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诸将皆哄的仰头大笑。
夏侯渊站在曹操的身边，听他这样说，又要请缨，想了想，最后还是甩着酸痛的手腕把话吞进了肚子里。呜呜呜，三遍《孙子兵法》啊，他可是抄到昨天才刑满释放滴。
诸葛亮带来的都是从没有上过战场的新兵蛋子。刘备信不过他们的作战能力，根本就不敢轻易去招惹曹军。他让黄忠和魏延加强练兵。
而诸葛亮却利用操练的空隙领着他们在阳平关下开荒种地起来。这五万益州新兵打仗是新手，可大多数都出自农家，却是种地的老手。不出半个月，阳平关内新开垦的荒地就悄悄的连成了片。
足兵足食是诸葛亮从新野的时候就带出来的老传统。荆洲的将士们不用招呼，很自觉的加入了进来。
既是同袍，又一同劳作，不知不觉中，益州的新兵们和荆洲的老兵们之间共同语言多了起来。老兵们向新兵们传授战斗经验，而新兵们就教老兵们种菜。
当第一茬青菜长成的时候，士兵们如果不开口说话的话。已经很难分出谁是新兵，谁是老兵了。
“足食足兵。”法正看出了些门道，对刘备叹道，“诸葛大人心思之巧妙，正不能及也。”
刘备没有吭声。当年在新野的时候，关羽和张飞也是从开荒种地开始对诸葛亮有好感滴。
可是对面曹营的将士们就看不懂了。
当初这批援兵赶到的时候，一开练，探子们就回报说，这些兵手法生疏，看着象新兵。
可是曹操却说很有可能是诸葛亮的奸计，这丫鬼着呢。本着敌不动我不动的原则，他命令按兵不动，静观其变。
后来，阳平关下的庄稼越长越好，关内的兵也越来越象模象样。曹操明知自己是小心过了头，错过了一举歼灭刘备的最好时机，心痛之余，还死鸭子嘴硬的自我安慰道：“原来他们是缺粮草啊。”
于是，这就成了曹军对这事的官方解释。
既然已经错过了，曹操索性决定再拖上个一年半载的。因为他刚刚收到消息，益州现在严重缺乏男力，种地之类的活全由老弱妇孺们扛着呢。他料定刘备的储备粮不够，只要误了明年的春耕，一年后，益州必闹饥荒而自乱。到了那个时候，就是他彻底收拾刘备的大好时机。
就这样，双方拥重兵对峙于汉中。转眼就到了来年的正月。曹操没有等来益州的内乱。却收到了荆洲宛城叛乱的消息。据报，宛城有位叫侯音的狂徒带了几千人造反，攻下宛城抓了太守。
前些年，司马懿暗访回来后，曾向他汇报荆洲刺史胡修粗暴无德，难抚荆洲二郡的民心。可是曹操没有放在心上。现在，他颇有些悔之晚矣。
好在驻守荆洲的征南将军曹仁反应超快，第一时间率兵镇压了这场叛乱。得知侯音还和关羽暗中有勾结，曹仁被气坏了，斩了侯音并公然屠城。顷刻间，宛城化作了修罗场。而曹仁挥挥衣袖，大摇大摆的带着部下回到了樊城。
事后，曹操力挺曹仁，表扬他镇压有功，屠城有理，重赏。一时间，荆洲民众哗然。
消息传到汉中，诸葛亮向刘备进言：“主公，此时不出击，还待何时？”
法正献计还是从曹操的粮草运输线下手。
于是，刘备依法正之计。亲自领军从阳平关出发，疾行军南渡沔水，沿着阳平山迂回到了侧面的定军山，率先抢占到了有利地势。
这一线是曹军的咽喉要道。夏侯渊不放心交给别人，亲自驻守。他兵分两路，一路由张郃率领，去保护东围。他自己刚领着另一队轻骑兵保护南围。
法正摸透了夏侯渊的套路，建议刘备先强攻张郃。
张郃不敌，节节败退，眼看东围要失守。他急忙向夏侯渊和曹操同时求援。
夏侯渊发现自己押错了宝，立马分了一半人马给张郃。同时为了扭转劣势，他决定亲自领着剩下的那一半人马抢占定军山。谁知，正好落入了法正事先为他扎好的大口袋里。黄忠所部在那里已经等候多时了。
突然间战鼓响起，黝黑的山顶亮出无数亮晃晃的火把，照亮了半天边。
夏侯渊自知中了埋伏，连忙下令部队分散躲藏。
乘着夜色，黄忠和他的将士们居高临下，把事先准备好的滚木和巨石尽数推向山底。
转眼之间，曹军损兵折将，挂了一大半。
夏侯渊的一块巨石刮伤了左臂，血流如注，躲在山边的一块巨石下，心中泛起道道悲意：他戎马一生，如今怕是大限将至。
滚木、巨石用尽之后，黄忠身先士卒，冲向山底，斩杀残敌。
夜幕下的定军山顿时杀声震天。
夏侯渊早已报了必死之心，岂甘束手就擒！他撕下战袍的一角粗粗包扎好胳膊，大喝一声。召集残部拼死抵抗。
黄忠一眼就看到了满身血污的夏侯渊，提刀迎上。
这两位都是久经沙场的老将军，同是军中强者。要是换在平时，半斤八两，两强相遇必然有得一拼。然而，此刻的夏侯渊在气势上已经不敌黄忠，又有伤在身，竟然不出十来个回合就落了下风，破绽乍现。
“去。”黄忠抓住时机，手里的长刀用力一挑，“当”的一声，下了夏侯渊的兵器。
“夏侯渊，纳命来。”他双眼圆瞪，“呀”的大喝，长刀象一道银色的闪电一样落在了夏侯渊的身上。
扑，血溅了他一身。夏侯渊的眼睛尤为不甘的瞪得浑圆，头颅应声而落，滚入了一旁的乱草丛里。
黄忠用刀尖挑起他的头颅示众：“夏侯渊的头颅在此。”
曹军将士们听见了，无心应战，纷纷弃械而逃。
黄忠率众乘胜追击。战果进一步扩大，又获汉中刺史赵禺之头。
夏侯渊殒落的消息传来，张郃等亦无心亦战。
刘备带领诸将加紧了攻击。
东围失守已经成为了定局。眼见着就要全军覆灭，张郃被将士们推选为临时主帅。他果断的收拢部队。撤至阳平关之东面。
夏侯渊所部惨败。曹操一夜之间既失了粮草要道，又失原汉中守军的主帅和汉中的最官行政长官，可谓连连失利，双重打击。军中士气急转直下，就象连续三个跌停一般，不少军士甚至谈刘备色变，悄悄开起了小差。
连夏侯渊的尸首都被张飞之妻夏侯氏收敛走了，曹操痛彻心扉，追谥他为愍侯。
五月，曹操带着大部队饮恨撤出了汉中，顺带着掳走了汉中十余万民众。
在主战场获得突破性的胜利后。刘备命令孟达率领侧翼部队从秭归出发攻打房陵。
诸葛亮连忙对刘备说：“房陵太守是亮的姻亲，亮愿意写信说服他投降。”
刘备闻言喜出望外，当即飞书给孟达，说蒯家原是荆洲世族，和诸葛亮还是姻亲。现在诸葛亮愿意写信劝降，命令孟达不得轻举妄动。
很快，孟达就收到了这封急信。他拿着信琢磨了许久，总觉得刘备的信是话里有话。于是，他便召来幕僚们共同研读。
结果，大家商讨的结果是：杀。理由如下：一，诸葛亮身后的荆洲派本来势力就很强大。如果再加上一个蒯家，那么荆洲派会如虎添翼，一家独大，完全可以压他们东州派一头。二是，种种情况表明，刘备本人也对诸葛亮及他身后的荆洲派很忌惮，有心打压他们。三是，攻打汉中，孟达等人至今是寸功未立。将来论功封赏时，哪里会有他们的份？再者，战场上的事是说不清的。只要孟达咬定蒯棋不肯归降，那么就算灭了蒯家满门，诸葛亮又能奈他们何？说不定刘备还会暗地里叫好呢。
既能剪除荆洲派的势力，又能讨好刘备，到哪里去找这样的好事啊！想着刘备对自己的倚重，孟达决定押上一宝。
怕诸葛亮真的说降了蒯棋，孟达命令部队强行军，迅速抵达了房陵。
而蒯棋已经收到了诸葛亮的信。
诸葛亮在信里用沉重的文字描绘出了曹操纵容曹仁在宛城屠杀无辜荆洲父老的惨状，一人造反，则斩尽继满城男女，何其残暴！继而劝说同是荆洲人的蒯棋不要助纣为虐。
蒯棋本来是报着为曹操战死的决心的。读了这封信之后，他的心有些动摇了。他想归降，可是又不敢。毕竟他还有一半多的族人留在许昌。
诸葛大姐看出了他的犹豫，按照黄硕的吩咐给他出了一个主意：“听说魏王有条规矩，守将只要坚守了九十日，如果得不到支援的话，就能开城投降。现在兵临城下。老爷先向魏王求援。同时让孔明在刘备跟前周旋，命令孟将军围而不攻。只要满了九十天，我们就归降。”
蒯棋叹道：“也只这个办法了。”说罢便动手写信。一封写给诸葛亮，另一封便写给城外的孟达。星夜送了出去。
孟达收到信后，连连冷笑：“世上哪有这样的好事！”二话不说，就斩了信使。将信使的头颅绑在箭上射入城中。
他的挑衅成功了。蒯棋大怒，立马又重新变成�