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同一晚在坎普墩里,瑷媚夫人所感受的却是另一种恐惧,她并不想再回宫里去,做法国公主的众多侍女之一,看她的脸色,忍受永无止尽的差遣。
像自己这种身无恒产的寡妇根本没有什么再婚的希望,尤有甚者,瑷媚根本就不认为做妻子比做情妇舒服,在正式入门之前,她便是前任丈夫的情妇,因此能够清楚的分别出前后不同的待遇,一个男人永远不会像讨好情妇般的讨好自己的妻子,因为妻子不能自由离去,情妇却可以。
闺房之乐也大相迳庭,丈夫和情人真是没得比,瑷媚猜想那是因为教堂总宣称夫妇之间有传宗接代责任的关系,所以一旦结婚之后,男人便把原本热情如火的一而收起,摆出公事公办的样子,正因为如此,当前夫过世之时,瑷媚竟然不怎么难过。
不,她才不是大傻瓜,不但不会再结一次婚,连要她嫁给现任爱人,瑷媚都会再三考虑哩。没错,他是自己所有的入幕之宾中最英俊的一位,不过更重要的是自己在坎普墩的生活十分自在,每个人都尊重她,她虽无女主人之名,却能行女主人之实,只需要服侍雷夫就好。
不过瑷媚是个实际的女人,她不会作梦,反而比谁都清楚今天手头的一切都是雷夫给她的,所以自己必须把握机会,多多搜刮珠宝和礼物,以备来日两人分手时,她可以在伦敦买幢小屋子大张艳帜,不必再回官里去。
但总不能现在就回去,一时半时之间,教她到那里去找一个像雷夫这种愿意带她回家的“未婚”男子?
雷夫很晚才回到房间,一眼就看到瑷媚未睡,仍坐在床上等他;但他却没有朝她走过去,反而锁紧眉头站在火焰已不强的壁炉前,害瑷媚忐忑不已:他是在斟酌与我分手的说辞吗?
“来帮我脱下盔甲,瑷媚,小厮已回房去了。”
原来他知道自己还醒着,虽是一个简单的要求,但已足够令她开怀了。他并没有忘记她!而且还想与她同床,大喜之日前找她,不已明白的表示出他对未来的新娘子有何看法吗?
瑷媚于是连睡衣也懒得穿便直接下床朝情人走来,她对自己的身材一向充满自信,二十三岁的她高姚修长,栗色长发技散下来,唇边带着慵懒性感的笑容。
雷夫看着她慢慢走来,瑷媚则发现他一见自己,身子便有了“反应”。
“请坐,大人,”她说:“我还没高到可以就这样帮你解甲宽衣。”
雷夫愉悦的坐在壁炉前的椅子上,让瑷媚帮他解甲,她还不忘藉此摆出一切诱人的动作,同时嗅闻他清爽的体味。
“你出外好几天了,雷夫,我还以为在婚礼之前,咱们来不及再见一面哩。”
听他诅咒一声,瑷媚不禁在心中笑闹,提起婚礼之事,对自己可是一大赌注。“尹维为餐宴天天忙着狩猎,我则帮忙刷洗大厅,因为你的管家实在太忙了。”
这根本就是个谎言,她怎么会去做下人的工作呢?不过反正雷夫不会知道,她只是要让他明白自己并不在乎他即将结婚而已,否则哪里还会有心“帮忙”家务?
瑷媚才脱完他的上衣,人已被他拉到怀中,她虽佯装惊讶,婉拒了一番,但随即被他封住了双唇。
她可以感觉得到他的急迫,但瑷媚却不打算这么快就弃守,她故意用手抵住他的胸膛,不让他亲吻。“这么说你仍然要我罗?”
“这算那门的蠢问题?”他皱眉道:“我的样子像不要你的人吗?”
“听到你的喜讯时,我真的以为你不要呢。”她低下头去,一副受伤的样子。
“你用不着为那个操心。”
“谁说用不着?我好怕你会把我送走!”泪水“准时”的浮上眼眶打转。
“我干嘛把你送走?”
瑷媚差点狂笑出声,幸好及时自制住。“我当然想留下来,雷夫,但是……你的妻子或许会有不同的看法。”
“不会的。”
“那表示你根本不了解女人的嫉妒心,如果她知道你在‘某方面'特别宠爱我的话,她一定会赶我走的。”
“在这里她没有指挥权,”他简单的说:“全部得听我的。”
“但你又不是一年到头都在家,”瑷媚又有话要说了。“如果她很残忍呢?如果她打我呢?”
他咆哮一声。“那她也会挨打,我不会让我的人生活在惧怕女主人的阴影下。”
这样的答案对瑷媚而言还不够好。“但是你不在的时候,我凭什么自保呢?”
“你在操没有必要的心,瑷媚,她并不会长居此地,我要她只是为了土地,没有别的。”
“真的?”
雷夫被她惊喜的表情逗笑开来。“亲爱的,如果我想要她,还会来找你吗?”
瑷媚心情一松,差点就笑出声来。“明天这里会来许多客人,你打算如何向他们介绍我的身——”
“就说我是你的监护人。”
她环住他的脖子,以胸脯摩挲他的胸膛。“我在这里的地位不会变罗?佣人自会听我的,而且——”
“你的话太多了,女人。”
雷夫立刻封住了她的唇,他当然清楚她在玩什么把戏,如果他不需要她来分散一下他的注意力的话,就不会玩得这么开心了,不过他向来有原则,自制力也强,所以不会一直玩下去。
到目前为止,女人在雷夫心目中都是次等的人类,她们只会缝纫、东家长西家短专惹麻烦,这份给论是母亲和过往的情妇带给他的,每个女人都擅长用身子来达到目的,连母亲也不例外,以前她要什么礼物,当晚就对父亲会特别好,这种情形在他行走各宫廷之中时,更是屡见不鲜,于是他便给自己订下一个规则,就是从不在床第之间答应女人任何事。
等一切结束之后,瑷媚早忘了先前想要求什么,一下子便进入了梦乡,倒是雷夫的心思自瑷媚身上收回之后,马上又回到令自己心烦的事上头。第一次发脾气时,他想得到孟怜儿,第二次发脾气时,他甚至去向国王请婚,如今盛怒一过,他的心中却充满恐惧。
他并不想要个无法以她为荣,更绝不可能爱上的妻子,他计画往后要把她安置在宝狮庄,虽然一再告诉自己那是因为她回到那里去,可以减少一些麻烦,但实情却是怕受不了她的丑陋;想到这里,雷夫已是满心的愧疚,生得丑又不是她的错,也许她之所以这么惹人讨厌,就是因为貌穷所造成的?
瞧自己因为一时的怒气付出多高的代价啊?但话已出口,如何收回?因此罪恶感日盛一日,尤其是想到那女孩此刻快活的心情时,他更加难受。那个可怜的女人知道终于有人向她求婚,一定乐歪了吧?当然是罗,以前她何尝有过求婚者?
还是不要逼人太甚,把她送走,坎普墩多得是房间,她大可以住下,不必受被丈夫遣回娘家的屈辱。然而他们终究需要子嗣,但一想到她的长相,他便先冷了一半,万一他连看她一眼都受不了呢?那怎么还能……?
对一个拥有钢铁般意志的人来说,不安的感觉真是令人难受。明天吧,明天至少得跟她过一夜,因为依照传统,她的家人及其他的客人隔天早上都会留下来检视床单,以证明她婚前的纯洁,这件事是非做不可的。
如果自己不肯与她同床共枕,就得忍受更多的笑话,到时难保自己不会发更大的脾气。
葳葳的尖叫声吵醒了怜儿,一感到刺痛,她就想骂侍女两句,不叫醒她,自己不就可以暂时不痛吗?
“他们对你做了什么?小姐!”葳葳诅咒道:“你的脸又黑又肿,罚他们下地狱去,罚打你的手被火烧炙,罚——”
“嘘,葳葳,”怜儿尽力抬起头来。“你明知道我本来就比较容易瘀血,其实没有看起来那么糟啦。”
“真的吗?小姐。”
“拿面镜子给我。”怜儿想以一记笑容安抚焦急的葳葳,但下巴、嘴唇都痛得没办法展露笑容,出现在磨光的铁镜中的竟是一张活像被疯马践踏过的脸。
一只眼睛肿得睁不开,另一只也仅剩一条缝而已,鼻下、唇边、下巴上全是血污,不过最可怕的还是布满全脸的乌黑瘀青,身上的伤一定也好不到那里去吧?理查可不是只揍她的脸。
昨晚葳葳没有到她房里来,而她也没有力气换衣服,所以理查一走之后,她便和衣昏睡至今。
“还好啦,”怜儿把镜子放下。“我还以为他把我的鼻子打断了,现在这样还能复原。”
“你怎么还能若无其事的开玩笑,小姐?”
“因为总比哭好,尤其想到挨打的结果时,我更得强迫自己�