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很快，海西军占领了沙克尔港，烧毁船只三百余艘，俘获二百余艘。仅二十余艘靠在外面的船跑掉了。
天亮了，海西军大军缓缓开到，与占领沙克尔港的正红旗军把沙克尔军团团围住。上午，吃过饭后的海西军摆开阵势，准备攻城。憋了很久，就想露一手的步军各营在沙克尔城北部将百余辆抛石机，上千部床弩放置好。强弩手，长弓手也列队准备好了。
最先开始是照例的试射。在霹雳声和可萨人的目瞪口呆中，十颗大圆石飞进沙克尔城。
“三百斤，前四百步！北风！”“换油弹！”
只见各营把一个个圆圆的，黑黑的陶罐放在抛石机的皮窝里。这是刘镇宇令工匠把里海附近冒出来的黑油装在标准的圆黑陶罐里，重量都统一好，发射时参数和方法跟石弹差不多。
只见数十轮抛石机抛射后，数千个油弹集中砸在沙克尔北门附近，很快沙克尔城北部弥漫着一股怪味，正当可萨人惊疑不定时，只听一声“换火弹！”，海西军各抛石机换上了火弹。火弹只是在油弹的外面加了一条浸过火油的棉布，在发射前，将棉布点燃，然后将火弹抛射出去。
而在同时，强弩手，长弓手将箭头浸过火油的棉布点燃，只见上万支火箭和火弹飞到沙克尔北城早已泡满火油的地方，在一瞬间，冲天大火腾天而起，吞噬着一切，可萨人四处逃窜，哭声喊声震天。很快，风助火势，熊熊大火很快将整个沙克尔吞没了。而此时已逃出上百里的船只都能看到沙克尔城那冲天的黑烟！
是役，沙克尔全城几乎被烧光，近十万人被烧死或被杀，剩下的人如同傻了一样，浑然不知冲进来的海西大军。
刘镇宇改沙克尔为镇海城，留正黑旗部众和中军六营驻守。大军马不停蹄地向洛州赶去。在路上，刘镇宇接到了五月初就从长安出来的内侍和护卫禁军。他们从天山南路而来，到达伊宁时，刘镇宇已经出征黑海。留守的张国平不敢怠慢，派出数百护旗军，护卫他们来黑海。一路上紧赶慢赶，都走了五个多月。让内侍禁军等人暗叹不已，这差事也不是那么好当的。
随来的伊宁留守人员报告说，三十万流民已经陆续到伊宁了，开始准备过冬，等待明年开春继续西进。而凉州又聚集了十万余流民，准备西迁。安西四镇的局势也和刘镇宇知道的历史一样，夫蒙灵詧因为高仙芝没有通过他就将捷报上报朝廷，他大骂高仙芝，噉狗肠”、“噉狗屎高丽奴”等污言秽语把高仙芝骂得狗血淋头。最后训斥他说：“据高丽奴此罪，合当斩，但缘新立大功，不欲处置。”高仙芝忧俱不安。而监军边令诚感到夫蒙灵詧对待此事殊不公正，遂将此事上奏朝廷。经过两月的口水官司，朝廷为嘉奖高仙芝的赫赫战功，制授鸿胪卿、摄御史中丞，代夫蒙灵詧为四镇节度使，并征调夫蒙灵詧入朝。这让刘镇宇等人也暗叹一番！
内侍打开圣旨，开始宣读唐明皇对刘镇宇横扫两河，使数十国上表臣服的功绩的褒奖。授开府仪同三司，上拄国，骠骑大将军，封西海郡王，在圣旨的后面特许其开府立国。
刘镇宇明白唐皇的意思，照这种封赏下去，就会出现对刘镇宇无官可封的尴尬局面。唐皇知道黑海离十万八千里，虽说海西军都是大唐臣民，可是大多数的人不是流民就是罪臣，都是大唐弃民，对大唐的忠诚是大打折扣，他们对拯救和重用他们的刘镇宇要贴心的多呀。加上刘镇宇牢牢控制了军队，通过新教大收人心。唐皇明白，朝廷已经对海西军无力控制了。索性唐皇一次将所有文武散官最高级统统封给刘镇宇，允许其立国，让他在万里之遥的西方折腾。
刘镇宇将圣旨遍传各部，海西军群情沸扬。大家明白，立国是顺理成章了，也是名正言顺的了！
第二章 传教士（上）
费勒。安东尼奥是拜占庭教会的传教士，希腊塞萨洛尼基人。他今年刚好二十四岁，刚从希腊的普多勒安斯修道院修学完毕。在君士坦丁堡接受了大主教的弥撒成为正式传教士才三个月，就接到通知，和百余名教士一起随同万余名军人前往北方的可萨国。
可萨国是一个突厥国家，与拜占庭仅隔黑海。虽然他们不是天主教徒，但他们与拜占庭交好多年，他们的国王与伟大的君士坦丁五世（Copronymus）联姻。在不久前，他们派人来说，从东方来了一支强大的军队，把善战的可萨人打得找不到北了。
君世坦丁五世非常震惊，他拉拢可萨人，一方面是要找一个盟友压制多瑙河的保加尔人和南边的大食人，另一方面是因为可萨人有突厥人的骁勇善战传统。以前可萨人多次派出雇佣军过来协同罗马（拜占庭一直以罗马帝国正统自居）军队作战，其作战能力深受罗马将士的赞叹。现在可萨人居然向他求援。
还没等君世坦丁五世准备好援军，又传来一个噩耗。可萨国国王及数百贵族和数万士兵一起战死。剩下的可萨人躲到了设拉梯、沙克尔，伊提尔三城，束手无策。
君世坦丁五世调集好了万余名军队，而教会也调集了百余名教士，随军出发。一面为军队打气，一面趁机在可萨国传播上帝的福音。
船队从君士坦丁堡出发，经过十几天的航行，穿过刻赤海峡，来到了传说中的黑海北方明珠－沙克尔。沙克尔港虽然没有君士坦丁堡港大和繁忙，但也停泊了数百艘船。码头上各色货物在繁忙地上下，熙熙攘攘地人来人往，各色人都有，可萨人，保加尔人，喀扎儿人，拜占庭人，斯拉夫人。
大队人马在另一个码头下船了。而教会的传教士们在正码头下船，跟在举着十字架的四名教士和领队主教撒贝谢克。恩多利尔后面，排成两行向沙克尔城走去。费勒跟在队伍的后面，他看着两边避让的人群。他们有的向十字架虔诚地跪拜，有的只是鞠躬，更多的人则用各种复杂的眼光看着他们。
走进沙克尔城，不得不承认这是一个很繁华的城镇，墙高城坚，建筑和拜占庭差不多。在北方野蛮的地方，它更像一座文明的标记。难怪拜占庭都亲切地叫它黑海北明珠。
他们在城里最大的教堂－胡瓦多克教堂下榻了。教堂的主教也是希腊人，叫普图斯特。凯特西斯，多年前就过来了。不知为什么突厥可萨人对基督不感兴趣，凯特西斯在沙克尔传教多年，信徒仍然不多。在用餐时，费勒给撒贝谢克主教上汤时，听到普图斯特神父对主教大人发牢骚道：“这些可萨人，骨子里还是该死的东方人。他们只信奉荒缪的多神教。对天主一点虔诚都没有，一点都不想摆脱野蛮，投入到神的文明社会里来。”
“普图斯特神父，作为传播神的福音的使者。我们要用怜悯的心去引导那些迷途的羔羊。”撒贝谢克主教边说边抖动着他那花白的胡子。“是的，大人。”撒贝谢克主教不仅年纪比普图斯特神父大，而且职位也高的多了。普图斯特神父当即回答了一声，不敢再唠叨了。
在沙克尔的日子比在普多勒安斯修道院和君士坦丁堡的日子要刺激的多，也要危险的多。刚来的一段日子里，领兵来的西奥费。提克安将军要求出兵打击来犯的海西军，甚至要去解救设拉梯。沙克尔大公被吓的不清。可萨国王手下数万大军可都不是菜鸟，他们都是可萨国中最精锐的部队，现在连他们都全军覆灭了。指望沙克尔这帮老爷兵去打败海西军那些虎狼之师，大公自认为还没疯狂到这个地步。但被西奥费缠的没办法了，大公只好派出三万部队配合拜占庭军队出去教训一下老是来骚扰的海西军。
撒贝谢克主教为出征的军队做了弥撒加福，象只骄傲公鸡的西奥费。提克安将军领着一万余名得意洋洋的拜占庭军，率先出了沙克尔北门，后面跟着三万名无精打采的沙克尔可萨军。费勒站在城门边的教士队伍里，看着这些情景，不由的嘀咕，这还是在高加索与大食人浴血奋战，横扫多瑙河，让保加尔人闻风丧胆的可萨军人。从外表看，他们还是那么彪焊，可是却成了一群没胆的老虎。
没几日，北城乱哄哄地，原来出征的队伍回来了。走在前面的还是西奥费。提克安将军和拜占庭军。西奥费。提克安将军脸色铁青，铠甲破烂，拜占庭军士也是满脸沮丧，很多人都带伤。
后面进来的可萨军更狼狈，他们几乎没有不带伤的。他