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然后便见一个中年汉子惊慌失措地越过众人，跑到敏儿身边，看了看，大约认准了的确是他要找的人，这才垂首不安地道：“属下该死，只是……只是却不知为什么该死！”
众人听他说得滑稽，都来了兴致。
闻侏人话刚说完，便已注意到附近有三座新堆成的土坟，顿时神色一变，头垂得更低了。
敏儿寒声道：“如果不是因为你们误事，我爹爹怎么会遇害？你们偿我爹爹命来！”
说到后来，已是全身颤抖！
闻侏人一惊，心想：我们姑娘不是孤儿么？怎么又突然冒出一个父亲？冷眼一瞅，看到坟前一块不规则的石碑上刻了“先父蒙公悦之墓，孝女蒙敏泣立”，着实吃惊不小。
心想：不曾想到我们姑娘竟是日剑蒙悦的女儿。心中不免有些欣慰，他们这些人先前为旦乐效力，自然做了不少愧对正道中人之事，如今虽已不再为恶，却仍担心武林中人旧帐重提，当初他们甘愿追随敏儿，也有这一层的考虑，如今有了日剑蒙悦这一层关系，只怕比牧野静风这一棵不大不小的树更为“乘凉”一些。
虽然敏儿的蝎斥突如其来，但闻侏人仍是很快会过神来，这敏儿发怒的原因定是因为一对巨禽没有及时去谷中接应，以至于最终间接导致了日剑蒙悦，亦即敏儿父亲的遇害。
于是赶紧辩道：“当时我安排了数十个弟兄在崖上接应，没想到到了夜里，却只有牛戒一人下山来见我，当时牛戒他……他浑身是血，几乎只剩下半个人了……”
众豪先是听他说得有趣，如今见他声音突然变得低缓，心情也随之变得沉重起来，听他说到“半个人”时，都自然不明白，心想：世间还有半个的人么？
就在这时，只听得人群后面有一个极为怪异的声音响起道：“姑娘，牛戒我对不起你！”声音便如同从门缝中贯入的风声一般。
人群如潮水般向两侧闪开，中间现出三个人，其中两人抬着一张木椅，椅子坐着一个人。
也许，说他是“半个人”更为确切一些，因为他右腿已齐膝而断，右手十个手指只剩三个，右耳已荡然无存，从包扎的白布渗出血水来看，必定是一道伤口，从他右身一直拉到鼻梁，想必右眼也已不保。
而他的身子却包扎着密匝匝的绑带，虽己包扎得极厚，但是有一块块的殷红色，让人不敢去想绑带下会有怎样惊心动魄的伤势。
纵使在场的人多是在血雨腥风中打滚跌爬的，目睹此人，仍是觉得心猛地缩紧了，水红袖只看了一眼，就再也不忍多看一眼！
敏儿顿时怔住了，半晌，她方颤声道：“你……你真的是牛戒么？”
牛戒轻轻地点了点头，对他来说，完成这样的动作，是要以极大的痛苦为代价的。
壮硕如牛般的牛戒竟成了这模样，敏儿久久说不出话来。
闻侏人悲声道：“牛兄弟下山之后，只来得及说一句：其他人都已遭不幸，便晕死过去，我与其他兄弟虽一时不知事情的真相，但也已猜到姑娘定有危 3ǔ。ｃōｍ险了，在与众兄弟来青城山上时，突然发现周围已有二百人将我们包围了。”
敏儿道：“你们不是隐在十里之外的千杏村么？”
闻侏人点头道：“正是，也不知怎地当时便暴露了行踪，而且对方来历不明，我们试着向林外冲了几次，非但冲不出去，反而折了不少弟兄，我便想他们是要将我赶尽杀绝呢，又一想，也许姑娘你……你……”
下边的话却顿住了。
敏儿皱眉道：“说下去。”
闻侏人对敏儿倒是颇为敬畏，他道：“是！我以为姑娘你大抵是遭了不幸了，若是我们也死了，那么我们便永远也没有报仇雪恨的机会了，于是便不再蛮冲蛮打，而是设法找了一地方隐了起来……”
第六章 不择手段
听到这儿，其他人倒还没有什么感觉，青城山弟子却已暗自思忖：千杏村据说有九千九百九颗杏树，而住户却只有十几家，你们又能隐在何处？他见青城派的人对这一带地理人物熟悉，故有此疑问。
只听得闻侏人继续道：“说来惭愧，最后我们寻了一个干涸了的粪池，大伙一齐藏入池里，上边盖了一张苇席，再让老乡在苇席上泼上……咳……泼上几勺子污秽物，我们便在下面顶着，借着这个法子，在里面藏了一天一夜，才有老乡来告诉我们对方的人已撤退了。”
他口中说“惭愧”，脸上却并无多少惭愧之色，皆因他们本是为旦乐效命的杀手，杀手的宗旨便是只求目的，不计手段，所以只要能逃生，什么方法都是可行的，这在十大门派的人听来，自然是大丢颜面的事。
敏儿这时已明白了个大概，心知他们用了一天一夜，却到了方才才来山上，自然是因为试探着上山时受到了黑衣人的阻拦了，虽然这未免有不够英勇之嫌，但敏儿很了解闻侏人这一群人，知道他们未作鸟兽散，已是相当不容易了，他们为了她，的确吃了不少的苦头，同时她也已猜到他们之所以被包围，定是由牛戒引来的，牛戒能够死里逃生，是对方故意放他一马，否则一个伤得如此重的人，又岂能够活着离开青城山，回到千杏村？
对方放牛戒一条生路，目的就是为了找到牛戒的同伴，但敏儿见牛戒己伤成这模样，又怎会再指明这一点，让牛戒内疚？
当下，她便道：“是我错怪了你们，闻侏人，你可知道当时攻击你的人是什么人？”
闻侏人脸色微微一红，道：“这却不知，对方势力太强，我们被死死地压在林子里！”
敏儿立即明白他们一定是心慌意乱，以致于连对方是什么来头也未分辨清楚了，否则以杀手的敏锐，又怎会连自已对手是谁也分不清？
她也无意再指责闻侏人什么，只是挥了挥手，对闻侏人道：“你要好生照料牛兄弟！”
闻侏人恭声应“是”，然后道：“姑娘是否与我们同行？”
敏儿摇了摇头，见闻侏人有些失望之色，便道：“日后我会去找你们的。”
间侏人道：“我们虽不是大英雄大豪杰，但为死难兄弟报仇这一点，我们还是能做到的。”他的话很平常，简明却自有一股慨然之气，让本还对他们颇有些不屑的十大门派中人不由有些刮目相看。
敏儿点了点头，闻侏人这才带着二十多人告辞而去。
却听得牧野静风喃喃地道：“奇怪……”
司如水见他神色有异，便道：“何事奇怪？”
牧野静风道：“在下曾被困于黑衣人一个神秘的地下山庄中，而且期间数次欲逃离山庄，故与他们有过不少冲突，我记得地下山庄的人至多不过一百多人，为何这一次围住青城山的约有二百多，而围攻千杏村的又有二百人呢？”
古乱坐在一副用革藤树枝制成的担架上，插了一句道：“谁说这些人非得是同一批人马？”
他只是信口插一句，并未深思熟虑，却一下子提醒了走入了“死胡同”中的人，牧野静风轻轻地“啊”了一声，道：“不错，我倒糊涂了，他们为何一定也是地下山庄的人呢？真有可能是另一拨力量！”
问题在于围攻千杏树的人与杀了等在山崖上接应敏儿弟兄的人，应该是同一股势力，这两件事之间之间恰好以“牛戒”可以将他们串起来。
那么，这些人的目的何在？
这时，青城派的一名堂主马永安道：“是了，我等本就在奇怪以黑衣人的力量，为何竟能加害于武帝前辈！”
但立即有另外一人道：“谁说武帝前辈他老人家被害了？只是迟迟不见他的出现而已。”
马永安给问得一愣，迟疑了一下方道：“武帝前辈这数十年来，极少离开青城山，又怎会凑巧在这时候离开，即便离开了，知道青城山有变，他老人家又怎会不返回？所以在下便猜测多半武帝前辈他……己有了不测！”
其实这样猜测的人为数不少，只是没有人说出而已，如今马永安先说了出来，立即引来一阵议论纷纷。
牧野静风一听，吃惊不小，心忖：原来武帝他已不知所终了，这倒真是有些蹊跷！
想到自己曾伤及武帝，不禁又是一阵自责。
这时又有人道：“武帝前辈武功盖世，又怎会出什么差错？”
话虽不错，但经历这一场变故之后，众人皆想连苦心大师、古治、古乱、蒙悦、月刀这些绝世高手同盟都可能同时身处危在旦夕之间，又何况武帝一人。
牧野静风因为内伤太重，所以一直是默默地沉思着，暗自调息，不经意间一抬头，发现天色已渐渐变暗，不由心中一沉。
众人都为武帝之事在猜议着，谁也没有留意到牧野静风的神情，唯有水红袖�