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这件事情就这样解决了，而且在我看来，解决得很合我的心意。一个印第安女子要想做白人的妻子，首先要成为基督徒，这一点是我特别强调了的。我愿“丽日”与红种人中最好、最高贵的酋长结合，我不是为娶一个红种妻子才到西部来的。我甚至还没想到婚姻，我暂时把婚姻排除在我的计划之外。
我与“好太阳”谈话的效果第二天就看出来了。他把我领到我还不曾去过的石堡二层，我们的测量仪器都存放在那儿的一个房间里。
“看看这些东西，检查一下少了什么没有！”酋长说。
我依言行事，发现什么也没缺，仪器也没有损坏——除了有几处很容易就能弄好的弯曲。
“这些东西过去在我们看来是有魔力的，”他说，“因此它们被好好地保存起来了。我年轻的白人兄弟你可以把它们拿走，它们又属于你了！”
我想为这一慷慨之举表示感谢，他打断了我的话，不让我说。
“它们本来是你的，我们把它们拿走，是因为我们那时认为你是我们的敌人；可现在我们知道了你是我们的兄弟，所以得让你重新得到曾经属于你的一切，这没什么可谢的。你打算拿这些东西怎么办呢？”
“如果我离开这儿，就带上它们，好还给把它们交给我的人。”
“那些人住在哪儿？”
“在圣路易斯。”
“我知道这个城市的名字，也知道它在哪儿。我儿子去过那儿，给我讲过。这么说你想离开我们？”
“是的，即使不是马上就走。”
“很遗憾。你已经成了我们部落的战士，我还给了你一个酋长的权力和荣誉。我们还以为你会永远留在我们这儿，就像克雷基·佩特拉一样。”
“我跟他情况不同。”
“你清楚？”
“是的，他把一切都告诉我了。”
“这么说，他虽然是第一次见到你，却对你极为信任。”
“是的，因为我们来自同一个国家。”
“不只是因为这个，他甚至在临死前还同你谈话。‘好太阳’听不懂你们说的那些话，因为他不了解你们所用的语言，不过你已经把你们谈的都讲给我们听了。你按照克雷基·佩特拉的意愿成了温内图的兄弟，可又要离开他，这难道不矛盾吗？”
“不，兄弟不一定要总在一起，他们往往走不同的道路，因为他们有不同的使命。”
“但他们还能再见吗？”
“能。你们也能再见到我，因为我的心会驱使我到你们这里来。”
“我很高兴听你这样说。只要你一来，我们这里就会充满欢乐。‘好太阳’听你提到别的使命，确实很难过，难道你在我们这里觉得不快乐吗？”
“我不知道，因为我到这里的时间那么短，不好回答这个问题。这就像一棵大树荫蔽之下的两只鸟儿——一只鸟儿吃这树上的果子，那么它就呆在这儿；另一只鸟儿却需要别的食物，所以不能总呆在这儿，它必须得离开。”
“你应该相信，我们愿意给你所需要的一切。”
“当然相信。但我刚才说到食物，指的并不是身体所需要的营养。”
“是，我知道，你们白人还常说精神的食粮，我是从克雷基·佩特拉那儿知道的。在我们这儿，他得不到这种食粮，所以他有时很悲哀，虽然他不想让我们知道。你比他来我们这儿的时候年轻，因此比起他，你可能更愿意往前看。那么你就走吧，但我们请求你以后再来。也许那时你就会改变想法，发现在我们这儿你也能感觉很好。但我很想知道，你回到白人的城市里去以后将要做些什么。”
“我现在还说不出。”
“你会继续在修铁路的那些人那儿干吗？”
“不！”
“做得对。你已经成了红种人的兄弟，白人再想骗取我们的土地的时候，你不能跟他们一伙儿。你要去的那个地方，你就不能像在这儿一样靠打猎生活了。你需要钱，温内图告诉我你很穷。如果我们不袭击你们，你本来可以挣到钱的。因此我儿子请求我给你补偿——你想要金子吗？”
说着，他用那么锐利的目光审视着我，我得当心别说出“要”字来；他是在考验我。
“金子？”我说，“我的东西你们什么也没有拿走，所以我也没什么要向你们索取的。”
这是个很谨慎的回答，既不是“要”也不是“不要”。我知道，有些印第安人知道哪儿有贵重金属的矿点儿，但他们从来不会把这样的地方泄露给白人。“好太阳”肯定也知道这种地方，现在他问我“你想要金子吗”——有哪个白人会说出个干脆的“不”字呢！我向来不看重死的财产，但我认为金子作为一种达到目的的手段具有不可争议的价值，可阿帕奇人的首长是很难了解这种观点的。
“不，我们没有抢走你任何东西，”他解释说，“但由于我们的缘故你没有得到你本该得到的东西，为此你应该获得补偿。我跟你说，山里有很多金子，红种人知道在哪儿能找到它，他们只要去拿就是了。你想让‘好太阳’给你弄些来吗？”
换一个人在我的位置也许就会接受了——而最后什么也得不到。这，我已经从“好太阳”那见机行事的目光里看出来，于是我拒绝了。
“我感谢你。毫不费力得来的财富是不会令人快活的；只有自己辛苦得来的，才真正有价值。就算我很穷，但也不必为此而担心我回到白人那里以后就会饿死。”
这下他的脸松弛下来了，他把手伸给我，用热诚的语气说：
“你的话告诉我，我们没有认错人。白人淘金者谋求的金砂是死亡之砂。找到它的人，往往就毁在这上头了。永远不要去追求金子，它不仅能杀死肉体，也能杀死灵魂！‘好太阳’刚才是考验你。金子他不会给你，但你该得到钱，而且是你们用的那种钱。”
“不要这样。”
“‘好太阳’要这样。我们要骑马到你们工作过的那个地方去，让你完成中断了的工作并得到要付给你们的工资。”
我说不出话来，惊奇地看着他的脸。他是在开玩笑吗？不，没有一个印第安人的酋长会开这种玩笑的。或许这又是一个考验？也不像。
“我年轻的白人兄弟不说话，”他接着说，“他不喜欢我的建议吗？”
“哪儿的话，非常喜欢！但我不敢相信你是认真的。”
“为什么不敢？”
“难道我应该去完成我的同事做了而被你用死亡来惩罚的事情吗？难道我应该去做我们第一次见面时你就严厉指责我的事情吗？”
“那时你没有获得土地主人的允许，但现在你可以得到准许。顺便说一句，这不是我的建议，而是我儿子温内图的。他对我说，让你把中断的工作完成是不会给我们带来危害的。”
“错了，铁路会修的，白人肯定会来的。”
他脸色阴沉起来，垂下了眼帘。过了片刻，他承认道：
“你说的对，我们无法阻止他们一而再，再而三地对我们进行抢劫。他们先是派出小股队伍，就像你们那一队。这样的队伍我们还能够摧毁，但这对我们没用，因为他们随后就会大批大批地到来，而我们如果不想被他们打垮的话就只能后退。你也没什么办法，或者你以为如果你不量完那一段路，修铁路的人就不会来了？”
“不，我不这么想。我们可以按照自己的意愿做或者不做什么，可火车还是会在那个地区冒烟的。”
“那就接受我的建议吧！这对你有用，也不会对我们有什么害处。我和温内图已经商量好了，我们两个同你一起去，再带三十名战士作随从，在你工作期间保护你并帮帮你，然后这三十个人会一直陪着我们向东，直到我们找到保险的路，并能乘上那种冒烟的独木舟去圣·路易斯为止。”
“我的老兄说什么？我没听错吗？你想去东部？”
“是的，和你、温内图还有‘丽日’。”
“‘丽日’也去？”
“我的女儿也去。她很想看看白人的住地，并且在那儿一直呆到变得完全像一个白人女子为止。”
听了这话，我脸上大概是做出了一副傻相儿，因为他看着我微笑了。
“你好像很惊讶，也许不乐意我们陪伴？你应该说实话！”
“不大乐意？怎么会呢！正相反，我非常高兴。有你们的陪伴，我可以安全地回到东部，单是因为这个，我就已经很喜欢你的建议了，再加上我那么衷心喜爱的人能留下来和我在一起。”
“就这么定了！”他满意地点点头，“