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徐汝愚推门走出，说道：“战斗必定会牺牲一些人，但是没有人会是刻意牺牲掉的。子彪，我不识路途，你不妨领我前去清江邑。”
班照邻讶道：“此处少不了大人，还望大人留在此地主持大局。”
徐汝愚笑道：“邵先生代我主持此处，你们均需听他吩咐，不可轻举妄动。北面还是我亲自去才让人放心，三邑民众共有十八万众集中在台山北麓一带的十余家民寨中，稍有闪失，就是成千上万条性命，马虎不得。”
洪江又名寿春江，源于怀玉山，怀玉山流泉飞瀑汇成寿春溪，飞泄而下，到了平地，容纳数条支流，水量骤然增大，浩浩荡荡奔腾汇入清江之中。
清江盟、溧春会、洪江盟三家水寨势力被封在这洪江水道之内已有四个月之久。徐汝愚早就传出话来，既往不咎水寨劣迹，但是清江水营数月来并没有针对清江水寨组织过大规模的攻势，不由令水寨各位当家心生希望，以为徐汝愚此时专注于抚州战局，无力清剿水寨势力，双方对峙直至今日，三家水寨并无归附的意向。
微微的浪水逐船，轻响传来。入夜不久，就起了薄雾，船头挑起的风灯，光线投不到远处，李印依稀看见高树的黑影，再无别的可辨识的物体了。
清江盟原是清江水系实力最大的水寨，但是去年年初，清江盟大当家程景死于徐汝愚与蒙亦合击之下，清江盟事实上已分为两派。李印是清江盟的二当家，原应由他接管整个清江盟，无奈当时在清江之上被徐汝愚反巫他拖延不救程景，才使得徐汝愚与蒙亦有机可乘。任谁都看得出徐汝愚是无中生有，偏偏三当家孙蒙抓住这点为不放，不愿交权于他，清江会就如此成了两系。
李印一系拥有大翼舰十四艘、冲舰八艘、蒙冲舰二十九艘，战力远远超过孙蒙那系，比溧春会、洪江盟的实力也强上不少。
李印望着幽暗的江面，那深遂的江面上似乎幻出徐汝愚的身影来，淡然的目光似乎对目前发生的一切都不屑一顾。
李印咬了咬牙，沉声说道：“悬旗。”
风灯下，高桅上悬出一面与清江会完全不同的战旗，上面写着“清江水营第四营”几个古体篆文，青黛色的旗帜在夜风里撕扯着。
五月四日深夜，李印所部悬起清江水营的战旗，弥昧生所率清江水营第一营的配合，突袭孙蒙，一夜激战，尽灭孙蒙所部，将亲近孙蒙的清江盟大小头目悉数击毙，俘虏的一千水匪统统编入清江水营第四营，由李印统领。
次日凌晨，李印与弥昧生率领水营第一营、第四营返回洪江品，继续封锁洪江水道。而此时，魏禺率领水营第二营、第三营的战舰沿凤陵河已疏浚的河道向清江邑中部行进。
徐汝愚与班彪站在凤陵河的河堤上，迎着风向西望去。
班彪还不知道凤陵河在短短四个多月的时间里已经疏浚到此处，右侧是淤泥堆积、水草的蔓生的废河，左侧却有着粼粼水波。
俩人在此已经候了一日晨光，徐汝愚未曾说及援军之事，班彪也能猜到一二，只是不明白这援军从何而来。溧水河谷的防守已是薄弱，再抽调战力怕会生变。
溧水河谷乃是青焰军的根本，也是清江民寨希望所在，班彪怎会让溧水河谷陷入险境，劝阻道：“清江水寨、十二寇盟之残余无不对溧水河谷虎视眈眈，实在不宜再抽调人马过来，若是公良友琴真的分兵攻抚州民寨，只望大人允许班彪以死相殉，让我去黄泉跟父亲说清楚，这事怨不得大人偶然性啊。”
徐汝愚看着远处的战舰缓缓驶出地平线，魏禺健颇的身体峙立在座舰的甲板上，悬着心终于放下，对班彪笑道：“子彪，莫要担心宣城那边。”
班彪看着宣城步营第二营、第三营、清江水营第二营共六千将士陆续登上陆来，心中惊谔不已，脸色变了数变，心情终是无法平静。梁宝先前领着宣城步营第一营进驻玉案岭，此时的溧水河谷中只有清江水营第一营、第三营与数千预备役将士防守，其余战力都将被徐汝愚调往抚州战场。
徐汝愚看着班彪还是一脸担忧，解释说道：“清江会李印早就有意归附青焰军，我让他按兵不动，直到紧要关头。魏禺能够统兵来此，说明李印已是我清江水营第四营的正式统领了。”
季子衡笑道：“不仅如此，昨日夜间弥昧生与李印合兵灭孙蒙所部，今晨已经退守洪江江口。消息由弥昧生派人口头传来，想来是他怕汝愚当心啊，捷报还要稍后才能到达。宣城步营的将士原先驻在北陵堡、天魁寨一带困守十二寇盟的残余势力，上个月里，我们用预备役与水营的将士将其替下，今日悄无声息的调往此处。”
卷九 第九章 入局
五月五日。
宽达里许的清江之上，数十艘东林会的大型商船首尾相接长达数里逶迤向宣城而行，午时抵达溧水河谷，没有在宣城河港停泊，也没有在溧水新港停泊，转入溧水河道径向溧水上游的台山驶去。
云溪出武陵山二十里就是云乌荒镇，坍塌的夯土墙头几丛蓬草迎风倒伏。
子阳秋哑然失笑，子阳雅兰循着他的目光看去，知道哥哥以墙头草自喻，说道：“哥哥为族人考虑，谁能垢病？”
子阳秋沉声说道：“世人皆以为青焰军会退守溧水河谷，谁知他意在清江。公良友琴在乐清、金华、温岭三地还驻有近四万五千余兵马，若能脱身进发抚州，青焰军岂非一丝机会也没有？”
子阳秋捏着徐汝愚的密信，指节勒响，心中犹豫不决。南面二十里处，在武陵山边缘的密林里，潜伏着百夷万余精锐，此役若损，百夷一族从此以后就需受制于人。
徐汝愚在给子阳秋的信中要求百夷出兵云乌荒镇，窥测公良友琴后方，并窥防乐清方向的一万五千匪兵，以候时机。
信中的语气不容置疑，一改往日磋商的温和，徐汝愚只给百夷一族留下两条路，或者与其共荣辱，或者独善其身。子阳秋苦笑不已，百夷现在哪有独善其身的可能？
出兵之前，子阳全力主议出兵相助青焰军，到了此时，却又惶恐起来，陡然觉得身上重负如山。此时与子阳雅兰领着精卫到云乌荒镇查探情势。
子阳秋问道：“云溪出武陵山，地势陡下，叠浪如瀑，直到这云乌荒镇才潺潺而流，往下四十里都是平川沃野，这片土地真能为我百夷所有，日子就要好过许多。”
“樊彻与公良友琴早将我们当成青焰军系的人马，怎会容我们此时明哲保身？”
子阳秋苦笑一声，说道：“我岂能不知这点？关于对明昔将军血统的猜疑，出兵之前，我都悉数告之其他六位首领，商议一宿，总是无法揣测徐汝愚的意图，却也没有否决出兵之议。”
子阳雅兰神色有些黯然，这许多时日过去，徐汝愚对子阳秋的联姻之议不加理会，令人更加琢磨不透他的心思。
作为子阳家的儿女有着不可顾及自身的觉悟，即使有着不甘，也被深藏在某个角落。
子阳秋没有看到雅兰的异样，继续说道：“你与幼黎夫人走得甚近，她对此有什么说法？”
雅兰神色肃漠，淡淡说道：“夫人倒是问过一些。”
“哦，夫人怎么说？”
雅兰忽然心绪有些凌乱，迟疑的说道：“这次归山时，夫人问雅兰在山中可有悦己之人。”
子阳秋微微一愣，这才发现雅兰黯淡的神色，有些手足无措，长叹一声，望向别处，半晌默默无语。身为子阳家的儿女哪有自己择偶的自由？族人衣不遮体、食不裹腹，爱情真是奢侈了。婚姻本就是政治上的筹码，子阳秋的发妻是苗王次女，八年来自己从未让她近侍，心爱的女子只能居于媵妾之位。
徐汝愚大概是婉拒了，难道明昔将自己身为百夷王室子弟之事瞒过徐汝愚了。子阳秋问道：“你是如何答夫人的？”
“如何答的？”夫人问那句话时，自己的心已经慌乱了，怎么答的，却记不得了。
子阳秋暗叹一声，说道：“你心中如何想？”
“雅兰心中能怎么想？”
“徐汝愚已经婉拒联姻之议，你在山中真有相悦之人，此役结束，你就说给哥哥听。”
子阳秋心中已经决心参与此战，百夷终是脱离不了徐汝愚，也就不能拿雅兰的婚姻与旁家势力进行交易。雅兰心中一阵迷惘，自己就这样解脱了。
子阳秋叹道：“徐汝愚或许看不惯政治联姻才有此举，却非婉拒我百夷一族，你莫将此事透露给其他族人，免得生出风波。”
历历马蹄声响，子阳秋抬头望去，远处数百匹战骑正向此处疾驰而来；子阳雅兰双眸一亮，双颊染上一抹红晕。
泯寨北侧集结并整饬数日的八千流寇离开驻地向北面挺进，最近的一处民寨离此只有三十六里路途