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再往南走了一段，水田渐多，只见一块块水田如镜面般映着蓝天白云，田中也有农人忙碌身影，时有娃娃引着水牛在那里放牧。
众人连日奔波，如今趁着清清河水，一路欣赏田园风光，无不感到惬意舒适、闲散自在，都觉此生若是就这么度过，倒是一大美事。
大船荡荡悠悠，下陈州，过项城，出颍州，数日后来到了一处镇甸，叫作来远镇，颖水打此处汇入淮河后，东流入海。
这来远镇还是京西北路颍州与淮南西路寿州交界处，收赋税、征徭役时，两边官府都说此地是自己辖区；赈灾祸、锄不法时，大家互相推诿，这么一来，此处便成了藏污纳垢之所、不法聚集之处。
船家将船泊在镇北码头，请众人另觅船只南下，说再往南走，便是“潜蛟帮”的地盘，这“潜蛟帮”霸着水陆两道，北来船只若敢过去，那是要丢性命的。众人也不勉强他，随即会钞下船，改走陆路。
众人想在来远镇上打尖，可寻遍镇子，不见一座酒楼饭馆，问了当地人才知道，“潜蛟帮”在镇南六里处的三岔口开了一家“落凤楼”，因怕别家抢了生意，连面摊都不许镇上人摆。
方腊笑道：“这‘潜蛟帮’倒霸道得紧，走，咱们去尝尝他家饭菜如何。”方腊、柳三刀虽被易了容，但毕竟是朝廷通缉的要犯，凡事应当小心谨慎才是，然而众人个个都是大英雄、大豪杰，此时离京城已远，再偷偷摸摸、畏畏缩缩成么样子？再者，众人也没有将官府放在眼里。
行不多时，望见一座酒楼坐北朝南，耸立于官道旁，楼高三层，煞是气派，来到酒楼前，见屋檐下悬着一块牌匾，上头“落凤楼”三个斗大金字在阳光下闪闪发光，左侧两行小字，写道：“吕桐醉题，某年月日。”
陆文渊见字字苍劲有力、泼墨潇洒，喝了声彩。
众人翻身下马，有店小二接了马匹去照料，店掌柜笑嘻嘻的迎将出来，异常热情，引着众人来到楼上一间靠路的济楚阁儿坐下，此时已至未时，店内一个顾客也无，十分清净。
方腊打量四周道：“倒也是个好去处。”又向掌柜的道：“贵店有何好酒？”
掌柜的道：“有东京丰乐楼酿的眉寿酒，京城达官贵人们都喝这酒，还有小店自酿的凤泉酒，也是极好。”
方腊道：“好，咱们就喝东京的眉寿酒，有什么好菜也一发上来。”掌柜的应了，抬脚正要走，陆文渊问道：“吕桐是何人？”
那店掌柜略一迟疑道：“是小店东家的朋友，诸位稍后，小的去忙了。”说罢，匆匆走出阁子，顺手掩上了房门。
等了许久，不见酒菜上来，柳长青出去催，掌柜笑道：“好菜难做，再稍后片刻，就好，就好。”众人倒也不非常着急，一边品茶，一边聊些江湖掌故，又过了一会儿，掌柜的亲自捧上酒菜，连声道歉。
众人举杯欲饮，陆文渊忽然道：“诸位且慢，在下想说句话。”
他一边说着，一边用手指蘸些酒水，在桌上写下“有人偷听”四个字，众人立刻警觉，陆文渊干咳一声，接着道：“咱们相聚不易，离别却不难，在下聊敬诸位一杯，愿诸位各自珍重。”
又写下“酒不妥装昏”几个字，众人当然明白他意思，嘴里说着：“多谢，干杯。”却把酒倒入了菜中，嘴里发出嘬酒杯的声音。
孙文质一把抹去字迹，方腊道：“好酒，好酒，算起来有年把没有喝过这么好的酒了，不好，这酒，这酒……”孙文质道：“哎哟，******这酒劲这么大！让我头晕眼花。”柳三刀喊：“不好，着了歹人的道了。”
众人一边喊一边噼里啪啦地摔杯子、扔盘子，闹了片刻，有人趴在桌上，有人倒在地上，横七竖八，一片狼藉。
等了一阵，果然听隔壁有人道：“肥羊已被放翻。快去绑了，送回总舵审问！”房门打开，脚步声纷乱，进来了大概五六人。
有人道：“老王，你老兄在这条道上做了十几年，从未失手，小弟真是佩服，这几只肥羊看似老江湖，可哪能躲得过王兄的通天手段？”
掌柜的哈哈哈笑了几声，甚是得意，没等他笑完，柳三刀、孙文质、陆文渊三人猛地窜起，趁那六人惊呆之时，出手点了他们穴道。
老王恍过神来，嘴里喃喃念道：“坏了，贼孙子碰见贼祖宗，着了人家道了，常在河边走哪有不湿鞋？老子一世英名算是就这么毁了，妈的，怕什么？大不了一死而已，我‘笑面蜈蚣’王青什么时候当过孬种……”
正在嘟嘟囔囔，给自己壮胆之时，就听柳三刀问道：“王掌柜，为何要暗算我们？”
王青道：“这还用问？自然是害命谋财，我‘笑面蜈蚣’王青在这条道上杀人越货十几年，瞄一眼便知诸位是肥羊。”
孙文质道：“哼，这十几年你害了多少人？”
王青道：“谁仔细记这个？没有八百，也有五百？”
孙文质道：“‘潜蛟帮’还真是作恶多端，这笔账暂且我们记下，回头自会到贵帮拜访。大哥，三哥，咱们走！”为避免惹人耳目，众人喊方腊为大哥。
众人刚要走，就听外头马蹄声纷乱。
王青嘿嘿一笑道：“方才准备酒菜之时，我已派人向总舵报了信，如今我家帮主来了，识相的就放了我们兄弟，不然，我家帮主绝不轻饶你们，他们二位的手段，嘿嘿嘿，厉害着呢。”
柳三刀探出窗户一望，见北边尘土飞扬，一群人正策马扬鞭，急急赶来，再仔细一瞧，大吃一惊道：“不好！”
方腊道：“怎么？”
柳三刀道：“赵氏双雄、中原双煞竟也在此！”
第二十一章。落凤楼中
陆文渊道：“妄逞英雄者是莽夫，王青，店中可有后门？”
王青倒也痛快，坦然答道：“开黑店怎能无后门？下楼左拐再右拐，穿过厨房和天井，后门就在马厩中。”
孙、陆二人让众人先走，自己断后，孙文质向陆文渊道：“杀了这几人，警告‘潜蛟帮’收敛些。”
王青听了，脸色铁青，喃喃道：“妈的，早知如此，老子就该收用了那两个美貌娘子，今日死了也不亏。”
孙、陆二人一听，上了心，孙文质问道：“哪里来的美貌娘子？”、王青上下打量他道：“不晓得。”
孙文质又道：“长什么模样？”
王青道：“模样十分周致，我王青一眼就瞧上了，本来要擒来给自己做老婆的……“孙文质喝道：“少废话，什么模样？年岁几何？”柳三刀等人本已下了楼梯，听见二人如此，纷纷停住脚步。
王青眼睛向上斜翻，作思考状，孙文质道：“快说！”
王青道：“想起来了，一个瓜子脸，一个鹅蛋脸，身着一色的紫衫长裙，年纪三十出头，提着把剑，像是练家子。”
孙文质和陆文渊对望一眼，陆文渊问道：“人在哪里？”
王青道：“现在本帮来远镇总舵，这会子多半已成帮主夫人了，神仙般的人儿，我家帮主自然看得上，啧啧啧。”
孙文质向柳三刀道：“诸位先走，我们要去救人。”
未等方腊、柳三刀答话，就听外面有人道：“想走？晚了！”正是方得乐声音。
孙文质、陆文渊连忙冲下楼去，要掩护方腊等人离开，方腊道：“罢了，躲得了一时，躲不了一世，若见了这几人就躲，那活着还有什么趣味？再说，那两位姑娘有难，我可不想就此离去。”正说着，赵氏双雄、中原双煞各个手提兵刃，走进店中。
当大伙坐船沿颍水南下之时，赵氏双雄、方家兄弟正分头联络京西北路、淮南东路、淮南西路各大帮派，命他们出人出力，拦截方腊等人，汝阳“铁血帮”、盱眙“天忧帮”、寿州来远镇“潜蛟帮”等五大帮会均在其列。
那些帮派首脑大都是桀骜不驯之士，怎会轻易听从他们的？各人少不了动刀动枪，威逼利诱，费一番周折。
“潜蛟帮”地盘较大，又刚好居于中央要冲之地，因此，四人十分重视，两日前，先后来到“潜蛟帮”总舵，制服了两位帮主，并下令道：各关隘要道兄弟小心在意，但凡过往人众，一律放翻了带到帮中审问。
今日，四人正在“潜蛟帮”总舵吃酒，听了喽啰禀报，揣测这几人多半就是方腊一干人众，于是决定亲自前来瞧瞧。方得乐眼尖，离酒楼还有数箭之遥时，看到一人从楼上窗户伸出脑袋朝这边张望，依稀认出此人就是柳�