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“我们所在的这个地区归谁所有？”
“归我。我将来会把它留给我的儿子小熊。”
“你能证明你有这方面的权利吗？”
“能够。红种人看重信守诺言。而白人则要求有白纸黑字的证件。我们制作了这样的文件，由白人酋长们签了字，上面还盖了个大印章。银湖地区，包括四周的群山，都是我的财产。我可以随便利用这个地方。”
“我们今天经过的那个岩石盆地归谁所有？”
“归蒂姆巴巴切人所有。白人的酋长们测量了整个地区的面积并绘制了地图。随后在华盛顿签字认可：这片地方是蒂姆巴巴切人的财产。”
“他们因此可以出售、出租或者赠送，这完全随他们的意吗？”
“是的。”
“那我愿意对你说，我要买他们的这块岩石盆地。”
“大熊无法禁止他们把它出售，也无法禁止你去买它。”
“问题不在这里，而在于你是否乐意我们做你的邻居。”
大熊的脸露出狡猾的表情，他探问道：“为什么你们偏偏想要在没有水、寸草不长的地方居住呢？白人只购买能给他带来收益的土地。大熊猜出了你们的想法。那是因为石头、岩石对你们有价值。”
“是这样。但是，倘若我们能够得到水，石头才能获得价值。”
“你们从湖里取水吧！”
“这就是我要向你恳请得到的东西。”
“你需要多少就取多少。”
“我可以铺设一条管道吗？”
“可以。”
“你把铺设权卖给我，我付你钱，如何？”
“倘若买卖是必要的，那就这样做吧。你可以定个价钱，但要把这笔钱赠送给你。你们给我帮了大忙。没有你们我就会落到犹他人手里。为此，我会帮助你们开采岩石盆地的宝藏。”
“这事我感到满意，”瘸子弗兰克悄悄地对他的老表说，“水我们已经解决了。倘若以后银也这样痛痛快快地流出来，我们很快就会做起Crassussens来。
“也许你是说Krossussens（大富翁）吧？大富翁不就是腰缠万贯的国王吗？”
“你呀，难道你也要对我搞胖墩儿耶米那一套吗！要是你还想要继续做我的朋友和老表，那么……你听！”
从入口处前面传来了口哨声。那是同伐木工们约定的暗号。白人们一跃而起，火速赶到山谷入口处。他们在那里获悉，从深谷隘路一带传来一阵像马蹄声那样的噪声。人们快速采取了必要的措施，白人们马上躺下，隐藏在树后，紧张地等待着将要发生的事情。但是时间过了好久，却听不到一点儿动静，这是咄咄怪事。所以，温内图匍匐前进，去侦察了一下情况。
大约一刻钟后，他回到了老枪手、老铁手和大熊身边，报告说：
“犹他人的斗士们分开了。其中的一半带着所有的马驻守在左边，即从岩石盆地出来的路口处。另一半在右边峡谷的开端。他们在那儿打开了一个洞口，在里边消失了。”
“一个洞口？”大熊吃惊地探问道，“这么说他熟悉那条地道，我的秘密泄露了。这只能是长耳朵干的。他怎么会知道这个秘密呢？你们跟我来！我得瞧瞧情况是否属实。”
宁特罗潘·豪艾匆匆离去，向堤坝的高处赶去，其他三人尾随着他。他们很快就见到了下面峡谷的开端，那儿光线明亮。堵塞洞口的那堆石头被搬开了。借助月光，人们见到犹他人钻进地道里。“是的，他们知道了我的秘密，”大熊说，“他们要到小岛去，从背后包抄我们，并且还要得到我的珍宝。但那是他们的一厢情愿，决不会得逞。我必须赶快到岛上去。请老枪手和老铁手陪我一道去、温内图留在这里！我得指给他看点东西。”
他领着阿帕奇人往前走了几步，来到堤坝笔直地垂落到湖里的一个地方。那儿放着一块好几百斤重的大岩石，其底下用若干较小的石块垫着，这些小石头摆放得很奇特。大熊指指其中的一块说：“一旦你从这儿见到我在小岛上点燃一堆篝火，你就推一下这块石头，它随即滚落水中。我的红种人兄弟要赶快后退，听到巨大的轰鸣时，不用害怕。”
宁特罗潘·豪艾跑开了，两名猎人尾随着他。他从篝火中取出一根燃烧着的干柴，登上一条小船。他得关照木柴保持燃烧，老枪手和老铁手就得拿起桨来划船了。他们把船撑开，朝小岛驶去。在小岛那边，大熊急匆匆地走进房子里。炉灶旁堆放着干柴。他将干柴搬出去点着。
“我的弟兄们仔细听听！”他用手指指温内图留下来的地方，敦促猎人们注意听。
那边传来一阵短促、沉闷的岩石滚动声，随后是坠落着的岩石向下翻腾、飞溅的湖水噬噬声，紧接着便一声轰鸣，仿佛一幢房子倒塌似的，“成功啦！”大熊喊叫道，深深地吸了一口气，“通路已堵死，犹他人完蛋了。你们跟我来！”
他又走进房子里，走进放置炉灶的那一间。两个猎人现在看到，炉灶置于一块可活动的垫板上。红种人毫不费劲地把炉灶推到一边，见到了一个洞口，大熊往洞下面细听，“他们在里面，我听见他们走来了！”他说道，“现在赶快放水进去！”
他跑了出来，走到房子后面。他在那儿干什么，这两个人看不见。但他回来时朝湖边的一个地方指指，说：“你们看见那儿的水转动了吗？它形成了一个漩涡，因为水被往下吸引，流进我刚打开的地道里。”
“我的天哪！那么犹他人必定悲惨地淹死了！”老铁手喊道。
“是的，统统都淹死，没有一个人可以幸免！”
“太可怕啦！此事不可以避免吗？”
“不。凡是发现我的秘密者，都逃脱不了。”
“可你毁了你自己的建筑物啊！”
“是的，它是毁了，永远也无法重建。小岛将被水淹没。你们进来！”
这两个白人感到毛骨悚然。不断攀升的水把带有霉味儿的空气往上驱赶。人们能感觉到这种气味儿来自地面上的洞口。
“可我们的俘虏还躺在隔壁呢！”老铁手说，“他们肯定也要淹死啦！”
“不。墙壁能顶得住一些时候。当然随后我们必须把他们接出来。你们听！”人们听见底下有一阵噪音，接着见到一个红种人拿着火炬露了面。那是长耳朵。大熊本想也让他淹死，但经老枪手劝说，放弃了这种残忍的做法。这个蒂姆巴巴切人刚刚进入安全的地方，小岛里面的水就同外面的水一样高了，先前看得见的漏斗形漩涡已消失了。
长耳朵在篝火旁坐下，现在他无法站立。大熊坐在他对面，从腰带拔出手枪，威胁地命令道：“蒂姆巴巴切人酋长现在该讲讲他同犹他人是怎样进入地道的。倘若他对宁特罗潘·豪艾说了谎，他就会朝他的头开一枪，长耳朵知道小岛的秘密吗？”
“知道。”酋长供认不讳。
“谁向你泄露的？”
“你自己。”
“这不符合事实！”
“一点也不假。我坐在对面古老的橡树下，你同你的儿子走过来。你们站在我的附近，谈起小岛，谈起它的宝藏和地道，谈到可以让水从地道流入峡谷里。你回忆起来了吗？”
“是的。”
“我从你们的谈话里获悉，地道从石头堆那儿开始。第二天早上，你们去追猎一只鹿，我利用这个时机把石头堆搬开，走进地道里，发现了火炬。摸清里面情况后，我将石块放回了原处。”
“是你今天去向犹他人告的密吗？”
“不是的。我原想去偷听他们谈话，但被逮住了。只是为了金蝉脱壳，我谈到了这条地道，也谈到了小岛。”
“真是胆小如鼠。要不是老枪手发觉你失踪了，那么你的背叛就会得逞，我们的灵魂明天就要进入天国了。你们见到了小岛底下放着的东西吗？”
“见到了。”
“你们把这些包裹打开了吗？”
“只打开一个。”
“里面是什么东西？”
“一尊纯金做的神像。”
“没有人会再见到它，你也不会。你认为你该受到怎样的惩罚呢？”
蒂姆巴巴切人默不作声。
“你该千刀万剐，打进十二层地狱里！但你毕竟曾经是我的朋友和同伴，而且白人也不希望我杀掉你。只要你同意我的要求，你还是可以活下去的。”
“你要求什么？”
“凡是老枪手要求你做的，你就做。他想要住在岩石盆地里，想要从你们手中把这块地方买下来。你要把这个地方卖给他，连同从那儿通往银湖的路。”
“我们