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拮古斋店面大，货柜上，珍玩琳琅满目，上起春秋战国的青铜器，下迄本朗的来自西域各式宝石；应有尽有，真让人有时光倒流，回到远古以前的感觉。
两位伙计一位老朝奉，谦虚的巴结陪他浏览一番，最后他看上一具通体碧绿，高有四寸的大型雕螭镇纸，光芒四射，玲珑透凸古意盎然，似是汉代后期的宝物，但却不是石头似的汉玉，也不像弱翠，头角峥嵘鳞甲宛然。
店伙将镇纸取出，放在光亮的巨大柜案上。店堂香风入鼻，身畔多了一个人，是个女的。
店伙和朝奉刚要打招呼，却被女郎悄悄摇手所阻止。
女性的幽香醉人，美丽优美的胴体更诱人。出色的艳丽青春大姑娘，本身就具有醉人的魔力，已用不着弄巧添装，而月．穿得越少越迷人。
这位青春大姑娘，就有更强烈的魅力，本身固然国色天香艳丽如花，所穿的碧绿绣云凤纹的衣裙，与及头上的珠玉女性佩饰，更是增添三分衬托颜色。
这种连身的华丽衫裙，如果不在外面加上彩丽的流苏小坎肩，必定露出胸间的如意领襟，会露出颈下一块三角形的莹白肌肤，吸引男人的视线，让人想入非非神魂颠倒，魅力无穷。
这位女郎不但没有加坎肩，而且如意领开得宽而低，露出的肌肤比小家碧玉几乎多一倍，男人只要看她第一眼，就有伸手捡开一些的冲动，
只要再拉开一些，保证可以看清乳沟，甚至……
“喂！这东西很贵哦！”女郎的白嫩小手，拈起了镇纸，像粗俗女人般打招呼，与所穿的淑女贵妇装毫不相称，就不像一个淑女了。
“呵呵！好的东西都贵。”他洒脱地微笑：“而且，我知道什么才是好的。”
“我也是。”女郎那双乌溜溜，灵活会说话的水汪汪明眸，无所忌讳的在他英俊的脸庞上扫瞄：“我也知道什么才是最好最顺心的，哦！你喜欢？”
将镇纸放下，而且递至他手边，纤手不着痕迹地，有意无意地触了他的手掌一下。
“很喜欢，所以想买下它。”
“知道来历吗？”
“不知道，只知道是比翡翠差一级的翠玉。”
“是汉代的。”
“不可能，小姐。”他用行家的口吻说：“汉代工匠继承秦周遗风，刻工古朴温厚。这座镇纸有棱有角，锋芒毕露有欠圆润，求精求微，当是宋代以后的雕风。”
“呵呵！两位不必计较，喜欢就是珍品。”朝奉讨好地打圆场，结束汉宋之争：“以精工来雕螭龙，本就格格不入。但玉质确是珍品，已经可以列入翡翠了，公子爷喜欢，小号十分荣幸。”
“小生来自京都，珍玩的行情不算陌生……”
“公子爷请放心，小号声誉满南都，保证绝对公道。公子爷来自京都，小号怎敢欺瞒顾客？”
“价值几何？”
“贵公子赐赏，请给小号纹银三百两。要在十年前，千金不嫌贵呢！”
“很公道，谢啦！”
那年头，普通佣工一年的工资，不会超过一百两，而且年节连赏金也包括在内。
他取下腰间的大型荷包，取出一叠两京宝泉局所开的官票，还有一些民间钱庄的庄票，面额有大有小，底部还盛有一些金叶子与碎银。
“我送给你。”女郎按住他的手，使他有触电的感觉：“这是我对京都来的贵人，奉上的些许敬意，我这个东道主是很好客的。”
“哦！萍水相逢……”他脸一红，回避女郎绵绵的动人目光。
“相见也是有缘，是吗？”女郎落落大方，收回手向朝奉打手势：“我姓郎，小名秀英，名字很俗，是不是？”
“不会不会，小姐本来就清丽秀气呀！”他不再拘束，笑容可亲：“小生姓秋，秋天的秋，名山，草字五岳。郎小姐是贵府人氏？”
“庐州世家。”郎秀英接过加盒的镇纸，并不递给他，也没付款，莲步轻移向外走：“我的家在城西北的金斗河旁。秋公子来本城有何贵干？”
“南下游学，途经贵地。”他并肩走了个并排：“府学下月初旬，有位来自南京的名教谕赵夫子。我不想错过他名震两京的所谓经世之学，尤其是他有关考场策略论，被天下士子奉为考则必中的经典呢！”
那时，读书入已经没有几个肯苦读经书，没有人肯穷研经世之学，穷经死记已经不时兴了。坊间大量印行某些权威人士的考场策略书籍，也就是今世所贩卖的参考书，以及考前猜题这一类速成小册子，天下各地每一土子人手一册，蔚成风气。学舍与书院的教授教谕，也拼命教这种重点速成节略，风气之坏，无以复加。
“好啊！算起来你该有半月逗留。”郎秀英欣然雀跃：“这期间，我做你的导游，欢迎吗？”
“小生受宠若惊，只是不敢亵渎……”
“你不是书呆子吧？”郎秀英在行人众多的大街上，肆元忌惮的紧傍着他缓步向东关走：“我替你引见我的亲友，以后的游览活动，由我安排好不好？我会是一个受欢迎的好向导。”
“小生人地生疏，求之不得呢，谢谢郎小姐！”
“我叫秀英。”郎小姐白了他一眼，神情妩媚极为动人情欲。
“我……”
“我叫你五岳，不见怪吧？”
岂只是不见怪？而且合乎礼数。同辈之间，称名道姓是很不礼貌的事，必须称字，除非对方末成年（廿岁成年方可取字），这与粗豪的江湖朋友有异。
“小姐……”
“嗯？”郎秀英不但又白了他一眼，而且大方的碰碰他的手膀。
“秀英，真的谢谢你。”他毫不困难的轻唤对方的芳名：“我一定是碰上了贵人，在遥远的江左，遇上了聪明美丽的异性朋友，我好高兴。”
“我也是，五岳。”郎秀英的明眸，涌起异样的神采：“我知道那一家的洒楼口味佳，今天我作东，算是替你接风，尝尝本地的佳看。”
两人谈谈说说，郎有意妾有情，一个有意一个有心，当然情投意合把距离拉近，紧得难舍难分。
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在禹秋田抵达庐州府的前一天，凤阳至徐州的南北大官道上，旅客络绎于途。这是交通最繁忙的大官道，是徐州至南京的主要交通路线。
一个骑士穿得相当褴褛，仆仆风尘南下，遮阳帽戴得低低的，但从帽檐口可以看到鼻孔以下部位，清楚的可以看出八字胡的特征，黑褐色并不健康的脸颊，以及失血冷灰干皱的嘴唇，身材瘦小，正是那种长期营养不良，吃苦耐劳省吃俭用小商贩的代表性小人物，走到何处都引不起任何人注意的贩夫走卒。
前面里余，十余匹健马也缓缓南下，男的英俊或粗豪剽悍，女的美丽且刚健兼婀娜，一看便知是遨游天下的女英雌，因为不论男女都佩了杀人家伙，意气飞扬不可一世。
十余匹健马跟在十辆大型骡车后面。这种运货的大车速度慢而平均，三套车本来就不以速度取胜，因此行走时掀起的尘埃很少，不至于影响后跟的骑士。早些天下了雨，路上泥土已干，没有尘埃扬起。
原来是押运大车的骑士，车内的南运货物定然所值不菲，所以需要十一名男女保镖。
保镖骑士们穿得华丽，一点也不像镖师。大车上也没有插有镖局的镖旗，唯一岔眼的是第一辆大车的车篷右前方，有一面天青色，绣了一头振翅冲天的金鹰，尺半见方的绸制小旗。
徐淮与大江南北颇具声威的组合甚多，山门林立各展雄长，其中的鹰扬会名头最响亮，山门建在场州。这面飞鹰放，就是鹰扬会标帜。
鹰扬会不替人保镖，该会还没有与各路英雄套交情的分量。而且江湖朋友都知道该会的底细，骨子里该会是黑道组织，不择手段明暗间敛财。而镖局是光明正大的白道行业，与黑道水火不相容。
这面旗出现在大车上，只表示大车是鹰扬会的而已。
南面更远些，也有骑士南行。
穷汉子钉牢了大车，从容不迫徐徐向南又向南。
他就是千幻夜又，江湖上化装易容宗师级人物之一。
一般人对仇敌的反应，通常有两种本能的行动。一是逃避，最好永远不要碰头；一是除掉他，永绝后患。
天长堡与鹰扬会狼狈为奸，已是不争的事实，两者都列为仇敌，也是理所当然的。
夜袭天长堡，黑夜中见人就杀，对手是些什么人，混战中谁也无法分辨。禹秋田与千幻夜叉，都不知道鹰扬会的人偷偷溜走了。
祝堡主父子是第一种人，鹰扬会的人也悄悄逃离山西。禹秋田明里表示不介意，因为他知道无法在山西找得到祝家父子。千幻夜叉是损失最惨的人。获得的珍宝，抵偿不了她的刻骨仇恨，怎肯罢休？
她认为