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况丈母看婿，眼光与众不同，必有特殊见解，因此邦母前来主持，实是天经地义的事。”
丁太大人昕了，微笑道：“赫相公，这样说来，老身确是义不容辞了。”
群臣听了大喜。
于是彭志得到赫芳的授意，立即吩咐内侍垂帘，一边高声道：“传王力孟春入殿，拜见邦母！”
接着，两名内侍引导王孟两生进入正殿，众目集中于他们的身上。
只见王右孟左并肩而入，举步稳重，态度从容，走到邦母帘前，五尺左右之处，双双屈膝跪下，叩头道：“拜见邦母！”
邦母丁太夫人道：“二卿免礼，分坐两旁！”
二人起身谢坐。
究竟是女人心细，丁母看到王力所跪的地点比孟春占前三寸，暗想道：“看来我儿的终身要属于王力了。”
在座群臣谁也没有注意这种小节，即使有人看到，也不会把它当作一回事。这时，丁母举目向王盂二生逐一巡视，发觉他们稳坐椅上，毫无局促不安之态。文质彬彬，英气勃勃，兼而有之，犹如两株玉树，临风不摇。
接着，她先看王力……
王生天庭饱满，面现红光，眉长于目，双耳垂珠，如此一表人才，乃寿者之相，后福无穷。她又细看孟春……
孟春方面大耳，印堂发红，额角宽敞，口鼻端正，也是忠厚有余，福寿双全之相。她看了一会，心想道：“二人都是上上之选，不分轩轾，无怪在座诸公难定取舍了。”
于是和善地道：“试问王卿。我女虽是本邦之主，但容貌粗陋，又体弱多病，只怕不足以配君子。”
王力拱手道：“妻不嫌夫贫，夫不嫌妻丑，但求心心相印，终身厮守，于愿已足。至于体弱多病，只要妥为治疗，善加珍摄，必能恢复健康，转弱为强。”
她听了王力之言，首肯者再。接着回过头去，对着孟春，也和善地问道：“请问孟卿，我女虽贵为本邦邦主，但性烈气盛，个性倔强，卿乃名门之后，见宠于家庭，一旦出赘为婿，势必受制于内室，有辱大丈夫身份，到了那时，不知贤卿何以自处？”
孟春拱手道：“男子出赘，自古有之，例如：淳于髡齐之赘婿也，数使渚侯，未尝屈辱。
索闻令嫒贞静贤淑，文才美妙，似非刚烈悍强之女，即使阃闱之内，偶有指使，自当逆来顺受，以求和睦，千析邦母勿虑。”
丁母听了孟生之言。也连连点头。
于是她有了主意，低声向陈根、赭芳说了几句话，随即起身离座，率领内侍宫女等迳往后殿而去。
过了一会，赫芳传令撤帘。
众人—看主座虚位，都不知邦母何时回宫，未免惊疑不定。
只听得陈根朗声道：“诸公暂勿离座，耐心等待，邦母不久必有谕旨。”
众人听了，一时议论纷纭，有些人猜测王力中选，有些人认为孟春得隽，只有彭志独持异议，确定二生旗鼓相当，不分胜负，尚须重新考验，始能揭晓谁将获取最后胜利。
这时众官员笑谈未已，忽见内侍推门进来，击掌三下，顿时殿中一片肃静。
他高声道：“奉邦母谕；请陈赫二位大人引导王力、孟春到后殿书房用茶，等待邦主临轩策士。”
陈根赫芳听了，立即起身，率领王孟二生离开现场。
果然不出彭志所料，那二位考生还要经过御试，始能攀仙桂，步青云。换言之，他们必须在薪樵之典中释褐，即可成为驸马，也可说未来的妻面试未来的夫——考夫，但不知谁是幸运儿，大登科兼小登科？陈赫王孟等进入书房，邦母丁太夫人早已等候，起身迎接，他们重新见礼，然后坐定，内侍奉上香茗。这里，彼此谈话犹如家人，不讲君臣礼节。
过了一会，四名宫女在门口出现，道：“二位佳士，邦主有请！”
王力与孟春同时起身离座，向邦母与正副座主分别作揖后，双双走出书房，由宫女领路，进入内厅。
厅内阒无人声，气氛静穆，四周壁上挂着彩色绢画数幅，出自名家之手，家具整洁，红木搁几大座的两旁，分列书桌，文房四宝齐全。
这时，那些宫女不知在什么时候走了。厅内只有王力和孟春二人，双方也不说话，各自观看壁上的画，等待女邦主降临。
良久，厅内一切如常，毫无动静。王孟二人态度悠闲，耐心等候，显示了名士风度。
忽然，一个清脆的声音传自大座后面：“二位佳士请坐！”
二生朝着那声音传来的方向看了一眼，不见人影，但也未表示惊异，接着又发觉厅内除了桌旁有椅之外，别无座位，于是他们就各据一椅坐下，依然孟左王右。
须臾，只听到轧轧几响，搁几大座和后面的画屏缓慢地自动移向旁边，中间悬挂着一长幅宽阔的雾色纱幕，幕内稳约透出一个淑女的影子，身穿大红披肩，发光可鉴，稳重地正面坐着，后面排列八名宫女。
王力和孟春连忙起身作揖，口称：“参见邦主！”
“少礼！”女邦主丁香道。
幕色如雾，王孟二生由于不敢正视，看不清丁香的庐山真面目，只听到她发音美妙，想来必是绝色美人无疑，而异性吸力，却使他们暗生知好色则慕少艾的心情。
过了片刻，丁香接着道：“听说二位佳士学富五车，天才敏捷，本邦主信疑参半，故有廷试之举，但不知尊意如何？”
王力孟春同声道：“愿聆诏旨。”
了香道：“昔吕公着谓宋天子临轩策士，用诗赋，非举贤士求治之意。今日本邦主虽不敢以宋天子自比，却爱诗赋有怡情之妙，不知尊见以为然否？”
王孟二生异口同声地道：“悉听邦主之谕。”
丁香道：“现在先考二个‘对课’的题目，让你们各对（题（一））二句下联，（题（二））四句下联，限定时间，十二分钟，逾时抢卷。”
接着，幕内走出一个宫女，手持二份彩笺，分发王孟二生。课题是∶（一）分秧割麦逢初夏，（二）黄菊篱边初放蕊。
他们接过彩笺，一边磨墨，略加思索，立即挥笔疾书，都能及时交卷，并由原来的宫女携回幕内。
了香举目细阅二生的课题下联……
王力这样写着……
题（一）：
剪韭撷蔬值早春。
访桂飘桐度仲秋。
题（二）：
冰梅岭上乍盈枝。
幽兰谷里巳舒英。
苍松涧畔永盘根。
青里窗外已千霄。
孟春课题的下联是这样：
题（一）：
剥菱烹莲纳晚凉。
吐柳舒桃千暮春。
题（二）：
碧桃院内正繁荚。
绿杨池畔乍垂丝。
白莲池内最超尘。
紫藤架上已开花。
丁香对王孟的作品看了一会，心想道：王生的题（—）以“剪撷访飘”与题（二）以“梅兰松篁”对抗孟生的题（一）“剥烹吐舒”与题（二）“桃杨莲藤”。
接着吩咐另一宫女又将二份彩笺分递王孟两生，题目是：（一）美人绝色原妖物，乱世多财是祸根。（二）杨柳起眠风荡漾，李桃零落雨滂沱。（改作骈文）（三）离怀消浊酒，愁眼看黄花。（加十字成骈文四句）
王力改作（一）何来妖物？原为绝色之美人。
谁种祸根？是在多时之乱世。
（二）爱杨柳之起眠，晓风荡漾；叹李桃之零落，夜雨跨沱。
（三）离怀恍惚，消浊酒以怡神；愁眼昏朦，见黄花以遣兴。
孟春改作（—）绝色美人，原败国之妖物；多财乱世，乃杀身之祸根。
（二）晓雨滂沱，悲李桃之零落；春风荡漾，欣杨柳之起眠。
（三）挹郁离怀，向晓频消浊酒；凄凉愁眼，经秋怕见黄花。
丁香看了二生的骈文，不置可否，即派宫女送呈正副主考，一边又出了两个诗题，（一）
蜂，（二）蝶，作五绝一首，由王盂二生分占。
王力分得蝶字，诗曰：天生粉黛妆，对对觅花香，偕老深堪羡，双飞八月黄。
孟春分得蜂字，诗曰：酿蜜为谁忙，花间姿态狂，群雄甘屈服，拜倒女中王。
丁香看了二诗，功力悉敌，王诗主婚姻吉祥，孟诗主君臣和谐，预兆自己可享快乐的女邦主生活，不由芳心大喜，于是她又派宫女把二诗送交正副主考。过了片刻，了香又叫宫女送出题目：“萧何韩信，作骈文二长句，二短句，并限王力先作，长短备一句挑战，孟春后作，以对句方式应战。”
王力挑战： 荐之惟恐不足尽其才，知己直同管鲍。孟春应战：诱之惟恐不能速其死，卖友无异耳慷