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将酒保摔得死去活来，心头有气，听茅十八说一人能打赢他
们七个，便从中挑拨，好叫茅十八教训教训他们。
七名大汉齐向茅韦二人瞧来。一人问道：“小娃娃，你说
什么？”韦小宝道：“我这朋友说，你们欺侮酒保，不算英雄
好汉，有种的就跟他斗斗。”一名大汉怒目圆睁，对着茅十八
道：“王八蛋，是你说的吗？”
茅十八知道这七人都是玩摔交的满洲人，本来不想闹事，
但他一见满洲人便心中有气，又听那大汉开口骂人，提起酒
壶，劈面便飞了出去。那大汉伸手一格，岂知茅十八在这一
掷之中使上了内劲，喀喇一声，酒壶撞上他手臂，那大汉手
臂剧痛，“啊哟”一声，叫了出来。另一名大汉扑将过来，茅
十八飞脚向他踢去。满洲人摔交极少用腿，这一腿闪避不了，
正中小腹，登时直飞出去。
其余五名大汉“混帐王八蛋”的乱骂，纷纷扑来。茅十
八身形灵便，使开擒拿手法，肘撞掌劈，顷刻间打倒了四个。
另一个斜身以肩头受了茅十八一掌，伸手抓住他后腰，举将
起来，随即将他身子倒转，要将他头顶往阶石上捣去。茅十
八双腿连环，噗噗两声，都踢在他胸口。那大汉口一张，鲜
血狂喷，双手立时松开。
茅十八顺着那大汉仰面跌倒之势，双足已踹上他胸口，双
掌一招“回风拂柳”，斜劈而出，正中第一名被酒壶掷中的大
汉后心，喀喇一声响，那大汉断了几根肋骨，爬在桌上。茅
十八一手拉住韦小宝，道：“小鬼头，就是会闯祸，快走！”两
人发足往酒店门口奔去。
只跨出两步，却见那老太监弯着腰，正站在门口，茅十
八伸手往他右臂轻轻一推，要想把他推开。不料手掌刚和他
肩头相触，只觉得全身剧震，不由自主的一个踉跄，向旁跌
出数步，右腰撞在桌上，那张桌登时倒塌，这一退之势，带
得韦小宝也摔了出去。韦小宝大叫：“哎唷喂，我的妈啊，痛
死人啦。”茅十八猛拿桩子，这才站住，只觉得全身发滚，便
如火烧一般。他心下大骇，看那老太监时，只见他弓腰曲背，
不住咳嗽，于适才之事似乎浑若不知。
茅十八知道今日遇上了高人，对方多半身怀邪术，否则
武功纵比自己为高，也决不能将自己轻轻一推之力，化为偌
大力道。武功中虽有“借力反打”之术，“四两拨千斤”之法，
但都是对方有多大力量打来，便有多大力量反击出去，决无
将小力化为大力之理。他急忙转身，提起兀自在大呼小叫的
韦小宝，向后堂奔去。
只奔出三步，只听得一声咳嗽，那老太监已站在面前。茅
十八一惊，足底使劲，上身向前一扑，似是向对方扑击，身
子却已向后翻出。他双足尚未落地，忽觉背心上有股轻柔的
力量撞到，急忙左手反掌击出，却击了个空，身子向前扑出，
摔在两名大汉身上。
这一交摔得极重，幸好那两名大汉又肥又壮，做了厚厚
的肉垫子，才没受伤。那两名大汉腿骨折断，站不起来，手
臂却是无恙，当即施展摔交手法，将他牢牢抓住。茅十八欲
待抗拒，手脚上竟使不出半点力道，原来背心穴道已给人封
了。
他背脊向天，看不见身后情景，但听得那老太监不住咳
嗽，有气无力的在责备小太监：“你又要给我服药，那不是存
心害死我吗？这药只要多服得半分，便要了我的老命，咳……
咳……咳……咳，你这孩子，真是胡闹。”小太监道：“孩儿
实在不知道。以后不敢了。”老太监道：“还有以后？唉，也
不知道活得几天，咳……咳……咳……”小太监道：“公公，
这家伙是什么来头？只怕是个反贼。”
老太监道：“你们这几位朋友，是哪里的布库？”一名大
汉道：“回公公的话，我们都是郑王爷府里的。今天若不是公
公出手，擒住了这反贼，我们的脸可丢得大了。”老太监哼了
一声，道：“那……那也是碰巧罢啦。咳……咳咳……你们也
别惊动旁人，就将这汉子和那孩子，都送到大内尚膳监来，说
是海老公要的人。”几名大汉齐声答应。
老太监道：“还不去叫轿子？你瞧我这等模样，还走得动
吗？”小太监答应一声，飞奔出去。老太监伏在桌上，不停的
咳嗽。
韦小宝见茅十八被擒，想起说书先生曾道：“留得青山在，
不怕没柴烧。”须得脚底抹油，三十六着，走为上着。他沿着
墙壁，悄悄溜向后堂，眼见谁也没留意到他。正自暗暗欢喜，
那老公公伸指一弹，一根筷子飞将出来，戳在他右腿的腿弯
之中。韦小宝右腿麻软，摔倒在地，再也动弹不得，张口便
骂：“痨病成精老乌龟……”转眼见到一名大汉恶狠狠的模样，
心中一吓，此后十来句恶毒的言语都缩入了肚里。
过不多时，门外抬来一乘轿子。小太监走了进来，说道：
“公公，轿子到啦！”老太监咳嗽连声，在小太监扶持之下，坐
进轿子，两名轿夫抬着去了。小太监跟随在后。
七名大汉中四人受伤甚轻，当下将茅十八和韦小宝用绳
索牢牢绑起。绑缚之时，不住向茅十八拳打足踢。韦小宝忍
不住口中不干不净，但两个重重的耳刮子一打，也只好乖乖
的不敢作声。众大汉叫了两顶轿子来，又在二人口中塞了布
块，用黑布蒙了眼，放入轿中抬走。韦小宝只在七岁时曾跟
母亲去烧香时坐过轿子，此刻只好自己心下安慰：“他妈的，
老子好&书&网｝久没坐轿了，今日孝顺儿子服侍老子坐轿，真是乖儿
子、乖孙子！”但想到不知会不会陪着茅十八一起杀头，却也
不禁害怕发抖。
他在轿中昏天黑地，但觉老是走不完。有时轿子停了下
来，有人盘问，听得轿外的大汉总是回答：“尚膳监海老公公
叫给送去的。”韦小宝不知尚膳监是什么东西，但那海老公似
乎颇有权势，只一提他的名头，轿子便通行无阻。有一次盘
问之人揭开轿帷来张了张，说道：“是个小娃娃！”韦小宝想
说：“是你祖宗！”苦于口中被塞了布块，说不出话来。
一路行去，他迷迷糊糊几乎要睡着了，忽然轿子停住，有
人说道：“海公公要的人送到啦。”一个小孩声音道：“是了，
海公公在休息，将人放在这里便是。”韦小宝听他声音，便是
酒店中遇到的那小孩。只听先前那人道：“咱们回去禀告郑王
爷，王爷必定派人来谢海老公。”那小孩道：“是了，你说海
老公向王爷请安。”那人道：“不敢当。”跟着便有人将茅十八
和韦小宝从轿中拖了出来，提入屋中放下。
耳听得众人脚步声远去，却听得海老公的几下咳嗽之声。
韦小宝闻到一股极浓的药味，心想：“这老鬼病得快死了，偏
偏不早死几日，看来还要我和茅大哥，替他到阎王跟前打个
先锋。”四周静悄悄地，除了海老公偶尔咳嗽之外，更无别般
声息。韦小宝手足被绑，手指脚趾都已发麻，说不出的难受，
偏偏海老公似乎将他二人忘了，浑没理会。
过了良久良久，才听得海老公轻声叫一声：“小桂子！”那
小孩应道：“是！”韦小宝心想：“原来你这臭小子叫作小桂子，
跟你爷爷的名字有个‘小’字相同。”只听海老公道：“将他
二人松了绑，我有话问他们。”小桂子应道：“是！”
韦小宝听得喀喀之声，想是小桂子用刀子在割茅十八手
脚上的绳子，过了一会，自己手脚上的绳子也割断了，跟着
眼上黑布揭开。韦小宝睁开眼来，见置身之所是一间大房，房
中物事稀少，只一张桌子，一张椅子，桌上放着茶壶茶碗。海
老公坐在椅中，半坐半躺，双颊深陷，眼睛也是半开半闭。此
时天色已黑，墙壁上安着两座铜烛台，各点着一根蜡烛，火
光在海老公蜡黄的脸上忽明忽暗的摇晃。
小桂子取出茅十八口中塞的布块，又去取韦小宝口中的
布块。海老公道：“这小孩子嘴里不干不净，让他多塞一会。”
韦小宝双手本来已得自由，却不敢自行挖出口中的布块，心
中所骂的污言秽语，只怕比之海老公所能想得到的远胜十倍。
海老公道：“拿张椅子，给他坐下。”小桂子到隔壁房里
搬了张椅子来，放在茅十八身边，茅十八便即坐下，韦小宝
见自己没有座位。老实不客气便往地下一坐。
海老公向茅十八道：“老兄尊姓大名，是哪一家哪一派的？
阁下擒拿手法不错，似乎不是我们北方的武功。”茅十八道：
“我姓茅，叫茅十八，是江北泰州五�