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刘镇宇一一给这些激动万分的军官士兵们授予了金圣星勋章或银圣星勋章，包括直给自己眨眼睛的刘惠平和刘远平。
授勋完了后，在王宫的花园里，刘惠平和刘远平一边扶着刘镇宇的左右手慢慢地走着，一边吹嘘着自己在四州岛战争中“惊天动地、出生入死”的遭遇。刘镇宇一边点头，一边在肚子暗自发笑，吹吧，可劲地吹吧，就你们这骑着马在后面指挥的经历还好意思在我面前吹。
在花园的小亭里坐好，刘镇宇开始问道了：“你们这次率领火枪步兵参加四州岛战役，有什么感想呀？”
刘惠平和刘远平早就知道父亲会来这一招考查自己。于是两人就七嘴八舌地说开了，什么火枪威力巨大，穿透力极强，就是穿上大秦的板甲在有效射程里也是一枪一个，集中火力简直让那些土包子们目瞪口呆。还有火炮，集中使用，威力更加吓人。
“你们没有其它想法了吗？”刘镇宇边听边点头，最后问道。
刘惠平和刘远平对视一下，然后刘惠平说道：“还有一个问题，就是火枪对士兵体力的依赖远远小于弓箭。如果不是火枪射程太近，装弹时间太久，而且打上四、五十枪后，枪管就受不了了的话，火枪简直就是骑兵和冷兵器步兵的恶梦。”
“对，火枪已经完全脱离了人力的束缚，它完全利用了自然的力量，而不是利用自然的力量来助长人的力量。”
刘镇宇看了一眼两个子女，继续说道：“火枪才刚刚出现在这个世界，如同冷兵器刚刚出现在这个世界一样，充满了缺陷。但是你们想过没有，人的创造力是无限的，当有一天，火枪的有效射程达到了四、五百米，发射速度达到每分钟十发以上，甚至出现一种可以发射金属风暴的武器，你说这个世界会怎样？”
看着满脸诧异的刘惠平和刘远平，刘镇宇笑着说道：“当弓箭出现时，谁会想到它有铺天盖地这么大的威力，当古人用最原始的抛石机时，他们会想到这个极其简陋笨拙的武器会成为魔鬼的武器吗？”
刘惠平和刘远平慢慢从惊讶中恢复过后，刘惠平叹了一口气说道：“如果这样的话，那我们大秦将丧失一项最大的优势。”
刘镇宇点点头，暗自想道：“她终于明白了最关键的一个问题了。”
看着不解的刘远平，刘惠平解释道：“你说一个强弓手和火枪手谁更容易训练？”
刘远平想了想，说道：“一个强弓手需要从小训练，没有十年的长期训练，很难成为一个合格的强弓手。火枪手只要是一个普通的成年人，训练三个月开枪，再训练上一年拼刺刀，就可以上战场接受考验了。”
说到这里刘远平突然明白了：“我知道了，一旦火枪发展到这个程度，只要有足够的武器，一个国家的任何一个健康的成年人都会迅速成为士兵，那时一旦全民皆兵，我大秦单兵素质高的优势不但体现不了，反而会因为人口数量的劣势而吃亏。”
“的确是这样，但是真到了这个时候，主要拼的不单单是人口数量了，而是科技了。而科技的迅速发展，那么战争的成本又会迅速提高，那么国家的经济实力又是一个重要的筹码了。”
刘惠平和刘远平点点头，他们明白自己手下的火枪兵的成本是如何高了，光是那精工打造的枪支都抵得上普通士兵的好几套装备了。
父子三人聊得越来越来劲时，一个三、四岁左右的小男孩高声叫着“爸爸”从远处跑来。
刘镇宇闻声连忙站起身来，一把抱住扑进怀里的小男孩。
“叫大姐，快点叫，不然不给你好东西吃。”刘惠平诈唬地叫着。刘镇宇怀里的男孩转着咕碌的黑眼珠，咬着手指头，终于经不住诱惑，奶声奶气的叫道：“大姐！”
刘惠平如同变魔术一般，右手展现出一支建昌街头常见的糖葫芦。小男孩立即拍着手向刘惠平扑去。
“兴平，不要淘气。”跟着走进了一名三十余的少妇说道。
“三妈好！”刘惠平和刘远平连忙躬身叫道。
明珠王妃从刘镇宇怀里抱过正在啃糖葫芦的刘兴平，刘镇宇最小的儿子，“有没有谢谢大姐呀？”看到刘兴平对糖葫芦以外的东西，包括自己母亲的说话毫不在意，众人不由都笑起来了。
抱着刘兴平坐下来的明珠王妃对刘镇宇说道：“陛下，听宛儿姐姐说，明天惠平要带个人来见你。”
刘镇宇一愣，“带谁来见我？”
“你未来的女婿呀！”
刘镇宇一下恍然大悟，看着害羞的刘惠平，眼睛慢慢地沉迷起来：“时间真快呀。”
当蒙思典被刘惠平带着从自己心目中的圣地，王宫的侧门走进去的时候，他一下子明白了自己爱人的父亲是谁了？
激动不安等复杂情绪交织在一起的蒙思典在暗暗地说道自己，祖籍谭州圣地，姓刘，居住在建昌，这已经非常的明显了，只是自己以前被爱情迷昏了头，忘记了这一切。不过也是爱情的魔力，让蒙思典鼓足了勇气，被刘惠平拉着手，去面对自己人生中最大的考验。
到了王宫后面的草坪里，蒙思典看到了王后和两名王妃，还有刘惠平的弟弟妹妹好几个人，他们在忙碌地安排着一场丰盛的野餐。
看到自己熟悉的身影转过来，蒙思典马上立正，如同接受自己最尊敬的首长的检阅。
刘镇宇微笑着拍拍像标枪一样站立的蒙思典的肩膀，朗声说道：“不要紧张，我现在只是刘惠平的父亲。”
同是海军军官和舰长的刘顺平走过来，搂着蒙思典的肩膀，把他带到正在害羞站在一边的刘惠平的身边。
在几个弟弟妹妹的鼓动和笑声中，蒙思典胆子越来越大，几乎都忘记自己身处何地，开始对着刘惠平唱起情歌来，引起刘远平和刘顺平一伙人的哄笑。
望着快乐的子女，这些年轻人，刘镇宇不由地笑起来了：“每个人都有自己最心爱的爱人和亲人，对于他们来说，他就是天下无双，世界上什么东西也抵不上他了。”
在法兰克南部的图伦克亚城，正在组织军队进攻伦巴德王国的法兰克王国查理国王听到了大秦正在为三位公主和王子刘惠平、刘远平、刘顺平殿下举行盛大的婚礼。沉思不语的查理国王骑上了自己的白马，在自己的宫廷侍卫官安塞姆伯爵和几十名侍卫的陪同下，来到了城外的帕多卡高地。
查理国王骑着马，孤身一人在高地顶上徘徊着，在夕阳下，显得是如此的孤独和无助，仿佛一个丢失最心爱东西的失落者。他时时抬起头来仰望着东边的天空，那里已经陷入了黑夜中。
“国王陛下，我们回去吧。”深知一切的安塞姆伯爵策马来到查理国王的身边，轻声地说道。
查理国王深邃的眼睛直视着安塞姆伯爵，一股浓浓的无奈和忧伤笼罩了安塞姆伯爵。
“陛下，你依然不能忘记吗？”安塞姆伯爵轻声问道。
“是的，自从那一年第一次看到她以后的数年间，我以为忘记了，但是当我再次在建昌看见她时，我却发现我永远也忘记不了她了。”查理国王无力地说道。
“陛下……，”安塞姆伯爵不知道说些什么了。
“我知道，我知道。以前王先生给我讲了一个汉语的成语，天下无双。我现在终于明白了。”查理国王轻声地说道，仿佛在自言自语。
安塞姆伯爵知道暂时劝不住查理国王，也就沉默着听着查理国王的表白。
“天下无双，就是你最心爱的东西，虽然你可能永远得不到它，或者永远失去了它，但是它在心目中永远都是天下独一无二的。”
“陛下，在你心目中，天下无双不只一样呀。”安塞姆伯爵眨着眼睛说道。
看着查理国王惊奇的眼神，安塞姆伯爵用手指着身后的远处山河说道：“陛下，你看你身后的法兰克，它在你心目中难道不也是天下无双的吗？”
查理国王望着沐浴在黄昏中的法兰克，不由站立了许久，最后一扬手，对安塞姆伯爵等众人说道：“走！”
数十骑在越来越远的马蹄声中，迅速消失在法兰克的原野中。
第二十一章 法兰克的命运
新历三十一年的秋十月，伦巴德王国的都灵要塞下，一个骑着白马、身穿华丽衣服的高大骑士在数十名骑士和数百骑兵的拥护下，站在城外的高地上，观看着这座伦巴德人在波河平原以西最大的军事要地。
都灵要塞背靠阿尔卑斯山脉的卡朗勃山，俯视着波河上游和它宽阔的河谷。在它的前面，西边的波河河谷和附近高地上，密密麻麻的都是整齐的法兰克军队的营帐，无数的十字旗帜在风中飘扬。
“安塞姆伯爵，现在的情况怎样？”骑白马的高贵骑士开口问道。
“国王陛下，我们的一万名步兵包围了都灵要塞，六千名骑兵在都�