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笑过之后，孟玉成缓缓道：“翠姑娘所言甚是，孟某受江湖上真假侠义之士唾骂，非只一日，却从未有人敢如翠姑娘这般当面数落，他人骂我，要么为骂而骂，要么沽名钓誉，要么因嫉生恨，却少如翠姑娘这般满含同情痛惜之意。想我孟某顶天立地生于世间，向来自由自在，我行我素，岂能为他人指手画脚所制？”
他话音刚落，忽听喧哗声传来，黄世刚向西一指道：“公子，快看！”
孟玉成慢慢站起身笑道：“陈二侠，曹公子，终于到了。”
陈邕等六人也向着喧哗声望去，瞧见两条人影，正由西向东，由远及近，在木筏、小舟之间跳跃穿梭，所过之处，那些巡视差官均被打下水去，有人大喝道：“大胆草民，赶来劫朝廷财物！”
有士兵大声喊道：“糟啦，有人来劫‘花石纲’啦！”
也有人喊：“快拦住，丢了‘花石纲’，可是大罪！”
遂有百余士兵，驾了十几艘艨艟斗舰如离弦之箭冲了过去，那二人也不客气，当头迎住，三拳两脚，“噼里啪啦”，把前队数船士兵打下了水，后面士兵见不是事儿，连忙手忘脚乱往回猛划。
黄世刚向孟玉成道：“公子，他们要毁坏‘花石纲’，属下去阻拦！”
孟玉成一抬手道：“罢啦，为区区‘花石纲’与他二位交手，掉身价，由他们去吧，咱们也好顺便瞧瞧他们身手。”
黄世刚躬身道：“是。”
六人看见陈思逸、曹羽，喜出望外，大声喊叫，周遭虽然吵得厉害，陈思逸和曹羽却也听到了陈灵灵等人的喊声，转首一望，见六人在远处一艘画舫之上，安然无恙，也十分欢喜。
原来，陈思逸、曹羽怕前方有场恶战等候，便沉下心来，养精蓄锐至巳牌时分，出了房门，午饭已在院内摆好，胡宜之、胡若林、杨旻、雨晴、林举正在等候。用饭时，胡宜之道：“我已差人问清了孟玉成行踪，他是朝廷钦差，身兼两河转运使，采办押运‘花石纲’前往东京，现在高邮新开湖，因湖浅泥深，船只负载过重，故而被搁浅在那里，官府征集附近各郡民夫，正挖淤泥清理水道。”
林举怒道：“这‘花石纲’着实可恶！”
杨旻道：“非‘花石纲’可恶，而是道君皇帝可恶。”
饭后，众人分别，陈思逸道：“待救出人后，我每旋即西行，就不再特意返回向诸位道别了。”
胡宜之道：“也好，不过，那孟玉成虽不是什么坏人，却不好相与，诸位此去，务必多加小心。”
胡若林道：“正是，我可是盼着二弟回来，好细细讨教‘紫煞手’绝技。”
陈思逸道：“二位放心，他日定来相扰。”
杨旻道：“陈前辈、曹大哥、林大哥，在下贱恙未愈，不能助一臂之力，着实惭愧。”
曹羽道：“杨兄不必担心，孟公子同为侠义道，不会伤害我每，杨兄与晴姑娘新婚燕尔，且回江阴安稳度日，好生休养，今后总有相见之日，咱们再把酒言欢。”
杨旻道：“好，诸位一路顺风，若是得便，请向江阴捎个信儿，以免我每悬望。”
末了，陈思逸道：“胡二哥，替我向嫂子道别。”
胡宜之道：“好说。”
众人互道珍重，陈思逸、曹羽、林举三人上了马，分别牵着陈邕等人的马匹，离了胡宜之家。
第六十章。万民偃蹇
陈思逸、曹羽、林举三人出了扬州城，沿运河北上，一路打听，申牌时分，行至新开湖畔，又向前奔了个把时辰，一过樊良镇，便远远望见数十艘大船停在水中，几乎占满那段湖面，大船前黑压压无数民夫在湖中忙活，挖泥运泥，疏通水路，晓得那些大船便是所谓的“花石纲”。三人快马加鞭，疾驰过去。
到得一株大槐树下，三人下马，岸边几位放羊老人正蹲在一块大石头上闲聊，其中一位指着民夫道：“一个月前，官府征了许多民夫在这里，说甚么要填湖造田，要多收粮谷报效朝廷，我两个犬子都被强拉了来，不分白昼黑夜劳作，不知往这片湖中运了多少土石。眼瞅着要成，哪曾想天杀的‘花石纲’到了，运了些花草树木烂石头，到了这水里便搁了浅，官府又说限半月内疏通水路，把先前填到湖里的土石再挖出来，确保‘花石纲’北上，以报效朝廷。左也是他右也是他，这官府真是越发混账了。我那两个儿子，误了营生，日日呆在湖上，大日头底下，连累带晒，如今是又瘦又黑，身上也不知挨了多少鞭子，我老头子看了是既心疼又气愤，可咱究竟是小老百姓，敢怒不敢言，诸位说说，这朝廷不是造孽么？”
旁边一位老者道：“钱老爹，逢见这世道，摊上这朝廷，你气愤又有何用？倒不如消消火气，没的气坏了身子，不值得，再说了，不光你家儿子吃苦，这里几位老爹的儿子每不都被征了去么？咱们既投胎做了这小百姓，就只能如这些羊子一样，任人宰割，这辈子只能认命啦，只能多积阴德，求老天保佑咱下辈子投个好人家吧？”
一位穿着略微体面、花白胡子的老者道：“郑老爹说得甚是。诸位说说，这赵官家住着仙宫样的偌大房子，山珍海味吃腻，奇珍异宝遍地，你说他要这烂树木、破石头有个鸟用？咱每这里不处处都是这些物什么？有甚稀罕的？”
诸位老人听了均摇头叹气，作不解状。
钱老爹道：“哼，我看啊，赵官家的脑壳是坏掉了，自英宗朝之后，这些个官家，是一个不如一个，一个比一个昏头昏脑。”
众人一听这话，连连道：“钱老爹，噤声，噤声，这话若传到官府耳朵里，不就坏事了？”
钱老爹道：“我这把老骨头，还怕甚么？”
众人道：“你是不怕，可你家儿子可是要连坐的呀，搞不好还要问你个蓄谋造反之罪，那可是要诛九族的。”
钱老爹胡子翘了翘，本要说些甚么，终未说出。
陈思逸三人听了这番对话，除暗自叹息外，更生出些许怒气，三人又向前走了一段，曹羽道：“二伯，这‘花石纲’运到东京，不但要耗费无数民脂民膏，更要连累沿途百姓受苦，不如将它毁去，落个清静省事。”
陈思逸道：“我也正有此意。”
林举道：“好，好，好，小生替二位看着马匹。”
陈思逸、曹羽见周围无人注意自己，飞身跃上湖边一株柳树，接着柳枝一弹，飘向那些竹筏、小舟。
附近民夫正在忙活，忽见两人从天而降，吓了一跳，有人张口结舌愣住，有人四处张望，见水岸离此甚远，周围又无其它船只，实在猜不透这二人从何处来。众人惊异不定，瞧着二人身轻如燕，在竹筏、小舟间接连跳跃。
此时已近黄昏，水面薄雾升腾，两人衣袂飘飘，飞纵之间如腾云驾雾，很快便有人喊道：“神仙来啦，神仙来救我们啦！”
两个士兵驾船过来，问道：“神仙？神仙在哪里？”
众人喊道，那不是么？士兵顺着众人所指方向看去，其中一个见过些世面，骂道：“他娘的，哪里是什么狗屁神仙？这是匪人来抢‘花石纲’啦。唐彪子，别他娘愣着啦，赶紧敲锣报警。”这么一闹，水面上顿时大哗。
陈思逸、曹羽驱散了前来阻挡的百十名士兵，与陈灵灵等人打过招呼，跳到一艘大船之上，见船舱内外堆满了各类花花草草，曹羽认得其中几种是牵牛花、杜鹃花、凤凰花、狗尾巴草……心道：“这便是所谓的奇花异草么？”
刚走几步，被艄公领着众船夫拿着铁锹、木棒、船桨等家伙拦住了去路，船老大瞪着一双牛眼喊道：“嗨！莫要作死！你们敢动御花御草一个指头，便是对抗朝廷，欺君罔上，轻则杀头，重则诛三族！”
曹羽笑道：“是么？”径直走上前去，伸手把他手中铁锨夺了，那艄公又惊又怕，看看自己双手，心下嘀咕道：“我这双手，掌舵对抗惊涛骇浪三十年，练就了的金圈铁箍，寻常攥个木棒，三两个大汉都休想夺去，我这铁锹怎会一转眼就到了他手里？莫非这二人真是神仙，哎哟，真他娘的邪门了。”
曹羽道：“诸位请便，若再呆在这里，脑袋可就要搬家啦。”拿铁锨照着艄公脑袋缓缓挥去，那艄公“妈呀”一声，连忙喊道：“兄弟们，碰见硬茬子了，快逃命！”一马当先，领着众人往船下跳，一阵“噗噗通通”，一帮人跑了个干干净净。
二人各持一柄铁锹，各自施展本领，一阵刨掀捣拍，顷刻之间将一船花草毁了个一塌糊涂。如此这