友谊拱手送给我。首先，在赌博时，我以他不易发觉的方式赢他的钱，需要赢多少就赢多少。
他与我完全融为一体，把我当做双胞胎兄弟，并且打算在不久的将来，让我陪他做一次长时间旅行。他的旅游热情很高，他父亲平时吝啬得很，对费用高昂的旅游却一点儿也不反对。他已经游遍整个美国，到过加拿大和墨西哥，甚至在巴西和英国转了一圈。现在，又在打东方国家的主意。我竭尽全力纵容他加大力度。用这种方式，我可以遇到我的父亲。老铁手迫使他不得不逃亡国外，正如你知道的，到北非找个藏身所。
现在，我和斯马尔从早到晚相处在一起，形影不离。他请了两个教师加紧学习土耳其语和阿拉伯语，阅读深闺艳史，在墙壁上描绘白女仆和黑女奴。斯马尔颇具天才，以真正火一般的热情完善着他的旅游计划，两种语言都大有长进。不论善意还是恶意，我都必须顺着他。还有几个月，我们将得到老头子给的大把大把支票，乘船横渡大西洋。我给你描述得很详细，是因为我知道你能够从鸡蛋里挑骨头，想听到你的主意，指出我应该怎么利用这种形势，特别是利用这种真正的相似性。快写信给我，告诉我怎么办。信不要写到这儿来，而是寄给我上次的地址，因为我可以肯定，在这种情况下，信会落到别人手里。
你的侄子：约纳坦
由于多种原因，这封信对我来说具有重要意义。首先，里面提到了我的名字。笔者的父亲受到我的压力，逃亡国外，这只能是梅尔顿的弟弟托马斯。当时，我把他从乌因塔堡追赶到爱德华堡。他逃脱了，警察找不到他的踪影。现在，我通过这封信知道托马斯·梅尔顿在“北非”。可是究竟在哪儿？我猜想，他既不懂土耳其语，也不懂阿拉伯语。不过，在亚历山大、开罗、突尼斯和阿尔及尔，有许多英国人和美国人，他们最初都只懂英语。如果他在那儿什么地方，对我来说可能是无关紧要的，我管不到那些地方。
其次当然是斯马尔·亨特，这个人面临着很可能被他的假朋友欺骗的危险。他是德国人的儿子，我愿意提醒他。但是这是不可能的，因为我在墨西哥北部，他在美国。何况，我也不知道他的住处，不知道他父亲现在的住址。我把这封信插进自己的口袋，打算把其他的交给法官，供审判时使用。
我刚刚把信袋封好，放回我的包中，就听到梅尔顿喊我，他嘴里的东西已被取出来了。我