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以他目前的处境，也不宜过早暴露所学做得太过火，公然杀人与他的地头龙新秀身分不符。
在江东门刘家，他愤怒地挥剑，原因是刘家是空宅无人目击，对方下毒手行刺激怒了他。
一个相貌平凡的中年村夫，藏身在几株小树下，发出几声鸟鸣信号引导他接近。
这种平凡相貌的人，是最佳的盯梢人才，见过面也不会留下印象，不会引人注意。
地势平坦，草木葱笼，如不发信号引导，即使到了身旁，也无法看到藏身的人。
“冲我来的？”他问。
“没错。”那人说：“从江东门跟来的，在小庙街绕出，经过细柳桥。似乎已经猜出你要到石城门，脚下奇快，街上行人被冲得七零八落，早片刻抄到此地来，显然打算在这里等你。我跟得相当辛苦，几乎露了行藏。”
“是何来路？”
“不知道。可以肯定的是，不是镇抚司的人。”
“怨鬼的人？”
“不可能，怨鬼那些人只能扮滥货。大热天，轿门轿窗帘子深垂，看不到轿内的人。我不敢跟得太近，也不认识扮轿夫随从的六个杂碎是何方神圣，只好发信号提醒你注意，天时地利人和都对你不利。有何打算？”
“不要在对方的计算布置下冒险硬闯，我们走，让他们呆呆地等，空欢喜一场。你不要再跟了，赶到石城门等候，交代那边的人接手查底，走。”
赶到前面去等，就失去紧密接触，很容易失去猎物的踪迹，情势的变化，不可能皆在全盘掌握中。
人手不足，失控的意外增加易乱章法。
镇抚司的密探众多，又有无数蛇鼠供走，仍然掌握不住他的动态，他可以飘忽不定来去自如。两乘小轿不曾在石城门出现，失去猎物的踪迹。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
早上欧阳慧追逐晓云，想得到必定白费劲。
清晨的西关，大街小巷人潮汹涌，晓云鬼精灵，身材娇小会闪会钻，哪能在大街上发疯似的追逐不休？
她知道晓云是李季玉的亲密朋友，所以看到晓云就冒火，简直到了看到影子就妒火中烧程度，把晓云看成影响她和李季玉相爱的最大威胁。
她和李季玉已有了肌肤之亲，虽然未及于乱，在她的心目中，李季玉已经是她的禁蛮，绝不容许其他的女人染指。
晓云是她最大的威胁，无法容忍晓云与李季玉继续交往的事实，阻止晓云接近李季玉，是她全力以赴的目标。
把人追丢了，她不死心，城内城外穷找。汉府的一些眼线，被她逼得叫苦连天，干脆纷纷走避，见了她就机伶地溜之大吉，她成了孤家寡人，没有人可用了。
她已经查出，晓云并没返回济阳侯府。济阳侯府的人奈何不了她，大白天她也敢跳墙而入耀武扬威。
其实她心中有数，她也奈何不了晓云，双方交过手，她没有克制晓云的信心。
显然晓云仍在李季玉身边活动，想起来就火冒三千丈。
她和李季玉激情迷乱的情景，那种几乎让她崩溃的感觉真神妙，这情景岂能发生在晓云身上？昨晚如果晓云和李季玉住宿在一起，那……她想起来就气得发疯，这种事绝不容许再发生。
浪费了大半天，她才猛然醒悟。找晓云不如找李季玉，李季玉的活动并不瞒人，公然四出走动，不需多费工夫打听。
回到江东门，便打听出李季玉前往石城门。她急急向石城门赶，心中暗自打算，决定无论如何，得把李季玉带回汉府，其他问题以后再解决。
她自信有强制李季玉的把握。从石城门进城，把人带入城大事定矣！
远远地，便看到前面杨林中的小轿，轿夫随从已经就位，作最后的检查整理，即将起轿动身。
她不管旁人的事，脚下速度不减。
“公子爷请留步，有事请教。”吊客眉随从突然移至路中挡住去路伸手虚拦，笑吟吟态度客气：“惊扰公子爷，恕罪恕罪。”
她虽然心中烦恼，但对方客气有礼，岂能不加理会？
“哦！有事吗？”她止步瞥了两乘小轿一眼，看不到轿内的情景。
“我们家夫人小姐，要前往大方禅院进香，这条路没走错吧？有多远？”
“我不是本地人。”
“大方禅院在三山门西关附近。”
“你到南面的大街问问好不好。”她向来路一指：“我只知道前面的大街三岔街口，右走江东门，左走三山门，还相当远呢！”
迈出一步准备离去，突然眼前发晕，脚下一软，几乎屈膝挫倒。
轿窗绣帘一掀，露出一张十分秀丽的少女面庞，冲她噗嗤一笑，显得有点轻佻，大闺女向男人卖弄风情，不像个淑女。
“这位公子爷好面善。”少女的媚笑十分动人，俏甜的嗓音悦耳动听：“我曾经见过你。”
“你是见了鬼。”她不悦地说，感到眼前又发晕了，身躯晃了两下：“我不认识你。”
“你是不认识我，但我认识你。你女扮男装极为出色，比在山东时成熟多了。从小你就喜穿男装，和那些小伙子鬼混……”
她大吃一惊，扑向小轿，脚一动便向前一栽，只感到天旋地转。
吊客眉随从一把抓住了她，略一挣扎便失去知觉。
她逗留的时间并不长，但足以有时间被药物制住。
“拖放进来。”少女推开了轿门。
随从拖小猫似的，将她塞入小轿内。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
次日一早，皇城内的汉王世子府气氛紧张。
汉府的重要人员分组结队外出，追查贵宾欧阳慧的下落。
京城城内城外的蛇鼠大遭其殃，被雷霆手段整治得叫苦连天，甚至逼死了几个江东门的蛇鼠。
因为欧阳慧失踪之前，最后看到她的人是在江东门一带，可知她是在江东门左近失踪的，江东门的蛇鼠涉有重嫌。
汉府的参赞大人贺二爷贺长宏，带了四名家将长随，出现在库司坊曦园济阳侯府，脸色难看像登门讨债的债主，气势汹汹有备而来。
晓云亲自在客厅接待，只带了侍女春兰，禁止其他的人走动，避免引起冲突误会。
“贺二爷，可否冷静分析情势？”她有耐心地和对方讲理：“昨天午后，我便前往长庆寺拜谒少师，直至黄昏将临，才返家晚膳。城外所发生的事，我一点也不知道。不错，我和李季玉是朋友，很谈得来，也只是朋友而已。我与欧阳慧无仇无怨，甚至曾经是共过患难的人，见了面我一直就躲避她。她与李季玉的交情，我从不过问，没有任何理由暗算她伤害她。这件事极为严重，一定要加紧追查，我愿意全力四出踩探，务必在最短期间抢救。请相信我，我不是她的敌人。”
无凭无据，贺二爷真不便发作。
晓云从不与欧阳慧计较，见面走避确是实情，没有理由伤害欧阳慧。
尤其牵涉到情爱纠纷，除非双方皆横定了心，不然就没有拚个你死我活的必要，这方面晓云已用行动表示不加计较。
分析得合情合理，贺二爷总算不是不讲理的人。
“符小姐，你能不能找到李季玉？”贺二爷口气不再咄咄逼人：“昨天下午他离开江东门，有人看到他往石城门走，之后便失去踪迹，石城门清凉门一带的人，坚称他不曾前往走动。找到他告知欧阳小姐失踪的事，务必请他出动所有的朋友紧急追查下落。”
“我这就动身。”晓云义形于色：“我一直就在暗中侦查他真正的住处，多少有些印象。”
“最好请他来见我，劳驾你啦！”
“我会尽力，但愿还来得及。”
一个美丽的大姑娘失踪，严重的程度可想而知，假使落在怨鬼那些江湖妖魔鬼怪手中，令人想起来就不寒而栗，已经过了一夜，天知道是否还来得及？
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
欧阳慧的处境，没有想像中严重。
囚禁处是一间堂奥深处的小斗室，只有一张小床，门窄，窗小，蚊子嗡嗡叫，幸好不怎么闷热。掌灯之后，晚膳送入，饭菜倒也精致，甚至有点心，比起一般的囚粮，该算是高级享受了。
她不知身在何处，房门是开着的，一名大汉站在门外看守，她的一举一动无所遁形。需要如厕，就会有一位中年女人进来把她押出去方便。
手有铐链，脚有铁镣，而且显然被服下身躯软弱的药物，举步也感到吃力，脚下显得特别沉重。
总之，她插翅难飞。
也许是破天荒第一次被人囚禁，极感恐慌五内如焚。
虽则所见过的几个男女态度并不恶劣，她仍有见了鬼的感觉，女强人的神情完全消失了，代之而起的是惊恐虚弱，听到脚步声也惊得心跳加速，死的恐惧几乎征服了她，试行逃走的念头旋起旋灭，鼓不起一试的勇气。
杂乱的脚步