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老兵摸了摸自己的瘸腿,突然间泪流满脸地朝着京城的方向跪下,带着哭腔用含糊而又嘶哑的声音喊道:“皇上真是圣君啊!”
朱棣死不要脸
了一会儿,待阿牛将瘸腿老兵扶起来后,接着说道:来,那些非军户而又想获得军籍的人便有了奋斗的目标,而且这个目标并非遥不可及。要知道,洪武三十八年全国共建立守御卫329个。虽然每个卫所中考核成绩倒数100的未必都会失去军籍,但以一个卫所会有10名非军户挑战成功计算,则全国每年就可以提供3290名额。”
“阿牛,凭你这副身胚,弄一个军籍岂不是轻而易举?”
阿牛想了想,不情不愿地嘟哝道:“皇上颁布了《军士考核办法》后,我就把军籍还给曾家。”
面对阿牛将信将疑的目光,朱棣不以为忤地笑笑。
“本官再给你一个建议。”
“当今皇上还准备对军队进行一项改革,将军队分为甲乙丙丁四个等级,对各个卫所分别定级。
最初定级时,除了京师的神机营、三千营、五军营之外,其他的军队只分乙、丙两个等级:凡属于边军性质的卫所,都定为乙级,凡内地的卫所,都定为丙级。这个级别并非一成不变,每三年都重新定一次级别。而核定卫所级别的唯一依据便是斩获的首级。所以,有些边境卫所将来的级别就可能升为甲级。而内地卫所,将来级别却很可能变成丁级。”
阿牛挠挠脑袋,问道:“分为甲乙丙丁四个等级有什么区别?”
“甲级部队多拿五成军饷,乙级部队多拿一成军饷,丙级部队拿正常的军饷,丁级部队则少拿三成军饷。”
阿牛似懂非懂地问道:“官爷的意思是让我以后去投边军,那样可以多拿军饷?”
朱棣摇摇头。“本官确实建议你去投边军,但绝非仅仅冲着多拿军饷。”
这一下,不仅阿牛,一旁听得聚精会神的众人也大多满是迷惑之色。
见杨荣露出若有所思的神色,朱棣道:“看你的模样象是明白了,你说说看?”
杨荣敛去笑容,侃侃说道:“内地卫所很难获得军功,更何况镇江属于京畿,能够上战场的可能性就更少了。因此这个卫所将来降为丁级也不是不可能。但军户的收入除了军饷外,屯田也是一个非常重要的组成部分。江南之地,以石论收,而边疆之地,则大多都远逊于江南。虽说将来皇上对军队等级改革时,或许会调整各地军屯的分配比例,但综合起来看,阿牛如果留在当地,就收入而言大约却不会吃亏。”
“但,丁级部队的官兵却没有荣誉,遇到其他部队的同袍都抬不起头来。”杨荣瞟了眼强壮得象巨灵神一样的阿牛,见他无动于衷,暗暗摇头。这家伙天生就是个厮杀汉子,该至边廷立功,挣个封妻荫子的功名!因此杨荣继续说道:“更重要的是,内地卫所赚军功的机会少,因此升到百户几乎就已经到顶了。去边境卫所当兵,却可以凭着手中的刀枪拼出个功名来。将来别说是千户,只要有本事有运气,弄个卫指挥佥事、留守司指挥同知甚至是都指挥佥事使也不是不可能。到时候封妻荫子光宗耀祖,岂不是比你待在这里以区区百户的身份混混沌沌过一辈子强?”
阿牛的呼吸不由急促了起来,想象着杨荣描绘出来的美好前景,他眼中的神采越来越亮。
这时,朱棣又说道:“阿牛,凭你这副身板,世上恐怕很难找出能够驮得动你的马。如果去北方参军,打胜仗后你两条腿未必追得上四条腿,夺得的首级大约也不会多。所以,本官建议你去云南卫所参军。三保,拿些钱出来给阿牛做去云南的盘缠。”
阿牛不知所措地接过一叠大明宝钞,嘴唇蠕动了一下,突然转身朝着瘸腿老兵跪下,硬邦邦地磕了不计其数的响头。
“老爹,将来我阿牛若是在战场上能够一刀一枪拼出个功名来,一定接您到我家享福养老!”
瘸腿老兵下意识地摸摸瘸腿,叹口气。“你真的决定了?”
阿牛坚定地点了点头。
瘸腿老兵擦擦眼角,将阿牛扶起来。“那好,老爹等着享你的福。”
阿牛站起身后,又朝朱棣跪下磕头。
“毕大官人,我阿牛是个粗人,不会说话。将来您若是有什么事情需要我帮忙,只需派人捎一句话来,哪怕是上刀山下火海,我阿牛皱一下眉头就是姑娘家养的!”
朱棣倒也不觉得这个诺言有多宝贵。身为皇帝,若是朱棣让谁上刀山下火海,那人皱不皱眉头都得去。不过,能够得到这个傻大个子的衷心感激,朱棣的心情还是很愉快的。
这时,阿牛突然从胸口掏出一件东西递给朱棣。其动作之迅速,差点没把一旁的张辅等人给吓晕过去——若阿牛此时掏出的是一柄利刃,后果简直不堪设想……
这么想着,张辅等人便不动声色地靠得更近了些。旁人对此也没太在意,只以为他们靠近了是想看得更清楚些。
阿牛掏出的东西虽然看起来剔透美丽,却只是河边常见的鹅卵石。
大家正在奇怪,阿牛开口解释道:“这是信物。只要来人带着这块信物,无论说什么,我?”
朱棣微笑着接过这块鹅卵石,然后将阿牛扶起来,问道:“你怎么随身带着这块鹅卵石?有什么缘故没有?”
阿牛傻呵呵地一笑。“小时候饿得慌,看到野外那么多动物,却总是捉不到,就投掷石块。后来发现鹅卵石效果最好……就养成了随身携带鹅卵石的习惯……这块鹅卵石我已经用了三年,上面的每条纹路我都记得清清楚楚,作为信物再好不过了。”
仔细端详这块鹅卵石,发现它的形状果然异常均匀。朱棣随口问道:“你还有这种本事……打得准不准?”
阿牛脸上显出骄傲的神色。“十丈之内,弹无虚发!”
没羽箭张清!
朱棣的脑中自然而然地就出现了这个水浒梁山上“男子单打”成绩最好的选手。不论是善使奇门兵器的徐宁,还是有祖传绝学的呼延灼、杨志、关胜,不论是号称“万夫不当之勇”的董平、索超,还是以二敌一的城刑警大队正副队长朱、雷横。张清同志都是毫不畏惧,独力进行车轮战,以近乎完胜的骄人战绩班师。
朱棣笑了笑,觉得不太可能随随便便一碰都能碰上没羽箭张清那样的人物,于是转移了话题。
“你既然决定将现在的军籍还给曾家,那便与曾家彻底撇清关系恢复原姓吧。曾阿牛,你原来姓什么?”
“张。”
“你姓张?”朱棣突然想起自己似乎曾经在哪本小说里见过曾阿牛这个名字,听到阿牛自称姓张,于是赶紧又问:“那你原来叫什么?”
“张大牛。”
晕死,张大牛这个名字也曾经见过。朱棣想了想,问道:“那你有没有字?”
“痣?”阿牛稍稍有些不好意思。“我全身上下,只有大腿根那里有一块痣……您要看?”
见朱棣一副哭笑不得的表情,杨荣赶紧给阿牛解释“字”是什么意思。
阿牛看起来傻大三粗的,这时候却表现得无比聪明。
“毕大官人,阿牛没有字,求您给阿牛赐个字。”
朱棣咳嗽一声。“你将来是要上阵杀敌的,自然应该百无禁忌,所以,你以后的字就是无忌,记住了吗?”
“张无忌?”阿牛很高兴。
“谢谢毕大官人。那以后我就叫张无忌了。”
朱棣愣了愣,随后想到阿牛将来可能还真的会被称为张无忌。因为,皇帝若是称呼某位大臣的字,那么吏书中就总是以这个大臣的字来记载,比如说明初名臣杨士奇,业余历史爱好者多半都知道杨士奇,谁会知道杨寓?但事实上,“士奇”只是杨寓的字而已。阿牛的字是皇帝亲赐的,将来史书上记载的肯定会是张无忌而非张大牛。
这时皆大欢喜。
阿牛憧憬着封妻荫子光宗耀祖;曾家老大知悉军籍很快就会重新属于曾家;瘸腿老兵对自费移民的身份颇为满意;甚至连那个百户都满心欢喜。阿牛给人的压迫感实在太大了,整个千户所都没人能够挡得住他全力一击。这个眼中钉肉中刺的离开,总归能够让人轻松一些。
朱棣见完美地解决了这件事,便踱着方步一摇一晃地回到里间继续吃饭。吃完饭便里间休息,不多时杨荣进来。刚才朱说了一大通《军户考核办法》,皇上金口玉言,那便是圣旨了。也亏得杨荣记性好,刚才皇上说了一大堆,时间又过了好一会儿,他拟的旨却没有任何疏漏。
见朱棣审完满意地点了头,杨荣说道:“圣上,阿牛这人恩怨分明,又天生神力、技艺高强。您既然觉得和那个阿牛投缘,何不干脆把他提拔成皇宫侍卫呢?”
朱棣摇摇头。“阿牛这等人才,只当个皇宫侍卫浪费了。他这种体型,只需在战场上故意拣高处一站