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，回到柜上吐了吐舌头，连日来小镇附近不甚太平，总有斗殴之事发生，这些江湖人士，还是少搭话的好。
过不多时，那十几个男子各自挎上骏马，向镇外踱去，仿佛是出去散个步，但人人的剑都挂在马鞍旁离手最近之处。这样的十几个人，自然是很扎眼的。街边打铁铺的招牌后，就有个戴着斗笠的子暗暗望着他们，十几乘座骑踏着积雪，慢慢消失在城门之外。她回转身，向铁铺里道：“师傅，我的剑锻好了吗？”
那打铁师傅道：“好了！姑娘来取吧，让您久等了。”子走入铺内，待那师傅将剑交到手中，只见一双短剑恍似秋水，映着一地雪光，端的锋锐。那子甚喜，付了银子，便携剑出门。打铁师傅望着她的背影，啧啧叹道：“最近世道可真是不寻常了，这等貌的姑娘竟也会来瑞吉镇，真是怪哉！”
原来自五年前扬州易楼于一之间被焚烧殆尽，楼主及两位夫人不知所踪，江湖之上便流言四起，有说是朱楼主仗着江南第一楼的名号不行善举，以至被人寻仇，有说起那自北域而来的黑衣怪客，至于缘由，却无人知晓，渐渐的也只被人作茶余饭后闲聊之用。哪知近几月来武林中疑案多生，门派生嫌，种种事端之中，总免不了有这些黑衣人的踪影，有各派门人围追堵截，却未曾捉住一人。众人纷纷猜测，莫衷一是。
正当这动荡多生的时节，茫茫江湖之中，各负使命的侠客们却仍然实践着自己的承诺，瑞吉镇的车马驿二楼客房，那打了双短剑的子桥而入，也不摘下斗笠，便道：“叶大哥，那些人已经行动了，我们也走吧。”
房中正自沉思的男子长衫挺拔，甚是英俊，闻言起身：“好，你刚才去干什么了？这镇子里武林中人很多，别到处乱走。”
那子笑道：“你老当我是小孩子似的，不到处走走怎能发现什么？”说着一亮袖中的短剑，寒刃流光，“我打了对兵器，那匕首上次在独龙山掉进深涧里去了。”男子接过，在手中试了试，道：“是对好剑。”稍顷又微笑，“玉声，你现在可越来越是机警了，我也没想到该给你打对兵器防身。”
那子便是楚玉声，五年以来与叶听涛相伴，追查鸣风山庄卫二公子的下落，一路追寻到了此地，她将短剑收入袖中，道：“不机警些怎能做你的同伴？那时在洛阳，要不是我说已和你定了终身，我爹怎会放我离去？”
叶听涛一笑：“走吧，去看看那些人怎样了，卫少华或许就在这附近，否则他们也不会一连几天逗留在这里。”
楚玉声答应了，伸手又取了顶斗笠递给叶听涛，两人便出了门。时值隆冬腊月，楚玉声披了件凤纹披风，叶听涛却仍是长衫单衣，丝毫不惧寒冷。因雪霁之故，这日瑞吉镇上多有人走动，那混杂在一起的十几道马蹄印却仍然很好辨认。楚玉声一路上顺道买了些干粮，两人出了城门，连绵远山、灰云万里，行不多时便见那十几乘骏马正于贺兰古径前驻足，似乎在商量着什么。楚玉声看准了一处茂密高大的古木，与叶听涛隐身其后，只听那十几人中有人道：“师兄，二公子当真就在此地吗？我瞧这儿这么荒凉，不像有人烟的样子。”
那师兄道：“像有人烟的样子，他就不会来了。自打八年前和那倒霉的易楼定了什么契约，就一直失踪到现在，这次要不是庄主下令死也要找具尸体回去，大概他一辈子都不会自己出来了。”
先前那人道：“你说这易楼也倒了五年了，有什么契约也都作废了，二公子怎么就不回来呢？是不是找到了神剑，自己躲到什么地方练剑去了？”
又有一人斥道：“二公子岂是这等人！咱们得到了消息，说他会在这贺兰古径附近出现，到时一问便知，先看看此处地势吧。”那人说话颇为威严，十几人便都不再作声。
离他们不远之处，楚玉声碰了碰叶听涛，道：“看来神剑契约之事他们也都知道了，只没想到八年来卫少华竟然从没和鸣风山庄联络过。”
叶听涛沉吟道：“离开扬州这五年，孟晓天和断雁也都未曾有什么消息，表示他们也还没找到另外两个寻剑之人。但若那两人活着，的确没有失踪八年的道理。”
楚玉声蹙眉：“依你看，这卫少华会出现吗？”叶听涛摇头：“目前也只能等等吧，鸣风山庄这些人目标太大，难说会引出什么人来，卫庄主在江湖上也颇有声名，没想到座下弟子处事却是粗糙。”
楚玉声拂开挡住视线的枝叶，笑道：“我们还有这古木挡挡风，他们这几个人傻站在那儿，也不怕马冻着。”叶听涛知她说笑，却将她拉近了些，这风雪之地，寻常人确实是难以久留。楚玉声挨在他身边，虽披了披风，仍是有些瑟缩，乌发中那支嵌珠银钗如五年前一样光泽微生，红颜亦如旧时一般，只是多了几分风霜与老练，还有一份安然。
古径旁，十几个鸣风山庄弟子策马四处查看，天虽已晴，但仍是寒冷，已有两人打了喷嚏，抱怨不迭，过不多时，众人都下了马，寻些隐蔽之处伏下，马匹却留在古径中，任其随意乱走。
“他们怎没把马牵出去？这样岂不是会打草惊蛇？”楚玉声轻声道。
“刚才我说他们粗糙，其实却也不尽然，留下十几匹鸣风山庄的马，别派之人若来，必然不会轻易进来，但卫少华却是自己人，所以方便会合，也省得再去清除那些马蹄印子。”叶听涛注意着那些埋伏下的弟子，所幸并未有人向他们隐身处过来。
楚玉声轻笑，因此时古径中已恢复寂静，便凑到叶听涛耳边说话：“我看啊，这山庄的庄主卫彦之整日闭门铸剑，却总比不过剑湖宫的银镜楼，卫二公子去找神剑，恐怕也有些别的念头。”
叶听涛道：“或许吧，不过他未必能得逞。噤声，很快就会有人来了。”
寒风如刀，积雪时而被马蹄翻动，马的吭气声是此时最响亮的声音。楚玉声凝神倾听，但觉鸣风山庄弟子呼吸低而缓长，并非无声，但宛如风吟，恰好遮掩。叶听涛原本内功精深，呼吸之间不易被人察觉，她便也压低了声息，一时间，贺兰古径便似无人。
过了约莫一盏茶时分，四散的马匹忽然有些躁动，马尾摆动，前蹄不住扬起，叶听涛警惕着古径的入口处，楚玉声亦扣住了袖中双剑。又过片刻，几匹马秘鸣叫起来，见了鬼一般声嘶力竭，向后退作一团，但古径入口并无人影，那十几个弟子隐蔽处，长剑缓慢出鞘的声音混杂在风声中，叶听涛却按兵不动，碧海怒灵剑紧握于手。
沉稳而含有阴森之意的脚步声渐起，一步一步，衣角在所有人的视线中出现。黑衣如魅，额佩紫晶。表情冷若冰霜，比之更为重要的是，那是一个子。
但凡见到子，再诡异的情状，也会让人放松一二分的警惕。长剑剑尖纷纷出鞘之际，楚玉声眉心一沉，只凭那些微的声响，足以让一个耳目灵敏的人确定那些弟子躲藏的位置。马匹依然动不已，蹄声凌乱，那子慢慢走到贺兰古径中，浑身煞气凝结，所有人只看见她身形晃动，血光频闪，瞬息回到原地。并没有人惨叫，甚至没有人出声，一切好像都与原来一样。
片刻停顿，一匹马“轰”的一声倒下来。紧接着又是轰然几声，在那子身周的六匹马全部倒在积雪之中，鲜血如喷泉般涌出。叶听涛神凝重，与楚玉声对望了一眼。这般身法，恐怕只有剑湖宫那位以快著称的霜云楼主能与之匹敌。
剩余的马匹退缩入古径深处，黑衣子持刀而立，一眼环视，露出了笑容。楚玉声情不自地一颤，那笑容是属于心情愉悦的子所特有的，干净如同第一片雪，却是因为沾染到了血腥味而发，令人心寒。
她在等待什么人出来，毫不急躁，只是任刀尖上的血一滴滴落下。那些人迟早要出来，或许想试一试剑与刀谁会先断，或许只因为她是个人。
“……你是谁？”终于有个青年弟子按捺不住，提剑而出。余人见状，各自离开隐蔽之处。十几个持剑男子围住那黑衣人。
“来清路的人。”声音也像雪一样剔透干净，仿佛未曾长成的孩子。
“清什么路？”少许年长的弟子喝道，“小姑娘，别以为使得快刀就能无法无天，快走吧！”
子未答，却又有个弟子阴阳怪气地道：“师兄可真是眼拙，瞧她这身打扮，可不是江湖上盛传的那些黑衣怪客吗？”众人一凛，子的笑越发纯若朝霞，却没有一丝温度。
“这么说，你是重天冥宫的人？”那师兄疑惑，在他的印象中，能有这般笑容的子，绝不可能一瞬间斩