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这话马上起作用了，包围圈放大了好多，他们的头领也趁机钻了进来。佩泰用狡黠的目光盯着我看，一句话也不说。雅孔皮托帕在我面前勒住他那还喘着粗气的马，用很惊奇的眼神对我的马望了又望，好像此刻竟比它的骑手还重要得多。
“怎么样，我有没有证明我是自由的，只要我愿意？”我问道。
他没有马上回答我，而是转身去跟佩泰说了一句话：“佩泰，血色印第安人的头领，你现在是在乌波萨罗卡的营地里。你曾告诉我你来的时候要把老铁手带来，把他作为俘虏交给我们，现在，你还想这样做吗？”
“是的。”佩泰回答道。他用自己的想法来想别人，以为乌波萨罗卡头领对我的恶作剧很恼火，现在要加倍地来惩罚我。因此，他还补充说道：“你们把头领和老将召集起来开会决定对他的处刑。”
这时，雅孔皮托帕转过身来对我说：“是的，老铁手已经证明他可以自由，如果他愿意，我们是抓不住他的，因为他的马只有阿帕奇头领温内图的马才能追得上。绑他的绳子对他来说也不是个障碍，因为像他这样一个猛士知道，如果没人去阻止他的话，怎样把它解下来。老铁手，你听到了吗？你已经交给我们了。”
“老铁手不要生气，你听我说。”雅孔皮托帕接着说，“你是被100个敌人抓起来送到我们这里来的。到了这里，你看到了600个猛士。你的眼睛很坦诚，你说的是真话，你犹如一头熊一样有力，你像盛开的花一样鲜明，不会把自己的花蕊藏起来，你很聪明，没有一个白人能比过你。你不能要求我给你我所不能给的东西。你已经显示了你大胆的骑术，让聚集在这里的猛士们很是吃惊。你能自己把自己救出去，但你知道乌波萨罗卡的后代崇拜勇士，知道怎样把正直与阴谋区别开来。你信任我们，我也不会让你失望。你听着，我们将开会决定你的事。在这之前，你还得被绑着，让人监视着。但如果你许诺你不随便离开营地，不做任何我所不允许的事，那我马上就让人给你松绑，你可以住在我指定的帐篷里。”
这倒完全出乎我所预料。我毫不犹豫地说道：
“雅孔皮托帕，基卡察的伟大头领，你是个非常无畏的战神，是你部落的智慧之父和所有争执人的正义的判定人。能到你的营地来做客，我感到很高兴。但你得回答我几个问题！”
“老铁手，请你问吧！”
“你给我松了绑，我可以和我的那两位一起遭背后袭击的年轻朋友说话吗？”
“可以。”
“在开会的时候，是不是一定要把我再捆起来？”
“是的。”
“那在你们开完会后，你刚才的话就可以不算数了？”
“不算数了。”
“那好，我许诺，在你们作出决定之前，我不离开营地，不干任何你不允许的事，我也同意在开会时把我绑起来，其他的我就不答应了。如果头领和老将们决定不给我和我的两个白人朋友以自由，不还给我们所有被虏走的物件，那我会拼命将我和他们两个解救出来，并且从此以后我就再也不会去保护任何一个乌波萨罗卡人了，如果谁挡着我的道逼着我这样干的话，我就把谁杀了，我说完了。”
“老铁手说话像个男子汉，”那头领答道，“正是这种威胁让我们感到你刚才的许诺是真实的，你一点儿也不掩饰。你应该松绑！”
他下马来亲手给我松绑。这时，佩泰却赶过来叫道：
“你为什么也不问我一下，我，一个血色印第安人的头领？这个白人是我们部落的死敌，我把他交给你们是让他成为你们的俘虏，而你现在却要把他放了？”
“我的兄弟佩泰，不要瞎生气。”雅孔皮托帕回答道，“你有你的想法，我有我的想法。只不过你把老扶手的双手绑住了，可我呢，虽然没有绳子，可他的话却把我给绑住了。到开会那天，我们再用绳子把他绑起来吧。”
“你可要说到做到。”
“我会说到做到的。”
“啊！那责任全落在你身上了！”
基卡察的头领给我松了绑，我便从马上下来。眼见这个样子，佩泰真是受不了，他握紧双拳，威胁地举在头上。
“如果这条狗有胆量在营地里碰到我，我就一枪把他打死。”
我看也不看他一眼，走到雅孔皮托帕面前，向他伸过手去。
“基卡察族的头领有没有听说过这只手？”
“听说过，”他证实道，“这只手可以一巴掌打死一个最强大的猛士。”
“你听说的都是实话。他们把我的武器全都拿走了，可这个拳头，他们拿不走。所有乌波萨罗卡的无畏将士们，你们听好喽，我现在听到有人在说‘狗’这个字眼，还用‘一枪打死’来威胁我。倘若我再次从这张嘴巴里听到这个字或类似的话，这张嘴就别想在这一生中再张开了。若没有基卡察头领的允许，这个人举起他的枪对准我的话，那他在这一生中就是最后一次举起他的枪了。我若打他一下，他就会像木头一样倒在地上，并永远地躺在那里。我的话说完了！”
四周没人敢说话，一时变得很安静很安静，佩泰却突然讥讽地大笑起来，说：
“你是说我害怕你的手？你若把它举起来，我就现在让马把你踩在地上！”
他的这一威胁是真的。为了施展淫威，他把马缰绳一勒，向着我冲过来，我几乎没有时间往边上闪开。一眨眼，我的食指和中指插进了马的鼻孔，两指插得很深。我还紧紧地抠住，并迅速地往边上一跃，站在了马脖子旁，马头被迫往后仰去。这时，我用另一只手抓住马鬃向后一加力，马的后半身就倒在地上了，接着，前身也倒在了地上。那个血色印第安人被甩出马鞍，头上吃了我一拳，躺在那里动弹不得。他的马吃力地站起来，吓得全身发抖，喘着粗气站在他身边。
“啊！啊！”四周响起了那些惊呆了的红种人的呼喊声。
“啊！啊！”雅孔皮托帕也在叫，“他死了？”
“没有，因为他只想用马踩我，结果他自己躺在了那里。他会醒过来的。如果他说了污辱我的话或用手去抓枪，那他就死定了。我说到做到。”
“啊！一匹马就这样给甩倒了，这还从来没见过！”
“嘿！这很容易，主要靠技巧，不是靠力气。如果你想学，我就教你。”
“这我一定得学。呀，这些猛士在这里想干什么？”他看到那些血色印第安人的猛士冲过来威胁我，便冲着他们问道。
“他对我们的头领佩泰动了手，这要用血来偿还，他必须得死！”那位在肉水河边坐在头领身边的老将叫道。
“往后退！”基卡察头领命令道，“老铁手受我和我的猛士们的保护。你们想逼着我动武？或者想找死？你们的头领没告诉你们，在这片营地上，只有我一个人有权下命令？”
“我们不能住在乌波萨罗卡的营地里，我们要自己建一个营地，我们只能听从一个头领的命令。”佩泰的那个老将喊道。
“我的兄弟说得很对，”雅孔皮托帕回答道，“一块营地容不得两个都想有命令权的头领，你们自己去建一个吧！”
这只老狐狸没有想到这一招，在肉水河边，他赞成把我们交给乌鸦族人，这实在是不应该。他原以为，尽管他们把我们交出去了，我们的命还捏在他们手里，还是他的头领说了算。可现在，情况反倒变得对我有利，他便想用另建一个营地的方法相威胁，想对基卡察头领形成压力，让他们来与我作对。可这位头领不买他的账，同时火气变得更大。这个老将气得不知所措，便又威胁道：
“如果我们的头领不和乌波萨罗卡的猛士们住在一起，那他也不和他们一起去和休休努族人打仗了。”
这时，基卡察头领的脸色很难看，他压抑着心中的怒气。
“我的兄弟，你是说你自己，还是说佩泰？”雅孔皮托帕冷冷地问道。
“我说的是他和我，说的是我们所有的猛士。”
“他想在这里下命令，但又不能，便想拒绝帮助我们？”
“是的，你会失去我们这百号无畏的猛士，并且就为了这么一个白人，他一直是你们的也是我们的敌人。我们不会从大老远的地方赶到这里，没有打仗也没有战利品就骑马回家去的，那就可以预料，我们的头领会作出什么样的决定。”
“什么样的决定？”
“他会离开你们，把我们带到休休努族人那里，帮他们来打你们。”
“啊！血