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根梗在喉咙间的骨刺，汰须要拔除。而对于失去西凉的曹操来说，汉中是他最后可以用来反击高宠的筹码，绝不能轻易的放弃。
物色一个合适的人选去说服张鲁，这个人必须有胆有识，文武兼备。在高宠麾下的江东，巧言善辩者不乏其人，但既有口才又有一身好胆气的却是寥寥。
虞翻性情狂放不羁，不为继任的孙权喜欢，否则以他文武兼资的实力，早就该得到重用了。在高宠继领荆扬两州之后，虞翻顾念故主孙策之恩义，不管是高宠还是曹操征辟，都没有答应。一直到建安八年夏，虞翻才接受了往昔的好友黄盖邀请出仕。
可惜，此时的江东在高宠的励精图治下一片太平，就连各地作乱的贼寇也多覆灭。自视甚高的虞翻一方面不屑于做那些治理地方的芝麻‘小事’，另一方面又找不到表现自己才能的机会，于是终日留连酒肆，喝得酩酊大醉。
陆绩向高宠极力举荐虞翻，看中的就是虞翻不同于江东芸芸士子的能力。
建安十月二月春，谋夺再三的高宠终于接受了陆绩的谏议，以虞翻为从事中郎。携任命张鲁为大夏国‘汉中王’的诏令，往南郑说降。事实上高宠封的这个王仅仅是一个虚衔，张鲁这些年盘据汉中过得就是汉中之王的日子。
就在虞翻一行出发的同时，在许都，丞相曹操也决定派出特使司马孚前往南郑游说。
“仲翔，汉中张鲁虽然内外交困，但必不甘受缚。这一趟南郑之行，成败之关健就在于如何更好的利用阎圃等倾向南投的士子，一切就看仲翔你的了。”在十里长亭送行虞翻时，高宠将说降计划合盘托出。
用人不疑，疑人不用，虞翻是一枚极其重要的棋子，要充分发挥他的作用，就必须让虞翻心中知晓自己对他的期望，这是高宠一直以来信奉的原则。
“宠帅放心。翻此行汉中，若是顺利的话，多则半月，少则十日必返；倘是半月之后还无消息，请宠帅督请西凉兵马向长安一带劫掠，若一个月后依旧没有消息，请宠帅速令陆逊将军领蜀中兵马进逼阳平关，如此双管齐下，张鲁途穷矣。”面对高宠的信任，因为狂放不羁惹得上司顾雍颇为反感的虞翻信心十足。
铮铮誓言犹在耳边，虞翻有这般自信倒并不是空口妄语。早年在会稽太守王朗手下任功曹时，虞翻曾有步行日可二百里，吏卒中无人可及的骄人记录；在孙策领江东时，虞翻为骑都尉，多次追随孙策讨伐山越，击斩敌渠帅。
辞过高宠和送行的众人，虞翻率领随从一路往北，纷飞的大雪遮没驿道，将他的葛袍吹动得猎猎鼓起。
不鸣则已，一鸣惊人。
布衣，就算穿着布衣又如何？
“莫说是南郑，就算是许都我虞翻又有何惧？”这西行的一路上，虞翻胸中斗志昂扬。
春寒沁入身体，有一种令人惊醒的刺凉，二十余天的奔波并没有让虞翻露出些许疲惫。他挺直身躯，抬头仰望南郑青苔附就的高耸城墙，心情激荡起伏，难以平静。
“你可是奸细？”城门口一名祭酒恶狠狠的抓住一个过路客商的衣领，声色俱厉的威吓道。在他的四周，林立着头戴方巾，穿着藏青色衣服的众多鬼卒，看得出随着形势的一天天吃紧，南郑的戒备也严了起来。
远远的见此情景，虞翻不由得暗暗发笑，这奸细不奸细的又不会写在脸上，象这般愚蠢之极的盘查要是真能查出什么来才怪哩！
看着那祭酒一脸的懊丧，虞翻忽然有了一个主意。
“来人，快快通报张鲁，就说江东特使到了，让他早午出迎！”虞翻端坐在马上，高高的昂起头，摆出一付高高在上的派头。
“江东特使？”那祭酒一惊，强横惯了的他见虞翻如此神气，一时倒失了主意。
“前面可是会稽虞仲翔兄？巴西阎圃候等多时了。”未等那祭酒醒悟过来，从城门内出来一人，年在四十上下，方巾长髯，瞧面容甚是端肃。
有心归附高宠的阎圃在天师教的身份是治头大祭酒，比守城门的这个小祭酒高出甚多。见连阎圃都客气相迎，惊异之下的守城鬼卒忙不迭的让开道路。
从阎圃口中，虞翻得知曹操的使者司马孚已抢先一步来到南郑，对于他的到来，张鲁的态度相对的热络。
“虞兄，明日一早君师就要在朝上决断存亡大计，这汉中的大小祭酒中，受司马孚贿赂者不乏其人，万一到时——！”待到了驿馆安顿下来，阎圃急忙道。
“阎兄，那司马孚今晚夜宿何处？”虞翻来回踱了几步，沉声问道。
“就在东城驿馆内，离这里不过半里，仲翔难道想要斩杀曹使不成？”阎圃不愧是张鲁手下第一谋士，转念就猜透了虞翻的心思。
“不错！”虞翻脸上淡淡一笑，显得相当从容镇定。
阎圃听罢，急步掩上房门，见四下无人方问道：“圃有一问，望如实相告：虞兄能否告知在城中伏下了多少人手？”
虞翻哈哈大笑，拔剑出鞘道：“杀区区一个司马孚，凭翻一人一剑即足矣！”
“司马孚属下足有二十余人，瞧身手个个不凡，倘若刺杀不成，岂不误了大事？”见虞翻一付自信满满的样子，阎圃额头沁出细汗，连忙提醒道。既然决意投靠高宠，阎圃的身家性命就同虞翻的决定息息相关了。
“阎兄，司马孚一介文士，手无缚鸡之力，所逞者无非是三寸之舌耳。今汉中众臣皆为望所惑，我等若力杀此人，则朝中再无人敢言附汉矣！”虞翻无惧道。
阎圃半响无语，良久方踌躇道：“既然虞兄主意已定，圃也不便再作相拦。今夜三更巡城之鬼卒正好是我之部下，到时候我会嘱咐见机行事，此事成败就看虞兄的本事了！”
阎圃这句话说得甚是圆滑，从正面理解就是他会命令兵士配合虞翻的行动，而从相反的意思考虑，则一旦虞翻刺杀汉使不成，第一个抓捕虞翻的就会是阎圃。
树梢轻摇，漆黑一团的街道上空无一人。
在东城驿馆的门口守夜的两个侍卫正低着头睡意朦胧，而在后面的几间房舍内，除了正房灯火闪动外，其它的房间早已熄灭了火光。挨着巡城的一队鬼卒过去，手持利剑的虞翻倏的从黑影里遁出，径直冲向驿馆正门。
“谁——！”未等两名侍卫完全惊醒，虞翻手腕顿起，将两人送上了西天。
随后，虞翻大跨步闯入犹闪烁着灯光的正房，正埋首研读的司马孚没有想到深更半夜竟会有敌人闯入，惊骇之下双手捧起案上砚台朝着虞翻扔了过去。
“汝是汉使司马孚？”虞翻一个侧身，躲过飞来的现台，沉声喝问道。
“你——，你是什么人？”司马乎面色刹白，一边后退一边问道，他这么一问简接的就算是承认了自己的身份。
“江东使者虞翻今夜来取尔性命。”虞翻说罢，剑芒闪动直向司马孚的咽喉刺去。
以司马孚的身手，十个他也不是虞翻的对手，此时此际他唯一的机会就是叫唤侍从过来接应。然而，满心以为在南郑城中不会有什么危险的侍从一个个俱都睡入了梦乡，等听到动静起来时，一切已都晚了。
血溅锦案，虞翻手起剑落，将司马乎首级擒在手中，然后飞快的遁入到了夜色之中。
第四卷 蜀道难 第二百一十六章 慑服汉中
更新时间：2008…11…6 17：00：41 本章字数：4182
阳春三月，汉水畔的南郑城笼罩在一片雾霭之中，这样的景色对于生活在这里的百姓来说，是司空见惯了的。汉中一带由于受到南北高山的阻挡，聚结在汉水畔的水气不能横着消散，它们唯一的前进方向就是向上沿山势爬升。
遮挡在雾色中的早晨一切都会变得朦朦胧胧，这让刚刚起床的大君师张鲁心头更加的忐忑不安。
黄巾乱起借兵占据汉中，教内争斗斩杀老大张角。想当年的张鲁是那样的意气风发，显露出的胆气、智慧可谓无人可比。但是，就和年轻时的刘表、袁绍一样，待到年华老去锐气尽丧时，张鲁也失去了争夺天下的机会。
最好的机会出现在刘璋败亡之际，遭到刘备暗算的刘璋连着遣使向张鲁求救。虽然知道唇亡齿寒的道理，但张鲁执拗于杀母之仇放弃了举兵入蜀的正确意见。
而今，一时英雄俱没落尘埃，刘璋、刘备先后不在，只剩张鲁一人苦撑残局。就算他有通天鼓惑的本事，也无法再聚拢人心为他守这一方基业。
沐浴更衣，指令侍婢点燃上好的檀香，身体已经发富的张鲁费力的挪动有些发涨的双腿，然后闭上眼睛准备早课。早课是每天修行的首要任务，虽然张鲁这几年来已经日渐荒废了道行，但做做样子还是需要的。
正在张鲁思前想后之际，谋士杨松急急忙忙的跑了进来，他带来了东城驿馆曹操使节司马孚被杀的惊人消�