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他又想到五恶武功高强，道行虽非上乘，也可算是比下有余，而人间红尘谁有这样大的本领和胆量，竟能杀死五恶？
接着，他暗忖：一举而阉割三十六个男子，此人的手段真是太毒辣了。杀其人倒也罢了，何必再要去其势，想来这事必与女色有连带关系，难道凶手是一个女性吗？不，一个女子必无这样大的能耐，而连杀三十六个男人。可能凶手不止一个女人，或许凶手是一个男子……
他横想竖忖，猜不透谁是杀人犯，终于一筹莫展，摇头叹息。
这时，葡萄仙子也在凝神静思，忽然心有所得，正拟开口说话，但看到菩提子摇头叹息的窘态，不由嗤的一笑。
菩提子听到笑声，问道：“祸事到了，你还笑得出来？这件事是我不好，异想天开地主张招考驸马。如果我不提出这个建议，现在也不会发生如此尴尬的事情。”
葡萄仙子道：“不关你的事，我也有责任。目前祸事已经发生，我们必须面对现实，共同计划，怎样应付富钰夫妇。”
菩提子道：“当然……如能捉到凶手，我们就可向富家交代。”
葡萄仙子道：“你知道凶手是谁吗？”
菩提子摇摇头，默然无语。
过了片刻，葡萄仙子道：“捉到凶手，当然很好。如果捉不到，我倒有两个办法对付他们。”
菩提子道：“请你讲出办法来，是否行得通。”
葡萄仙子道：“第一个办法，我们只要把那五尸都当作外族考生的遗体，与其余的三十一尸同样土葬，等到以后富家查问时，尸体早已腐烂，就无从证明其子五人是在本邦遇害，何况他们生前假冒籍贯，使我们更有理由推卸责任……”
菩提子道：“当然可以这样做，不过，以我们的身份，这种做法是明知其然而不以为然，似乎于心有愧。此外，富氏五恶愉逃出国，必与别的同党一起下凡，而且目前可能已经混迹在众考生之中。假使我们隐瞒事实，这是给那同党一个诬告的机会，又使富钰夫妻振振有词，硬说我们情虚不报，必是凶手无疑。到了那时，我们百喙难辩，被迫处于下风，官司就要输了。所以我不赞成这样做，那末，你的第二个办法呢？”
葡萄仙子道：“我们把事实上奏国王，一边我再具函恳求两位义父从中周旋，对付富钰夫妇。”
菩提子沉吟一下，道：“上奏国王是对的，但要求大夫子和千手前辈从中帮助，我也不赞成。”
葡萄仙子道：“为什么不利用大势力？难道我们二人能与富家对抗吗？”
菩提子笑道：“理之所在，我什么都不怕……”停顿一下，他继续道：“假使我们理直，而却被对方所制，大夫子和千手前辈就会自动挺身而出，替我们支持正理，反之，求也无益。”
葡萄仙广道：“你也说得不错，可是我必须要写信给两位老人家，报告实际情况，否则，他们一定要生气的。”
菩提子不再反对，低头静思。
须臾，葡萄仙子道：“喂！你真的不知道凶手是谁吗？”
菩提子道：“不知，你知道吗？”
葡萄仙子道：“我想到了一个可疑的线索。”
菩提子眼睛一亮，道：“哦！我倒要请教？”
葡萄仙子道：“为什么死者都被阉割？”
菩提子道：“想来这事与色字有关。”
葡萄仙子点头道：“那么你认为凶手是男子呢，还是女人？”
菩提子道：“依常理推想，忌奸杀奸夫，凶手应该是男人。”
葡萄仙子道：“不，是女人。”
菩提子道：“何以见得？”
葡萄仙子不答反问道：“前晚的色情案发生在什么地方？”
菩提子道：“你怎么明知而故问？”
葡萄仙子道：“问题就在这一点。”
菩提子道：“难道京城里面也有尼姑庵吗？”
葡萄仙子道：“不，女修道院。你不知道吗？”
菩提子道：“我一向不注意女人的事情。何况是道姑修女。”
葡萄仙子白了他一眼，道：“假正经！”
菩提子道：“那么，女修道院又如何呢？”
葡萄仙子低声道：“院里修女道站们个个的武功十分了得，都有万夫不当之勇。”
菩提子听了。笑道：“如果是这样的话，我们对富家就有交代了。前晚尼姑庵与昨晚女修道院的两件案子如出一辙，不过那三十六个考生的运气坏透了，包括五恶在内，未享风流，就为人所阉，即使在地府做鬼，也不能娶鬼妻，享受风流了……”
葡萄仙子连忙打断他的话锋，又白了他一眼，道：“轻薄！”
菩提子面孔一红，自知失言，尴尬地道：“你听我说下去……那些修女道姑阉杀采花贼虽是凶手，实属自卫，倒也未可厚非。”
葡萄仙子道：“若说她们是凶手，未免言之过早，但嫌疑却非常大。”
菩提子道：“那么，我们怎么办呢？”
葡萄仙子道：“我想请你夜探女修道院，假装前去采花……”
菩提子插嘴道：“你休再说下去了，我不会听你的话，去做这种丑事。”
葡萄仙子道：“假戏假做，你为什么不去？”
菩提子道，“话虽如此，但名誉难听。同时，别人不知道我在做假戏，万一弄假成真。
我也怕会被她们阉了。”
葡萄仙子笑道：“胆小鬼！你不去，我去。”
菩提子道：“你去采花？”
葡萄仙子唔了一声。
菩提子会意道：“你想女扮男装，是吗？假如她们之中，有男人假扮女性，那么你这样做，送上门去的白食，正是投其所好，被对方享受。”
葡萄仙子道：“这事倒不可不防。但我也有办法对付。”
菩提子道：“什么办法？”
葡萄仙子道：“以其人之道，还治其人之身。”
菩提子笑道：“你把对方阉了，却是好方法，可是你不嫌那丑东西污染你的玉手吗？”
葡萄仙子面孔一红，道：“我用刀斩。”
菩提子道：“我现在改变主意了。”
葡萄仙子道：“哦？你肯夜探女修道院吗？”
菩提子道：“是。假使你要我这样做，我必须要扮女的，同时还要向你提出一个条件。”
葡萄仙子道：“请说！”
菩提子道：“我要求你扮男的，和我一起去。”
葡萄仙子道：“这倒很是有趣！如果对方确是如你所说：男的扮女，女的扮男，那末，你就有机会阉人，而我却不会被人所阉，那真是个好主意。”
菩提子道：“你答应我的条件吗？”
葡萄仙子点头，表示同意。
菩捉子道：“现在时间太迟，我们来不及这样做，明天和后天又是考生笔试和发榜的日子，只怕也没有功夫。我想还是大后天晚间去干这件事吧！”
葡萄仙子道：“好……现在言归正题，如果五恶的同党现已向富钰夫妇报告讣音，等到他们闻讯赶来，最快也要在十四天后才能到达，假如我此刻用飞鸽传递讣告，他们在十天左右就能赶到这里。所以，我们必须在十天之内把凶手捕获归案，否则后果不小，手尾甚长。”
菩提子道：“不，不必烦劳飞鸽传。”
葡萄仙子道：“为什么？”
菩提子道：“飞鸽虽能争取时间，消息早到，但鸽性驯良，自卫力量薄弱，中途易受它最大的敌禽‘猎鹰’突击，往往出事，使我们欲速反迟，不如派遣‘急脚专差’持函去报凶讯，这样做法，我们制造人证和物证表明敢于面对事实，丝毫没有虚心，对未来的讼事是大有帮助的，而对方接到讣音的早迟，乃是次要问题。”
葡萄仙子听了点头称善。
菩提子道：“本邦天气甚热，三十六具尸体容易腐烂。现在你赶快通知公安部门，立即把尸体涂上防腐剂，移置城外虎蹲山麓的岩穴里，因那处地脉与玄洲风山相通，喷射冷气，能将尸体冻干，终年不腐。我们必须要保持尸体完整无损，先让其家属前来验明正身，然后入土为安。这是我们表白心迹和证明自己并非凶手的办法。”
葡萄仙子又点头答应，心里暗赞菩提子思考周详。
考试前几天，当局剔除了一批冒名顶替，不合资格的考生。
大考正日，京城里共有百个试院和考场，包括临时借用的学校、寺院、道观、祠堂等在内，分别同时进行笔试。
考试的范围很广，以文诗（五绝，七绝，五律，七律。五古，七古，排律等七题，任选五题，有的限韵，有的不限韵），历史和地理为主，书法（十个大字），画图，音