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“那就是我。不是我不回去，而是被乌鸦族人抓起来了。”
“这我知道。雅孔皮托帕告诉我，纳纳伯是他的俘虏。但是，谁会想到这个纳纳伯和那个希勒竟是同一个人！”
“这件事其实你应该在韦斯顿向我的妻子打听一下，她常希望见到你或者温内图，我的儿子也希望这样。我有个儿子，他们不知道好不好呢？他们肯定很为我担心。”
“这些事我可以告诉你，因为我见到过他们俩。”
“真的？”他赶紧问，“什么时候？在哪儿？”
“在刚才我讲过的射击比赛时。他们就站在旁边。我听说，他们是希勒的太太和儿子。他们看起来很好。”
“这是个好消息，先生。但我感到奇怪，他们为什么不设法跟您讲话，他们一直希望见到您。”
“我没有作自我介绍，我不希望人家把我当成展览品。”
“这当然可以理解。”
“但是，”劳斯想说点什么，“当温内图来时，大家便都知道您就是老铁手了，尊长。”
“温内图也在韦斯顿？”
“是的。”劳斯接着说道。他没有发觉我在示意他不要说，“温内图和老铁手都知道，那个牧师就是偷金块的贼。”
“偷金块的贼？牧师？上次我在家时，碰到了一位牧师，他到过我们家里，我太太向他买了些书。他还记下了一首诗，一首圣诞节的德语诗，那是我太太从故乡带来的。”
“是的，是的，”劳斯热情地说，“开头一段是这样的：
我宣布一个好消息，
你们都会从中得益。
你们的救世主耶稣基督，
今天诞生到这个世界！你知道，这首诗是谁写的，希勒先生？”
这位以前不够谨慎的服务员开心地说着。我让我的马退了两步，迫使这位多嘴的家伙朝我看看，我忙冲他使了个眼色，让他明白应该闭上嘴。
“是的，我知道这是谁写的。”希勒冷淡地回答道，“一位幼稚的男孩。纯属无稽之谈，有关圣基督，罪孽，宽恕，救世主和其他天上的事，只是年轻人的恶作剧，理智的人是不会相信的。”
“真的？”我问，“我认为我非常理智，但我还是相信。”
“您是在开玩笑吧？”
“不，我是非常严肃的。我对那些不相信上帝的人只能表示深深的遗憾。”
“请不要给我讲您所谓的上帝！我宁可从任何别人也不要从您的口中听到这些。像老铁手这样的人，人们都知道，即使见了鬼也不害怕，还会信上帝？”
“最理智的是上帝。仅仅因为我敬畏上帝，所以才不会被鬼所吓倒。”
“既然如此，我们就不必谈论此事了。若你有我一样的经历，就不会这样说了。我不喜欢听虔诚的呻吟，这只适合于小男孩和老妇人，而不是有头脑的大男人。”
“谢谢你的指教，希勒先生。在这方面我宁愿当小孩而且永远不变。”
“随你的便！不管以谁的名义都可以，只是不要以上帝的名义，因为上帝根本不存在。如果我说错了的话，宁愿让最大的大祸熊吃掉我的脑髓！你知道，大褐熊最喜欢的就是脑髓。”
这种亵渎圣灵的狂言使我愤怒，因此我毫不留情地回答道：“听着，希勒先生！我不是那只关心你的脑髓的褐熊，也请你不要关心我的脑髓以及我所拥有的思想和观点！我们第一次见面，到现在还不到半小时。说得客气点，我只能认为你是一种轻率。你可能经受过艰难困苦，不管怎样，我的处境也很不顺。但你失败了，而我赢了。”
“好噢！”他笑道，“本来是你，现在是我来感谢这种指教了。我们相互抵消了。啊，看左边！来了位骑马人。”
是的，那边有人骑着马。他本来很可能是朝另外的方向去，但发现我们后便策马急驰而来。因距离较远，看不清是谁。但那马鬃和蓬乱的长发已告诉我是谁来了。
“温内图！”
其他人一听到这个名字便赶快停住，我则往前赶了几步，停下来。他认出了我，直起身子坐在马鞍上，振臂高喊我的名字。他像一阵狂风一样飞驰过来。一到我们面前，猛一拉缰绳，马站住了，像铜像那样一动不动。
“老铁手！”他高兴地注视着我说，因为我自由了。
“温内图，我的兄弟！”我说着将手伸向他，他由衷地握住了我的手。
我的眼睛搜寻着我的两支枪。那支猎熊枪扛在他的肩上，亨利短枪和银匣子挂在马鞍上。
“啊！阿莫·萨纳！”他笑道，“在讲韦斯顿射击比赛吧。那位白种人是谁？”
“纳纳伯。”我回答。
“啊！”
他的眼光飞快地审视了一下希勒，没有说什么，然后又转向我：“我的兄弟不和乌波萨罗卡族人在一起？我也看到你正要跟踪的足迹。哑巴鱼不见了，那些抓起来的白种人都逃走了？”
“是。哑巴鱼落入了他们手里，他们把他带走了。”
“那他们到藏金潭去了。这行踪迹是什么时候的？”
他弯下腰来观察，继续说道：
“我们需要人，我去叫些来，大名头领正和他的猛士们在一起，他们正从马什湾那边过来。我的兄弟们可以继续跟踪这一足迹，并在东叉河口流入新叉河口处等我。我的兄弟请拿回自己的枪。”
他把枪给了我，掉过马头奔驰而去。
“他是这么一个人！”希勒钦佩地说。
我们继续前行，我却一直盯着阿帕奇头领，直到他完全消失在我们的视野中。
后半天我大多与萨纳在一起，听他讲述他所经历的一切。时间过得真快，到了傍晚，我们在右侧看到了弗里蒙特山峰，并且已接近于我们今天的目的地。天还剩下最后一丝亮光时，我们到达了东叉河口汇入新叉河口的会合处，并且在完全天黑之前找到了合适的宿营地。
在孤寂的荒野里，几个经历丰富的男人聚在一起聊聊天，没有比这更舒服了！这种野营生活对西部牛仔来说好比是居民与报纸，谁都愿意利用这个机会去了解不熟悉的东西，并且恰如其分地表示自己的看法。而现在，我们这儿非常安静，萨纳已讲了他要告诉我的事，希勒显得非常拘谨，除非万不得已时他才哼一下，他还在为我说过的话生气。很显然，他这人不允许人家与他发生矛盾，因为他不轻易原谅人，正是这种性格特点造成了他过去的不幸。谁不听人劝告，事后对人家的意见耿耿于怀，这种人就缺少对厄运的承受能力。如果他曾经真的从心底里希望见到我和温内图的话，现在这个愿望终于实现了，他应该表现出谅解的姿态。也许我与他讲话时不应该那么生硬。
我们就这样默默地坐在一起等待阿帕奇头领的到来。我们点起了一个火堆，以便温内图在黑暗中容易发现我们。当然，我首先仔细观察了周围的情况，然后把火点在我们能看到的较远的地方，防备有人偷袭。
我们到达后大约过了两个小时，我发现在火堆旁的灌木丛里有树枝在摇动。有人！是温内图还是别的什么人？若真是他的话，他只需要像上次我在乌波萨罗卡族人营地与雅孔皮托帕谈话时一样发出信号，就能引起我的注意了。
我轻声告诉同伴们保持安静，并且跑向离我们背后几步的水边，用帽子盛满水，再倒进平静的河湾，特意弄出倒水的声响。不必重复，试到第二次时就传来了阿帕奇头领的声音：“温内图已听到了我的兄弟的暗示。老铁手在哪儿？”
“这儿，我们来了。”我答道。
我们奔向火堆，同一时刻温内图也出现在那儿，他发出一声尖尖的口哨，随即有五位印第安人牵着马走过来。
“附近没有人。”他说，“我们找个更好的地方生堆大火，以便取暖，今晚这儿将非常冷。”
印第安人到四周去找木块，尽管很黑，但他们找的那堆木头足够整个晚上用。我们在一块四周被灌木丛包围的地方重新生起了一堆火。等把新到的马匹安顿好后，我们就在火堆旁坐下来。这时温内图向我投来询问的目光，我明白了他的意思，便简单地讲述了我们在肉水河落入血色印第安人之手后所发生的情况。他们聚精会神地听着，尤其是希勒。
“可是，先生，六个乌鸦族人之死，跟我们一点儿关系也没有，这是可以证明的。”
“还不太清楚。”我回答，“温内图已发现了，雅孔皮托帕则想证实一下，所以他派了信使前往出事地点。”
“事实将会证明，责任在于血色印第安人。希望圣·洛依斯的人