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,洛宁方面急报,荀家在洛河伊河河口秘密集结二万精兵。而豫南府其他各邑卫军却无异动。大伙儿寻思着,荀家可能发现马帮与襄樊会的关系,欲来清剿马帮。你们来之前,我们这般老家正为此事头疼呢。”
许机说道:“青凤将军在此,你还眉头皱得这么紧作甚?”说罢,头转向徐汝愚说道:“军师既然让徐将军来主持马帮撤离事宜,敢问徐将军又何高见?”
徐汝愚不知邵海棠给他的信中究竟写了些什么,也不敢妄加揣测许机的态度,淡淡一笑,说道:“不敢当,各位当家还是唤我汝愚吧。邵先生请我来豫南只是助许大当家一臂之力,汝愚终究年少识浅,又对豫南情势不熟,还是少说话为妙,免得让诸位先入为主,不利于集思广益。”
许伯英与徐汝愚相处二日大抵已知他的性子,看似柔弱不争,实则强硬得很,不愿看到许机出言试探得罪了他,忙说道:“大伯,我们刚来豫南,你还是将豫南的具体情况说出来听听。”
许伯英武学修为在襄樊会与马帮年青一代并不突出,但其见识谋略少有人及,加之近年来马帮事务多由他着手经营,不出意外他将会是马帮下一任会首,虽是后辈,说的话却很有重量。
许机见他维护徐汝愚也不再出言试探,让宋庭义将荀家在豫南府以及其他各府的活动,详细介绍给徐汝愚、许伯英听。
徐汝愚眉头紧锁,说道:“许当家与伯英如何看这事?”
许机说道:“伯英向来是马帮的智囊,他的看法最能代表我们的见解。”
许伯英说道:“荀家已经注意到伏牛山中的异常,那么荀家怀疑马帮与襄樊会的关系也是很自然的事,但是荀家若要对马帮动手也无需在伊河河口集结二万精兵。”
徐汝愚说道:“在如此形势不清的情况下,马帮会做出什么决定?”
许伯英说道:“我马帮在豫南府的卫军中遍插耳目,荀家若不另外派兵,想悄无声息将我马帮端掉,想也别想。但是集结二万精兵人数又过于庞大,不管无何马帮定会在二万精兵进入豫南之前,撤往南阳的。”
徐汝愚说道:“撤往南阳又有什么用?马帮无缘无故的全面撤往南阳,无疑坐实了与襄樊会勾结的嫌疑,给荀家出兵商南的口实。”
许伯英讶道:“汝愚说是荀家志在商南?”
徐汝愚说道:“若给我一个很好的借口,我也会毫不犹豫的出兵占领商南。荀家占领商南就控制了晋阳郡霍家势力进入永宁郡与汾郡重要关隘。荀家占领商南之后,南阳符家为求自保,不但不敢收留马帮,还极有可能将马帮献出来。”
许伯英面色一下子苍白失血,喃喃自语道:“此计荀阶想不出来,定是荀去泰这只老狐狸并不在青州战场上,而是秘密来到豫南。只有他才能设出如此一只三鸟之计来。他既要占领商南要地,又要除去马帮,还要清剿藏在山中的襄樊会众。”
许机外貌粗犷心思却细密,亦看出其中厉害来,神色沮丧的跌坐到高背太师椅中,说道:“难道坐看荀家将留在豫南的马帮势力一扫而空?”
许伯英艰难的点点头,说道:“怕是只有如此,这样还能保住南阳的马帮势力,所幸近年来马帮已将大半的势力转移到南阳。大伯你与后天的车队去商南吧,豫南方面交给我吧。”
许机眉头紧锁,他深知此时非是谁留下送死的问题,豫南府内毕竟还留有近三百名核心帮众,一千多名家眷。不意抬头看见徐汝愚淡然的眸光,心头转过一念,不由生出无尽的希望来,忖道:我等俱在局中,难免有所局限。东海郡当时那般危局也是他一力化解,我怎么忘了他,邵军师请他前来就是主持马帮撤离事宜,可笑我还以为他来夺权的呢。一切想定,霍然站起,走到徐汝愚的面前,揖身说道:“劳烦徐将军主持马帮事宜。”
卷五 第十三章 如影随形
威远侯荀阶年愈不惑,红彤阔面,颧骨高耸,使得双目显得深邃,不时一闪寒光转过,乃是枭戾阴柔之人。荀家一王五侯,他名列第四,职掌豫南府都尉,总领豫南军政,可谓权势熏天。
荀阶将素白的信缄折成一条,绕在粗大的手指上,又抽将出来,极细心的展开重读了一遍,生怕漏过一个字眼。
荀烛武侍立在一旁,目光注视着矮几上青铜镇纸兽,余光却放在荀阶幻变不定的脸上,寻思若是荀阶擅做主张,自己要不要将此事越级禀报家主。
荀阶眼中精光骤现,嗓音稍显阴郁,说道:“烛武,你对青凤将军突然现身商南一事有何看法?”
荀烛武小声回答:“小人见识浅显得很,没有什么看法。”
荀阶说道:“你一夜之间累毙一匹千里骏马,亲自将信交于我的手中,怎么会没有什么看法?你莫要以为我二哥器重你,我就拿你没有办法了。”荀阶最后一句话的声音陡然严厉。
荀烛武却无过分惶恐,说道:“烛武不敢,只是事关重大,烛武不敢妄加评议,影响侯爷的判断。青凤将军与琴仙子进入远菊楼之时,烛武亲眼所见,身形相貌与东海郡线报所述极为一致。昨日下午说书艺人柳麻子封停书场,宣称要重新书写青凤将军与琴仙子之间的爱情故事。有琴仙子与柳麻子两人证实他身份,应是不虚。至于他到商南的用意,烛武实在愚昧,不敢妄加揣测。”
荀阶暗骂一声:说了半天没有一句我想听的,若非二哥将你收作义子,你现在不过还是一条狗。荀阶随意的将信缄丢在书案上,说道:“你为何不直接将信传给我二哥?”
荀烛武说道:“王爷吩咐过烛武,商南的事由侯爷你总领。”
荀阶说道:“你的人既然亲自来了,还要写成信函?但这信传回济宁,即使八百里加急,也要耗些时光。你说眼前我们该如何办,我二哥亲定的驱狼夺虎之策,是否仍旧进行下去,还是现在就将豫南府内的马帮势力一网打尽?”
荀烛武说道:“马帮势力是否清除应无关大局,夺取商南镇,然后借助张东遗族在潜山、宿松两邑的势力夺取南阳、清河两府才是关键。我已与张旭阳密议商定,只要我汾郡军夺取商南镇,阻止霍家势力介入南阳,他所领的二万精兵就归附我荀家。”
荀阶冷哼一声,说道:“张家自张东死后落得如此凄凉场景。白石千万基业尽为许伯当所得,所剩余的四万精兵又夹在乘势崛起的江津易家、清河李家、南阳符家之间,六年时间消耗得只剩二万人马,地盘还只有两座小小的邑城。我看他也是走投无路才想到要投附我荀家。”稍顿又说道:“本来二哥定下夺取商南之策天衣无缝,徐汝愚却突然冒了出来,实在让人费思量。想当初伊周武、许伯当、公良友琴三家谋东海郡,那策略乍看也是天衣无缝,却叫他生生给破了,难道徐行与吴储的传人真的这么厉害吗?”
荀烛武说道:“青凤将军初至商南之时,刻意隐藏身份,连江幼黎脸上也敷了草灰,后来在马市丹江漕帮罗虬出手调戏江幼黎的婢女,徐汝愚被迫显露绝世武力,方引起各家势力的注意。霍青桐苦恋江幼黎而不得,徐汝愚与江幼黎结为夫妇,应是霍青桐的心头大疤,丹江漕帮应当不会与徐汝愚联手演马市那出戏。”
“江幼黎与徐汝愚相会之前,留在晋阳怀来长达三个月,那时谁也不曾想到名动天下的青凤将军曾是幼黎花舫上的一名小厮。四年前江幼黎在济宁献艺时,我还记得那个病殃殃的小厮侍立她的身旁,那时烛武你也只是个上酒菜的下人。世事大概就是这么变幻莫测啊,哈哈……”
荀烛武听着他刺耳的狂笑,心中暗恨,声音依旧平淡的说道:“侯爷之意是说徐汝愚只是适巧路经商南,并非冲着伏牛山中的匪首而来。”
荀阶朗声道:“那是当然。徐汝愚暂弃雍扬府都尉之职,无非是想去晋阳暗中接回江幼黎。江幼黎向徐汝愚投怀送抱无疑会激怒霍青桐,无法沿汉水、大江返回东海郡,只得走陆路,商南镇恰是陆路必经之所,徐汝愚现身商南镇无需大惊小怪。”
“虽说他不是冲伏牛山而来,但是他既然来了,便不会对马帮、襄樊会坐视不理,侯爷乃需谨慎行事。昨日青凤将军未曾在商南镇现身,虽然传出话来说柳麻子缠着他写什么徐江之恋,但终究让人怀疑。并且栾川城传来消息说许伯英昨夜领着二人欲进城,凌晨时分又有人强行闯入豫南城,这一切让人不得不防啊。”
荀烛武说道:“烛武是有此想。现在应急令栾川城守将封锁官道以及伏牛山隘口,并急调驻在洛川二千大同营军铁骑,围捕徐汝愚。”
荀阶说道:“你是说放弃攻占商南的计划?”
荀烛武坚定的�