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聚宝山与山侧的梅冈,本来是市民郊游的胜地,但本朝定都之后,把附近的戚家山作为刑场,山顶平坦,就是雨花台所在地。
从此,聚宝山的游人绝迹了。
“老天爷!你怎么扮成千幻修罗?”她大惊小怪:“幸好你骗得了那妖妇,妖妇就是胁迫我招引你,以便对付千幻修罗的,她其实对千幻修罗深怀戒心。”
“只有扮千幻修罗,才唬得了那妖妇。”李季玉一语带过:“昨晚有十几个或二十个千幻修罗,杀入王千户黄家井街大宅杀人放火,都城正在沸沸扬扬大捉匪徒。我在郊外扮千幻修罗,不会有麻烦,在城里就危险了。”
“咦!昨晚……”
“这两三天所发生的事故,你回去就知道了。哦!你怎知道是我?”
“你能瞒得了我呀?”她快乐地哈哈笑:“我留意你的眼睛,再留意你的口音,当时就明白了,不然我敢乖乖跟你走?那妖妇有那么多人手,吹牛说是活仙姑,日口声声要捉千幻修罗发财,居然被你这假千幻修罗兄住了,你用甚么手段吓唬她的?”
“京都的人众所周知,千幻修罗露面,反抗者格杀毫不留情。我亮剑说要砍光她们,她敢冒全军覆没之险?”李季玉信口胡诌:“她们毕竟不是不怕死的亡命,碰上敢杀的凶神恶煞,我能找得到她们,她们连挺剑上的勇气都消失了,只好乖乖把你交出啦!”
“那妖妇说和你并肩联手,甚么意思?”
“她要求和我结伴。”
“她休想,哼!”她爆发似的跳脚叫:“你是我的,谁都不许打你的主意。日后休让我见到她,我非宰了她不可,一定。”
“咦!你吃甚么飞醋?”李季玉扭头拧拧她的鼻尖笑问。
“你……”
“她要的是千幻修罗,不是我小霸王。”
“哦……”她脸红耳赤,尴尬地羞笑。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
他俩在一家农舍歇息。
由欧阳慧先进去打交道,要了一罐香油,在小溪旁让李季玉洗掉脸上的油彩,这才一同进屋,以免把农舍主人吓坏。
农舍主人替他俩准备丰富的午膳,杀鸡剖鱼果蔬新鲜极为可口。
历劫归来恢复自由,由心爱的人救出险境,欧阳慧不理会是否有人在旁,连进膳时也几乎偎入李季玉怀中,用手撕鸡往李季玉口里送,心花怒放喜气洋洋,浑忘三天来所受的委屈羞辱。
农舍主人知趣,一家人回避不打扰他们。
“小慧,有件事想要拜托你,不知道你肯否答应。”即将膳罢,李季玉用平静的口吻说出。
“季玉哥,除非你要求我上天摘星星给你,任何事,我都会全力以赴。”她正色说:“毕竟我还没开始修仙,当然不知道是否能成仙,只有仙才有能力摘天上的星星。你的事就是我的事,说啦!”
“妖妇是平江土地聘请的人。”
“那死罪囚可恶,本来我对他毫无成见,甚至有点尊敬他。我知道他是武当弟子,他老爹是张大仙十余名得意门人之一。他该死,他竟敢……”
“掳劫你是妖妇自作主张所造成的,他虽有风闻却不曾参予。”
“你要我放过他?”
“他被千幻修罗,劫走了预定献给绝世人屠的十件奇珍异宝。”李季玉答非所问。
“知道的人多得很呢!他当然不甘心啦!难怪要请人对付千幻修罗,妄想夺回珍宝。你的事……”
“与他有关。除了珍宝之外,他托镇抚司苏州分司的人,用卫风快船运送几十名秀丽的童女,运到京都准备与奇珍异宝,一并送给绝世人屠。
卫风快船在常州逗留,不知发生了些甚么事。船共有三艘,如无其他意外,三五天之内,可能抵达龙江关码头。”
“那该死的死囚。”她咬牙切齿咒骂。
“绝世人屠最喜欢童女,也喜欢凌虐童女,这十年来,天知道有多少童女死在他贡院街大宅内?小慧,我既然知道了,感到心酸……”
“我感到愤怒。你的意思……”
“我没有能力救这些可怜的女童,你能,冲我的份上,伸慈悲的手拉她们一把。这件事只有汉府有人出面,才能救这些可怜的小女孩。”
“交给我。”她义形于色,凤目中燃烧着愤怒的火焰:“汉王殿下武勇绝伦,功业彪炳。也许他为人暴躁野心太大,缺点甚多,但瑕不掩瑜,生平不好女色,最恨凌虐弱女的人。贺二爷可以代汉府出面,直接封船查究女童的来历。要不,我去找宁国长公主。
长公主的长子梅顺昌是中府都督同知,次子梅景福是旗手卫指挥使,有充足的人手,可用快船与急报,自水陆两途追监,自常州至龙江关水陆两途,两天内即可建置监视站。船一靠码头,立即封船逮捕再知会锦衣卫。”
宁国长公主,是永乐大帝的妹妹。驸马梅殷名满天下,永乐三年被谋杀。公主目下守寡在家,仍有影响永乐帝的潜力。
梅家是拥皇太孙的主将,与皇太子关系不密切,很可能已看出皇太子将不久于人世,因而拥护皇太孙。
在朝廷的激烈权力斗争中,必须拥护最强最具潜力的一方,一旦站错了边,便注定是大输家,下场悲惨。
“唷!你神通广大得很呢!”李季玉的话有调侃味,几乎想说出她郡主的身分。
宁国长公主是她的祖姑,靠山稳得很呢!
汉王世子是自拥派,不但设法陷害他老哥皇太子,也不断攻击他侄儿皇太孙,想自己坐上龙座。
欧阳慧如果仅是汉府的人,就很难获得宁国长公主的人协助,可知她不是汉府的人,仅在汉府作客而已。
“要想办好某件事,就得利用各方可用的力量去完成。我在汉府的确有相当的影响力,你是不是对汉府有反感?”欧阳慧不安地留意他的脸色变化:“汉府要我设法争取你投效,以便建立结合地方龙蛇,在外围活动的网线,牵制镇抚司防止他们过度膨胀。其实,汉王世子不在京,争取你的念头并不积极,不会用不当的手段对付你。如果你觉得不妥,我去找都察院的人出面处理。”
“小慧,你别误会。”李季玉坦然的笑意让她安心:“我对汉府并无成见。我这种人只与有利害关系的镇抚司打交道,对官场的事避之唯恐不及。所以,我请你出面,对抢救女童的事,只有你才有处理的能力。当然,我也可以唆使一些江湖亡命下手,那会把事情闹大,难以收拾。不要多心,好吗?”
“那我就放心了。救人如救火,兵贵神速,我一回去就火速着手办理,我不会让你失望的。”
“我对你有信心,你一定胜任愉快。你说得对,要想办好某件事,就得利用各方可用的力量去完成。我想通了,独木不成林,利用各方的力量才是上策。尤其是分外的事,亲自去兜揽实在不聪明。
女童的事如果用我的手段去办,不论成败都有后患,仅处理几十个女童的善后,就不知如何是好。先谢谢你啦!”
“我们赶快回城,早办早好。”欧阳慧是急性子,还真与她女强人的气质相符。
本来她打算跟定了李季玉,准备回江东门的小屋,这时却反而催促返城,对这件事十分热心,任性与热心颇令李季玉心动。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
如果说平江土地无能,完全不知道太虚玄女的打算和行动,那是欺人之谈,只不过不想负责任而已。
成功,对他大大的有利;失败,他没有责任;所以他表面上不加干预过问,暗中自有打算,乐得坐享其成。
他这次带了不少人来京,没料到带有奇珍异宝的消息走漏了,被千幻修罗出其不意劫走,追回宝物的心念极为迫切,不论任何手段,能用得上都得卯上以争取成功。胁迫小霸王侦查千幻修罗的下落,便是可用的手段之一。
至于太虚玄女要收欧阳慧为门人的事,他确是不了解太虚玄女的打算。但对太虚玄女一群人的行动,却大部份了然,不但他自己的人知道,连其他礼聘而来,准备对付千幻修罗的江湖龙蛇,也相当清楚。
这些龙蛇隐藏在城内城外,必要时即可出动派上用场,潜藏的每一角落,所发生的动静瞒不了他们这些江湖人精。
太虚玄女的门人子弟,在大驯象门附近与小霸王约会。另一些朋友和同伙,留在胡家大宅。这些计划,平江土地其实一清二楚。
所有的人,皆被汉府事前一无表示,事发以迅雷不及掩耳的行动,包围所有的藏身处,彻底阻绝消息传递的铁腕行动所镇住了,动弹不得,只能眼睁睁等死,把一肚子怨气,投注在太虚玄女身上了。
包围的官兵撤走了,所有的人庆幸能幸运地死里逃生。但贺二爷临行撂下话:等着看结果,活罪难饶。
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